一荷包蛋、大半碗刀削麵、兩塊豬蹄，一大勺帶菜葉的麵湯，剛好滿滿一大碗遞到王管事麵前。

    “王管事，肉凍比較鹹就沒放鹽，味兒不夠的話可以加點辣醬，你慢用！”紫玉不卑不亢地道。

    王管事暗中點頭，喝一口湯不由得加快進食的速度。

    不遠處的一幫男人看得直咽口水，卻沒有主動上前要吃的。

    紫玉將揉麵的木盆反扣在地，裝半碗加了蛋和一塊豬蹄的麵放在盆上，放上一隻勺子。

    “小洛慢點兒吃！”

    “謝謝哥哥！”

    不再要求洗手的紫洛，小嘴鼓鼓對著冒熱氣的碗吹。

    紫玉麵不改色地連湯帶麵，一起倒入鬥大的盆中，給鍋中加入一瓢水。

    她豪邁地一撩棉袍下擺，蹲在火堆邊開吃。

    意猶未盡的王管事見此，失笑著搖頭與紫玉套話。

    “小兄弟，你這湯不錯，有多餘的賣點給我們成不。

    我們這一幫老爺們沒一個會做飯的，味道可說是一言難盡。

    要不，你幫我們做飯也成，一路上的夥食和安全都由商隊包了，你看成不？”

    迅速解決最後一口湯的紫玉一抹嘴，搖頭道。

    “王管事，讓我做一兩個人的飯成，多了就掌握不好火候，說不定更難吃。

    再說，還有個小的，根本離不了人。

    湯的製作很簡單，你們自己買食材想熬多少都可以，出門在外也方便得很。”

    紫玉刨出一點草木灰搓碗，就著鍋裏的熱水洗。

    “肉凍的熬製很簡單，我用的大骨、雞、豬腳，想油水足就多加肉皮。

    去血沫後，加蔥薑白酒燒開後小火燉至肉軟爛，放一晚上就凝成凍。”

    王管事生怕記不住，又念兩遍給紫玉聽確認無誤後，才拱手道謝。

    “小兄弟，你這份情哥哥記住了，也別叫王管事了，直接叫我王哥。

    需要人幫忙趕車就說一聲，你一個人帶著個孩子不容易。

    明早出發的時候走中間去，我會讓小五來給你安排的，有什麽不懂的你直接問他。”

    紫玉沒想到一個簡單的肉凍，還有這待遇，她這算是打入內部了吧！

    “多謝王哥照顧！”

    …

    窸窣的雪落在身上，很快融化不見，商隊的人陸續鑽進帳篷休息，四個值夜的人守著火堆警戒。

    重新添上水和柴，將剩下的雞蛋都丟進去煮，拿著車上的夜壺帶小洛到黑暗處放水。

    回來見鍋裏的水已開，舀半瓢水出來倒進專用小洗腳盆中，給小洛擦臉洗腳。

    將小屁孩兒收拾完，放進車廂捂好，紫玉才有時間來收拾外麵。

    撐開前麵的雨棚，給騾子蓋一床舊被保暖，這一係列看得值夜的人發笑。

    等紫玉收拾好，鍋裏的雞蛋也熟了，剩下的水自然成了洗臉洗腳水。

    紫玉又拿出兩個小銅暖爐，夾入碳火埋上兩塊木炭，給留有餘火的鍋加半鍋水。

    收拾完零碎東西，紫玉才施施然地提著雞蛋和小暖爐上騾車，她不經意地掃一眼一輛未露麵的馬車。

    呼嘯的北風夾雜著雪粒子，獵獵作響的篷布陣陣劈啪聲。

    上車後的紫玉，抱著睡熟的小洛消失在車廂內，寅時末準時出現在車廂中。

    …

    天不見亮，一行人便重新開拔，趕路既寒冷又枯燥，平安無事到達合穀城已是十天後。

    商隊要在此停留兩天采購特產沿途販賣，紫玉也要添補物資。

    紫玉在小五的提議下，以一兩銀子一張的價格，買了當地盛產的小羊羔皮三十張。

    一大卷捆在一起，紫玉豪邁地往肩上一扛，看得小五直點頭。

    當地的羊肉價格比豬肉便宜，天冷耐放加上紫玉喜歡吃羊肉，當著小五的麵買了兩隻殺好的。

    對於最愛的羊雜自是不會放過，卻被老板當成汙穢之物白送一大盆。

    紫玉看著一大盆沒洗的羊雜，瞬間頭大如鬥，這玩意好吃但不好洗啊！

    “哈哈哈，這東西都是喂狗的，誰會吃那玩意兒！”小五嘲笑道。

    “小五哥，到時候你最好別吃！”紫玉輕飄飄地一句話，讓小五立即住了嘴。

    “小兄弟，哥哥那是開玩笑！”

    一起趕路十天，商隊裏的男人們誰不佩服紫玉，小小年紀懂得的東西，比他們這些常年跑商的人還多。

    …

    “肉和羊雜都歸你管，送到客棧請兩個婦人幫忙洗幹淨，晚上來個羊雜湯鍋。”

    小五打了個哆嗦，卻沒敢開口拒絕，大冷天的來個羊肉湯鍋保證暖和。

    他深知要想吃到小兄弟親手做的菜，並不是每個人都可以的。

    紫玉租了個驢車，看著小五帶著東西離開後，牽著紫洛返回羊肉攤低聲道。

    “老板，我明早要一百頭殺好的羊，羊雜要清洗幹淨。”

    “你說多少？”

    羊肉攤主不相信自己的耳朵，掏了掏又望一下陰沉的天空，沒出太陽。

    “100隻，卯時初在這交易，能做到不？”

    “成交，先付十兩定金。”

    “五兩。”

    紫玉數出五個銀稞子後，得到一張羊肉攤主寫的收據，那歪七扭八的字沒點兒眼力還真認不出來。

    因為要讓人清洗羊雜，紫玉便沒壓羊肉價，15文一斤的肉在她眼裏已經很便宜了。

    轉了一圈，沒找到想買的牛肉，紫玉深知耕牛在這個朝代的重要地位，隻能深表遺憾。

    …

    回客棧見羊雜還沒清洗完，紫玉又指導請來的婦人重新清洗兩遍才滿意。

    婦人穿著一身補丁衣服，單薄的棉衣結成塊根本擋不住寒意，雙手更是凍得通紅。

    瑟瑟發抖地佝著腰，目光怯怯地牽著衣襟，低眉看著紫玉。

    “叮叮~當當！”

    二十個銅板夾著兩顆變形的銀豆子，落進婦人衣襟。

    “趕緊走！”紫玉嫌棄地道。

    “謝公子！”婦人機警地將銀豆子藏進衣袖，捧著銅板道謝。

    …

    當晚，客棧廚房飄出一股羊肉特有的香味，勾得一些人食指大動。

    肥而不膻、入口留香，配上特製的蘸醬，一桌一大盆根本不夠搶的。

    碳火上滾開的乳白色湯汁，煮上蘿卜、白菜也是一種難得的美味。

    “小兄弟，你這手藝不開家酒肆真是可惜了！”吃飽喝足的王管事，由衷地讚道。

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