“做來自己吃和做給別人吃，完全是兩種感覺，我還是喜歡簡單一點的生活。

    而且做菜沒什麽秘密可言，隻要時間一長就會被模仿。

    生意好了會被打壓，生意差了連自己都養不活，勞心又勞力。”

    開店不是不愁吃喝的紫玉首選，她要的是享受生活，而不是被生活奴役。

    “哈哈，小兄弟想得真通透！”

    王管事笑著搖頭，誰不是為生活所迫，別看他在外麵風光，結果還不是個替主家辦事的。

    意猶未盡的眾人紛紛回屋休息，難得在一個地方停留自是要好生歇一歇。

    …

    翌日卯時，跑得滿頭大汗的紫玉，提著兩冒香氣的紙包進客棧，迎頭碰上下樓的王管事一行人。

    “小兄弟這麽早就出門了，真不錯！”

    “王哥早，這不是為了鍛煉一下嗎！也免得路上多吃苦頭。”

    紫玉避讓一行人離開後，才快步上樓，卻不知出門的王管事一行人正在談論她。

    “看起來很斯文的小兄弟，沒想到是個吃苦勞耐的小子。

    這樣的人要不是爹娘不在，肯定會有個好前程。”

    “他家境應該不錯，談吐和行事都不像普通人家出來的，應該是被叔嬸霸占了財產逃出來。”

    ……

    吃完早飯的紫玉，在敞開門的房間內，用從客棧借來的一塊大石板鋪地，放上租來的爐子，開始了煮羊肉的活。

    切割好的羊肉每塊足有三斤重，浸泡出血水後冷水下鍋撇去血沫，加蔥薑、山楂、白酒燒開後慢火燉。

    守在爐前的紫玉笨拙地幹起了針線活，她將買回來的小羊羔皮割成合適的尺寸，縫出兩副一大一小的護腿、羊羔皮圍裙。

    “小洛，過來試一下！”

    針腳雖不齊整，但紫玉自我感覺良好，隻要保暖就成。

    拿著木炭在地上亂畫的紫洛，樂顛顛地跑過來張開小黑手，仰著小臉。

    “哥哥！”

    “不準亂摸，不然打屁股！”

    “嘻嘻！”想偷襲的小家夥乖乖將手背在身後，紫玉隻得認命地侍候。

    不一會兒，拴好護腿和圍裙的兄妹倆一樣的造型。

    毛朝裏皮朝外，若是衣服再破點兒，都趕上街角討飯的了。

    “哈哈，小兄弟你們這身打扮太逗哥哥了！”

    不知何時回來的王管事出現在門口，被兄妹倆腰上的圍裙逗得哈哈大笑。

    紫玉抬頭看向外麵的光線，不知覺間已是午時，難怪這人會出現在門口。

    “嗬嗬，這不是趕車太冷了嗎！一天下來腿都給凍僵了。

    醜是醜了點，但管用不透風，挺好！”

    將自己造得妥妥一漢子的紫玉，除了那張臉還能看外，一身衣著打扮跟個羊倌差不多。

    王管事沒瞧上那圍裙，卻看上了兄妹倆的護腿，讓紫玉解下來給他研究。

    “小兄弟，這個不錯，不介意哥哥仿造吧！”

    “有啥好介意的，一眼就會的東西，幾根布帶子一綁卻非常管用。”紫玉大方地解下護腿給王管事。

    王管事在自己小腿上試一下，奈何小了點，卻感覺很暖和。

    “小兄弟借用一下，晚點給你送過來，我去讓人趕一批出來到下個城鎮出手。

    哥哥沒啥好感謝你的，一會兒給你們兄妹送兩件短羊皮褂過來，一路上可不能少了那東西。”

    “隨便用！”

    白得兩件羊皮褂，紫玉求之不得，空間裏的皮毛最差也是兔皮褂，不適合拿出來穿。

    得了新奇東西的王管事匆匆離去，覺得好玩的紫洛在房間內跑來跑去地玩，紫玉又開始縫羊皮褥子。

    …

    “哥哥，你快看！”

    不知何時爬到椅子上的紫洛，指著樓下大呼小叫。

    一隊身著囚服的流放犯篷頭圬麵，戴著枷鎖鐵鏈慢慢挪動。

    圍觀的百姓紛紛施以石子、口水，更有人氣憤地拿手中的東西砸。

    “打死這幫貪官汙吏，打死他們！”

    “打死他們！！!”

    ……

    百姓頓時群起激憤，更有人撲上前扇巴掌，朝流放犯臉上吐濃痰。

    “散了散了，別把人打死了我們不好交差！”

    押送的官差適時出聲製止，站一旁的衙役上前將人隔開。

    “哥哥，爹爹和娘親是被他們害死的嗎？”

    眼含淚水的紫洛，捏著小拳頭憤憤地看著那群人。

    “是，因為我們太弱小，又無權無勢。”

    “哥哥，小洛要當大將軍，給爹爹和娘親報仇。”

    “大將軍就別想了，先顧好你自己吧！”

    紫玉可沒什麽保家衛國的想法，自古忠臣良將有幾個得了好下場的，過好自己的小日子才是根本。

    返回的王管事聽到兄妹倆的談話，心中的疑惑應然而解，升起一絲同情。

    “小兄弟，該下樓吃飯了！”

    昨日吃了紫玉親手煮的湯鍋，加上一路上的相互照顧，王管事有心回請他一次。

    哪想到會聽到兄妹倆隱藏的家世，天下貪官何其多，哪是他們這種升鬥小民能對抗的。

    “來了！”

    麵不改色的紫玉，將爐火門擋上慢慢燉，牽著紫洛出門時還不忘鎖門。

    …

    飯間，王管事跟紫玉聊遇到過的趣聞，狀似無意地道。

    “合穀城的羊羔皮是遠近聞名的東西，但到了南方就不適用了，最好是在百穀府出手，品質好的能出到這個數。”

    王管事晃了晃手掌，紫玉笑著點頭拱手告辭。

    “王大哥，謝過盛情款待，我們先上去了。”

    因為客棧被包下，王管事一行人並不急於上樓休息，見兄妹兩不見人影後，大堂中又恢複鼎沸的人聲。

    猜拳、喝酒、聊天打屁，盡顯男人本色。

    “管事，我們也照紫玉兄弟的準備了一些羊肉、羊雜。

    還真別說被人瞧不上眼的羊雜，會那麽美味，就是不好洗，能凍死個人。”

    專職負責商隊夥食的包九，從紫玉那學了幾個大鍋菜，自認有了大廚手藝，每每埋鍋造飯也不覺得累得慌。

    “紫玉小兄弟是個會吃的，也是個命苦的孩子，路上都多照顧點兒。”王管事看著一桌人吩咐道。

    “放心吧！小兄弟是個豪爽的人，咱們也不能孬了。”包九拍著胸脯道。

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