隻是那是一個死人。
    伴隨著燭光，他們能看到這屍骸的模樣。
    幹癟，枯槁，如同被抽幹了水分。
    他盤腿坐在牆角，像是在冥思之中就被奪走了生命，但阮白露發現並非那麽美好。
    這個人像是被什麽東西炙烤到融化了一般，黏附在牆壁上，令人感到恐懼的是，在他的身邊，似乎還有其他的人以同樣的方式粘黏在牆上，隻是有的已經隻剩半個身體，那些屍骸扭曲，猙獰，透著一股詭異的氣息。
    鍾言此時無暇再去詢問那一對隻會阿巴阿巴歪比巴卜的姐妹，他來到幾人所在的桌旁，看向那扭曲的屍骸。
    這盤腿而坐的人的臉，竟然和店小二一模一樣！
    “這是店小二......”
    鍾言沉聲道。
    “客官，有什麽事嗎？”
    這時，一道幽幽的聲音從鍾言身邊傳來，他轉過頭，看到那店小二正看著自己這邊，眼神空洞。
    “......你們這客棧的裝修還挺特別。”
    鍾言隻能打趣道。
    “這裏有，茶水。”
    店小二指了指他們的桌麵，不知道什麽時候，那裏出現了一壺茶，還有幾個杯子。
    “這杯子是哪來的？”
    宋月笙見到突然出現的杯子，立刻警覺起來，他拔劍四顧，卻並未感到任何人存在的痕跡。
    鍾言端起茶壺，聞了聞裏麵的氣味，腐朽，糜爛，腥臭，不知道什麽東西。
    阮白露默不作聲，隻端起蠟燭，環顧四周。
    直到這時候，眾人才發現，這客棧大廳的牆壁上，櫃子中，全都是那些掙紮痛苦最終融化掉的屍骸。
    其中絕大部分已經徹底融化，隻剩下凝固了的不知道是否是血肉的物體覆蓋在牆壁與地麵上，剩下的部分，就是一些殘肢與頭顱。
    這裏像是經曆了一場大火，可又有怎樣的火焰能讓人的屍骸呈現這般模樣呢？
    一道閃電落下，似乎擊中了附近的樹木，在那狂躁的雨聲中還有焦灼的聲音時隱時現。
    光芒照亮了整個客棧大廳，那些屍骸落下詭譎的影子，令人膽戰心驚。
    而鍾言更是發現，這些哀嚎的人臉，其中好幾張正是此間客棧裏坐著的人。
    “這些人是怎麽死的？”
    趙武陽不禁問道。
    趙文謙搖搖頭。
    轟隆——
    雷聲這時候才抵達，令桌椅都微微震顫。
    而下一道閃電已經接踵而至。
    阮白露心有所感，她連忙看向門口的位置，雖然隻有一瞬，可她分明看到，那門外，透過閃電的光影，有一個人正站在外麵。
    “誰？”
    阮白露劍意蔓延，很快就發現，門口站著一個人。
    與此同時，鍾言也隱約感覺，門口的確有一個活人，與這滿屋子的孤魂野鬼不太一樣。
    咚咚咚——
    略顯虛弱的敲門聲響起。
    趙文謙和趙武陽相互對視一眼，這兩人顯得有些緊張，不敢輕舉妄動。
    宋月笙回望了一眼鍾言和阮白露，尋求意見。
    “開門吧。”
    鍾言說道。
    宋月笙這才來到門邊，一手握住劍，一手輕輕拉開那扇門。
    暴風雨的聲音隨即變大。
    門外，站著一名女子。
    那女子約莫十六七歲的年紀，穿著青綠色的衣裙，可已經盡數濕透，發梢黏在側臉，竟然顯出幾分嫵媚與妖嬈。
    可她臉色慘白，嘴唇更是冰冷而沒有一絲血色，像是凍壞了。
    “姑娘快進來。”
    宋月笙說道，立刻招呼對方進來，又迅速關上門，令客棧大廳裏再度安靜了一些。
    那女子似乎已經支撐到了極限，走了兩步就暈倒在地，多虧宋月笙扶住。
    “她看起來是因為淋雨而身體受寒不支倒下。”
    宋月笙簡單摸了摸女子的手腕，隨即劍意外放，將她的衣服弄幹，又以些許真氣傳入女子的體內，很快，女子的臉色就恢複了紅潤，氣息也平穩了不少。
    “這個時候，一個人來到這裏，很可疑。”
    鍾言輕聲提醒了阮白露一句，阮大小姐微微頷首表示同意。
    這女子看起來也不會武功，如何在這荒郊野嶺獨自前行，還在這個時候找到這裏。
    阮白露當然可以一劍斬了她，但倘若這女子不是妖邪，那麽這一片曆史可能就會產生扭曲，導致更大的災難。
    現在他們就像狼人殺一般，必須小心謹慎。
    “她是什麽身份，我們還不清楚，讓她坐到這裏。”
    鍾言指了指那一老一小兩個行商所在的桌子，那年輕商人的椅子上。
    宋月笙將女子放到椅子上平躺，也不知道鍾言什麽用意。
    而鍾言看到，那年輕商人也在女子躺到椅子的前一刻，悄然起身，與自己的同伴說了幾句話，坐到了另一頭。
    就在鍾言若有所思之時，一聲輕微的撞擊聲在客棧內響起。
    就像是彈珠落到地上的兩三聲清脆響聲之後，是什麽不算堅硬的物體落到地上的碰撞聲。
    鍾言緩緩抬起頭。
    這聲音來自頭頂的天花板。
    來自天花板的聲音轉瞬即逝，很快又陷入一片沉寂。
    趙武陽咽了口唾沫，這次他真的聽見了。
    “我們是不是要上樓看看？”
    他看向趙文謙，可這位司天監少監卻依舊盯著那名剛剛進來的女子，滿是警惕。
    “我們上樓看看，你們在樓下照看這個女子。”
    鍾言說道，便拉著阮白露踩到了樓梯上。
    樓梯立刻發出嘎吱嘎吱的聲音，像是隨時會徹底散架。
    鍾言看到，這樓梯的扶手上除了有那些狀似凝固血液的黑漆之外，還有一些觸目驚心的指甲抓痕，就像他在高塔裏看到的曆代神女掙紮的痕跡一般。
    空氣中滿是因為暴雨而彌散的新泥的氣味，腳下，鬆散的樓梯聲音響起，令人心悸，生怕一腳就踩空。
    阮白露走在前麵，她手裏拿著火折子，微明的光華隻能照亮一小塊地方，若不是有她的劍意在前方開道，恐怕光是爬上這些樓梯就會磕磕絆絆。
    鍾言跟在後麵，他口袋裏的火折子之前被雨淋濕，現在點不著，隻能走一步算一步。
    哢嚓——
    忽然，鍾言似乎踩到了一塊因為阮白露先前的腳步而變得不穩定的木頭，伴隨著破碎的聲音，整隻腳踩空，朝著下方落下。
    好在鍾言一直處於這種隨時可能掉下去的警戒之中，再加上超過四十年的戰場經驗鍛煉出來的身法技巧，他趁著空氣不注意用力踩了一腳，算是沒有讓整條腿都卡住。
    正常情況下，這種踩空很容易導致受傷，輕則影響行動，重則直接殘廢。
    “當心。”
    阮白露說了一句，繼續往前。
    這客棧二樓的構造很簡單，走廊，幾間客房，除此之外別無他物。
    鍾言看到，二樓的客房都住滿了人，敞開的房門裏，有私奔的情侶正互訴衷腸，有趕考的俊生誦讀經典，還有帶著嬰兒的婦女正唱著搖籃曲。
    阮白露劍意遊蕩，忽然停下腳步。
    “有人。”
    她回頭看向鍾言，用眼神示意了一個房間。
    鍾言也同樣有隱約的感覺，他看到那是那名讀書人所在的屋子，隻是這讀書人搖頭晃腦，身體已經幹癟如同屍骸，嘴裏念叨著也是些完全無法理解的域外之語。
    阮白露沒有看到讀書人，她劍意蔓延，看到這屋子裏坍塌的床笫，以及一個焦黑的櫃子。
    她的視線落在櫃子上，手中，帶鞘的龍淵朝著那櫃門指去。
    門外，鍾言看到阮白露的動作，心中湧現出一股不好的預感。
    他看到，在那破爛的門扉後麵，阮白露身後的視覺死角，一個人影正逐漸浮現。
    “小心！”
    鍾言手中，晦明藏於劍鞘，後發先至，直接砸中了那人影。
    “哎喲！”
    那人影發出了一道驚叫，同時，阮白露周圍，一陣水霧彌漫開來，無數劍意頃刻間鎖住了那人，甚至令他連本能的驚嚇動作都做不出來，就這麽像是被嚇到僵死狀態的小動物般定格在原地。
    “你早就知道？”
    鍾言忍不住問了一句，同時還環顧四周，防止有其他的人出現。
    “隻是想考考你，現在看來，倒是不枉費我教你那麽多。”
    阮白露梨渦淺現，似乎對剛才鍾言試圖保護自己的行為頗為滿意。
    “那麽這人......”
    兩人將視線看向那被阮白露的劍意威壓震懾住的人。
    那是一個十二三歲的少年，皮膚黝黑，稚氣未脫，身上衣服破落，泥濘，有多處擦傷。
    “你是誰？”
    阮白露見到對方並無威脅，便稍稍放鬆了劍意，讓這小孩子能開口說話。
    “俺爹叫我狗娃。”
    小孩子說話不講文法，還帶著點兒口音。
    “你怎麽會在這裏？”
    鍾言又問道。
    “俺爹被妖怪抓走了，他讓俺躲在櫃子裏，俺等了好久，爹也沒回來，肚子餓了，就想找點吃的......”
    小孩子雖然沒什麽文化，可說話倒是還算有條理，也沒有哭鬧。
    “你們是壞人嗎？”
    “你覺得呢？”
    鍾言好笑地問道。
    “有吃的就不是壞人。”
    小孩子耿直地答道。
    “那我還蠻壞的。”
    鍾言打趣道，提起這小孩子，走下樓梯。
    “這孩子？”
    趙文謙見到鍾言和阮白露提了個黃口小兒下樓，有些困惑。
    “是的，沒錯，我們有一個孩子。”
    鍾言當即答道。
    “？”
    趙武陽頭上冒出了問號。
    “這孩子父親被妖邪抓去，他躲在樓上。”
    阮白露瞥了鍾言一眼，沒對他的插科打諢有什麽特別的反應，大概是要在宋月笙等人麵前保持“夫妻”的角色扮演，她說罷，又看向宋月笙。
    “你們有吃的嗎？”
    “有。”
    宋月笙拿了些幹糧，遞給鍾言。
    鍾言沒有直接給小孩，而是讓他坐到了隔壁桌子旁。
    就是那三位軍爺的椅子上。
    小孩什麽都不懂，照著鍾言的吩咐坐下。
    可令鍾言感到奇怪的是，那軍爺竟然一動不動，就這樣與小孩重疊到了一起。
    那孩子拿起食物，立刻捧起荷葉包著的麵餅啃了起來，狼吞虎咽，仿佛餓死鬼托生。
    “這姑娘呢？你叫什麽名字，怎麽來這裏的？”
    鍾言覺得自己已經把握住了關鍵，又看向杜平，他照顧的姑娘已經醒來，正有些茫然地看著周圍。
    聽到鍾言的詢問，那姑娘輕咬下唇，一副我見猶憐的模樣，隨即開口，以軟糯的聲音說道。
    “奴婢本是錢家少爺的奴仆，跟隨少爺一路前往桑榆山，可沒成想，半路遇到了妖邪，奴婢和其他的奴仆一起逃難，失散了之後就看見這裏有一幢屋子，想著來避雨......”
    她聲音顫抖，透著幾分柔媚的模樣，令一旁的宋月笙等人都表情柔和下來。
    “放心，這裏沒有妖邪。”
    趙武陽握住了那女子的手，像是安慰般說道。
    那女子看了一眼其他人，目光落在了阮白露手中的長劍上。
    “你們是太虛門的大師？”
    “沒錯。”
    杜平頷首道。
    “太好了，大師，救救我！”
    那女子迅速鑽入趙武陽的懷中，如同在寒風中瑟瑟發抖的鳥兒。
    阮白露皺了皺眉頭，看來這婢女倒是人精。
    鍾言漠然看著這一幕，他來到小孩的旁邊，卻發現小孩手裏不知道什麽時候多了一隻雞腿，油光蹭亮，啃得正開心。
    “你的雞腿誰給你的？”
    鍾言問道。
    “那邊。”
    小孩指了指夥房的方向。
    “剛才有個大叔叔給我的，他回那邊了。”
    鍾言看向夥房。
    那裏一片漆黑，幽深，晦暗。
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