次日，一早，賈母打發人，叫寶玉趕緊回去了。寶玉哪裏肯回去原因不詳），而秦鍾也戀著智能上次爬坡，還剛剛美景在望），也不肯回去。於是秦鍾調唆寶玉求鳳姐再住一天。鳳姐也正需要去辦那滅包攬訴訟給昌平市長寫信的事，於是就又住了一夜。
    次日黎明，一幹人等方才別離了滅絕師太，坐車往回走。那秦鍾臨別與智能百般不肯分手，互相海誓山盟，商量如何脫火坑什麽的，然後含恨而別。
    且說秦鍾回了榮國府，又辭了寶玉，回到自己的家裏。但這孩子卻是身體非常不行，在郊外受了一些初春的風寒，再加上和智能兒偷相纏綿，回來到房，就開始咳嗽，飯也不想吃了，大有很嚴重的趨勢。於是臥著不敢出門。
    過了幾日，那智能兒終於從火坑裏水月庵）私逃了出來，跑進城裏，去到秦鍾的家裏看視秦鍾。正撞見秦鍾的爸爸秦業黃品源）。黃品源一怒之下——你這個騷尼姑，跑到我這源頭來了，於是把智能用掃帚苗趕出，然後將秦鍾打了一頓。隨後黃品源氣得自己老病發作，沒幾日，就一命嗚呼了。
    秦鍾受了笞杖，又見老父氣死，此時後悔痛苦無已。方才知道自己這樣耽於情色，男女亂搞，是對不住姐姐也對不住爹爹，於是方才覺得認真念書是正道。但是已經念不了書了他比寶玉倒是覺悟的早），又愧又急又恨，於是病情更加加重。
    這邊寶玉聽說了，心中茫然若失，看著四邊都覺得看不到東西，眾人都說他越發呆了。
    忽這一日，是爸爸賈政的生日，寧、榮二府的人都跑來慶賀。正在熱鬧，傳達室跑來報告：“六宮總太監夏老爺嚇人一跳的老爺）來降旨了。”
    賈赦、賈政等人嚇得不知是何消息，連忙跑出去，打開正門三間大門，現在的正門終於開了，給中央領導走的），跪在門下迎接。
    按理說，賈赦、賈政這樣的小官兒賈赦襲了父親賈代善的官兒，是一等將軍，但是個虛職，賈政不過是個工部員外郎——所以賈政能不按著寶玉讀書嗎？），皇上怎麽會給他們降旨。除了全家拿下問罪，沒什麽好直接跟他們說的。那夏太監卻沒拿什麽旨，隻是滿麵含著笑，隨著賈赦一幹人進了大廳，南麵而立，口宣到：“特旨，著賈政立刻入朝，在臨敬殿麵君。”說完，也不吃茶，乘馬回去了。太監也能乘馬，術後恢複得很好嘛！）
    賈政不知到底是凶是吉，那太監的笑並不等於好消息，那太監從前被人虐待了，現在看人要遭虐待，也是要會笑的。於是賈政急忙更衣入朝。
    賈母等人合家惶惶不安，不停地派人飛馬前去探看傳信。
    過了兩個時辰，騎著馬的賴大呼呼哧哧地跑來了，進了二道門就報喜：“喜啊！喜啊！咱家大小姐晉封為賢德皇妃啦！原來是女史，女司馬遷。原來新當選的皇上——今春剛剛當選，就是乾隆啊——但是原故事敘述者怕事，非得把這事情往明朝靠，地名官名也亂起，盡量避免露出清朝的意思——是個愛讀書的人，於是把有知識有文化的賈政長女元春小姐，抬舉為皇妃了！）著老太太領著太太們後者指邢、王夫人）去進宮謝恩！”
    賈母等人這才安逸了，隨後又都喜氣洋洋。於是都趕緊穿衣服進朝——都有自己的品，賈府是公爵，也不知算幾品，老太太也算是誥命太夫人吧。賈珍、賈蓉那邊，一看自己家的秦可卿沒了，這邊榮府倒是榮華富貴起來了，也不知該作何感想，隻是認命了大約覺得這長房的地位，終究要輸給這二房了榮國公是寧國公的弟弟老二），於是也穿戴了，隨著老太太的大轎子前往。
    於是，寧、榮二府內外，上下媳婦仆人，無不麵有得意，好像申得了奧運會，言笑之聲鼎沸。
    到了晚上，賈母等人謝恩回來了，興奮地放鞭炮——站在汽車上叫喚，合族八房親戚和高朋都來慶賀那跟著賈珍出喪的公侯家，一定覺得這次出喪是沒白跑了），到處洋溢著活下去的熱情。
    寶玉卻念著秦鍾，全都不知所以。
    這時候，次日，林黛玉小姐又回來了。原來，林如海探花先生，終於是病得不行，還是死了，黛玉跟著與他同去的賈璉哥哥外交主任），安排罷了後事，撒淚又回來賈府了。黛玉帶了很多書來，把些筆紙分贈給寶釵、迎春、寶玉等人沒有送很窩囊的大閘蟹），那寶玉看黛玉的樣子，越發出落的超逸了。從模樣上講，黛玉似乎不如寶釵，但是那種風流搖曳，是模特大賽的冠軍都不具備的。
    寶玉不知怎麽回贈好，就把前者北靜王水溶見麵時送給他的一串手腕上的念珠，鄭重地取出來，轉送給黛玉。黛玉說：“什麽臭男人戴過的東西，我不要。”於是扔在地上不取。
    寶玉被這模特冠軍罵了，心想這確實是北靜王手腕上帶過的，也覺得不該，於是撿起來，收回自己的箱子裏。
    寶玉總說男人是泥巴做的，但是北靜王的東西，他還是珍藏地比泥巴要寶貝一些。
    這一日，寶玉起來，梳洗完了，就見茗煙那個幫著秦鍾打架的），在門口探頭探腦。忙出來，問：“做什麽？”
    茗煙道：“秦相公不中用了。”這奴才是很知道本分的，打架的時候都知道該跟對方對打的人叫爺。）
    寶玉一聽，嚇了一大跳，忙說：“我昨兒還去看他了，還明明白白的啊，怎麽就不了。”
    茗煙說：“我也不知道，他家的老頭子來說的。”老頭子不是黃品源，黃品源應該叫大爺。）
    寶玉連忙稟明賈母，就跑去秦鍾家了。
    秦鍾這時候已經休克過兩次了，而且從床上換到挺屍的床上了，寶玉見了，不禁大叫。李貴趕緊勸他：“小點兒聲，秦相公在席夢思上總臥著難受，所以換個地方躺會兒，你一叫，不嚇壞了他，反添了病嗎？”這個李貴，是個大小夥子，倒是心細，還會撒謊。）
    寶玉方才緊緊過去，小聲叫喚：“秦鍾，寶玉來了。”
    可是秦鍾並不反應。
    寶玉又叫：“寶玉來了，秦鍾！”
    這秦鍾方才哼了一聲，微開雙目，見是寶玉在側邊，於是勉強歎說：“怎麽不早來？再遲一步也不能見了。”
    寶玉立刻眼淚流下來了，忙握住秦鍾的手說：“有什麽話留下兩句。”古人就是比我們剛強，換了我們，不敢說這樣的話。當然，也是原故事敘述者為了下邊行文的需要。）
    秦鍾說：“沒有別的話。以前，你我都自以為高過世人，我最近才知道自己錯了。以後還該立誌功名，以榮耀顯達求當官）為是。”說完，便長歎一聲，蕭然長逝了。
    寶玉痛哭不已，七日後，秦鍾也就埋了。隻是寶玉還是日日思慕感傷悼念，但也無如其何。
    如果說，秦可卿的死，寶玉還不明就裏，無所發悟，那秦鍾的死，死前的這一趟風流，寶玉是親身參曆的，然而寶玉終無所發悟，並無秦鍾遺言中的感悟。除了思念秦鍾，人生還是照常。秦業、秦可卿、秦鍾這三“情”，不過是風吹過了。且聽下回分解。
    浪蕩子而能折節讀書的，我想了想，古代並無幾個。周處可以算一個，本是鄉裏一霸，後來被鄉裏人罵了，提前給他辦喪事，從此折節學好，終於做了朝廷忠臣。還有徐庶，小時候參加黑社會，替人殺人報仇，最後被綁在法場了，一刀刀砍他，懸賞問誰認識他，後被同黨解救，從此折節讀書，終於成了諸葛亮的好朋友，最後做了曹魏的禦史中丞。現在讓賈寶玉改悟讀書，如何容易啊。而且明清人原本就沒有秦漢人進取，社會也變得更專製不吸引人。直是寧可悔悟了，也遁跡老莊和空寺，未必去當“顯達”忠臣了。唉，生不逢時，時哉時哉。
    賈寶玉這樣聰明的人，都不肯進入主渠道，那隻能說明這社會是有問題了。
    其實，原故事敘述者對於寶玉不肯改悔讀書，也毫無嗔責。寧可放蕩、避世、虛無，這樣令人不讚同，也比顯達、喪了本性，這樣令人恥恨，還要好些。所謂二害相權取其輕。社會終於決定了其中的人，時哉時哉。）