次日，湘雲、寶釵就去請賈母等人賞桂花吃螃蟹。賈母等都說：“他們這麽有興致，不能拂了他們的興。”於是到了中午，賈母帶著王夫人、鳳姐和薛姨媽等人，都來到大觀園裏來了。奔惜春的藕香榭來了。這藕香榭是在池中，四麵有窗，左右曲廊接到岸邊，鳳姐攙著賈母，在曲廊的竹橋上走，嘴裏說：“老祖宗隻管邁開大步走，不要緊的，這竹子橋規矩是咯吱咯喳的。”意思是，這橋的天性就是要響，是正常的。
    進入榭中，酒席已經擺下了，賈母說：“我小時候，也是有這麽個亭子的，我那時候也跟她們這麽大年紀，也同姐妹們天天上去玩兒。那天誰知我失腳掉下去了，差點淹死，好容易救上來，但是腦袋還是碰破了。這鬢角上的這個窩兒就是那時候碰破的。當時別人都說又經了水了，怕是得了破傷風，是活不了了，誰想竟然好了。”——賈母的憶舊也還可憐可愛啊，其實是個天性活潑的人，到老也整天喜歡熱鬧和看幽默搞笑的戲。
    鳳姐不等大家說話，先笑說到：“可見老祖宗從小福壽就大，碰出個窩來，就是為了盛福壽的。壽星老兒頭上原是個窩兒的，因為福壽都盛滿了，所以倒凸高出來了。”未等說完，賈母和眾人都笑軟了。
    從前鳳姐總是逗賈母開心，原來是以為出於照顧老年人，怕老年人寂寞，但是前些日林黛玉心想說：鳳姐怎麽沒來探望寶玉的傷病的，她再忙也必是要來打個花呼哨的，好討老太太和太太的好。那就是，總是為了討老太太的好為宗旨了。鳳姐總是照顧寶玉，也是因為老太太喜歡寶玉，為了討好老太太啊。至少林黛玉是這麽理解的。
    賈母笑說：“這猴兒慣的了不得了，隻管拿我取笑，恨得我思你那油嘴滑舌的嘴。”
    鳳姐笑說：“待會吃螃蟹膽固醇含量高），恐不好消化，先討老祖宗笑一笑開心，一高興就好消化了。”
    賈母笑說：“那以後我讓你日夜跟著我，我倒常笑笑開心了，不許回家去。”
    王夫人說：“老太太慣的她這樣，明天越發無禮了。”王夫人講禮。
    賈母笑著解釋說：“她這樣亂說我倒喜歡。家常呆著又沒外人，大的禮體不差就行了，非叫她從神兒似的幹嗎？”從神兒，字麵理解，就是跟屁蟲，那也沒意思了，所以皇上都喜歡有幾個東方朔、趙本山、紀曉嵐這樣的小品演員跟著他，太規矩，都是趙盾、魏征這樣的人跟著他，也就太沒當皇上的意思了。所以高級的佞臣不是像從神兒那樣的，預備跟著領導的人注意學學了。）
    說著，一起坐下了，眾姐妹們另坐了一桌，鴛鴦、琥珀這倆賈母的大丫鬟，都帶同樣的偏旁字）、彩霞、彩雲、平兒這些有頭麵的掌事丫鬟又專門預備有一桌。李紈鳳姐都在賈母那桌站著伺候——因為這是孫子輩的媳婦，總得幹活。鳳姐等人幫著給賈母等人剝螃蟹，把蟹肉蟹黃放在蟹殼裏，交給對方吃——這樣吃起來就一點意思也沒有了。鴛鴦對鳳姐說：“二奶奶在這裏伺候著，我們可就過去坐下吃了。”鳳姐說：“你們隻管去，都交給我就是了。”說著，照舊張羅伺候。
    一時鳳姐又出到廊下，到了鴛鴦她們那桌，鴛鴦等人吃的正高興，見鳳姐來了，鴛鴦等人就站起來，說：“二奶奶又出來做什麽？讓我們也受用一會子。”意思是，你不要過來，讓我們安安靜靜地吃，你來了我們還得站起來。鳳姐笑說：“小蹄子越發壞了，我替你照顧老太太她們，你不領情，還抱怨我。”鴛鴦忙笑著給她斟了一杯酒，送上，鳳姐一揚脖喝了。這喝的好不高雅。哈。）琥珀、彩霞也都斟了酒，鳳姐照舊連揚兩脖，喝了。平兒倒知道照顧自己的主子，沒有弄酒，剝了一殼子的蟹黃，送至鳳姐，鳳姐說：“多放點薑和醋。”然後也吃了。然後說：“你們坐著吃吧，我過去了。”
    鴛鴦笑道：“好沒臉，吃我們的東西。”鳳姐笑說：“你跟我少討厭，你知道嗎，璉二爺愛上你了，要向老太太討你做小老婆呢。”嗬嗬，這當然是取笑了，說人家大姑娘要當小老婆，這當然是拿對方開涮。）鴛鴦啐到：“呸！這也是當奶奶的說出來的話！我拿腥手抹你一臉。”她們吃螃蟹沒戴塑料手套，難怪賈母等著別人給剝螃蟹呢，怕腥了手。）說著，舉著手就過來要抹。鳳姐趕忙央告：“好姐姐，饒了我這一遭吧。”
    看，不但要討好老太太，對老太太下麵的大“宦官”——鴛鴦，也要討好，而且一樣是用東方朔、趙本山這樣的搞壞搞笑的討好辦法。琥珀也知道討鴛鴦好，說：“鴛鴦姐姐要是去了，平兒能饒得了她？看平兒，沒給二奶奶吃到兩個螃蟹，倒倒了一碟子醋，她也算最愛用酸的。”平兒一聽琥珀奚落自己，便拿螃蟹照著琥珀臉上抹來，口裏罵道“你這嚼舌根子的小蹄子”，琥珀一躲，平兒撲空，正好恰恰抹在鳳姐的臉上。鳳姐不妨，唉呦一聲。眾人都撐不住哈哈大笑起來。是啊，平兒是鳳姐的丫頭後被扶為妾，卻抹了自己的主子，能不可笑嗎？鳳姐忍不住罵道：“死娼婦！吃瞎了眼了，混抹你的娘！”平兒趕忙過來替她擦了。
    鴛鴦說：“阿彌佗佛，是個報應啊。”
    賈母在木榭裏聽到了這邊鬧，她又是個最喜鬧的，連忙問：“什麽樂的了啦？告訴我，讓我也笑笑。”鴛鴦在這邊連忙大聲把剛才的情況匯報了：“二奶奶過來來搶螃蟹吃，平兒生氣了，就抹了她主子一臉的螃蟹黃兒。主子奴才打架呢。”賈母王夫人聽了，也都大笑。“主子奴才打架呢”一語，是怕賈母等人聽不出這裏可笑的地方，所以故意點題總結出來的，鴛鴦也算是善於說話了的，而且也是專為討老太太高興，所以還臨時改編原所鬧的情節，突出說成是鳳姐和平兒搶螃蟹吃，這是鴛鴦的即席做的才能。這樣有才能，難怪成為了大丫頭頂級排名第一的。
    賈母等人一時吃罷，也就宣布要退場了，湘雲和寶釵因為是這次活動的主持人和主辦方，就送賈母等人。賈母邊走邊於是囑咐湘雲說：“別讓你寶哥哥和林姐姐吃多了。”湘雲答應著。賈母又對送她的湘雲、寶釵二人說：“你們兩個也別多吃。那東西雖好，不是什麽好東西膽固醇含量高），吃多了肚子疼。”二人送之出園外。
    二人回來，眾姐妹兄弟，又擺上一桌，再加了些熱螃蟹，請襲人、紫鵑、司棋迎春的丫鬟）、侍書、入畫惜春的丫鬟，惜春愛畫，迎春好棋，而探春前麵說了是好書，而元春又有丫鬟叫抱琴，正和構成琴棋書畫）、金鶯等人也一同上桌坐了。邊吃邊聊邊要作詩。
    湘雲就取了詩題，用針釘在牆上，給大家看題目。大家吃吃喝喝，又賞旁邊的魚，遠處的鷺，或者自斟自飲。黛玉就座上拿起一個烏銀梅花自斟壺來，揀了一個小小的海棠凍石蕉葉杯。丫鬟看見，知道她要飲酒，忙著走上來斟。黛玉說：“你們隻管吃去，讓我自斟，這才有趣兒。”說著便斟了半盞，看時卻是黃酒，於是說道：“我吃了一點子螃蟹，覺得心口微微的疼，須得熱熱的喝口燒酒。”寶玉忙說：“有燒酒。”就命把那合歡花浸的酒燙一壺來。黛玉也隻喝了一口便放下了。寶釵也走過來，另拿了一隻杯子來，也喝了一口，便蘸了毛筆走至牆上，把《憶菊》給勾了，下麵注了個“蘅”字。
    寶玉說：“好姐姐，下一個我已經有了四句了，你別勾啊，讓給我吧。”寶釵笑說：“你就急成這樣。”黛玉也不說話，拿著筆過來了，勾了第八個《問菊》，又勾了《菊夢》，也寫上“瀟”瀟水的瀟）字。寶玉也上去勾了一個。探春、湘雲，也接著勾了。那湘雲因為自家從前有一個枕霞閣，曾經住過，於是自號“枕霞舊友”。
    一會兒的工夫，十二個題目都被大家陸續分配勾光了。又過了一頓飯的工夫，大家都各自把自家的詩歌寫完，交與惜春謄抄。隨後看起如下。蠢物我不能作詩，就把自家的理解，也附贅其下：
    憶菊蘅蕪君
    悵望西風抱悶思，蓼紅葦白斷腸時。
    空籬舊圃秋無跡，瘦月清霜夢有知。
    念念心隨歸雁遠，寥寥坐聽晚砧癡，
    誰憐我為黃花病，慰語重陽會有期。
    這詩沒有太特別的，就是緊扣一個題目，懷念去年的菊花，自我寬慰說近年九月九的時候還會看到菊花。隻是一般敘述。
    訪菊怡紅公子
    閑趁霜晴試一遊，酒杯藥盞莫淹留。
    霜前月下誰家種，檻外籬邊何處愁。
    蠟屐遠來情得得，冷吟不盡興悠悠。
    黃花若解憐詩客，休負今朝掛杖頭。
    這也是一般敘述，因為憶菊看不到，就想去別人家看菊花，但是沒有寫最終看到與否，“掛杖頭”是用了一點兒典，拐杖頭上掛著銅錢，作為去看花的買門票錢，而且這詩人是貪酒和有病的，說不要因為酒杯喝酒和藥盞吃藥，而絆住了在家“淹留”）而不出去尋訪菊花。
    種菊怡紅公子
    攜鋤秋圃自移來，籬畔庭前故故栽。
    昨夜不期經雨活，今朝猶喜帶霜開。
    冷吟秋色詩千首，醉酹寒香酒一杯。
    泉溉泥封勤護惜，好知井徑絕塵埃。
    這是描述自家種菊花的，其中還搶了一點兒別人的詩，其中的“冷飲秋色詩千首”，是把別人的詠菊也占寫了。最後一句還好，說自己呆在花圃井徑裏，不與外界的塵埃和俗世社會相接觸。有點超逸的意思。
    對菊   枕霞舊友
    別圃移來貴比金，一叢淺淡一叢深。
    蕭疏籬畔科頭坐，清冷香中抱膝吟。
    數去更無君傲世，看來惟有我知音。
    秋光荏苒休辜負，相對原宜惜寸陰。
    這是史大小姐湘雲做的，寫對著種好的菊花賞。寫的還不錯，其中“蕭疏籬畔科頭坐，清冷香中抱膝吟”還很不錯，科頭坐，就是光著腦袋坐著對著菊花），這是不顧禮節的裝束，有名士風派，正和湘雲大說大笑豁達敞亮相一樣，所謂名士，就是不拘俗人常情，故我自得，如阮籍等人，以酒、女相伴，明清之時，名士也多，“俗禮豈為我輩所設哉”就是他們最好的寫照了。對著花“抱膝吟”，也是旁若無人，達觀顧我。“傲世”也是這個意思。最後一句，倒也平淡。
    供菊枕霞舊友
    彈琴酌酒喜堪儔，幾案婷婷點綴幽。
    隔座香分三徑露，拋書人對一枝秋。
    霜清紙帳來新夢，圃冷斜陽憶舊遊。
    傲世也因同氣味，春風桃李未淹留。
    還是史大小姐，是把菊花插在瓶子裏看。菊花隔著座位分給了我聞見一點淡香，於是把書一拋，人對著那一枝秋菊。“拋書人對一枝秋”，點題點供菊非常切合全麵，而且也顯得出了自在和旁若無人，隨後又提到了“傲世”，說自己和菊花一樣傲世，而春天的桃李在自己的眼中根本不去停足觀看。桃花李子這些熱鬧的東西比喻世俗功名，一般名士都是不出去為官做宰的，就是沉膩於詩酒和嫖娼，還有清談。
    詠菊瀟湘妃子
    無賴詩魔昏曉侵，繞籬欹石自沉音。
    毫端蘊秀臨霜寫，口齒噙香對月吟。
    滿紙自憐題素怨，片言誰解訴秋心。
    一從陶令平章後，千古高風說到今。
    這詩寫的就有深度和力氣了，第一句，無賴詩魔，是說寫作詩的靈感詩歌之神）從早到晚折騰著我，籬笆外的石頭，也在沉吟著醞釀詩句；第二句，毫端，筆端，筆端蘊藏飽蘸著心秀的才思我臨著霜寫，口齒噙香對月吟，菊花的香氣沾含在我的嘴邊對月把詩句吟出推敲。這一句，把詩人的創作時的樣子的美感和高逸優美地表達了出來，看出了一個女孩子的追求和可敬。寫下了滿紙都是自憐和秋怨，無人能解我，最後一句又所有跳脫，但是顯得略有跳出遠，和上文的秋怨不甚合，說她想寫的菊花的詩的內容和題意是這樣的：菊花自從被陶淵明縣令陶令）寫過之後，就成了隱逸君子的代稱，被人稱頌追想至今，那這女子所寫的詩，也是以菊花的避世獨立為其主旨，和上文的滿紙自憐，有所不合和跳躍了。總之，寫的那吟作詩的狀態，深美再現了一個女子的可愛並且不隔曆曆如在眼前）。
    畫菊蘅蕪君
    詩餘戲筆不知狂，豈是丹青費較量。
    聚葉潑成千點墨，攢花染出幾痕霜。
    淡濃神會風前影，跳脫秋生腕底香。
    莫認東籬閑采掇，粘屏聊以慰重陽。
    這是薛寶釵寫的畫菊，吟完菊的詩之後，隨性戲筆開始作畫，不知不覺畫得都狂了。所以畫的時候，又“潑”又“染”，是那種豪放的畫，不是拿著顯微鏡像修理鍾表似地畫。“腕底香”也不錯，既是說腕下畫出了菊花香指代菊花），也指出了這個畫者是個女孩。女孩這樣狂放地畫，也滿別致了。最後說，不要把這菊圖當作真的籬笆上的菊花而來采摘說明畫的太逼真的），最後把菊圖貼在屏風上以應重陽之節。
    問菊瀟湘妃子
    欲訊秋情眾莫知，喃喃負手叩東籬。
    孤標傲世偕誰隱，一樣花開為底遲？
    圃露庭霜何寂寞，鴻歸蛩病可相思？
    休言舉世無談者，解語何妨片語時。
    這個先是扣題，“東籬”自從有“采菊東籬下”一句，就是指代菊花了，去看秋天，去叩問菊花。問什麽呢？她這樣問菊花，你孤標——孤孤單單地開在樹梢最上部標），於是顯得傲世，又是隱逸者的代言花，那麽，你要跟誰一起去隱逸呢？能找到同去隱逸的人，都麽難啊。）同樣是花開，你為什麽比百花都遲呢？你隱逸在田園霜庭裏麵不再上班了，也不再出去做官發財了，就去溫哥華了），多麽寂寞，看著天上的大雁飛過，飛向那熱鬧之場，你可相思那熱鬧之場？以及床前都是蛐蛐總是亂叫，可是惹得你不能安心？最後，又安慰那隱逸者，不要怕全世界裏沒有人能跟你對談交心，知音也許三言兩語就足夠。不錯！
    簪菊蕉下客
    瓶供籬栽日日忙，折來休認鏡中妝。
    長安公子因花癖，彭澤先生是酒狂。
    短鬢冷沾三徑露，葛巾香染九秋霜。
    高情不入時人眼，拍手憑他笑路旁。
    這是探春寫的了，狀寫把菊花插在頭上，這是一種滿荒唐的舉動，非得有不怕嘲笑的癡情才成。所以，先舉了兩個這樣的名人，一是“長安公子”，指唐朝長安的杜牧，一是彭澤先生陶淵明，這倆前者曾經在詩中說把菊花插滿頭，後者曾經坐在菊花叢中手把一大把菊，都是瘋子和癡子了。於是，我也這麽插。短鬢冷沾三徑露，葛巾香染九秋霜，這把菊花插在頭上的狀態描寫的很逼真可愛了。而且沒有說插花，“三徑露”是園子小徑中的露水，“九秋霜”，就是秋霜，說鬢角和葛巾染上了露水和秋霜，那就是指代菊花已經插上去了。這樣寫比較高妙。最後，又提拔了一句，我就這麽狂，這麽瘋，這麽癡，我就一個男的把花兒插在腦袋上了，這肯定是不入時人的眼睛看著不習慣），但是我就這樣，憑你們拍手在路旁笑我。
    我們說，探春也有道家氣味，比較孤僻，這裏寫的就是這樣，當然，也有名士風派，跟史湘雲寫的那首《對菊》，風格特色接近。可能，這都是原故事敘述者在同樣的心境下寫的，或者是聚會時候，同一位大名士孤標傲世因為考不上舉人）寫的，被引錄下來。
    菊影枕霞舊友
    秋光疊疊複重重，潛度偷移三徑中。
    窗隔疏燈描遠近，籬篩破月鎖玲瓏。
    寒芳留照魂應駐，霜印傳神夢也空。
    珍重暗香休踏碎，憑誰醉眼認朦朧。
    這是史湘雲寫的，大約題目本身就含含糊糊沒有多大明確的意思，所以寫的就也沒有多大意思，大約不外是說，迷迷糊糊看著窗外的月色秋影，想著菊花還在自己的意念裏，如此如此。不能怪她。
    菊夢瀟湘妃子
    籬畔秋酣一覺清，和雲伴月不分明。
    登仙非慕莊生蝶，憶舊還尋陶令盟。
    睡去依依隨雁斷，驚回故故惱蛩鳴。
    醒時幽怨同誰訴，衰草寒煙無限情。
    這個大家自己理解吧，跟從前寫的《問菊》是一脈相承。
    殘菊蕉下客
    露凝霜重漸傾欹，宴賞才過小雪時。
    蒂有餘香金淡泊，枝無全葉翠離披。
    半床落月蛩聲病，萬裏寒雲雁陣遲。
    明歲秋風知再會，暫時分手莫相思。
    這是探春寫的，相對一般，隻是敘述，菊花已經凋了，落月寒雲，但是明秋還可以再看見它。
    眾人把詩看了，看一首，讚一首，互相稱頌不已。最後李紈笑說：“那我最後評價啦我是領導，社長）。通篇來看，各人有各人的佳句。今日評判結果：《詠菊》第一，《問菊》第二，《菊夢》第三好嘛！前三名都是黛玉寫的詩了，黛玉的詩全進了前三名，這也不奇怪，詠菊把寫作時的狀態描畫得非常傳神，問菊又問得很有深度，頗會隱逸者之心，最後菊夢也還是問菊的一脈相承，按理說，詠菊花，還可以寫的比這還好，但是這次著作中沒有比這好的了，所以她第一）。她的題目新，詩也新，立意更新，鬧不得要推瀟湘妃子為冠軍了。然後往下好的，依次是《簪菊》探春的，寫活了戴菊者的狂癡，好！）、《對菊》史湘雲寫的，科頭坐，把對菊者的名士派頭寫的好，不錯）、《供菊》湘雲寫的，隔座香分三徑露，拋書人對一枝秋，把插了菊花供著看的場麵寫的很不隔，而且依舊是“拋書”的名士派，看來湘雲善於狀寫場麵，並且有名士派。總得來看，黛玉的三首都是隱逸主題的，得了第一，隨後簪菊的癡狂、對菊和供菊的旁若無人，這些都是名士派，得了第二段名次，那麽，在故事原敘述者看來，隱逸第一，名士第二，前者是跑在深山老林和庭圃裏，後者是在人間但是整天喝酒瞎胡鬧，這是他最讚賞和推崇的了。這也不奇怪，中國文化裏，本來就是這樣的路子的價值觀。不過，也不全是如此，唐以前和漢，詩人還都是強調開功立業，收取五十州什麽的，是有為的，但是到了明清，隨著專製的越來越加強，很多知識分子也就擠出來了，或者擠進去也沒有什麽正經好事可幹，於是隱逸和狂名士，就成了他們的選擇和出路了。特別像原敘述者這樣敗家後喝粥的人，就更得是推崇這個了。總之，名次如此。）接下來，是《畫菊》、《憶菊》。宣布完畢！”畫菊、憶菊都是薛寶釵寫的，都排在第末了。上次吟白海棠，薛寶釵以大家閨女莊重忍退路線而奪了第一，但這次寫菊花這種東西，無法再比擬成大家閨秀了，菊花總是逃學、下崗、待業者的代言花，沒法進入主旋律，薛寶釵也隻能把畫菊時的過程和筆法給再現一下，把去年的菊花也簡單憶一憶，寫不出什麽來了，寶釵排在第末。儒家徹底輸給了道家。）
    當然，準確地說，排在第末的是賈寶玉，他寫的《種菊》，連入選都沒有入選，什麽意思都沒有，但是寶玉還高興呢，喜的拍手叫說：“極是，極是，極公道。”因為他愛的林妹妹獨占花魁了，他自然能不高興嗎？
    黛玉忙推脫說：“我那首也不好，到底傷於纖巧些。”就是弱不禁風、走在主旋律邊上的隱逸者的樣子。顯得纖。
    李紈說：“巧的好，不像堆砌的，堆砌的生硬。”
    黛玉說：“據我看來，最好的一句是‘圃冷斜陽憶舊遊’，這句是背麵傅粉。‘拋書人對一枝秋’，也絕妙。”
    這兩句都分別是湘雲寫的，都來自《供菊》，插花在瓶子裏看的那個，“圃冷斜陽憶舊遊”，是說在折花去插之前很久），自己在孤冷的花圃裏回憶當初和朋友一起賞花的熱鬧，於是現在就把花又折來插在瓶子裏。在寫這瓶子裏的花的時候，又寫了這一句，就加強了現在賞花看花時是為了朋友，這就是所謂“背麵傅粉”，加強了現在供菊的格調和情意，使得事情有了鋪墊即使得供花有了深意），否則一再供花來賞，也是幹喊。譬如現在演電影，某個人戰場上死了，戰友們在旁邊幹哭比如《集結號》那裏那樣的），並不感人，而外國人的戰爭片，先演了好多這些戰士在戰前的生活，使得大家愛了他們，然後死時，旁人的哭就讓觀眾覺得感動了。馮小剛這個都不懂，上來就掄槍掄炮地打，死了人就使勁哭，隻是吵人。
    黛玉剛誇了湘雲寫的好，那李紈說：“她寫的固然是好，但是你的“口齒噙香”也敵的過了。”這是評選最佳影片之後的最佳鏡頭獎。
    探春說：“我覺得還是要算蘅蕪君的“秋無跡”、“夢有知”好，把個‘憶’憶菊）字給烘染出來了。”意思是，不說憶，但是體現了憶，探春自己也是“短鬢冷沾三徑露，葛巾香染九秋霜”沒有說簪花在頭，但是表達了簪花在頭。大約探春就喜歡這樣，所以就挑出了薛寶釵這一句。
    果然，薛寶釵也笑說：“你的‘短鬢冷沾’，‘葛巾香染’，也把簪菊給形容的一個縫兒也沒有了啊。”沒有縫兒，卻把天衣做成了。看來要想天衣無縫，就得側麵去說。否則，你寫了這個，就缺了那個。不過，這裏探春的側寫，還是比寶釵的“秋無跡”側寫“憶”，要來的更好看。
    湘雲又來讚黛玉：“‘誰攜隱’‘為底遲’，真的也把菊花問的啞口無言了。”
    黛玉問菊花，你要隱逸，是跟著誰去隱逸啊，你為什麽比百花開得都遲啊。這裏邊問的有什麽好處，蠢物我看不出來，倒是後麵問在孤冷的霜庭裏隱逸著，看見大雁飛過小蟲又鬧，你可否會為了這外界的刺激和提醒而相思？問的更一針見血一些。
    李紈笑說：“你《對菊》的‘科頭坐’，‘抱膝吟’，竟也一時對著菊花不能起來走開了，菊花有知，也一定膩煩了。”說的大家都笑了起來。這是說湘雲的。‘科頭坐’、‘抱膝吟’是名士派頭，最死皮賴臉，哪管花兒高興不高興。
    寶玉笑說：“我又落第了。難道我說的‘誰家種’、‘蠟屐遠來’不是去人家家訪菊？我的‘昨夜雨’‘故故栽’不是種菊？隻是不如‘口齒噙香對月吟’、‘清冷香中抱膝吟’、‘短鬢’、‘葛巾’、‘秋無跡’、‘夢有知’這幾句罷了。”
    寶玉自己倒知道，他說他自己寫的，固然是訪菊和種菊，但也不過是訪菊和種菊，寫的沒什麽特別和精彩罷了，不能和其他別人的句子相比。總之，最佳句子獎，也就是上文列出的這幾句吧。小姐妹兄弟們做了半天詩，好的意境是有一些，好的句子是有兩三個，總得成就也就是這些了。沒有出現可以跟唐朝詩媲美的句子和水平。這也難怪，追不上了嘛。而鄙人也許更覺得名士派的那幾個光頭啊、鬢香簪花啊、任旁人笑啊更好一些，但是還不夠狠，終究被隱逸派的占了魁頭。
    寶玉恨恨地又說：“明兒閑了，我一人做出十二首詩來。哈哈。”
    李紈說：“你的也好，隻是不如那幾句新巧罷了。”甚是。都是陳詞濫調。
    大家又評了一回，這時候，又要了熱螃蟹，繼續吃。吃完，寶玉說：“今日持鼇賞秋，不能無詩，我已經又吟成了螃蟹詩了，我先念，看你們誰還敢再做？”
    說完，就搶了筆，把那詩寫出來了：
    持螯更喜桂陰涼，潑醋擂薑興欲狂。
    饕餮王孫應有酒，橫行公子卻無腸。
    臍間積冷饞忘忌，指上沾腥洗尚香。
    原為世人美口腹，坡仙曾笑一生忙。
    除了“橫行公子卻無腸”還醒目一些以外，其它不外乎說怎麽吃螃蟹，也無甚難得的。果然，黛玉看了，笑著說：“這樣的詩，要一百首也有。”
    寶玉笑說：“你現在才力已盡力比多用光了），不說自己不敢再做了，還敢貶人家的。”
    那黛玉聽了，也不答話，也不思索，提起筆來一揮，就揮出了一篇，見是：
    鐵甲長戈死未忘，堆盤色相喜先嚐。
    螯封嫩玉雙雙滿，殼凸紅脂塊塊香。
    多肉更憐卿八足，助情誰勸我千觴。
    對斯佳品酬佳節，桂拂清風菊帶霜。
    這個寫的確實也是力比多沒了，不外乎也是描述怎麽吃螃蟹的，描述螃蟹的樣子罷了，甚至還不如寶玉說了個“蘇東坡曾笑螃蟹一輩子白忙活終究被人吃了”以及“橫行公子沒有腸子傻乎乎”有點後天加工。然而，那寶玉偏要給黛玉捧場，看了，立刻就喝彩：“好！好！”黛玉卻一把拿起這詩稿來，撕了，令小丫頭燒了去。然後笑說：“我的不及你的，我燒了它。你那個很好，比方才的菊花詩還好，你留著給別人看吧。”
    寶釵這時候在旁邊笑著，說到：“我也勉強了一首，未必好，給你們看取笑兒罷。”
    說著也寫了出來，正是：
    桂靄桐陰坐舉殤，長安涎口盼重陽。
    眼前道路無經緯，皮裏春秋空黑黃。
    看到這裏，眾人不禁都叫絕，這是說，大家在梧桐桂花下擺酒，京都裏一些饞嘴的人盼著在這重陽節裏吃螃蟹。而螃蟹是怎樣的呢？它眼前的道路沒有東西南北，總是橫著走——寓意縱行無度，不守法度，皮裏春秋，是個典故，《春秋》這本書，本來是寓了對亂臣賊子的批判在用字選詞上了，比如“克”和“敗”都是戰敗對方的意思，但是一個就是褒義的，一個就是貶義的，後者就是師出無名的勝利，是非正義戰爭的勝利，所以“春秋”帶有褒貶的意思。皮裏春秋，就是肚皮裏邊對人進行褒貶，而表麵上不說出來，本來是中性的詞，但是跟黑黃連在一起，就不算好看了，意思是螃蟹肚子裏對人的褒貶，都是貶的，隻有黑的和黃的，隻有黑的膏膜和黃的膏。肚子裏隻有壞水兒。
    寶玉看到這裏，說：“咦哎，寫得好痛快！我的那詩也該燒了。”
    下麵又是：
    酒未敵腥還用菊，性防積冷定須薑。
    於今落釜成何益，月浦空餘禾黍香。
    意思是，現在螃蟹落了鍋了，成了大家吃的物件兒了，而那從前被螃蟹糟蹋的莊稼螃蟹可以長的稻田裏）現在則依然好著，長熟慢慢要香了。意思是，被螃蟹欺負過的好人，終於落得了平安和好，好人好報，惡人惡報。
    大家看完，都說這是吃螃蟹詩裏的絕唱，小題目裏邊，寓著大意思才是好，隻是諷刺世人也太毒了些。正說著，就見平兒從園子又再次來了。且聽下回分解。