陽光灑在床頭，卡洛琳從睡夢中睜眼。
    熟悉的床被，熟悉的天花板，以及熟悉得不能再熟悉的空蕩蕩房間。
    她回到自己的宅子，過去的熟人也沒有為難她，好像一切都沒變化，從來都沒發生過一樣。
    起床一個人在鏡子麵前梳妝，同樣的孤芳自賞。
    去廚房做好一個人的早餐，長桌兩邊仍舊隻有她。
    因為不知道做什麽，即便對外界感到排斥，她仍舊不想待在這片空間裏，盡量把自己打扮了一番，畏生生地出了門。
    城市的街道也沒有什麽變化。
    工匠是需要累積名氣才體現得出價值的職業，除了實屬無奈，無非就是店麵裝潢了一遍，店裏的布設有所變化。
    該在的還在那。
    “卡洛琳？天哪！我一直以為你死在工匠會的陰謀裏了！”
    “嗯……嗯……”
    不善交流地被人搭話，有一句沒一句地應答，她不清楚工匠會究竟做了什麽，事實上她也不關心，隻是對人們的熱情過剩感到有些不適。
    無冠城北大街，昔日被視作正統工匠輝煌的街道，就算聽到工匠會已經蕩然無存的消息，好像也沒有出現實質上的變化。
    還是她熟悉的街道。
    這讓卡洛琳對這一切感到厭惡和恐懼。
    “真好啊……acb48能在我們這裏表演，以後我就是她們的粉絲了！”
    “尤其在那麽艱難的時期過後，以前我以為隻是在吹牛，現在發現……沒看過她們演出的人生根本是不完整的！”
    “哈哈……說得太過了吧，不過總覺得……真虧我們能撐過來啊，是得好好感謝一下‘那個人’啊。”
    “啊，即便‘那個人’不情願，我們私底下感謝總沒問題吧，哈哈！”
    類似的對話出現在街道各處。
    即便卡洛琳沒有刻意關注，有關的話題還是不知不覺吸引了她的注意。
    從工匠們口中，那是個拯救了這座城市，數度讓無冠城從滅城的災難中拯救出來的英雄人物。但既然身為英雄，為何不說出他的名字，為何不讓他光明正大的接受歌頌，反而在私底下連他的名字都不願談及？
    這幾乎是除了人們的振奮外，唯一讓她感到變化的事情。
    或者說，這兩者也完全是由於後者帶來的。
    “聽說軍團的萊恩也要離開無冠城了？哎……真不想他走啊。”
    “哈哈，畢竟有他在才是真的能讓人安心啊，像他這麽願意為我們挺身而出的家夥真的不多了。如果沒有他，周邊勢力哪能這麽團結聯合起來，幫我們對抗這次災難啊！”
    “那可不是嗎，可惜那畢竟是冒險家啊，他的目標就是踏遍星辰大海吧。”
    “真好啊……現在的年輕人都這麽優秀，真是不給人活路啊。”
    從居民們的討論也能發現，這座城市不是沒有可以歌頌的英雄，並且已經在這樣做了，據說周邊無論精靈還是魔族都與那名叫萊恩的冒險家締結了友誼的契約，無論在多遙遠的將來，他們都願意出手相助。
    這反而顯得之前的事情更加古怪。
    為什麽在聽上去兩人功勞相近的情況下，一人可以在明麵上拿出來談論，一人卻隻能在暗地裏？
    當然，這次的事件還有許多足以被表彰者，被稱之為英雄，其中不乏城中在事件中英勇挺身的騎士和堅持不懈的工匠。可人們討論的話題越多，越給卡洛琳一種現在的一切沒變，是因為在經曆了重大災劫後挺過來的緣故。
    這讓她稍微有些在意。
    如果能搞清楚這裏麵實際改變了什麽，或許就能找到自己今後該做的事情。
    她一路走到北大街的盡頭，見到一位過去德高望重的老工匠坐在長椅上，想了想還是打算上去打個招呼。
    “威廉師傅，您……”
    然而還沒等她把話說完，被稱為老威廉的工匠一下站起身來，用食指做了一個噤聲的手勢。
    卡洛琳：？
    她往左右看了看，周圍沒有任何人在，不明白為什麽要保持安靜。
    但她注意到，其他身在中央廣場的人們，也維持著不發出聲音的狀態，顯得這附近的氣氛有些陌生。
    老威廉直到把卡洛琳帶出中央廣場的範圍才停下來。
    “卡洛琳……沒想到你回來了啊。”
    “威廉師傅，剛才那究竟是？”
    卡洛琳還在想剛才看到的不同。
    眉毛壓得眼睛有些睜不開的老威廉笑了笑。
    “嗬嗬……這是個現在約定成俗的規矩，我這握不動錘子的老工匠倒是沾了光，難得有個安靜不被打擾的休憩處。”
    “那可是中央廣場……”卡洛琳遲疑道。
    “我們當然知道，我還沒老到那個地步哩！”威廉一邊說著，一邊回頭看向廣場中心的方向，“因為有個不願被期待又拯救了這座城市的家夥在那裏累倒休息過，所以大家用這種方式認可他……或者說是報複他吧。”
    “報複……”
    卡洛琳被這個形容弄得有些一頭霧水，差點以為自己在夢裏還沒醒過來，今天所看到的一切隻是幻覺。
    既然拯救了城市，人們為什麽要報複他？
    “嗬嗬嗬，很難理解嗎？”老威廉笑了笑，“我可是也拄著拐杖站在門口大聲罵過他的，畢竟那時候誤以為他很沒有擔當嘛，沒想到做了那麽壯烈的事跡過後，最後還在蹄火和獅苑兩個大國之間，為我們站了出來啊……”
    “還有這樣的事情。”
    卡洛琳若有所思，這麽看來，無冠城不僅遭遇了自身的災難，還夾在兩個大國之間不得喘息，在這種情況下期間發生了很多事情吧，在這麽嚴重的危機過後，如今什麽都沒變反而顯得有些匪夷所思了。
    等等，這麽一說……
    中央廣場指代的這位，應該和人們口中暗自討論的是同一個？
    “威廉師傅，這個人到底是誰？”卡洛琳問道。
    她如今最需要的就是變化，如果能知道這個人更多的事情，說不定會發生些什麽，要是有機會見上一麵就更好了。
    老威廉故作高深地笑了笑。
    “你保持安靜，重新去中央廣場看看，就能看見人們為他所立的像。”
    “是嗎？”卡洛琳當即就準備過去。
    然而當她剛轉身的時候，卻聽到威廉師傅在後麵感慨了一聲：“那可是無冠城的王啊……”
    無冠城的……王？
    不被歌頌為人們所報複的英雄，不擁戴王者的城市所擁戴的王，這種種矛盾讓卡洛琳加快了步伐，認為這或許能對自己的處境起到幫助，如果威廉師傅所說都是真的，那這座城市的變化，恐怕遠遠不像表麵上看起來那麽簡單。
    來到中央廣場雕像處。
    因為設在正中間，幾乎不需要指引就能看到，而在戰爭似乎剛過不久的現在，這裏也沒有門庭若市的氣氛，反而顯得比較冷清，隻有來來往往幾名工匠。
    卡洛琳吸了一口氣，做好準備抬起頭看了過去——
    那尊雕像沒有雕刻臉孔。
    “……？”
    她有種和真相擦肩而過的落寞，像是被擋在了一扇大門前。
    這時有人從背後拍了拍她。
    看見是認識的工匠，也見她不會城內新流行的手語，對方又一次將她帶出中央廣場的範圍，像這樣來來回回地進出，卡洛琳不知為何有種被“那個人”耍了的感覺。
    “那個雕像為什麽沒有臉？”卡洛琳率先問了。
    “因為這是他要求的。”工匠也有點無奈，“早知道就不問他了……”
    “你認識他？”卡洛琳抓住了重點。
    工匠無奈笑著從懷裏取出一張訂單紙，上麵寫著詢問對方對這座像有什麽要求的話語，下麵隻有簡略明了的三個字——
    。
    卡洛琳：“……”
    “所以這個人是誰，不能說嗎？”她問道。
    “不是不能說……”工匠為難道，“隻不過提起這個家夥的名字，不知為何讓人莫名的介意啊！一提到他，還有他做過的那些缺德事情，弄得好像我們是什麽青春時期的少女一樣扭捏，被他耍的那幾次真的很讓人心情複雜啊！”
    你們已經很扭捏了。
    卡洛琳沒有明說，但越了解就覺得這個人做過的事情，像是給外來者留下了一道謎題一樣，需要一步步地去揭曉答案才有意義。
    “這樣嗎？這大概是一個怎樣的人？”
    “怎麽說呢……遊手好閑、不務正業？獨善其身、陰險卑鄙？逢場作戲、滿城風雨？”
    怎麽全是貶義詞。
    卡洛琳皺眉：“你們不是還給他立了像？”
    “對啊……”工匠看著中央廣場的方向，“他是個把人耍得團團轉的家夥，但也無人能夠否認他可以扭轉局勢、創造奇跡。我的命，我母親和我女兒的命，都是那家夥守護而來的。”
    工匠說這句話的時候，眼神是認真嚴肅的。
    但卡洛琳沒經曆這些事情，體會不到他們心情有多複雜。
    “我們最後也沒搞懂那家夥到底怎麽想的，所以要讓我們承認他是我們的王，人家都不一定能領情呢，哪能這麽自作多情。可是不做點什麽的話，又顯得我們好像很沒有良心一樣……你能理解那種感受嗎？”
    “不，我不理解…”
    卡洛琳如實說道。
    很難想象無冠城的人們為何會有這麽矛盾的感情。
    “哈哈，不理解也沒有關係，畢竟現在都還有不少人說他是獅苑派來的探子呢，”工匠對她的反應並不意外，“我說卡洛琳，既然你回來了，要不要加入現在無冠城的民眾組織？”
    “民眾組織……？”
    “對……現在工匠們主要靠來討論政策，雖然負責監督的是一位看了都讓人繞路走的蹄火帝國將領，但怎麽管理城市完全是我們自己決定，說不定碰巧的話，有可能見到那位無冠王。”
    “我……這件事讓我考慮一下。”
    卡洛琳還沒做好立刻邁出步子的準備。
    “哈哈……不用介意，經過一定的基礎考試就能兼任一些收集意見的文職了，以伱的水平肯定沒問題，什麽時候加入都可以。”
    “好……我知道了。”
    卡洛琳轉過了身，為今天見到的種種歎了口氣。
    這座城市似乎正在往一種她從未想過的方向發展，但像這樣逛了一圈後，有一件事她的確還是感到好奇。
    身為肩負二十萬民眾的王者，這位被人們又愛又恨的無冠城之王。
    此刻——
    正在做什麽呢？
    ……
    ……
    陽光，沙灘，大海。
    一望無際的晴朗色天空，浪花拍岸的盛夏氣息，遼闊的視野仿佛能將心情也跟著融化。
    “咳咳……”
    提早一步進來，羅維赤著上身把遮陽傘和躺椅等物件架好，已經在原地做好了準備。
    當地麵上的傳送法陣亮起，湖藍色的柔和光暈隨之而動，一道接一道的輪廓在傳送陣中逐漸勾勒形體。
    直到光影定型，從傳送法陣當中現身的——
    是十二位風姿綽約的泳裝麗人。
    “……”
    羅維的臉色沉了下去。
    薇彌爾站在前麵第一個紅了臉，不知道該遮還是不遮好，小手緊緊捏在兩側。
    嗚嗚……好害羞……
    “呀謔！羅維叔叔，我們來啦！”
    “大海，我們來啦！！”
    露意和阿奈凝舉起手先後跳了起來，在海風下興奮得手舞足蹈，而在她們後麵，也有躲起來遮遮掩掩，不敢露頭的兩個。
    阿依凝：“……”
    莎耶：“……”
    混蛋……我竟然穿這種衣服！？
    站在她們兩人前麵的伊露絲幽幽笑了笑，隨後拉著阿忒塔娜往旁邊一挪——兩人的泳裝姿態頓時一覽無餘出現在那裏。
    “什！”
    “呀——！”
    莎耶漲紅臉捂住了身前，阿依凝則完全沒有做好準備，一把捂住自己坐在了沙地上。
    “請不要把氣氛變得這麽奇怪啊，”百麗兒攤著手抱怨道，黑色的貓尾在後麵晃了晃，“難得有休假的說。”
    “啊哈哈……”克籮茜撓撓頭有點不好意思，“沒想到實際穿出來，還確實挺讓人害羞的。”
    阿虎莉莉：“……”
    看羅維呆站在那裏，洛芙禮立馬投來了輕蔑不屑的目光。
    “別跟他一樣傻站在這裏如何？”她扶了扶頭頂寬大的太陽帽，一身輕飄飄的長裙像是來度假的，“眼睛都看直了，某些人身為男性還真是沒有自覺啊，要不做完體力活就自己先回去吧。”
    “嗯？露意認為羅維叔叔沒有在看你哦？”露意天真無邪說道，“畢竟王女姐姐根本沒有嘛。”
    “什、什麽！？誰說我一點都沒有了！”
    “嘻嘻……很可疑哦？不然為什麽穿這種看不出身材的外裝。”
    “那是我本來就沒準備下水！！”洛芙禮義正辭嚴抗拒道。
    而露意已經一個空間戲法來到她身後，笑嘻嘻往前一抓。
    “？？？！！！”
    “看吧，果然什·麽·都·沒·有·呢～”
    “什、什、什……！你……！”
    洛芙禮心態崩了。
    在鬧得更大之前，阿忒塔娜歎息著把她救了出來，其他人的目光卻不約而同看了過來。
    說起大……
    好像毫無爭議性吧。
    阿忒塔娜：“……”
    “還請……不要在意我……”母神一臉為難遮了遮身前特意加上的白紗，“我看著你們玩耍就好。”
    “……”
    眾人沉默。
    這真是……絕非通常意義上的巨大，幾人把目光轉了回來，看著一直在那裏沉默不發言的羅維，眼神有點微妙。
    薇彌爾戳了戳手指，唔……他是怎麽看的？
    而且從剛才就一直……
    “那、那個……”她支支吾吾說道，“不說點什麽嗎……”
    “你們想要我說什麽，”羅維回應得很冷靜，不著聲色笑了笑，“評頭論足一番，給你們的泳裝造型打分排個序嗎？”
    “什！”
    莎耶用雙手交叉蓋著，臉色漲得比煮熟的螃蟹還要紅，又羞又怒地看著他。
    你居然還想給我們打分！！以這種難以見人的模樣？！
    羅維擺手笑了笑。
    然後背過去抹了抹自己的鼻子。
    小看她們的殺傷力了。
    清一色的泳裝，個個都是無與倫比的美人，還犯規一樣地一起出現，說是能把人意識直接送去另一個世界都不為過，剛才差點沒給他送走。
    但他怎麽可能讓這群小妮子得逞，看他出糗不存在的。
    而且……
    羅維轉過來，眼神詭異地看著完全被他忽略掉的最後一個人——
    “你為什麽會在這裏？”他怨念地說道。
    聽到好像是在說自己，一頭火紅長發的美人轉了過來，臉上帶笑地一隻手叉腰。
    “真失禮啊你這家夥——”她看著羅維說道，“我難道就沒有女性魅力嗎？”
    “你剛才好像說了什麽和你完全無關的詞語？”
    “嗯？”塞莉絲微笑著看他，“你剛才說了什麽？”
    “……我說您的美麗令我卑躬屈膝。”
    一襲火紅的輕薄泳衣，將平日裏看不見的惹火身材完全展現了出來。
    然而羅維內心毫無波動。
    不敢看。
    根本不敢看。
    明明沒有邀請她，到底是誰讓她混進來的？
    薇彌爾莫名感覺到了一陣寒意。
    然而那邊的露意已經按捺不住了，急匆匆地跺著腳：“不管那麽多啦，我們快點開始玩吧！”
    “啊哈哈，你們先去吧，”克籮茜為難說，“不管怎麽樣，我還是想塗一下防曬的護霜。”
    “哎？還有這種東西，那露意也要塗！”
    “好啊！我準備了所有人的量呢！”
    “……”
    聽著那邊的對話，塞莉絲大大咧咧笑著看向了羅維。
    “給你一個彌補的機會，來給我塗防曬的這個東西，怎麽樣？”
    “……”
    羅維渾身如墜冰窟。
    這修羅場裏，有人要害他啊！