在這一時期，阿拔斯王朝對各地基本失去了控製，強大的諸侯們割據一方。在中亞，一些帕提亞大貴族的後代，建立了薩曼王朝。這是一個信仰天方教、文化上則屬於波斯的政權。
    這個王朝是波斯人借助天方教，建立政權的第一批嚐試者。中世紀的波斯史學家們，稱之為波斯帝國的再次複興。他們也恢複了對東方的傳教，試圖借此擴大自己的影響。
    在薩曼王朝的東北方向，是回鶻汗國解體後，一些流亡者建立的喀喇汗王朝。這個時候，喀喇汗內部正發生汗位爭奪。大約在954年左右，也就是後周世宗柴榮在位期間，大汗的侄子薩圖克，接受了薩曼王朝傳教士的勸說，皈依了天方教。在薩曼王朝的大力支援下，推翻了叔叔的統治。一般認為，這是突厥語各部接受天方教的開始。
    但喀喇汗的動亂，引起了西域城國於闐的注意。趁著動亂的機會，於闐發兵攻打喀喇汗國，占領了東部首都疏勒鎮。此後雙方連續交戰，城池多次易手。
    對喀喇汗國來說，此時的情況頗為不妙。
    在東北方向，是遼國。在東方，是高昌回鶻和沙洲歸義軍政權。在東南，是高原上的吐蕃各部。現在連一個綠洲城國，都能在和自己的戰鬥中占據上風，這幾位就更加惹不起了。
    總是在自己的首都，跟別人拉鋸，這也不是長久之計。因此，汗國急切地需要一個新的開拓方向。
    從突厥汗國開始，以往的政權，幾乎都是以東方為重心。即使被趕到西域，有雄心的大汗也總是想著打回去。
    但接受了天方教，就給了大家一個新思路——既然信了人家的教，那我完全可以加入天方教世界的爭霸，為什麽還要去東方拚命呢？
    我打不過於闐，還能打不過你麽？
    頓悟的薩圖克汗，當即向著給自己傳教的薩曼王朝發動了戰爭。
    薩曼王朝是天方教世界的霸主之一，控製了從中亞兩河流域到波斯本土的大片地區。簡而言之，就是非常有錢。
    這次戰爭讓喀喇汗收獲頗豐，就此形成了路徑依賴：東邊吃了虧，也不用怕，去打波斯人找補，很快就能恢複過來。西線的戰爭持續到992年，哈桑·博格拉汗攻入薩曼王朝的首都布哈拉，自此，薩曼王朝開始走向滅亡。
    也是因為這些戰果，喀喇汗國有了底氣，和於闐進行長達數十年的拉鋸戰。
    而東線的戰場，就慘烈的多。為了抵抗於闐的西征，汗廷大量成年男性成員都戰死沙場，其中包括薩曼的征服者，哈桑·博格拉汗本人。
    戰爭進行到最激烈的時候，薩圖克汗的男性孫輩，竟無一人幸存，隻能靠女人頂上。連哈桑的姐姐，也在試圖複仇的戰爭中被於闐人殺死了。
    不過，喀喇汗國的抗性，依然比於闐強得多。薩圖克的曾孫們說服了各地的信徒們，發起遠征支援自己。四位伊瑪目帶領著加茲尼、花拉子模、巴格達等地招募來的誌願者，加入了戰爭。這次，終於反擊成功，攻入了於闐城。
    於闐是個城邦國家，喀喇汗可以屢次丟掉首都，但於闐丟一次就是致命的。於闐國王服軟，向汗國投降，尉遲氏政權就此終結。
    但勝利者，最後也沒能享受喜悅。一些不願意投降的於闐軍隊逃出城市，在吐蕃部落的支援下，於道路上設伏。
    喀喇汗國沒有防備，回師途中遭到了襲擊。史學家們記錄此戰，感慨說，“聖戰者們像雪崩一樣被殺死”。最終，遠征大軍全軍覆沒，連四名伊瑪目也全部陣亡。
    這種兩敗俱傷式的勝利，讓戰爭再也難以為繼了。
    此後，喀喇汗國配合宋朝，發起過幾次對西夏的襲擾，隻是兩邊戰鬥力都很有限，沒有取得什麽有效的戰果。而對於北方的遼國，喀喇汗則積極加入對方的朝貢體係，最後因為恭順，得到了和親機會，娶來了個信佛的遼國公主。
    喀喇汗對此十分得意，還勸說天方教世界的其他國家，一起來朝貢。甚至充當紅娘，想介紹伽色尼王朝也來和親。
    除了嶽父，汗國對於北宋，也十分恭敬，在書信裏直接稱呼為“阿舅”。顯然，有了嶽父和舅舅撐腰，日子就安心多了。
    但天方教世界，就沒法安心了。
    喀喇汗的“新思路”，開啟了一個災難性的先例。此後，原本在西域、中亞一帶徘徊著的遊牧部落，紛紛效仿。大家不再去跟東邊的硬卷了。
    唐朝的時候，中亞南部的鐵門關擋住了突厥人的數次進犯。但現在，波斯人已經無能為力了。突厥入關人爭先恐後地找機會南下，攻入波斯腹地。
    他們使用的突厥語取代了中亞原本的印歐語言，從此，波斯人再也沒有恢複之前的盛況。各地的波斯政權也陸續被消滅，突厥軍閥們橫行無忌，彼此爭奪霸權，造成了嚴重的破壞。
    郭康也不知道，波斯人會不會後悔，自己當初為什麽手賤，非要跑去傳教拉人。
    這一係列事件，對天方教世界也造成了長久影響。巴格達的哈裏發徹底成了傀儡，連一城之主都坐不穩了。久而久之，形成了一種有點類似日本的奇怪製度。強大的突厥軍閥會打到巴格達“上洛”，強迫哈裏發封自己為蘇丹，以此建立對整個天方教世界的霸權。
    哈裏發天天被軍閥們抓來抓去，苦不堪言。有人實在受不住跋扈的軍頭們，甚至違反祖訓，離家出走。但最後，他們也隻能接受現實。
    而究其原因，其實都是唐朝和遼國，無意間搗鼓出來的。
    後世的人，可能就沒聽說過這些冷門的曆史。但在郭康這個時代，這都是和很多人切身相關的問題。
    別的不說，他要是給一個懂曆史的波斯老學究，說自己其實是非常愛好和平的人，一向溫順柔弱，戰鬥力也很菜。那對方大概率會覺得他在陰陽怪氣，給他氣個半死。