蒼南境。
    一條大江，浩浩蕩蕩地由北而南，因為貫穿了幾乎整個蒼南境的原因，時人也便謂之蒼南江。
    此刻，蒼南江通向泗水城的一條平緩支流中，一葉帶篷小舟正載著兩人向著泗水城的方向而去。
    說是小舟，其實舟並不很小，舟中後半段設有臥室，可供一人臥眠所用，舟的前半段，有著漁網，有著垂釣的一些工具，有著燒火的爐子，有著做飯用的一應家什，而小舟兩側，則對半地堆積著不少的木炭。
    如果妥善地儲備一些食材，再取用江中的魚水乃至一些緩流地帶的可食用野生水蔬萍藻等之類的東西，這是一葉足可以在大江中自給自足達數月之久的小舟。
    事實也確實如此，這小舟從最初的起航開始，已經在這條支流的江中航行快一個月了，卻還一次都沒有靠岸補給過。
    在進入目的地泗水城之前，似乎也全程都不需要補給。
    操舟的是一個看起來年約五十多的老漢。
    舟中的乘客則是一個十來歲的少年。
    這大半個月來，主人與乘客之間在零零星星的交流中，也基本都知道了對方的一些情況。
    老漢很和藹，也很善談，自言當年夫人早早病逝，他萬念俱灰之下索性買一葉小舟想要順流而下，飄到哪裏是哪裏，最後縱身江中，了此殘身，未想才剛飄了幾日，就於江邊救下了一個失意落水之人。
    “那廝被我救下來之後還很不忿，搞清楚情況後居然對我破口大罵。”
    “老漢我又豈是好生相與的？老漢可不罵人，老漢直接上去朝他眼窩搗了一拳，把他眼窩當場就上了顏色，那叫一個痛快！”
    老漢此時說來，猶帶痛快，大有豪俠之風。
    “然後呢？”
    少年聽得很是起勁。
    “然後啊，那廝也朝我撲了過來，我們兩個就打在一起了。”
    “那時老漢還不識水性，對操舟也不熟，糾纏之下居然和他一起跌入江中。”
    講起當年事，老漢氣憤填膺，亦心有餘悸。
    “啊？”
    少年明顯吃了一驚的樣子。
    “還好，那廝是個有良心的，他是識水性的！不過他的水性也不好，在拚死拚活地把老漢弄上舟之後，他自己卻爬不上來了。”
    “老人家想必又回過頭來救了他？”
    “那是！”老漢帶著得意，“老漢豈是見死不救之人，又豈是忘恩負義之人，雖然是那廝太混帳了，老漢掉入水中也全怪他，但那時卻計較不得這些了，老漢當時也是精疲力竭，肚子裏灌的水還沒吐幹淨，就操著網，也是半生不熟地，好死賴活地把他給弄了上來。”
    “然後呢？”
    少年繼續饒有興致地捧著哏。
    “然後啊！”老漢臉上滿是懷念，“他對我吐苦水，我對他吐苦水，相互吐著吐著，最後，兩人都大醉於舟中，沉沉睡去，第二天醒來，居然都不想死了！”
    “哈哈哈！”
    少年笑得開懷，同時也打趣著：“要是那晚，您二人沉沉睡去的時候，您老的小舟被暗流啊被大浪啊什麽的給打翻了，那可就是另外一個故事了。”
    “嗐，誰說不是呢！”
    老漢趁回槳的空當收回手來，一拍大腿，“不過也就是那個時候不行，小葉，我跟你說啊，老漢我現在的技術可熟著呢，現在就是閉著眼，一路也都能順風順水平平安安地把你送到泗水城去！另外，這條河上可沒有什麽大浪，有大浪的那一兩個月也沒人敢行舟。倒是小小的暗流有個幾處，但咱是誰？閉著眼都能避過去呢！小葉你上了我的船，就盡管安心就是！”
    “是啊，這都快一個月了，您老的舟駛得那可真叫一個四平八穩，比我在陸上走都要穩得多！”
    “那當然，載了客，咱就得對客人負責對不對？所以盡管老漢是個酒饕，但隻要船上載了客，不管行程有多長，是半個月還是一個月，是一個月還是兩個月，在這時間裏老漢就算再饞，都絕對會一滴酒都不沾！”
    “我剛才就聽說您當初和那人雙雙大醉於舟中。敢情那個時候，您就在舟中帶著酒了啊。”
    “小葉你是年輕人，弄不好都還沒嚐過酒。所以你不懂的，酒這個東西啊，一言難盡啊！”老漢一臉的滄桑，“至少對於想死的人來說，它是個好東西，能讓人活著的時候就體會到，什麽叫死。”
    “老人家您也別太難過，事情都已經過去了。”
    看到老漢一臉的傷懷，顯然是想起了前事，少年不由得地出語安慰道。
    “是啊，過去了，過去很久了。”老漢也自回過神來，帶著苦笑地搖了搖頭，“沒想老漢活大半輩子，還要小葉你這少年人來開解，見笑，見笑了啊！”
    老漢說著，隨即又道：“老漢那時是活著想死，所以時時醉酒，不瞞小葉你說，那時老漢的舟中啊，就你平日躺著休息的地方，哪裏有什麽床，堆的全都是酒！”
    “一葉舟中半是酒，所以您老後來就成了酒豪？”
    老漢莫名地有點愣，然後仿佛回過神來一般連連道：“是，是啊！後來老漢雖然不想死了，但這嗜酒的毛病卻算是落下了，改不了，也不想改。但老漢卻也給自己立下了一個規矩，喝酒不載客，載客不喝酒！要喝酒，再怎麽想喝酒，等載完了客，再喝！”
    “讚！像您老這樣的，水神都會保佑！不要說您老駕舟精湛，就是您老對駕舟一竅不通，也不會出事的呀！”
    “還是小葉你會說話！”
    老漢笑道，“不過，哪裏有什麽水神啊，老漢駕舟這麽多年來，就沒見水神長什麽樣兒。人還是得自己保佑自己，隻要不生歪心，不生邪心，做事堂堂正正，不管走到哪裏，就算沒有神來保佑，天地也會保佑的對不對？”
    “對！太對了！您老看得太透了！”
    “所以啊，就像小葉你說的，老漢駕舟精湛，但就算再精湛，隻要行走在這江中，老漢也不敢有任何粗心大意啊！老漢自己倒是沒事，船就算翻了，老漢的水性也對付得來，但客人怎麽辦，對吧？”
    “比如小葉，你說你會水性，但會水性和精水性可不是一回事啊，就算精水性，如果不小心掉下水，萬一抽筋了怎麽辦，你還能應付得來？”
    “對吧？”
    “那是，您老慈悲。”
    “嘿嘿，慈悲。”
    老漢兩手放開槳，回轉過身來，“老漢不慈悲也不行啊。”
    “小葉啊，你說你這少年，年紀輕輕的，卻精得不行，比我這些年載過的很多大人都要精得多。”
    “這都快一個月了，夜裏，你不睡覺，要不到船頭看月亮，看星星，要不就在篷子裏點個燈看書，你說就那薄薄一本小冊子，你翻過來倒過去地看個啥呀，還沒看透？就硬是會裝模作樣！”
    “反倒是白天，你常常會闔眼臥著，但一有點風吹草動，那眼立馬就睜開了，你這身手看起來也利索得很，老漢我就算有什麽打算，也不敢輕舉妄動啊。”
    “您……您老這話是什麽意思？”
    “小葉啊，你這麽聰明，真沒聽出來老漢我是什麽意思？”
    “可惜呐，不管你怎麽把睡覺對付過去，飯總是要吃的。你就沒想想，這麽多天，你一直在老漢手底下吃飯，那能一點問題都不出麽？”
    “可是你和我吃一樣的飯！”
    “你沒看老漢整天地操舟，一點都不冷，卻還是經常坐在這火爐邊烤火麽？”
    “小葉啊，你要是也能學老漢一樣，每天和老漢一起坐這火爐邊烤火，老漢實在找不出什麽你的漏子，說不定還真能收收心，把你平平安安地送到城裏去。可是，怪誰呢？”
    “老實說，老漢也不是看上你的錢票，老漢不缺那點錢！老漢是看你年紀輕輕，就有這般不淺的修為在身，老漢眼饞得很啊，你知道不？”
    “小葉，對不起了啊，其實你這少年還挺懂事的，老漢真有點不忍心。”
    說著這些，老漢臉上的和藹漸褪，猙獰漸起。
    “唉。”
    “第十四個。”
    少年長長地歎了口氣。