受某隻幺蛾子翅膀扇動的影響，蟎清乾隆四十九年十月十三這一天，發生了一件注定要載入史冊的大事。那就是……
    福建省台灣府淡水廳，開啟了一座對外通商規模與時間都有嚴格限製的海關！
    在巨商之子伍秉鈞和伍秉鑒兄弟眼中，淡水海關舉行的開關典禮當然是十分寒酸，不要說福建巡撫沒有來這個鳥不拉屎的小港口參與典禮，就連距離不遠的台灣知府孫景燧和總兵柴大紀也沒來，到場的官員，僅僅隻有劉安雲這個捐來的六品官，淡水廳通判張步高，以及駐紮在淡水的清軍水師參將徐威。
    受基礎太差的影響，倉促擴建的碼頭上到處都是趕工的痕跡，即便已經盡可能的披紅掛彩，卻到處都透著破舊與簡陋，不要說與名震天下的廣州海關碼頭相比了，就是比之一些比較富庶的縣級碼頭都有所不如。
    人倒是到得不少，都想多分一點殘羹剩飯，淡水勉強有點頭麵的鄉紳、地主、商人和士子都來到了碼頭上捧場，拖家帶口來看熱鬧的百姓也是成群結隊，同時外地商人也來了一些，可惜與繁華熱鬧的廣州碼頭相比，最多隻能算是一個鄉下的市集。
    看到這些場麵，廣州十三行派來的全權代表伍秉鈞難免嗤笑，輕蔑說道：“叭拉狗戴串鈴，硬裝大牲口！就這樣的小場麵小碼頭，也敢和我們廣州十三行搶飯吃？”
    與兄長不同，來打下手的伍秉鑒並沒有小覷淡水碼頭，說道：“不能大意，這個碼頭現在確實又破又小不假，但是就憑可以對外通商這麵金字招牌，要不了多少時間，這裏就是想不繁華熱鬧起來都難。”
    “那也要看我們廣州十三行是否答應！今天範家有沒有什麽動靜？”伍秉鈞先是不屑冷哼，然後又問起了範清濟商號的新情況。
    旁邊的李貴馬上答道：“把茶葉的收購價提高到了一百五十文，又說什麽為了慶祝淡水開海，三天內賣茶給範家商號的，每一百斤茶多給紋銀一兩，變相的把茶葉收購價提高到了一百六十文。”
    伍秉鈞一聽笑了，說道：“賠本賺吆喝，落個買賣人。大清的茶葉賣給外國洋人普遍也就這個價，原價進原價出，還得倒貼搬運費和占用庫房，看他姓範的能堅持多久。”
    李貴順口恭維了兩句符合伍秉鈞的看法，又低聲說道：“還有，我們安插進範家夥計裏的眼線聽到風聲，昨天範清濟在商號裏放話，說淡水的茶價不可能長期維持，我們廣州十三行再是怎麽樣的有錢有勢，也不可能一直用現在的價格收茶葉，要不了多久，就得被外地轉口來的茶葉把價格衝垮。”
    “所以範清濟說了，這次的茶葉價格戰他無論如何都要和我們打到底，用絲綢賺的錢填補茶葉上的虧空，隻要堅持到我們廣州十三行支撐不住，不敢再和他搶淡水的茶葉生意，他就可以輕鬆的獨占整個台灣的茶葉買賣了。”
    伍秉鈞一聽冷笑出聲，說道：“癩蛤蟆打嗬欠，好大的口氣！敢和我們廣州十三行拚銀子，簡直就是叫花子端碗進茅廁，找死！告訴陳新昆，直接把茶葉收購價提高到一百六十五文！範家再有什麽動靜，馬上告訴我！”www..net
    李貴恭敬答應的時候，劉安雲也已經走上了高台，麵向淡水士農工商發表起了演講，“我的目標是，讓淡水每一家人的飯桌上都有牛奶和麵包……。”
    哦不，劉安雲是先熱情洋溢的感激了一番聖明燭照的乾隆皇帝，感謝大發慈悲，在宛如鐵板一般的大清海禁法令中打開了一個小口子，恩賜給淡水百姓，在乾隆皇帝的英明領導之下，淡水和台灣的百姓必然會走向民主、博愛、繁榮、富強、以及文明等等等等……
    總之就是一通好聽但枯燥的廢話！和劉安雲後世的某位同行相比差遠了。
    “……本官現在宣布，淡水海關正式成立！淡水開海！”
    還是在劉安雲大聲說出了這句話後，碼頭上才響起了掌聲和歡呼聲，結果也是湊巧，就在劉安雲春風得意的向眾人連連拱手道謝時，一條懸掛著白色旗幟的外洋武裝商船，突然出現在了波濤起伏的海麵上，還徑直向著淡水碼頭的方向駛來。
    “有船來了，還是洋船！”
    得人提醒趕緊回頭，見開海當天就有外洋船隻到來，原本還以為要等上不少時間的劉安雲先是大喜，然後又無比奇怪的說道：“怎麽是白旗？就好象來投降一樣？”
    “是法蘭西國的船！”
    旁邊的鄭崇和在這方麵比劉安雲見識要多上不少，解釋道：“白色旗幟是法蘭西國的國旗，這是一條法蘭西國的貨船。”
    “這個時代的法國國旗是白旗（非乳法，是史實）？”劉安雲張口結舌，然後又突然明白了為什麽沒有人能在法國投降前占領巴黎。
    開海當天就有外洋商船到來，這一點已經讓劉安雲足夠歡喜了，而更讓劉安雲歡喜和意外的還在後麵，當那條懸掛著白旗的法國船終於靠上了才剛擴建完畢的淡水碼頭時，蘭芳國的統製江戊伯，竟然和一些洋人一起，出現在了洋船的甲板上！
    “江世叔！”
    “劉公子，鄭公子！”
    驚喜的握著手拚命搖晃了許久，劉安雲才好奇的向江戊伯問道：“江世叔，你怎麽來了？還和法蘭西人在一起？”
    “兌現諾言，給你送苦木薯來了。”
    江戊伯笑著解釋了一通，劉安雲這才知道，江戊伯與鄭康等人順利回到了南洋後，用自己教的辦法成功給苦木薯脫了毒，還做出了在海上可以保存一年以上的木薯麵包，大大緩解了缺糧窘境，為了向劉安雲表示感謝，戴燕國和蘭芳國聯手，便給劉安雲收集了大量可以當做種子種植的苦木薯。
    原本江戊伯等人是打算用他們的船給劉安雲送木薯，結果正好有一條法國船到蘭芳國做生意，還準備北上來華夏進口茶葉和絲綢等物，江戊伯等人為了節約運費成本，便租用了這條船的閑餘貨艙給劉安雲運送木薯，然後就十分湊巧的在淡水開海這一天抵達了淡水，幫劉安雲搞的淡水海關開張。
    大概介紹了自己的來曆，江戊伯又十分神秘的對劉安雲低聲說道：“劉公子，還有一件重要大事，我們蘭芳國和戴燕國一定要向你表示感謝！”
    “是不是我教你們做的毒膏奏效了？”劉安雲馬上猜到原因。
    江戊伯向劉安雲豎起了大拇指，笑著低聲說道：“功效如神！現在南洋那些土著都快被我們嚇瘋了，不明白為什麽隻是被我們用刀子劃出一個小口子就會重傷，還以為我們會什麽妖術，所以就連實力不足的戴燕國，那些土著現在也不敢欺負了。”
    “現在你們該知道，我那天說的是不是真心話了吧？”劉安雲微笑問道。
    江戊伯不答，隻是用力擁抱了劉安雲，還抱著劉安雲大力晃了幾晃，以此表示自己對劉安雲的信任。
    這時候，範清濟也領著一個洋人來到了劉安雲麵前，給劉安雲介紹道：“劉大人，認識一下，這位洋商人叫皮埃爾，是這條船的船長，我和他已經商量好了，他運來的洋銅和紗布我全買下，他也保證會用他的船在淡水裝滿絲綢和茶葉離開。”
    “很高興認識你，尊敬的劉大人。”皮埃爾脫帽行禮，通過翻譯向劉安雲表達問候。
    讓這個皮埃爾船長吃驚，劉安雲竟然也脫下了頭上的官帽行西方禮節，微笑著用非常生硬的拉丁語說道：“我也很高興認識你，親愛的皮埃爾先生，感謝仁慈的上帝把你帶到遙遠的東方讓我們相遇，希望你和你的家人身體健康，上帝保佑法蘭西。”
    萬沒想到劉安雲會說西洋話，在場的鄭崇和、範清濟等人難免嘩然，皮埃爾更是驚喜萬分，趕緊用拉丁語說道：“劉，你會說我們歐洲的語言？”
    “上醫科學校的時候，為了閱讀外國的醫學文獻方便，順便學了一些。”
    劉安雲這話是用拉丁語說的，自然不怕被鄭崇和等人聽到，又趕緊轉移話題問道：“親愛的皮埃爾先生，路易十六國王身體是否健康？還有他美麗的王後現在情況如何？”
    “好，非常好，我敢打賭，國王和王後如果知道遙遠的東方有一名清國官員這麽關心他們的身體，他們一定非常的開心。”
    皮埃爾興奮的回答，然後很正常的，因為能夠與劉安雲直接交流的緣故，皮埃爾當然很快就和劉安雲拉近了關係，開心的接受了劉安雲的邀請，到碼頭附近的酒館裏一起用宴——蟎清規定洋人不許進城，劉安雲當然隻能是在城外款待皮埃爾。
    酒館是範清濟出銀子開的，為了與廣州十三行競爭，擅長被同行嫉恨的範清濟搞了很多特色服務，以至於在劉安雲和皮埃爾等人飲酒時，還有範清濟從揚州買來的少女給他們提供按摩和歌舞服務，讓曾經在廣州海關受過許多鳥氣的皮埃爾大感滿意，主動表示會替淡水海關多做宣傳，勸更多的西洋商船來淡水買賣貨物。
    互相逐漸熟識後，劉安雲開始打起了皮埃爾船上西洋武器的主意，想買一些槍炮建立武裝，以此應對肯定會來找麻煩的海盜，結果皮埃爾非常爽快，當場就答應賣給劉安雲兩門火炮，還有三十支遂發槍。
    劉安雲並沒有滿足，又說道：“親愛的皮埃爾先生，下一次你能不能帶一些你們法蘭西產的野戰炮來賣給我？還有隧發槍和手槍，也請你多帶一些來，數量越多越好。”
    “親愛的劉，你還知道我們法蘭西的野戰炮？”皮埃爾驚奇問道。
    劉安雲笑著點頭，說道：“當然知道，莪還知道你們已經有開花炮彈了，如果可能的話，請你也帶一些來賣給我，我願意出高價購買。”
    “沒問題，看在我們的友誼份上，下一次我一定多帶槍炮來賣給你。”
    有錢可賺，皮埃爾當然是一口答應，可是劉安雲卻仍然不肯滿足，又說道：“還有件事，我知道法蘭西的陸軍非常厲害，如果可能的話，還請你幫我在法蘭西雇傭一名擅長西方戰術的軍官，來淡水幫我培訓軍隊，我保證會給他最好的待遇，薪水方麵也可以保證讓他滿意。”
    言罷，劉安雲又順口補充了一句，說道：“最好是還能訓練炮兵，操作歐羅巴的各種火炮。如果有這麽合適的人，我可以出五倍的薪水雇傭他。”
    “當然沒問題。”
    皮埃爾依然還是一口答應，又說道：“不過這樣的人基本都是現役軍官，要想順利雇傭他們，劉你恐怕得出一些錢賄賂他的上司，這樣才有可能達到你的要求。”
    “小事一樁，皮埃爾先生你說一個數就行。”
    留下了一些應急資金的劉安雲笑著答應，可劉安雲還是不肯罷休，又說道：“還有一件事，皮埃爾先生你下次來淡水做生意的時候，肯定要路過印度，我聽說在印度有一種特別辣的辣椒，大象的鼻子碰到那種辣椒都會疼得發瘋，所以當地人經常種植很多那種辣椒保護房屋和田地，用來防止大象騷擾。”
    “請皮埃爾先生幫我多買一些辣椒來，幹的和新鮮的都要，也是越多越好……。”
    劉安雲喋喋不休的拜托皮埃爾做這做那時，商業經驗豐富的範清濟，已經發現有人在酒館外麵探頭探腦，隻是因為有自家的夥計保護門窗，不敢過來偷聽，範清濟也馬上猜到這人的身份，稍一盤算後，範清濟就拿定了主意，再扭頭去看劉安雲的絕對心腹劉全時，範清濟的胖臉上還露出了一絲獰笑……
    被範清濟料中，與此同時，已經回到了陳新昆家裏的伍秉鈞，也已經向麵前的一眾幫凶走狗吩咐道：“給我盯緊碼頭，範清濟究竟賣了多少貨給那條洋船，還有賣了什麽價格，一定要給我打探清楚！”
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