第七十八章 世界第二
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和範清濟預料的一樣,大量的茶葉被中間商轉手賣給了陳家商號後,伍家兄弟馬上就猜到是範清濟和鄭國唐等人開始放貨了,把之前低價收購到的茶葉高價賣出,套現準備離場。
還是和範清濟猜測的一樣,伍家兄弟果然沒有趕緊降低收茶價格,選擇了放長線釣大魚繼續保持高價,自己和廣州十三行的明爭暗鬥僅僅隻是開始。
不過在短短一天之內將所有茶葉庫存脫手後,範清濟的周轉資金馬上就變得充裕了起來,壓力為之大減,鬆了口氣的劉安雲也這才得以暫時抽身,將海關的事暫時托付給老劉全推薦的官員主持,準備與鄭崇和去他的家鄉後龍辦一件大事。
公務得托付,家裏也得交代,安排得差不多的時候,劉安雲找到與自己同住一院的施萍,把自己準備去後龍的事告訴施萍,又說道:“我到了後龍以後,可能要耽擱幾天才回來,不用替我擔心。”
施萍的反應有些猶豫,遲疑了一下才可憐巴巴的說道:“劉大哥,能不能帶我一起去?到了台灣以後,我連門都沒有出過幾次,一直呆在家裏實在是太無聊了。”
還是聽到這話,劉安雲才發現自己對待施萍確實有些過分,把這個正處愛玩愛鬧年齡段的小姑娘成天關在家裏,還基本上沒什麽時間陪她,小姑娘肯定早就悶壞了。所以劉安雲忙說道:“好,我們一起去,反正崇和兄的家就在那裏,你去那裏也沒什麽不方便。”
言罷,劉安雲又微笑著說道:“把你的兩個丫鬟也帶上,讓她們和你做一個伴。”
“謝謝劉大哥。”施萍開心鼓掌,興奮之情溢於言表。
見施萍如此開心,劉安雲也不由感覺欣慰,還開始考慮如何幫施萍找一下她的舅舅,結果就在這時候,劉全突然來到了麵前,說道:“少爺,剛才徐參將派人來知會消息,說是發現有一股叫做好業幫的海盜在淡水附近的海域活動,請少爺你加強一下戒備,防著海盜上岸做案。”
“好業幫?怎麽叫這個名字?難道是台灣本地的海盜?”劉安雲有些納悶的說道。
劉全點頭,說道:“小的聽到這名字的時候,也覺得這個名字太象是我們台灣的方言了,好業在我們台灣話裏是有錢的意思,但是在其他地方從來就沒有聽說過這個詞。”
雖然奇怪,但劉安雲也懶得深究,隻是隨口吩咐道:“把消息告訴範東家和吳大人他們,叫他們小心一些看好庫房,其他的不用擔心。”
劉安雲確實不用擔心,因為劉安雲身邊不僅有著張德茂等滄州武術高手保護,劉全和老六、老九等隨從跟班還裝備上了帶刺刀的燧發槍,對付二三十個海盜綽綽有餘,所以明知道淡水附近發現了海盜的蹤跡,到了第二天時,劉安雲還是帶著施萍與鄭崇和等人大搖大擺的出城,去鄭崇和的家鄉辦一件重要大事。
讓鄭崇和與張德茂等人意外,還是在出發的時候,他們才知道劉安雲竟然訂做了十輛運水車和許多的可密封木桶,還準備帶著這些家什一起南下後龍。
大感奇怪之下,鄭崇和當然疑惑的向劉安雲問道:“賢弟,你買這麽多水車做什麽?難道還想和在京城一樣,挖井賣甜水?”
“說對了一半,我是準備去你的家鄉挖井,但這一次不是挖水井。”劉安雲笑著回答道。
“那你挖什麽井?”鄭崇和更糊塗了。
劉安雲拒絕回答,隻是表情神秘的說道:“到時候你就知道了,保證你大開眼界。”
見劉安雲故意釣胃口,鄭崇和也毫無辦法,隻能是上前帶路,與劉安雲同車返回自己的家鄉,結果讓鄭崇和更加意外的是,逐漸遠離了淡水城池之後,隨著路況的變差,劉安雲還這麽盤算道:“路太爛了,到處都是坑坑窪窪,還特別的窄,回去得對張步高說一說,叫他組織人手把這條路好生修一修。”
“修路要銀子,張步高如果跟你要錢怎麽辦?”鄭崇和撇嘴。
劉安雲的回答讓鄭崇和愕然,素來摳門的劉安雲居然馬上就說道:“沒事,隻要把這條路修好加寬,出點銀子就出點銀子。”
“賢弟,你這話什麽意思?你這麽關心這條路做什麽?”鄭崇和徹底糊塗了。
劉安雲臉上又出現了神秘的表情,微笑說道:“因為這條路馬上就要派上大用場了,要不了多久,你的家鄉就會有一種東西會大量運到淡水,幫我們……。”
劉安雲意味深長的說到這裏時,意外發生,坐在另一輛車上的張德茂突然跳下馬車,縱身奔向後方,明顯是發現了什麽情況,同行的另外三名滄州武師不敢怠慢,立即下車準備防範敵人,劉全和老六、老九更是趕緊舉起了火槍,表情慌張的四處張望,象極了三個進村掃蕩遇到八路埋伏的皇協軍。
不過並沒有出現什麽打鬥或者廝殺,片刻後,張德茂回到劉安雲的麵前,主動說道:“大人,我們被跟蹤了,跟蹤我們的人也學過武,反應快跑得也快,所以我沒能追上。”
“有沒有看清楚長什麽模樣?”劉安雲忙問道。
張德茂搖頭,說道:“看得不太清楚,不過身影很陌生,肯定不是認識的人。”
“什麽人在跟蹤我?為什麽要跟蹤我?”
劉安雲徹底糊塗了,可是沒抓到跟蹤者也沒有辦法審問口供,劉安雲隻能是吩咐道:“小心一些,我們繼續走。”
還好,接下的路上再沒有發現什麽意外,張德茂等滄州武師也確定沒有再被跟蹤,所以劉安雲一行人還是非常順利的在下午時,南下來到了鄭崇和的家鄉後龍,借住進了鄭崇和家位於後龍溪河畔的莊園。
還是在拜見了鄭崇和的母親後,劉安雲才說明了自己的真正來意,向鄭崇和說道:“崇和兄,我這次來你的家鄉,目的是想找一個地方,不知道這個地方你有沒有去過?”
“什麽地方?”鄭崇和問道。
回憶著自己在後世到台灣旅遊的畫麵,劉安雲答道:“是在一個山溝裏,後龍溪的河邊,好象還有一條小溪,溪麵上有時候會飄蕩一種黑色的油。對了,那裏的石頭縫裏也會冒出黑色的油。”
“後龍還有這地方?我從沒見過。”
鄭崇和搖頭,表示自己因為勤於讀書,所以很少進山,又說道:“不過沒關係,我家有不少長工,還基本上都是後龍本地人,我把他們集合起來問一問,或許會有什麽人知道。”
劉安雲一聽大喜,趕緊催促鄭崇和召集長工打聽情況,然後不一刻,好幾十號老鄭家的雇工就集合在了鄭家門前,劉安雲再次說出了自己想要尋找的地點後,很快就一個長工站出來說道:“劉大人,那地方我去過,也看見過石頭縫裏冒黑油。”
“太好了,那地方在那裏?遠不遠?”劉安雲趕緊問道。
長工答道:“挺遠的,而且我是在小時候去過那裏,時間隔得太久,隻記得大概位置,恐怕得花許多時間才能找到。”
“沒關係,隻要你能帶我找到那個地方,我獎勵你五十兩銀子!”
劉安雲趕緊許下重賞,長工歡喜道謝,立即拍著胸口保證一定帶劉安雲找到那裏,劉安雲則趕緊要求鄭崇和多安排一些人手準備當苦力,還有準備挖掘工具和路上食用的幹糧,鄭崇和聽了大感驚奇,說道:“賢弟,你真的又要挖井?你是挖上癮了嗎?在京城挖井就算了,怎麽還跑到莪的家鄉來挖井?”
“因為你家這裏有寶藏啊。”劉安雲哈哈大笑,眼前還盡是白花花的銀子。
一切都準備完畢,到了第二天時,在那名長工的引領下,劉安雲一行人開始溯流而上,到後龍溪的上遊去尋找那個能夠冒出黑油的地點,悶壞了的施萍也堅持同行,與兩個丫鬟一路都是蹦蹦跳跳,異常開心。
地方確實很遠,而且道路兩旁很越來越荒涼,尤其是在進山之後,雖然深秋水少有河灘可走,路旁卻已經看到半點人煙,到處都是深山老林,逼得張德茂等人隻能是提高警戒,小心保護手無縛雞之力的劉安雲、鄭崇和與施萍——這個時代的台灣土著,可是相當生猛的。
還是到了正午過後,帶路的長工才把劉安雲等人領到了一條後龍溪的支流旁,四處打量著周邊環境,努力回憶了許久,這才說道:“應該就是這條小河,我曾經在這條河的邊上見過冒黑油的地方。”
“仔細找。”
隨著劉安雲的一聲令下,十幾人包括施萍和兩個丫鬟都加入了搜索的隊伍,仔細查看這條小河兩旁的每一處土地,尋找能夠冒出黑油的地方——雖然除了劉安雲以外,誰都不知道地下為什麽會冒黑油,還有那種所謂的黑油到底是什麽玩意。
很遺憾,足足找了近一個時辰,劉安雲等人還是一無所獲,結果劉安雲倒是不肯死心,還早早就做好了在山裏過夜的準備,劉全和老六、老九卻是叫苦連天,一有機會就躺下或者坐下休息,象極了三個偷奸耍滑的偵緝隊漢奸。
這時,施萍也出了問題,看了看左右後,忽然紅著臉鑽進了草蓬,兩個丫鬟則趕緊用身體擋住草叢,劉安雲知道她肯定是解決生理問題,也沒放在心上,可草叢裏卻突然響起了施萍的尖叫聲,“啊!”
還道施萍遇見了什麽意外,劉安雲和張德茂趕緊衝了過去查看情況,結果卻施萍完好無損,隻是用手指著地麵說道:“劉大哥,這裏,這裏象是在冒黑油!”
劉安雲趕緊低頭去看情況,卻見地麵的石縫裏,確實有清晰可見的黑色油跡滲出,將土層染成了一片漆黑,劉安雲大喜過望,激動喊叫道:“就是這裏了,快挖!快挖!”
劉安雲組織的鑽井作業再一次開始,與之前在京城裏挖掘甜水井時不同,劉安雲這一次明顯更加激動,死死盯住了正在挖掘中的地麵,表情既興奮又緊張,口中還念念有詞,自言自語道:“我這該死的記憶力,怎麽就是想不起來挖多深就能見油?千萬別太深啊,千萬別太深啊!”
老天爺再一次暫時失明,幾個長工剛挖下去三尺左右,土壤裏就開始冒出黑油,速度還逐漸加快,沒有學過封井技術的劉安雲趕緊叫停,用帶來的葫蘆瓢舀起了一勺黑油,笑得是五官直接變形,興奮程度遠超當初在京城挖出蜜罐井。
“賢弟,這是什麽東西?”鄭崇和好奇的問道。
“石油!”劉安雲回答得十分幹脆。
“石油?我怎麽從來沒有聽說過這名字?這種石油,有什麽用?”鄭崇和更加好奇的追問。
“油?能不能炒菜?”劉全也加入了提問的行列。
劉安雲笑得更加開心了,說道:“石油不能炒菜,不過比可以炒菜的油作用更多,可以提煉煤油和汽油,還可以做潤滑油,提煉金瘡藥(凡士林),哦對了,還可以做蠟燭。”
“可以做蠟燭?這種石油可以做蠟燭?”鄭崇和這一驚非同小可,因為這個時代的蠟燭價格異常昂貴,一支蠟燭的市場售價高達一百五十文!
劉安雲笑著點頭,說道:“有了這種石油,我們以後想不發大財都難了。”
很多朋友肯定不知道,世界上的第二口油井,同時也是亞洲的第一口油井,是在寶島的苗栗市後龍溪河畔,那裏從蟎清鹹豐年間就開始出產石油,直到現在每年還有十幾萬噸的產量。
還有,肯定還有很多朋友不知道,其實玉門油田並不是大陸上發現的第一處油田,同樣是早在蟎清時期,大陸上的一個地方,也已經開始出產石油,那裏現在也是仍然還有石油在出產,隻不過因為一些特殊情況,很多朋友不知道那座油田是在那裏而已。
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