嗡——
    河麵寬闊，官方人員站在星盤龜的背上，巡視水域情況。
    聽見動靜，他有些奇怪地望向引擎聲傳來的方向。
    隻見一輛摩托車在河道裏乘風破浪，上麵還坐著一個帥小夥。
    摩托車以極快的速度從麵前經過，迅速消失在視野當中，隻剩下水花的嘩啦聲。
    官方人員揉了揉眼睛，入目一片風平浪靜，發懵道：
    “起猛了，看到有人在水裏飆車！”
    坐在摩托車背上的俊朗青年，自然是剛從第五局回來的洛何。
    他最終還是采納了零號的建議，走水路。
    距離有沒有更近，洛何沒有概念。
    但你真別說，走水路的感覺，真就和走水路一樣！
    零號在啟動駕駛模式時，會開啟自動屏障，所以不必擔心衣服打濕的問題。
    回到酒店的地下停車場，洛何讓零號進入待機狀態。
    下一刻，霸王鐵騎的外型，從黑金配色的重型摩托，轉變為一把精美的鑰匙。
    帝都，酒店套間內。
    洛何喚出自家寵獸，準備讓新入隊的零號，和大夥兒見個麵。
    點擊手環上的按鍵，投影功能開啟，淡藍色的光線交織成一位白發少女。
    洛何將手環放在桌台上，打量這寄宿在鋼鐵猛獸體內的纖細的靈魂。
    她的形象由編程人員設計，搭載著高科技芯片，是人類在ai與機械領域的智慧結晶。
    而洛何覺得，至少在這個世界，人工智能或許也會擁有自己的情感。
    讓零號和大家見麵，為的正是，能讓她盡快融入隊伍當中。
    零的打扮很簡約，白色連衣裙和白色舞鞋，瓷器般精致的臉頰上麵無表情，禮儀一絲不苟道：
    “請問有什麽能為您效勞的嗎。”
    “效勞談不上。”洛何道：“我主要想給你介紹一下，你以後的搭檔與戰友。”
    零號輕輕點頭，以平靜的目光，巡視在場寵獸。
    紅毛小獸四肢趴地，有些警覺地盯著這道人影，吐出舌頭偵測著空氣中的訊息。
    注視著小九，零號的視網膜前浮現大量的信息流，開口道：
    “九節狼，低等超凡種族寵獸，進化形態‘火尾金睛獸’由青年優秀學者‘洛何’率先發現……”
    洛何自豪的抬頭：“正是在下。”
    “可是，我不理解。”
    零號像是在思索，望著小九，道：“這隻九節狼，擁有高等君王級的實力，這並不科學。”
    聞言，小九雙腳站立，兩拳擺在身體兩側，煞是威武，學著洛何的模樣昂首：“嚶！”
    我的目標，是打贏地獄犬，君王級才隻是開始！
    洛何訝然地看了眼小九：“為啥要打贏地獄犬？”
    小九再度趴在地上，咧嘴一笑。
    因為，打贏了靈界看大門的家夥，我們就能到靈界去收集食材了！
    洛何一愣，感到一陣暖心，感動地點頭：
    “好！這個理想我舉雙手讚成！”
    聞言，小九舉起兩隻手掌，來了個小熊貓經典的投降姿勢。
    洛何極為配合，也和小九一起舉了下手。
    然後樂嗬地俯身，揉了揉小九的腦袋。
    與此同時。
    魚魚好奇打量著零號。
    可能是趴在地板上看不清楚，它用魚尾拍了下地，蹦躂起來，在零號麵前露了個臉，打招呼道：
    “嗚！”
    零號注視著魚魚，眼前的信息流突然停止，像是陷入死機。
    “我不理解——”
    她有些出神，卡了片刻，道：
    “為什麽，紅外線掃描的結果，這是一條龍類？”
    聽到這話，魚魚笑眯起眼睛，嘴邊胡須擺動：“嗚！”
    不錯，我就是一條龍！
    “因為伱現在看到的，是魚魚的偽裝形態。”
    洛何解釋說：“來，魚魚，給新人整個活！”
    “嗚！！”
    刹那間，氣浪在房間裏彌漫，水霧與強風中湧動著強悍的龍威。
    零號仰頭，望向幾乎霸占整個房間、天花板下渾身金閃閃的金鱗龍，微微發怔。
    魚……變龍了？
    雪雪、修勾也陸續和零打過招呼。
    雖說雪雪的社恐已經改善了許多，但見到新夥伴時還是極為靦腆，靠在隊伍的最後麵。
    修則一臉茫然地打量著手環所投影出的零號：
    “汪……”
    這些高科技，我完全搞不懂啊。
    “時代變了，修。”
    洛何隨口道：
    “你將來也要學習如何使用熱兵器的，先做好心理準備！”
    火尾金睛獸、金鱗龍、千年雪蓮、豪俠犬……這個隊伍配置幾乎獨一無二。
    零的目光閃爍，頓了良久，開口道：
    “我的四位新搭檔，都擁有非常特殊的進化形態。”
    聞言，洛何不禁有些感慨：
    “是啊……”
    他抱著手臂，望著齊聚一堂的寵獸們，含笑道：
    “因為，大家都有著自己獨一無二的經曆，而麵對難關時，大家一起攜手渡過……這才有了今天的隊伍。”
    和灶君有著不解之緣的小九，為了奶奶躍過龍門的魚魚。
    還有拯救雪鄉的公主雪雪，鋤強扶弱的俠客修勾。
    不知不覺中，大家都在旅行中完成了一次蛻變，也讓隊伍整體邁上了君王級的台階。
    零號出廠就是君王級，還沒來得及和大家培養感情。
    倒也不用急於一時，畢竟，感情都是吃飯吃出來的。
    洛何覺得，她的加入也預示著一個新版本的到來。
    那就是，讓自己的空間等級，朝著六級大師邁進。
    然後讓隊伍整體實力，衝擊霸主級！
    洛何嘀咕道：
    “一個月，不知道能不能升到大師級啊……得規劃一下。”
    洛何讓零號留在客廳，和小家夥們一塊兒玩鬧，自己則來到書房，研究接下來的行程。
    明天是大雪節氣。
    冬天來了，不知道花栗鼠過得怎麽樣了。
    自己原先還答應它，讓它來自己家過冬的呢。
    是時候回一趟雲嶺，看看花栗鼠的動向，再找龜前輩一塊兒恰飯了。
    實際上，洛何打算回一趟雲嶺，再轉道去昆侖山……
    自己有太多的問題，想找無所不知的白澤了解一番。
    例如，傳說有九尾狐的青丘之國，靈界的死神和祂贈送的餐刀。
    隱隱中，洛何覺得。
    青丘之行，會是一次版本更新的契機，而且是屬於小九的加強版本。
    離開書房，來到客廳。
    客廳的液晶電視屏開著，放在茶幾上的手柄按鈕瘋狂地跳動。
    屏幕上的賽車隨之完成一次完美飄逸，沙發上卻不見半個人影。
    洛何發愣道：“什麽情況？”
    電視畫麵中的一角，忽然鑽出一個白發少女。
    “是我。”零淡淡地說：“我在演示遊戲給大家看。”
    洛何回頭望去，隻見沙發背後，四隻寵獸們緊緊盯著電視屏幕，光線在它們臉上倒映出變換的色彩。
    “你還能鑽進電視機裏？”
    “理論上，我能進入大部分電子信息設備。”零說道，“所以，不一定非要手環，待在你的手機裏也是可以的。”
    洛何大為驚奇。
    這難道就是傳說中的，賽博幽靈？
    這時，零的臉上閃過一絲微妙的神情，輕聲道：
    “我想出提一個請求。”
    洛何道：“請講。”
    “我想喝可樂。”零如實道。
    “可樂？”洛何愣了一下，道：“這飲料你怎麽喝？”
    零道：“倒進霸王鐵騎的油箱裏就可以。”
    洛何：“……”
    槽點過於密集，洛何反倒止住吐槽欲，召喚出霸王鐵騎，又從冰箱裏拿出一大瓶藍色可樂。
    “直接倒進油箱？你確定？”洛何道。
    零的小臉皺起。
    洛何還是第一次看到，零明確表露出‘嫌棄’這種情緒。
    “我明白了。”
    洛何恍然道：“你是想喝紅色的！”
    零的表情舒展，默默豎起大拇指，點了下頭。
    片刻後。
    當洛何將可樂倒入油箱。
    電視屏幕的畫麵裏。
    零不知從哪裏，真的掏出一聽快樂水，小口小口啜飲。
    與此同時，茶幾上的手柄按鈕，在無人操作的情況下跳動，就好像零真的坐在沙發上，全神貫注地打著遊戲。
    當零操控著遊戲畫麵中的賽車，第一個衝線時，客廳裏響起極為捧場的歡呼聲！
    零的神情有些放鬆，忽然間又變得嚴肅，提醒道：
    “有您的新來電。”
    洛何掏出手機，果然有條來自厲大師的電話。
    “契約的事完成了嗎？”
    “全部搞定了，契約了霸王鐵騎，代號零。”洛何道：“下周再回趟帝都，給零改裝升級一下就可以。”
    “你接下來的安排呢？”
    “回趟蒼城，準備在家休養一段時間。”
    這陣子一直在外奔波，太行山、靈界、帝都…
    洛何都有點想念家裏的床，還有山上的菌子了。
    “好，照顧好自己。”厲晚晴道：“我可不想再聽到你失蹤的消息。”
    “雲嶺也算我的安全區了。”
    光是雲嶺範圍內，就有三尊和自己關係親近的守護神。
    這還沒算上時不時來找花栗鼠薅羊毛的白澤前輩。
    回到雲嶺，就算死神親自找上門，洛何也根本不帶慌的！
    洛何道：“你呢？還是留在帝都？”
    “十二月的大師聯賽，賽程排得比較緊，我和青鳳鸞會去各地參賽。”
    “原來如此。”洛何恍然，旋即邀請道：“下下周末有空嗎？”
    “怎麽了？”
    “那天是冬至，我想邀請親朋好友，來蒼城的家裏，一起吃頓便飯。”
    洛何頓了一下，道：“那天，肯定需要有女主人在場。”
    豪宅中。
    青鳳鸞從訓練室裏走出，累得飛不起來，像隻走地的高級蘆葦雞。
    它餘光一瞥，隻見主人站在窗邊，臉頰忽然變得通紅，連雪白的脖頸都彌漫著淡淡的緋色。
    青鳳鸞困惑地歪了歪頭。
    “咿？”
    “好的，那天見。”
    厲晚晴答複完邀請，帶著淡淡的笑意，腳步輕盈地從青鳳鸞麵前經過，輕飄飄地道：
    “明天訓練加倍，不要偷懶呦~”
    青鳳鸞：？？？
    我說了什麽了我！
    *
    翌日。
    四合院內。
    霸王鐵騎停靠在庭中大樹的樹蔭下，小九趴在樹梢，邊擺動尾巴邊低頭打量樹下的洛何。
    洛何右手端著一碟飽滿多汁、色澤豐富的牛排漢堡，左手打開摩托車的坐墊。
    在坐墊下方，有個小型置物箱，打開置物箱後，洛何將牛排漢堡放入其中，又蓋上坐墊。
    片刻後，摩托車上閃爍藍色光線。
    零像是一個電子幽靈，靜靜地側坐在車墊上。
    她晃蕩著兩條纖細的長腿，手裏捏著由數據流組成的漢堡包，一口咬下。
    零的表情產生了絲絲變化，加快了吞咽速度，很快將大號漢堡包塞進肚。
    洛何靠在霸王鐵騎上，環抱雙臂，好奇地道：“零，你真能嚐到味道嗎？”
    “食物，作為生物能，在其轉化為電能的過程中，我也能依據化學元素，感覺出它的味道。”零說著拗口難懂的話語。
    霸王鐵騎是油電混合，能用食物供能，這倒是節省了一大筆開支。
    洛何若有所思：“感覺和分子料理有共通之處……對了，味道怎麽樣？”
    零側坐在車墊上，看向洛何，麵無表情，默默地豎起大拇指。
    洛何笑了笑。
    麵包是用高級麵粉經過白澤樽的‘發酵’功能發酵而成，不含酒精，卻含有美酒的清香。
    白澤樽也能用來自製醬料。
    當然，這要是被白澤見到，肯定會說是暴殄天物。
    蔬菜經過麒麟櫃的保鮮，牛肉經過在玄武板上的敲打……這漢堡，足以得到機械寵獸的認可！
    咚咚咚——
    敲門聲響起。
    “來了！”洛何仰頭，招呼道：“小九，去開個門。”
    小九從樹梢躍下，四肢趴地，走到門旁，雙腳站起，把門打開。
    忽然間，小九驚訝地舉起雙手：“嚶！”
    洛何循聲望去，愣在原地。
    “白澤前輩？你怎麽會知道我住這裏！”
    “我怎麽會不知道？”
    門外，白發異瞳的慵懶美人，淺淺一笑，把手一揚：
    “但這回，不是來找你喝酒，我是帶人來找你的。”
    白澤前輩的肩膀上，趴著一隻模樣有點可憐兮兮的花栗鼠。
    洛何一眼望去，感覺花栗鼠的頰囊都癟了不少。
    令洛何驚奇的是，花栗鼠的成長等級已然突破至中等圖騰。
    花栗鼠：“吱！”
    “花栗鼠——”
    洛何感慨道：“你瘦了。”
    ……