——我做錯了什麽？
    盡管法蒂瑪已經離開幾個小時了，但空也還是和剛才一樣坐在椅子上沉思著。
    太陽早就西沉，房間裏變得昏暗，但空也卻沒有開燈，隻是盯著她剛才待過的床。他黯然失色地自問自答。
    我應該問一下麽？
    難道就像她討厭的人那樣，刨根問底地深究下去就好了麽？
    ──那種事，能做麽？
    自己明白那多麽令人焦躁。
    她也正是因為有著同樣的感覺，才開始了關係。
    如今又怎能推翻那樣的大前提呢？
    即使……即使法蒂瑪希望如此。
    空也也不是傻瓜。
    早就注意到了，早就明白了。
    討厭深究的她，會帶有深意地展示舊的東西，會做出奇怪的舉動，會拿出指向過去的小道具，其中的真意，早就察覺到了。
    她拿著鑰匙這事，早就注意到了。
    她因討厭人類而築起了心牆，但卻交出了進入其中的備用鑰匙這點，早就理解了。
    她遞出鑰匙，就是做出了許可，就是希望他用其來詢問自己一事，早就明白了。
    可即便如此，他也沒有收下。
    因為對使用它感到害怕。
    畢竟積累起來的一切，都建立在『互不深究』的基礎之上。
    空也沒有樂觀到會認為當這個基礎崩塌時，上麵建立的東西還能安然無恙。
    因此，才害怕對她問東問西。
    他相信，即使不去挖掘那些不知道的過去，隻要今後將互相了解的時光作為過去來積累起來就夠了。
    「……別再假裝好人了，我……」
    空也憂鬱地笑著，自嘲道。
    羅列出來的一切，都隻是借口罷了。
    即使空也提出這樣那樣的問題，法蒂瑪也不會有任何改變吧。
    她不是那種嘴上說沒關係，但動真格時就會轉變態度的人。她並不是那種庸俗的女孩。
    他無法相信的是他自己。
    深究她，也意味著允許她來深究。
    但是……當被法蒂瑪深究時，自己能接受麽？敢肯定自己能容許麽？
    她的提問會不會和其他眾人一樣，讓自己感到鬱悶呢？
    這樣任性的自己，她會喜歡麽？
    總之……歸根結底就是這樣。
    一邊嘴上說著喜歡她喜歡她，一邊卻害怕因特殊對待她而被她特殊對待。
    止不住地膽怯起來，連在不得不深入的時候都不敢深入。
    因為不相信自己的戀心，所以才傷害了不斷向自己表達愛意的她。
    事到如今她已不在，才淪落到為自身的無能而悲慘懊悔的窘境。
    為什麽不相信自己？為什麽不能對喜歡、喜歡、最喜歡的她特別對待？
    為什麽不能對，有生以來第一次下定決心主動告白的的對象——
    「……原來是這樣嗎……我一開始就搞錯了麽……」
    空也在頭痛欲裂地自問後，終於得出了答案，就在這時，古舊的黑色電話響了起來。
    他邁著沉重的腳步走下樓，拿起話筒，從中傳出的是同樣沉重的聲音。
    「我應該說過了吧？空也。要是弄哭了那孩子，我可不會饒了你。」
    不出所料，聲音的主人是小緣。
    不知她是否從法蒂瑪那裏聽說了詳細的經過，但無論如何，看來她決定站在養女那邊。
    對此——空也一邊為她不是孤獨一人感到安心，一邊回答道。
    「啊，我記得。」
    「是麽？那你就沒什麽可抱怨的了吧──斷絕關係。你已經不是我外孫了，而是陌生人。馬上離開那個家。」
    小緣的聲音寒冷徹骨，以至於能聽出她到底有多麽生氣。
    雖然和幼年空也做惡作劇時的訓斥聲很像，但其中不帶一絲的愛情，冷酷的程度無法相提並論。
    空也對此提出了異議。
    「——希望你能等一天。」
    他發出了如鋼鐵般——不，如合金般的聲音，以至於連他自己都感到驚訝。
    雖然比不上小緣的丈夫空悟，即空也所尊敬的外公，但也是足以讓人懷念起他的強烈聲音。
    也許是感受到了聲音的強烈，又或是強烈中蘊含的某物，
    「看在這聲音的份上，好吧，但我隻等一天——空也，如果你也是久禮家的男人，就讓我看看你的魄力。」
    最後一句話，充滿了身為外婆的溫柔。
    ◆◇◆◇◆◇◆
    輕輕放好話筒後，小緣看著站在台階上的法蒂瑪，歎了口氣。
    「你這孩子怎麽這樣一副表情啊……」
    「……不是香良洲君的錯……」
    「是啊。但他是一個很麻煩的孩子，如果沒人懲罰他，他就會不斷折磨自己。」
    法蒂瑪回家後仍穿著製服，她哭得眼睛紅腫，聲音嘶啞，卻依然維護著空也。這使小緣堅定了決心。
    一直以來，她都是老朋友寄存在小緣這裏的重要之物。
    雖然收為了養女，但小緣心中一直這麽認為。
    所以，如果那位老朋友要求把法蒂瑪還回去，由自己來扶養的話，她應該就會照做。
    雖然平時比起空也更偏袒法蒂瑪，但她認為，在關鍵時刻，自己還是會優先空也。
    但是，當看到她帶著這副樣子為喜歡的人辯護時，小緣下定了決心。
    此時此刻，小緣決定將她當做自己的女兒來對待。
    即使大法蒂瑪讓她還回去，也會回擊說 『才不會把我家女兒給你』。
    如果一定要在她和孫子空也中平等地選擇一人的話，即使用見不得人的手段，也一定要全都要。
    「但……畢竟是重要的孫子吧？斷絕關係也……」
    「真是的……就是因為不能這樣，人生才如此艱難啊……」
    麵對不肯罷休的法蒂瑪，小緣無奈地微笑了，然後她緊緊抱住了繼女。
    「不會說讓你挺起腰來，我可不是白活那麽大歲數，你的心酸我還是明白的。不用勉強，消沉也沒關係。」
    這是道溫柔的聲音。
    是一道充滿了包容力的聲音，讓人感受到飽嚐過辛酸才擁有的體諒。
    「但是呢，法蒂瑪。你聽好了。」
    「……是。」
    法蒂瑪自然不會違抗這道聲音，她點了點頭。
    「我不了解具體情況，也不打算過問。不過，這話並不是說哪邊不好。硬要說的話雙方都有錯，但到頭來不過是走岔了路而已。這也是常有的事。」
    「……常有嗎？明明這麽痛苦？」
    「是啊。尤其你們都是不敢坦率深究的性子。所以會一個人獨自煩惱，結果就更容易發展成這樣了吧。」
    「………」
    聽到毫不留情的指摘，法蒂瑪握緊了握著小緣胸口的手指。
    隻是一次而已就感覺內心快要崩潰了，竟然還會有許多次？
    光是想象，就感到毛骨悚然。
    「分手也是一種辦法吧。即使你選擇了這個方法，我也不會責怪你，也不會讓任何人說你的壞話。」
    或許，空也已經選擇了這方法也說不定。
    畢竟兩人十分相似，應該能對對方的痛苦和悲傷感同身受。
    所以，要是說出 『我會忍耐，所以你也要給我忍耐』這種話的話，也就不是空也了。
    既然如此，與其讓喜歡的對象抱有這種感覺，不如選擇分手也沒什不可思議的。
    「就這樣繼續交往下去的話，也算不錯。痛苦的事情、悲傷的事情應該還有更多吧，但與之相對，快樂的事情，幸福的事情，一定也有許多。」
    對小緣來說，法蒂瑪即是來自老朋友的不可替代的寄存品，也是自己決定收養的養女。
    小緣正作為人生的前輩暢談時，突然想起。
    剛才聽到的空也的聲音讓人回想起了空悟的聲音——他對重要的事情下定了堅定不移的覺悟時的聲音。
    雖然還不成熟，隻不過是被鍛造成刀劍之前的合金而已，但確實也寄宿著同樣的強度。
    那麽……說不定可以期待一下。
    俗話說士別三日什麽的，但對外孫來說，這幾個小時或許有著可以和那三日相匹敵的意義。
    但不管怎樣，小緣認為，這要由與他見麵後的法蒂瑪決定。
    「聽好了，法蒂瑪。無論選擇哪一個，無論不選擇哪一個，都由你自己決定，我會出主意的。如果你想要的話，我也會提意見。但最後一定要由你自己的意誌、你自己的內心來決定。我可不允許我的女兒讓別人來幫她下決定。」
    這是人生中的一件大事，她既要負起自己的責任做出決定，也不得不做出決定。
    ◆◇◆◇◆◇◆
    與摯友不同，像紅葉這樣會正常交際的人，對早上的閑聊也很積極。
    所以紅葉經常八點就到校了。
    因為這時到校的話，在大致談完昨晚的電視劇啦作業啦之類的話題後，
    小說
    就正好到了班會開始的時間。
    與之相對，空也在宣告班會開始的鈴聲響起時同時入座。
    準時的有些可怕，無論刮風還是下雨都未曾變過。
    甚至覺得，鈴聲響起是因為他入座了。
    「早上好，紅醬。」
    空也來了。
    他平淡無奇、普普通通地向紅葉打了個招呼，
    「…………？」
    紅葉因感到了些微違和感，而忘記了本應回應的招呼。
    （……總感覺不對……）
    聲音和平時有一點點不同。
    並不是心情不好，但要說心情好也不對。
    聲調沒有變化，聲色也一個樣。
    隻是──其中蘊含著意誌。
    並不是說至今為止的空也都在用窩囊的聲音說話。
    但是，空也如今的聲音中蘊含的堅定意誌，足以令人這麽認為。
    「怎麽了？紅葉竟然會失禮，真是罕見。」
    「不是……我隻是感覺久違了……」
    紅葉之所以注意到空也的聲音變化，並不隻是因為他是他的摯友。
    而是因為他以前就知道，因為他以前就聽到過。
    因為在中學時期，兩人都學習劍道的時候，曾聽過不知多少次。
    比如說，在團體賽的關鍵時刻，在決一勝負的最重要的時候。
    或是，在以全敗迎來最後一戰的大將戰中。
    空也在那些時候曾發出過這種聲音。
    而發出這個聲音的空也從未敗北過。
    這是因為如今的他是絕對無敵的——才沒有這種事。
    說到底，勝負隻是結果而已，應該注意的地方並不是這裏。
    重點在於，他變得真實、真心、真切了。
    也就是說，他決定全身心地去挑戰眼前的事態。
    「你搞錯了吧。」
    然而空也卻否認了這點。
    他緩緩搖了搖頭，一邊輕聲說著，一邊放下書包。
    「我至今為止從未這麽認真過。」
    同時，宣告班會開始的鈴聲響起了。
    盡管他還沒有入座。
    不，這事本身並不奇怪。
    就算此前空也入座和響鈴是同時發生的，也隻是碰巧而已。
    兩者並沒有關聯性，就算少了其中一方，另一方也不會消失。
    鈴聲不響，空也也會入座，空也不入坐，鈴聲也會響起。
    奇怪的是，雖然鈴聲響了，但空也卻完全沒有要坐下的樣子。
    「至少我知道比起上課，你更重視那邊的事。雖然我不知道是什麽事……」
    紅葉雖然不知道具體情況，但卻領悟到空也懷有著某些問題，並打算認真解決，於是他輕輕吐了口氣。
    「那麽，我能做些什麽呢？」
    「……偶爾我會懷疑，這麽能幹的家夥竟然會做我的朋友，難不成是有什麽驚天陰謀……」
    空也對過於通情達理的紅葉發出了一句感歎後，看向了位於旁邊的法蒂瑪的座位。
    「你看到法蒂瑪了嗎？」
    他知道她已經到校了。
    因為順路去久禮家時法蒂瑪不在，再加上她桌旁掛著一個書包。
    雖然沒找到她，但她肯定已經到校了。
    「沒看到啊……不過這是經常的事。」
    不出所料果然是法蒂瑪的事，紅葉想通了這點，並回答道。
    和回家時一樣，法蒂瑪上學時也總是不知何時就入座了。
    在鈴響之後到老師出現的這段時間裏，忽然就出現了。
    「紅醬。盡管至今為止，春天過去夏天不來這種事從未發生過，但這並不能保證今年也會如此。」
    雖說如此，可今天未必也會這樣，空也一邊表達著這個意思，一邊邁出了腳步。
    盡管明白他沒有在聽，紅葉卻仍對著他的背影上拋出了一句仿佛看透了一切的台詞。
    「說的沒錯。但我可不想要莫名其妙的展開。還是正常的，春天之後便是夏天比較好。」
    般配的兩人以悲劇收場這樣的劇情，我可敬謝不敏，還是正常的，般配的兩人仍然是般配的情侶比較好。
    這便是紅葉想表達的意思。
    ◆◇◆◇◆◇◆
    法蒂瑪一副無精打采的樣子，兩手抱膝坐在椅子上。
    地點是圖書館的避難所——是空也告訴她的地方，也是被他告白的地方。
    就是這個地方，他應該很快就能猜到她在這裏吧。
    畢竟空也也不是那麽傻。就算有個萬一，法蒂瑪能躲的地方也沒幾個，即使全部找一遍也花不了多久。
    法蒂瑪深知這點。
    空也一定會馬上來到這個避難所吧。
    而那便是她自己設定的時限。
    因為有時間，所以才會一直煩惱個不停。因為逃進了煩惱中，所以才會將結論繼續推後。
    正因如此，才限定了時間。
    痛苦不僅隻有現在這種，以後還會體味到更多各種各樣的痛苦，難道要在明知這點的情況下繼續和空也交往麽？
    還是說，幹脆分手呢？
    因此才畫下了必須做出決定的死線，以此來逼迫自己。
    盡管如此，她還是仍未做出決定。
    但也已經受夠這種胸口快被壓碎的感覺了。
    對自己主動行動感到恐懼，隻會一味地指望著空夜，如此懦弱的內心要不容分說地一直展示於人前，真是痛苦的無法忍耐。
    索性分手還輕鬆點。
    每次想到這些，心就像被掏空了一般，淒涼不已。
    和他在一起得到的不僅僅隻有痛苦的事。
    和空也漫無邊際的聊天、無憂無慮的時光──還有許多開心的事。
    得到他的誇獎、主動誇獎他──也有許多高興的事。
    這些幸福的事確實存在過。
    在他身邊的話，今後一定也會有這樣的幸福吧。
    有他在身邊的話，今後一定還會有其他的幸福吧。
    和他分手，就意味著放棄了這樣的幸福，放棄了這樣的未來。
    若是不知道倒也算了，可如今已經知曉，自己還能做得到嗎？
    作為最根本的問題，對法蒂瑪·克蕾來說，有比香良洲空也更能令她喜歡的對象麽？
    肯定不存在。至今為止，從今以後，都沒有比他更令她喜歡的對象了。
    ——她明白。
    這種東西隻是幻想。是為初戀而雀躍的人，不，是為戀愛而盲目的人所陷入的常見的錯覺。
    雖然法蒂瑪還是個孩子，但她已成熟到足以理解這點。
    盡管明白這些，可和空也分手還是太悲傷了。
    所以，每次想要分手的時候，決心都會動搖。
    既然如此，繼續交往不就好了，可心裏卻發出 『痛苦什麽的已經受夠了』的悲鳴。
    結果，哪邊都無法選擇。
    時間就這樣流逝，然後——
    「——法蒂瑪。」
    ——時限到了。終究還是到了。
    「……香良洲君」
    被叫到名字的法蒂瑪抬起頭來，他就在眼前。
    看到他的表情，法蒂瑪立刻明白了。
    空也已經做出了決定。
    不……恐怕他在昨晚時就已經決定好要怎麽做了。
    因為在過了一晚後決心依然未變，所以他才來到了這裏。
    和嫌這嫌那、一直撒嬌的她不同，空也宣告道。
    「——我們還是分手比較好。」
    這道如刀刃一般的聲音，強烈到令人悲傷。
    ◆◇◆◇◆◇◆
    宣告分手的空也感到自己的心在被碾軋。
    消極的想法閃過腦海，甚至想要當場哭喊起來。
    這真是個迷人的想法。
    如果沒出息地大哭一場，將一切都破壞，就這樣被法蒂瑪討厭的話，一定會輕鬆得多。
    雖然可能會在之後的一段時間裏被自我厭惡所折磨……可這種東西遲早會習慣吧。
    但是……這種喪家犬式的想法很快就消失了。
    『忍住，現在是該展現男人氣概的地方。』他這樣鼓舞自己。
    因為看到了她的臉。
    因為在宣告分手的瞬間，看到了法蒂瑪那失去了光彩的臉龐。
    ──如今的她美得令人顫栗。
    表情脫落、感情消失的她，美得令人連脊髓都為之凍結。
    但這不是空也喜歡上的法蒂瑪。
    這種除了美麗什麽都沒有的她，他怎麽可能會喜歡上。
    他喜歡上的是她的笑顏。他喜歡上的是讀書後臉上露出感動笑容的她。
    他喜歡上的正是那鮮明的情感、正是那多姿的表情。
    一想到若是對自己露出那種笑臉的話該有多麽高興，就感覺坐立不安。
    正因如此才想要告白。
    不僅是想，還明確地表現出了這個意思。
    而一切的錯誤就在於此。
    這個悲慘結局的原因就在於此。
    這條繼續走下去的話，兩人最終都會崩潰的道路，就是於此
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