體育會結束後，第二個星期。
    「都島同學，不好意思」
    「怎、怎麽了？」
    成香周邊的環境發生了明顯的變化。
    放學後，我走近b班教室，看到今天也有人找她說話。她略帶疑惑，慢慢地禮貌回應。
    （這樣一來總算是放下心了）
    看到不少人找她說話，我鬆了口氣。
    體育會畢竟剛結束，看起來就像是專門來找她的。不過這樣一來，覺得成香難以接近的風氣就會緩和下來。
    雖然現在每次有人找她說話，她都會感到驚訝，不過這想必已經是她的天性了。
    她什麽時候能不認生就好了……。
    「我說，都島同學原來和傳言差這麽多啊？」
    就在這時，我聽到走廊上兩個男生的對話。
    「……傳言好像是假的。她和大家一樣，也有朋友」
    「欸，是這樣嗎？」
    我悄悄轉過頭……看到了體育會上和我對打的男生。
    他對成香態度冷漠，隱藏著對雛子的愛慕。現在，他正作出消除成香誤會的發言。
    我為之感到驚訝之際，一瞬間和他對上了視線。
    我輕輕低下頭，那個男生就仿佛無事發生一般走開了。
    「伊月！」
    成香從b班的教室裏叫了我。
    我本想悄悄看一看就離開，看來是暴露了。
    「你挺忙啊」
    「是啊，有同學說想學劍道。拜托我陪他練習，我們商量了一下時間」
    成香開心地說道。
    「十有八九是受了你的影響吧」
    「這、這我就不知道了……如果是，我會很開心」
    「隻不過是印象和以前不一樣，這才是正常的，你可以更自豪一些」
    她害羞地看向了下方。
    我倒是感覺還沒誇夠。
    「畢竟決賽真的很厲害」
    「是、是嗎？」
    「是啊……我都迷上你了」
    「迷上我了！？」
    「真的太帥了，都讓我起雞皮疙瘩。我們班也在討論這件事，說什麽劍豪降世之類的」
    「啊，嗯，這個意思啊」
    她不知為何垂下了肩膀。
    她今後應該會認識各式各樣的人吧。
    這樣一來，我和她單獨聊天的機會可能會變少。
    既然這樣……在此之前我必須把這件事告訴她。
    「……我不會忘的」
    我表情嚴肅，對她說道。
    「就是……你在體育會那天對我說的，我不會忘」
    「欸，啊嗚……」
    我盡可能直直看向她的臉。
    隨後她紅起麵頰移開了目光。
    「……你為什麽要害羞啊，不是你說的嗎？」
    「話、話是這麽說，可一想起來就會覺得害羞……」
    她美麗的黑發間，豎著一雙通紅的耳朵。
    我的耳朵大概也是一樣吧。
    看到她害羞的模樣，我不禁嘟囔道。
    「我們和以前不一樣了啊」
    「是、是啊。……我可是也在成長的！」
    她紅著臉，挺起了胸膛。
    （不說我也知道……）
    我的心從剛才開始就跳個不停，甚至都覺得發痛。
    她已經不是孩子了。
    是偶爾會讓我不禁為之慌張的同齡異性。
    「啊，對了，伊月。我父親現在因為工作來學院了……你要是方便，要不要和他說說話？」
    這句話十有八九是為了轉換話題，不過這次我就順勢而下了。
    但這個新話題在另一種意義上也很難說。
    「說說話……你父親大概很討厭我……」
    「嗯？才沒這回事，我前不久也說過，父親很喜歡你」
    她確實這麽說過，但我實在有些無法相信。
    「你要是擔心，我也一起去吧」
    她發出歡快的聲音說道。
    這可能很窩囊，不過真的讓我很放心。
    我們走出校舍前往體育館，隨後遇見了武藏。他應該是就體育館的設備有些事要談吧。
    武藏注意到了我們。
    「友成伊月啊」
    「好、好久不見」
    我拜訪成香家沒過幾天，說好久不見可能有些不對。……畏縮起來之後，就老是會想一些消極的事情。
    就在這時，我注意到武藏旁邊站著一位身穿和服的女性。
    我們對上視線，女性默默行了一禮。
    「我是都島乙子，好久不見」
    「是，好久不見……」
    她是成香的母親，我小時候見過她。
    她身姿筆挺，每一個動作都仔細小心。不過不同於成香的威風凜凜，她給人一種沉穩、和藹可親的印象。
    乙子醞釀出的氛圍中和了武藏的嚴厲。
    我也因此冷靜了下來——。
    （欸……？）
    我突然浮現出了一個疑問。
    （說起來……我為什麽會害怕武藏呢？）
    他外表很恐怖。
    他說話很嚴厲。
    我以前因為把成香帶了出去，被他斥責了一番，那時候的印象烙印了下來。
    外表、言語、印象……每一樣都和成香被誤解的原因一樣。
    「呃，武藏先生，我小時候是因為把成香帶到了外麵，被您訓了一頓吧……？」
    「訓？」
    武藏皺起了眉頭。
    「我不記得，我應當是對你道謝了才是」
    道謝……？
    我不記得……這到底是怎麽回事。
    「友成」
    就在這時，在武藏身旁沉默不語的乙子開了口。
    「你可能很難相信，我先生的嘴很笨」
    「嘴很笨……？」
    「沒錯，我也因此很是辛苦」
    乙子歎了口氣，看向了武藏。
    「你那天對友成說了什麽？」
    「嗯……我記得……」
    武藏找尋起了過去的記憶。
    我擅自把成香帶出去，讓她受傷之後，我被武藏叫了過去。
    武藏對畏畏縮縮的我說——。
    「謝謝你今天讓我女兒開心」
    他簡潔地說道——
    「……下次就換你來開心」
    「咿」
    隨後露出一張恐怖至極，如同惡魔一般的笑容這麽補充。
    威壓之甚，讓我不禁後退了一步。
    但武藏突然露出一副無法理解的模樣——
    「說起來……不知道為什麽你驚恐地跑走了」
    或許是無心之舉，武藏看起來有些失意。
    這莫非是……。
    「呃，那難道不是要讓我落花流水的意思嗎……」
    「不是。我先生經常會被誤會，他的話沒有更深的含義」
    乙子代過武藏解釋。
    就武藏的表情來看，她似乎並沒有撒謊。
    也就是說，真的……沒有更深的含義了。
    （我……原來一直誤會了他啊）
    我的肩膀鬆下了力氣。
    下次就換你來開心——這句話的真意並非是因為我讓成香受了傷，要把我修理一頓，隻是單純的「下次來的時候，你也高高興興玩吧」。
    我記憶中的武藏要更恐怖一些，並且嚴聲斥責了我一番。
    但那似乎隻是我擅自作出的想象。
    武藏——隻是不會說話而已，他是個心地善良的人。
    就如同學院裏的同學都誤會了成香，我也誤會了武藏。
    「順帶一說，我們並不在乎你家裏怎樣。雖然……和你母親關係不太好，但我們不會因為這個就對你冷眼相待」
    「……謝謝」
    他們真的很豁達大度。
    我深深鞠了一躬。
    「武藏先生，此前一直誤會你，真是抱歉」
    「沒什麽……能解開就好」
    武藏的語氣稍稍歡快了一些。
    但我還是有個疑問。
    「呃，之前您說成香軟弱錯在我，這是什麽意思？」
    「這個……是因為你在強求她舉止和常人一樣，我隻是想告訴你是這麽回事」
    武藏說道。
    「誤解終會解開的。畢業之後，就是弱肉強食的世界。……沒必要為那些無聊的傳言分心。所以我之前判斷成香隻要繼續成長下去，就會和我一樣成為受眾人畏懼的指導者。……從一開始就沒有必要和常人一樣」
    消除了對武藏的偏見之後，我才終於明白他那番話的真意。
    也就是說，他相信成香受周圍人畏懼也隻會在上學這段時間。走出社會之後，對她的畏懼會變成敬畏……會轉變為類似尊敬的感情。
    與普通學生相比較，成香的孤單著實惹人注目，所以我才會幫她。但武藏覺得她根本就不需要和普通學生相比較。這也算是在尊重她的個性吧。
    武藏也在以他自己的方式理解成香的強大。
    所以他覺得放著不管便好……。
    （之前判斷……？）
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    這似乎是指過去。
    「我現在覺得這樣更好」
    武藏說道。
    「我一直以來都隻想過怎麽成為優秀的經營者，但成香似乎不是這樣。……看見你們，我明白了這一點」
    武藏這麽說，看向了我和成香。
    成香一臉驚訝，我則是隱隱約約察覺到了武藏眼神中的含義。
    武藏應該是理解到成香不是能獨自一人活下去的類型，她需要和另一個人相互支撐。那個人可以不是我，可以是大正，可以是旭，可以是天王寺，可以是雛子……成香身邊有個人會更好。
    「說起來，父親！有件事我忘得一幹二淨，為什麽不告訴我伊月去看望我！讓我真是大吃了一驚！」
    「因為……我覺得這樣你會更開心」
    「才不會！」
    成香厲聲回應。
    武藏全身上下透露出來的霸氣瞬間就無影無蹤了。也不知是不是我的錯覺，總感覺他的肩膀像是微微垂了下去。
    這個人可能比我想得更像是一個普通的父親。
    「畢竟提前說一聲能多打扮一下呢」
    「就和母親說的一樣———不！？不——不是！才才、才不是這回事！」
    成香滿麵通紅看向了我。
    好好好——我笑著應付了過去。
    「話說回來，友成申請過暑期講習了嗎？」
    「暑期講習？」
    我用問題回答了乙子的疑問。
    「貴皇學院每年夏天都會舉辦暑期講習，我們剛才辦事的時候順便去領了資料……這份你可以收下，我們還有備用的」
    乙子把資料遞給了我，我道著謝收了下來。
    似乎和集訓差不多。不止如此，還叫了有名的講師去教課。
    參加自由，但需要提前申請。
    我稍微有了些興趣，到時候找靜音商量一下吧。
    「舉辦地點在……輕井澤啊」
    這可以說是意料之中了。但能夠享受這個意料之中的，可能意外隻有一部分人。
    （說起來，輕井澤是……）
    我想起了我以前的好友……和我上同一所高中的女孩兒。
    我記得高一的時候她說自己在輕井澤的度假村打工。她說自己經曆了許多新鮮事，很開心，今年或許也會參加。
    我要是參加暑期講習，很可能會在輕井澤和她碰個正著————。
    「……未免想太多了」
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