決定將阿基拉送的舊世界製衣服交給裁縫師修改款式後，謝麗爾等人仍繼續在服飾店拉凡朵拉購物。現在輪到耶利歐費盡心思為艾莉西亞選衣服。
    耶利歐與艾莉西亞在謝麗爾的幫派中都被視為幹部，今後也有必要注重外觀儀容。不過目前兩人持有的服裝依舊無異於貧民窟的小孩。
    耶利歐身為幫派的武力人員，可以向葛城借用裝備之類來蒙混過關，但艾莉西亞就行不通了。這次正好是個好機會，便決定在今天用幫派的預算購買。
    就算以這間店的標準來看是便宜貨，在貧民窟也已經是十分昂貴的服裝。耶利歐為了情人的打扮絞盡腦汁，艾莉西亞則看著耶利歐的反應，喜上眉梢。
    阿基拉與謝麗爾一起在桌邊一麵閑聊一麵看著那幅情景。不過這時阿爾法突然對阿基拉提議：
    『阿基拉，在款式修改完成之前還有段時間，不覺得可以趁現在先補充彈藥嗎？』
    『現在？』
    『對，現在。』
    『……預備的子彈還很多，接下來也不會馬上去荒野，晚一點也沒關係吧？』
    『這種事不要拖，最好一想到就馬上做好。』
    『不過不久前才去過靜香小姐那邊吧？這麽快就再去補充子彈，靜香小姐又會猜我是不是發生了什麽事才需要頻繁補充子彈，所以之後再說吧。還是有什麽一定要馬上補充子彈的理由嗎？』
    因為是阿爾法的建議，阿基拉覺得隻要有些理由，他也會照做。
    不過阿爾法的回答否認了這一點。
    『沒有啊。』
    『……？那之後也沒關係吧？』
    『我知道了。』
    阿基拉覺得有點奇怪，不過沒有多介意。然而阿爾法馬上又提出其他提議。
    『阿基拉，要不要把遺物拿去靜香的店賣掉？她之前說過她能收購衣物類的遺物對吧？把家裏剩下的拿去吧。』
    『這也可以之後再辦吧？怎麽突然講這個？』
    『因為買了昂貴的衣服，我認為賣掉同樣屬於衣物類的遺物來補充資金很不錯。我是不曉得你在想什麽而花了250萬歐拉姆，但不把遺物換成錢的話，手頭上的現金隻會越來越少喔。』
    阿基拉覺得她在指責自己太揮霍，於是找借口般回答：
    『……啊～～這個喔，其實也是有用意的啦。我隻是想先確認我的審美觀究竟隻是很遲鈍，還是有致命性的扭曲。在這方麵先有自覺，以後在變賣舊世界製服裝時應該會有助益。哎，要說隻是自我滿足，那也沒錯啦，不過這個程度應該還……』
    『阿基拉，如果是這個理由，為了確認這一點，把衣物賣給靜香也是好選擇。』
    『也對。下次補充彈藥的時候拿過去吧。』
    『俗話說擇日不如撞日，撞日不如今日。』
    『……等等，突然想到要去的人是你，又不是我。況且你會在意這種好兆頭之類的嗎？』
    『不會啊。』
    『對吧？所以下次再說吧。』
    『知道了。』
    阿基拉對阿爾法的反應漸漸感到狐疑，但是他搞不懂理由，除了狐疑也沒有進一步追問。
    然而，這時阿爾法又對他提出其他建議。
    『阿基拉。』
    『阿爾法，你從剛才到底是怎麽了？』
    『為了增加變賣遺物的管道，要不要去問一下這間店願不願意收購衣物類的遺物？』
    『……也對。就問問看吧。』
    要一次又一次拒絕阿爾法的提議，阿基拉也覺得有些抗拒。而且他認為增加變賣遺物的管道也不錯，於是聽從建議。
    他告訴謝麗爾要暫時離開後，前去正在協助耶利歐兩人挑選衣服的卡謝亞身旁，向她詢問有關衣物類遺物的變賣問題。
    卡謝亞的回答是：無法視作遺物收購，但如果願意接受舊世界製衣物這樣的分類，那麽視品項而定，她也願意收購。
    簡單說隻是將舊世界製的衣物視為名牌古著收購，絲毫不會考慮其身為遺物的價值。當然交易紀錄不會記載於獵人辦公室的履曆上，獵人等級也不會提升。假使阿基拉願意接受這樣的條件，才可能成立。
    阿基拉道謝後準備回到謝麗爾身旁，這時阿爾法再度提議。
    『阿基拉，要不要賣看看？』
    『你的意思是，要我回家一趟再過來？』
    『有什麽關係？反正你隻是在等款式修改完，也沒事做吧？有時間就該有效利用。』
    『……哎，可以是可以。』
    阿基拉對於阿爾法這段時間的態度有些狐疑，但又不想逼問她的用意，於是決定聽從建議。
    阿基拉向卡謝亞支付了目前所需的費用後，告訴她要去拿舊世界製的衣物過來。之後他回到謝麗爾身旁，跟她說明理由後離開店麵。
    阿基拉在店門口環顧四周，回想前往自家的路在哪個方向，這時阿爾法笑著開始帶路。
    『阿基拉，這邊。』
    『咦？是那邊嗎？』
    阿基拉覺得根本不是那個方向，露出納悶的表情。但阿爾法笑得毫不介意。
    『因為有人流之類的問題，這邊比較好。往這邊走吧。』
    『……好。』
    阿基拉跟在阿爾法身後，有些不解地回家。
    ◆
    阿基拉暫時離開讓謝麗爾覺得可惜。雖然他說不會花太多時間，但難得能與他談天說笑，途中被打斷還是讓她不禁輕輕歎息。
    盡管如此，基本上心情還是不錯。她為了轉換心情，站到旁邊的鏡子前方，稍微挪動肢體擺出姿勢，麵露微笑。
    換作平常的謝麗爾，這隻是為了與人交涉時占上風，事先檢查自己精心營造的外觀罷了，也是借著觀察鏡中的自己，客觀理解自身的狀態。
    但是，當她看到鏡中的自己穿著阿基拉為她選的服裝，原本刻意擺出的笑容也自然而然變成不帶演技的表情。
    （……嗯，這樣的話日後的交涉應該也會順利吧。站姿好像還需要更用心一點？）
    為了蒙騙對方她是配得上這套服裝的權力階級；為了讓對方誤會她平常就過著富裕的生活；為了讓對方認不出她是貧民窟的小孩子，她一一嚐試各種舉手投足與表情。
    不過這測試沒過多久就變成了單純在欣賞情人送的服裝。喜悅讓她的臉頰放鬆，表情漸趨陶醉而放蕩。
    最後她在鏡中看到自己不及格的表情，頓時回過神來。
    「不妙。」
    謝麗爾將自己的表情拉回憑著日積月累的鑽研打造出的優雅微笑。
    就在這時，告知訪客到來的鈴聲響起。謝麗爾期待阿基拉已經回來，麵露笑容，無意識地將視線投向店門口。
    但是，走進店門的是一名少年與兩名少女。
    那正是克也一行人。
    ◆
    克也與由米娜她們一起逛都市低階區域的店家，正確地說，是被兩人拉著到處逛。
    他身上這套洋溢整潔感的輕型裝備是為獵人設計的製品，但氛圍不至於讓人聯想到暴力橫行的荒野，給人的第一印象隻是偏向荒野風格的打扮。
    由米娜與愛莉則穿著便服，散發著年輕少女用心打扮自己的陽光氣氛。
    卡謝亞見到克也三人，判斷他們是沒有問題的顧客後，一如往常麵露殷勤的笑容。
    「歡迎光臨。請問各位今天有什麽需要呢？」
    當她這樣搭話時，愛莉被店內氣氛影響而有些緊張，頓時顯得手足無措。
    而由米娜雖然覺得這間店看起來滿高級，但是憑著她過人的膽識，不像愛莉那麽緊張。她代為回答：
    「那個，我們想看看各種衣服，可以嗎？」
    「當然可以。我就在這邊，一旦找到客人您中意的商品，隨時都可以跟我說。」
    由米娜兩人立刻就想在店內物色衣服，一旁難掩疲憊的克也嘀咕：
    「唉，由米娜，差不多該休息一下了吧？」
    「才剛走進店裏，你在說什麽啦。還真是懶散耶。」
    「什麽懶散，這可是第五間了喔。而且你們隻是走馬看花，根本什麽都沒買吧？」
    「因為沒找到中意的衣服，我也沒辦法啊。別再碎碎念了，拿出幹勁陪我們。為了上次欠的人情債，你答應要陪我們一整天吧？」
    「是是是，我知道了。」
    看到由米娜一麵翻舊帳一麵愉快地笑著，克也也覺得沒有其他辦法，隻能笑著回答。
    因為之前遇到露西亞時，無謂地觸怒了阿基拉，結果險些演變成當街廝殺。今天克也陪由米娜兩人出來逛街主要是為此賠罪。
    克也本人也有自覺，要不是由米娜設法平息爭端，事態真的一度有危險，因此他今天也認為應該顧慮由米娜的心情。不過由米娜今天的幹勁讓他有些難以消受。
    當然了，能與親近的異性外出約會，他也覺得開心。由米娜與愛莉一次又一次試穿，他不吝惜讚賞，陪兩人挑衣服和飾品也是愉快的體驗。
    不過到了第五間店，疲勞也逐漸累積，他希望能稍微喘口氣。
    「……早知
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    道就該多考慮一下裝備。帶手槍就夠了吧？」
    克也也認為外出與異性友人購物，要是穿著平常獵人工作時穿的那種擺明是荒野用的厚重強化服，未免也太誇張了。
    不過他同時認為一旦有個萬一，要有最起碼的裝備才能保護由米娜兩人。於是他借了外觀不會對他人造成威嚇感的輕薄強化服，再額外披上外衣遮掩，武器也選了荒野用的強力槍枝。
    然而現在並非在做獵人工作，能源包必須自費。於是他裝上了能源包，但為了避免無謂消耗能量，關閉了強化服的功能。
    也因此，強化服穿起來有點重，陪由米娜兩人在低階區域開心地四處逛的同時，克也的體力也漸漸被消磨。他原先認為即使如此，隻是逛街購物的話應該不礙事，便瞞著由米娜與愛莉。不過走進這間拉凡朵拉時，他已經明顯感到疲勞累積。
    見克也格外疲憊的模樣，由米娜擔心地問道：
    「克也，你怎麽了……抱歉，該不會你身體不舒服，我還硬拖著你出來？」
    「啊～～這個嘛，哎……」
    克也放棄掩飾，全盤托出。由米娜和愛莉顯得有些傻眼。
    「克也，我說你啊……」
    「在防壁附近的商店街，實在是不需要強化服。況且……這也不是約會時該穿的衣服。」
    克也想笑著蒙混過去。由米娜兩人也麵露笑容，不多深究，因為她們都注意到克也為何故意穿著較重的裝備。
    「真拿你沒辦法。稍微休息一下吧。」
    「不好意思。我在那邊的桌子旁邊坐一下，有事就叫我過去。」
    語畢，克也正要離開兩人身旁時，由米娜叫住了他。
    「克也。」
    克也轉過頭，看到由米娜與愛莉臉上開心的笑容。
    「你想保護我們兩個，我很開心。謝謝你。」
    由米娜有些羞赧地如此說道，愛莉也同意般使勁點頭。
    克也掩飾害羞似的稍微笑了笑，難為情地走向一旁的桌子。
    ◆
    拉凡朵拉內設有兩張四人座的桌子。克也為了休息而來到桌旁，看向其中一張桌子。那張桌子旁邊坐著一對狀甚親昵的少年少女，是耶利歐與艾莉西亞。
    兩人間親密的氣氛讓克也完全不打算坐到他們那張桌子旁。於是他走向另一張桌子，對已在桌旁的顧客簡單搭話：
    「抱歉，我可以坐這邊嗎？」
    「可以啊。」
    先坐在那裏的謝麗爾如此說道，對克也露出豪門千金般高雅的微笑。
    刹那間，克也的動作靜止在正要拉動椅子的那一刻，不由得看呆了。
    謝麗爾與生俱來的美貌；持續至今鑽研所營造的充滿魅力的表情；使用雖是試用品但帶有些微回複效果的高價沐浴乳等，天天細心保養肌膚與發絲；阿爾法挑選的絕佳穿搭。這一切條件相輔相成，撼動了他的心。
    住在防壁內側的千金小姐出自好奇而造訪防壁外側的店家。如果有人這樣說明，他也不會有一絲懷疑。
    克也就這麽愣在桌邊時，謝麗爾一臉納悶地問道：
    「……您不坐嗎？」
    「咦？啊，沒有，我要坐。」
    克也回過神來，以不自然的動作坐到椅子上。於是謝麗爾朝坐在她正對麵的克也輕輕點頭行禮，投以微笑。克也有些緊張地同樣回以微笑。
    謝麗爾在克也來到同一張桌子後，好幾次感覺到克也的視線。那並非讓人不愉快的視線，隻要當成容貌相當俊俏的異性對身穿阿基拉選的衣服的自己抱持正麵的評價，她也覺得不錯。
    盡管如此，偷瞄般的視線不停飄來，還是教人在意。謝麗爾原本以為他會主動搭話而等了一會，但克也隻是沉默不語。
    謝麗爾沒辦法，決定主動說話製造契機。她對克也親切地笑道：
    「今天您是與朋友一同來購物嗎？」
    「……咦？」
    「沒什麽，隻是剛才看到您和其他同伴一起來到這家店。」
    「啊，喔喔，嗯。和朋友一起。」
    「這樣啊。您常常來這一帶嗎？」
    「來、來這一帶？啊，算、算是還好吧？」
    隻不過是凝視對方並微笑，對方反應就大到甚至令人覺得有趣。謝麗爾看到這樣的克也，覺得有些愉快的同時，心裏想著其他事。
    （阿基拉也有這麽大的反應就好了……真不懂我到底是哪裏做錯了……）
    這時她突然想到。
    （……等等，現在也許有機會？我之前欠缺的其實是衣服嗎？剛才阿基拉看到我穿這套衣服時，反應確實還不錯……）
    謝麗爾萌生這樣的念頭，決定用眼前的少年測試。
    「若您不嫌棄，可以稍微陪我講幾句話嗎？其實我是第一次來到這附近。」
    為了確認自己現在的能耐，順便打發阿基拉回來前的這段時間，就來試試看自己到底能攻陷眼前的少年到什麽地步吧。謝麗爾起了這個念頭，把克也當成阿基拉，試圖誘惑般露出最燦爛的微笑。
    「我叫謝麗爾。可以請教您尊姓大名嗎？」
    「我、我叫……克也。」
    「克也先生啊，真是個好名字。」
    克也臉頰發紅，甚至顯得有些手足無措，害羞地笑了。謝麗爾見狀，愉快但不失優雅地微笑。
    ◆
    由米娜與愛莉一起在店內到處看衣服。從商品架上取下衣物，攤開來確認款式，覺得很不錯，看了標價牌後，說出直截了當的感想：
    「……好貴！」
    於是將商品放回架上。
    「這件是很不錯，但果然很貴啊。」
    愛莉也點頭同意。
    「這裏是高級店，貴也是正常的。不過在這種地方，一定能找到克也喜歡的款式。」
    「問題就在這裏啊～～比這裏更高級的店，價格就大概高到沒辦法出手的程度了，再多找一下好了。」
    由米娜與愛莉來到現在這間拉凡朵拉以前，已經逛了其他服飾店，但目前什麽都還沒買。原因是試穿後讓克也看，克也的反應也不怎麽好。
    他會稱讚兩人穿起來很合適，但是不管穿上什麽衣服，他的讚美總是千篇一律，於是聽起來就像場麵話。就算並非違心之論，讚賞也會變得沒那麽有價值。
    兩人想買新衣服用心打扮，訴求的對象就是克也。因此就算貴一點，兩人還是想買能讓克也真心稱讚的新衣。
    這種想法讓她們漸次提高店家的水準，最後來到擺明專賣高級品的拉凡朵拉，這下子兩人的預算也顯得吃緊了。
    不過，隻要當作犒賞平常努力從事獵人工作的自己，這價格還不到無法出手的程度。但是真要花錢買下，還是需要勇氣。
    如果穿給克也看，得到不合適的評語，那衣服的價格有多高，自己的失望想必就會有多深。由米娜與愛莉都這麽認為。
    買之前還是需要讓克也看過一次才行。她們這麽想，認為克也也該休息夠了，便等他過來會合，但遲遲等不到他現身。由米娜嘀咕：
    「……還真慢。要休息也太久了吧？」
    愛莉點頭。
    「我去看看。」
    「拜托了。」
    愛莉離開去看克也的狀況，但她馬上就獨自一人回來了。
    由米娜以為她會和克也一起回來，歪過頭問：
    「克也呢？」
    愛莉不是表情豐富的女孩，但這次她明顯流露出不滿。
    「在搭訕。」
    「……啥？」
    愛莉的不滿傳染給了由米娜。
    ◆
    克也在與謝麗爾談天說笑當中，驚覺到與人對話竟然可以這麽愉快。
    「當時，我及時趕到救援對象所在的地方。當然那邊也有怪物，但是當時的我不知為何打起來非常順手，出乎意料地輕易打倒了怪物。結果成功救出所有人，真是太好了。」
    「克也先生一個人就能辦到這種事，真是了不起。等待救援的每個人想必也曆經了一番苦難，稱得上是不幸中的大幸吧。在那樣的絕境中，恰巧有英雄及時趕到，一般是不可能發生的。對方一定覺得您非常帥氣。」
    「……是嗎？」
    「是的。至少我敢說，換作是我一定會非常高興。更重要的是，包含克也先生在內的所有人都平安歸來，真是太好了。要是雖然得救，但前來救援的人卻因此犧牲，這樣就無法真正為此感到開心了，所有人都平安是最好的。克也先生一定也這麽認為吧？」
    「是啊，的確。」
    對於克也自身的平安以及受救助者的平安，謝麗爾展現同等高興的態度，讓克也發自內心感到喜悅。
    兩人談笑的過程中，主要說話的人是克也，謝麗爾則是擔任傾聽者，麵帶笑容不時應聲或是說出感想。不過為話題方向掌舵的總是謝麗爾。
    起初兩人聊的話題圍繞在附近這一帶，例如商店街和低階區域。但是在謝麗爾不著痕跡的催促下，克也不知不覺間開始提起自己的來曆。
    自己是個獵人；目前隸屬於多蘭卡姆；在荒野與怪物戰鬥的經驗；在遺跡尋
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