阿基拉從家裏拿了衣物類的遺物，回到拉凡朵拉。進入店內，發現什麽事也沒發生，讓他有些疑惑。
    『阿爾法，為什麽剛才要那樣繞遠路？』
    自家與拉凡朵拉之間的這趟往返，阿基拉聽從阿爾法的指示，故意繞了一大段路。
    阿爾法得意地笑道：
    『那是為了你的安全啊。多虧我的指引，你平安抵達這裏了吧？』
    『都市的低階區域什麽時候變成那種危險地帶了啊……』
    『真是不可思議呢。』
    阿基拉對阿爾法怪異的態度有些好奇，但也沒有實際上的壞處，便隻是輕吐一口氣，沒有再多介意。他就這麽在謝麗爾的笑容迎接下回到桌邊。
    就在這時，阿爾法突然擺出嫌麻煩的表情。
    『阿爾法，怎麽了？』
    『阿基拉，不管發生什麽事都要冷靜，絕對不要鬧事。』
    阿基拉從阿爾法的態度明白狀況並非遭遇敵襲等麻煩，不過阿爾法罕見地露出嫌麻煩的表情，讓他相當狐疑。
    『突然是怎麽了？發生什麽事了？』
    『先別問了，總之你無論如何都要保持冷靜。還有，拜托謝麗爾接下來配合你說的話。』
    『到底是為什麽啊？』
    『別問，先照做。』
    阿基拉更是覺得奇怪了，不過還是遵照指示。
    「謝麗爾，那個，接下來不管發生什麽事，配合我講的話就好。」
    「咦？好的，我明白了。請放心交給我。」
    阿基拉突然提出這種莫名的要求，謝麗爾也感到納悶。不過她沒有理由拒絕阿基拉，於是笑著答應。
    這時克也一行人再度走進店內。阿基拉與克也的視線對上，肅殺的氣氛頓時充斥店內。
    「為什麽你會在這裏……」
    聽見克也如此呢喃，阿基拉也想著同一件事。於是他終於察覺剛才阿爾法那些指示的理由。
    『阿爾法，你剛才對我提出那堆提議，就是為了不讓我遇見這家夥吧？』
    阿爾法歎息。
    『是啊。』
    『是這樣的話，你直說不就好了？』
    聽見阿基拉沒多想便回答，阿爾法回以不高興的怒氣。
    『上次你不惜違背我的指示也要廝殺的對象就在附近，早點離開吧──這種話你覺得我說得出口嗎？要是我說了，難道你就會乖乖聽話？』
    『……啊，嗯。』
    阿基拉也覺得當時的自己有錯，因此有些尷尬地回話。
    『突然叫你去補充彈藥和賣遺物之類，你剛才大概覺得我在說些麻煩透頂的話，但我可是為了避免讓你得知對方的存在，盡可能減少無謂的爭端而努力了喔。』
    『是、是沒錯啦。』
    『如果那時候你有乖乖聽我的指示，我就不用做這種麻煩事了，你明白嗎？』
    『是！明白了！沒問題！我不會在這裏鬧事！知道了啦……』
    阿基拉感覺到說教似乎會變長，便斷然回答，讓阿爾法冷靜下來。於是阿爾法也不再追究。
    『你明白就好。那麽為了避免發生爭執，就稍微演一出戲吧。』
    阿基拉輕歎一口氣，視線轉向謝麗爾。他不理會已經來到桌邊的克也三人，以舍不得的態度將裝滿遺物的背包擺到桌上。
    「東西在這裏，你檢查看看。」
    他自己心裏也想著「這是在說什麽」，同時打開背包。
    盡管阿基拉幾乎沒有說明就這麽說道，謝麗爾還是從阿基拉與克也等人碰麵時的反應加以推測，洞悉了阿基拉的意圖。
    她看向背包裏麵後，蓋起背包，對阿基拉擺出顯然立場更在他之上的態度，愉快地說道：
    「收到了。希望今後也能維持友好的關係。」
    「……這樣當然是最好。」
    阿基拉丟下這句話般說完，起身離席，坐到耶利歐兩人所在的那張桌子旁。
    當然耶利歐兩人也對他露出顯然一頭霧水的表情，他壓低聲音說：「不要多說，安靜就對了。」
    克也大為困惑。起初他看到阿基拉出現在謝麗爾身旁，判斷阿基拉可能引發上次遇見露西亞時的騷動，原本打算立刻上前幫助謝麗爾。
    但是看兩人接下來的互動，阿基拉與謝麗爾之間的關係似乎是謝麗爾的立場更在他之上。
    於是，克也為保護謝麗爾而闖進兩人之間與阿基拉對峙，因此引發爭執的可能性就此消失了。
    當克也不知所措時，謝麗爾笑著對他說：
    「您不坐嗎？」
    「咦？啊，呃……」
    克也感到莫名地緊張，有些手足無措。
    上次他回答「我要坐」的時候，神色顯得有點緊張。那時的緊張來自彷佛豪門千金的謝麗爾，以及她那自稱住在防壁內側也能令人信服的美貌與服裝。
    不過現在的謝麗爾美貌與服裝依舊，卻散發著能對阿基拉這種獵人頤指氣使的掌權者的氣氛。
    由米娜與愛莉互看一眼，輕輕點頭。於是愛莉坐到謝麗爾那一桌，由米娜則拉開距離，坐到阿基拉等人那一桌。
    克也對兩人的行動同樣覺得莫名其妙，這時謝麗爾笑著催促他就座。
    「請坐，還有空位喔。」
    「啊，好的。」
    克也莫名覺得難以違逆，順從地坐到桌旁。
    ◆
    因為耶利歐與艾莉西亞原本在四人座的桌旁麵對麵坐著，之後又加上阿基拉，空位隻剩阿基拉對麵的位子。當由米娜加入，位子當然就落在阿基拉的正對麵。
    因此，阿基拉與曾經對他帶來莫大衝擊的少女在近距離麵對麵。他心中感到些許畏縮的同時，推測她刻意選擇這裏的理由。
    「……有什麽事嗎？話先說在前頭，我沒打算在這裏鬧事。」
    「我也是想告訴你，我們並不想在這裏引發騷動。」
    「是嗎？我懂了。」
    該說的都說完了，她應該會離開了吧──阿基拉原本這麽認為，但是出乎意料地，由米娜仍坐在原位。不過彼此的關係也不會一團和氣地談天說笑，沉默飄蕩在四人之間。
    耶利歐與艾莉西亞還沒理解當下狀況就被卷入其中，為了避免禍從口出而惹毛阿基拉，兩人死守沉默。
    這時阿基拉先是表現出有些猶豫的態度，隨後開口：
    「上次，還有最近，哎，是我不好。」
    上次指的是露西亞那件事，最近則是指在地下街把由米娜當人質。不過阿基拉因為與都市的守密義務，無法明確提及。於是他自行判斷不踩線的範圍，換了其他說法表達。
    由米娜先是露出有點納悶的表情，隨後理解了阿基拉的意圖。她輕笑回答：
    「別在意。畢竟在底下彼此似乎都發生了很多事。既然從事獵人這一行，預料外的狀況隻是家常便飯。你別太介意的話，我會很感謝。」
    「……是嗎？謝了。」
    由米娜的回答讓阿基拉露出有些意外的表情，隨後開心地笑著回答。
    桌旁的氣氛頓時變和緩。耶利歐兩人感覺爭執一觸即發的氣氛幾乎消失，鬆了一口氣。
    趁著氣氛放鬆下來，由米娜決定提出更深入的問題。
    「話說，那時候你說過不會那樣就放過她，該不會你現在還在找她？講這種話也許會讓你不開心，不過區區扒手也沒必要那麽介意吧？」
    由米娜這麽說完，擔心自己或許幹涉過頭了。
    不過克也曾經提過他有點擔心露西亞之後的安危，由米娜認為總好過他太過介意而跑去貧民窟找人，便輕描淡寫地嚐試說服阿基拉。
    要是阿基拉表現出正麵反應，之後就轉告克也讓他放心；要是反應不佳，隻要瞞著他就好。由米娜這麽心想。
    而阿基拉的反應雖然正麵，卻遠遠偏離由米娜的預料。
    「那家夥喔？那家夥已經無所謂了。」
    「是嗎？哎，每件小事都介意也隻是浪費心力嘛。」
    「是啊。反正錢也拿回來了，她之後要繼續當扒手被殺還是在哪邊幸福生活，都不關我的事。」
    阿基拉無所謂地回答，態度讓由米娜露出複雜的表情。因為從他的態度感覺不到在說謊，恐怕露西亞當時真的偷了他的錢包，而克也當時救助的是小偷。
    總之還是瞞著克也好了。要是輕率地告訴他，他搞不好會說要確認真相而惹出麻煩事。由米娜如此判斷後，決定轉換心情。
    不過那個少女欺騙了克也，還引發那麽危險的狀況。由米娜對少女感到氣憤，因而無法完全佯裝平靜。
    阿基拉注意到她的反應。
    「怎麽了？啊，該不會是你們以多蘭卡姆獵人的身分救了她，上頭叫你們把人帶過去問話？所以萬一我已經殺了那家夥，你們會有麻煩？是這類問題嗎？」
    「不是啦，隻是單純好奇那件事後來怎麽了。不行竊就沒辦法活下去，那種處境想必很辛苦，不過這不是偷別人東西的正當理由，也不能為了讓她不用行竊就照顧她的生活嘛。」
    由米娜看著阿基拉表示同意般點頭的同時，擔心起克也。
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    「如果是熟人還另當別論，連陌生人都要救的話，絕對會壓垮自己。那樣是很了不起、很善良沒錯，不過被那樣崇高又善良的心態壓垮而死掉，那就不應該了。」
    克也真的陷入這種狀況前，自己一定會出手阻止，就算自己會因此而死。由米娜再度在心中下定決心。
    阿基拉無法感受這些心境的變化，不過他點頭同意字麵上的意思。
    「就是說啊，辦得到這種事的人是很厲害，不過總是有極限嘛～～」
    如果世上真有這種善人，想必是自己這樣扭曲的心靈也願意讚賞的偉大人物吧。不過阿基拉自己絕對不會想成為那種人。
    那也是阿基拉的極限。
    ◆
    克也在桌邊就座後，謝麗爾笑著對他搭話：
    「您和情人和好了嗎？」
    「咦？」
    克也搞不懂話中意思，露出一頭霧水的表情。這時謝麗爾先將視線轉向由米娜，然後再拉回克也身上。
    「看來還沒啊。這樣不行喔。和情人約會的時候，居然向其他異性搭話。」
    語畢，謝麗爾惡作劇般微笑，克也再度不禁看呆。不過他注意到情人這個字眼，連忙想否認的時候，聽見了以某種角度來說更過分的話。
    「世上有些人有本事同時與多名異性交往，不過終究有極限。還是說您覺得人數稍嫌過多，現在正在削減？」
    「真、真的不是啦！」
    克也慍怒地皺起臉。不過在這同時，能隨意指使阿基拉的謎樣人物──他對謝麗爾這樣的認知與畏懼也減輕了。
    「由米娜不是情人。隻是因為我原本在休息但拖太久沒回去，剛才也好好道歉與她和好了。別講這種莫名其妙的話。」
    「原來是這樣啊。既然如此，剛才有人跟我搭訕到一半卻突然離開，還真是莫名其妙──我就別因此生氣了吧。」
    聽見謝麗爾有點開心地這麽說，克也回顧自己的行為。他驚覺原來自己的言行要那樣解釋也很合理，於是微微臉紅。
    「沒、沒有啦。那個，我真的沒有要搭訕的意思……」
    「如果沒有自覺，那就更糟了。想必您身旁也有許多人誤會，沒錯吧？」
    語畢，謝麗爾的視線轉向愛莉。
    於是愛莉使勁點頭。
    「沒錯。」
    「咦！」
    「不出所料。那些對象也都是獵人吧？萬一因為感情糾紛吃子彈可就不好嘍。」
    「為了讓克也在任何時候中槍都能處理，我隨身攜帶回複藥。因為是滿貴的藥，隻要不是頭部中彈都來得及。」
    「咦咦！」
    克也震驚不已。雖然他想認定愛莉是在開玩笑，但是從愛莉的表情難以判斷。他為了掩飾不安，提起其他話題。
    「謝麗爾，話說剛才你和那家夥講了一些話，是在說什麽？」
    「工作方麵的事，請別介意。」
    「工作……在這裏談？而且你剛才不是說，你是第一次來到這一帶嗎？」
    「是啊，是第一次沒錯。交易的地點最好每次都不同。世上也有這樣的工作。」
    「那件衣服不是在這裏買的嗎？」
    「我是買了。這裏的貨色很不錯呢。各位也是想買這裏的高級品才來的吧？」
    「是、是沒錯……」
    她顧左右而言他。克也固然知道，但是看到謝麗爾麵露親昵的微笑，想追問的意誌便受挫。
    於是謝麗爾誘惑般笑道：
    「您很好奇嗎？」
    「這、這是當然啊……你這樣講，當然會。」
    「那麽，就當作秘密吧。請您就這樣繼續好奇下去。」
    「咦？什麽跟什麽。」
    「秘密是好東西喔。就算隻是細枝末節的事，隻要當作秘密，就自然會好奇，會時時掛念著我。難得有這機會，我就對克也先生也留個秘密吧。所以，請把我放在心上喔。」
    謝麗爾說完，露出淘氣的笑容。克也有些臉紅，思考反駁的台詞。
    「你剛才不是說，這種會害人誤會的言行不太好嗎？」
    「我沒關係啊。」
    「為什麽啊？」
    「因為我和無意識又無自覺的克也先生不同，我是知道自己想做什麽才挑選對象的。」
    克也臉頰發紅，不知所措。雖然知道謝麗爾在捉弄他，但他想不到該怎麽回嘴。
    「如果覺得不滿，建議您先反省自己毫無自覺地誘人誤會的言行喔。」
    克也滿臉通紅，一句話也回不了。
    這點程度就很夠了吧。謝麗爾這麽認為，決定結束唬弄克也。她不知道阿基拉想掩飾什麽，但她判斷克也已經沒有追究那些事的心力與意誌。
    這時她不由得將視線轉往阿基拉，臉上露出笑容。她俐落辦妥了交代事項，想獲得讚賞的期待無自覺地浮現在笑容中。
    但是那張笑容變得有些僵硬。在她視線前方，阿基拉正在與由米娜交談，看起來很愉快。
    隻是看到阿基拉開心地與自己以外的異性交談，謝麗爾的心靈也不會因此強烈動搖。至少不會受到任何打擊。
    然而，如果阿基拉看起來對那名異性敞開心房，那就是另一回事了。
    （……咦？為何？為什麽？怎麽回事？）
    「……克也先生，既然已經和好了，為何您的友人坐在那邊的座位？」
    「這個嘛……」
    雖然搞不懂，應該有些理由吧？詳情等之後再問就好。克也原本也隻是這麽想，於是在他支吾其詞時，愛莉代為回答。
    「那是為了避免他和克也再發生爭執。」
    「爭執……？之前有過什麽嗎？」
    「有發生一點事。」
    謝麗爾也想知道所謂一點事的詳情，但愛莉就此結束這個話題。於是謝麗爾將像在催促說明的視線投向克也。
    「啊～～有過一些事。不過我那時也不曉得你認識他。」
    具體內容不明，不過可以確定他們和阿基拉之間發生過爭執。謝麗爾再度看向阿基拉，他的態度看起來確實對由米娜特別敞開心胸。
    （……對曾經發生爭執的對象會這麽友好嗎？真的隻是一點小事？如果真是這樣，又為何要特地找阿基拉談話？）
    「如果不是什麽重大的事情，為了避免刺激對方，保持距離不是比較好嗎……？」
    克也有些難以啟齒地回答：
    「啊～～那個，我想每個人標準都不一樣，不過我是覺得滿嚴重的。所以由米娜判斷他在這個地方應該不至於引發騷動，就想趁這個機會把事情說清楚吧。」
    聽他這麽說，謝麗爾更加疑惑了。
    （阿基拉對這樣的對象為什麽那麽敞開心胸？搞不懂。到底是怎麽回事？）
    就在她這麽想的時候，由米娜結束與阿基拉的交談，離席要回到克也身旁。謝麗爾總覺得阿基拉的臉上隱約透出幾分惋惜。
    謝麗爾對於自己的感情麵正陷入混亂有自覺，冷靜的部分似乎在告訴她這樣下去會有麻煩。
    自己現在心神不寧，在這種狀態下要和由米娜一起交談，很可能會露出馬腳。謝麗爾如此判斷，決定離開現場。
    「克也先生，您的女友似乎要回來了，我就先失陪了。我還有些工作得處理。」
    「這樣啊，我本來想和由米娜一起問你有關衣服的問題。」
    「我認為陪女友一起挑合適的衣服也是不錯的經驗喔。一旦先有了答案，樂趣也會變少。」
    「我、我說，由米娜不是女朋友……不是情人啦……」
    謝麗爾對著支吾其詞的克也留下惡作劇般的微笑，拿起背包走到店鋪後麵。
    在代替阿基拉變賣背包裏的東西的同時，有必要先堵住卡謝亞兩人的嘴。一旦克也等人發現她的衣服其實是阿基拉選的，與剛才的演技就會產生矛盾。必須事先串通好。
    更重要的是，她需要先恢複鎮定。
    （她到底和阿基拉講了什麽？到底要聊什麽才能讓阿基拉那樣敞開心房？）
    因為她很明白，就憑現在心神不寧的自己，實在不可能不著痕跡地問出理由。
    ◆
    克也與愛莉、由米娜會合後，再度於拉凡朵拉挑選衣物，這次確實買了衣服才離開店家。
    卡謝亞由於受到阿爾法穿搭品味的刺激，也卯足了全力。因為買到克也明顯表示喜歡的衣服，由米娜與愛莉都非常滿足。
    「雖然是貴了點，幸好還是買到好衣服了吧，愛莉。」
    「還好買到了，雖然很貴。」
    由米娜先這樣對克也佯裝她們在聊衣服的話題，隨後壓低聲音問：
    「話說愛莉，那個叫謝麗爾的女生是什麽樣的人？」
    到最後由米娜還是沒機會與謝麗爾交談。到了買好衣服要回去的時候，謝麗爾仍然待在店後頭，並未回到店麵。
    「長得漂亮，穿的衣服看起來很貴，很會說話。還有……」
    「還有？」
    「她大概沒有對克也懷有好感。」
    由米娜麵露意外的表情。因為克也有時會異常吸引異性
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