亞莉納·可洛瓦成為冒險者公會的櫃台小姐，已經第三年了。
    若要稱為老手資曆還太淺，又早已度過新人的階段，是差不多該熟練所有工作的時期。
    這樣的亞莉納，最近有了某個「目標」。是就算賭上生命也非實現不可，非常非常重要的目標。
    「祝您一路順風！」
    站在櫃台前的亞莉納，笑咪咪地目送辦完手續的冒險者離開服務處。
    在忙碌時期得擱置到下班才能繼續處理的委托書，也已經當場處理完畢了。亞莉納再三確認文件沒有任何疏漏之處後，把委托書收了起來。
    「啊啊，真和平……！」
    大都市伊富爾中，規模最大的冒險者公會服務處——伊富爾服務處。
    亞莉納站在五個窗口之一的後方，滿意地喃喃自語，環視大廳。
    柔和的陽光從挑高天花板的天窗傾瀉而下，照亮寬敞的大廳。冒險者們站在占據整麵牆的巨大任務板前，以平穩的表情挑選著任務。牆上掛鍾的指針來到十二點的位置，宣告午休時間到來。上午的窗口業務十分平靜地結束了。
    「好——午休時間到了——！」
    伴隨城裏的鍾塔宣告正午到來的響鍾，亞莉納立刻伸起懶腰。其他窗口的櫃台小姐也紛紛走到後方，準備休息。亞莉納意氣風發地把『上午的業務時間已經結束』的牌子放在櫃台上，準備離開窗口。
    ——就在這時。
    「等一下等一下等一下——！」
    一名大塊頭冒險者，大喊著闖進伊富爾服務處。
    亞莉納吃了一驚，不禁停下腳步——這就是她落敗的原因。
    那名冒險者看也不看其他窗口一眼，逕自衝到亞莉納的窗口前。
    「太好了——！趕上上午的業務時間了——！」
    不對你根本沒趕上好嗎……？
    雖然亞莉納還站在櫃台前，可是上午的營業時間確實已經結束了。
    盡管如此，一副「在我的認知中這個世界還是上午」的冒險者男子喘了口氣，擦著汗，大剌剌地道：
    「因為我急著接任務嘛。可是午休時間到了，其他櫃台是不會讓我接任務的，不過如果是亞莉納妹妹你，就算稍微遲到一下應該也沒問題，所以我才會特地趕來這裏的哦！嗯，太好了！幸好有趕上！那就麻煩你了！」
    嗯，你去死吧。
    亞莉納臉上的笑容凍結，在心裏如此說道。盡管她勉強把差點脫口而出的話吞回肚裏，可是在明白對方是明知故犯後，殺意不禁排山倒海地湧上心頭。
    對這家夥來說，這麽做隻是貪圖早幾十分鍾的方便而已——但是那不經大腦思考的輕浮行為，可以說是滔天大罪。
    在漫長的工時中，無比珍貴的一個小時休息時間。能暫時擺脫麻煩的人際關係，讓心靈稍微透氣，有如天國般的自由時間。就連一分，不對，就連一秒都不能浪費。可是，這家夥的行為，等於要求亞莉納犧牲如此寶貴的時間。不可能原諒。
    「……！」
    亞莉納在心中懊惱不已。
    要說沒趕上營業時間，那確實是沒趕上。但如果問是不是完全錯過營業時間了？卻也不至於。可以說是最差的時機。假如自己當初沒有停下腳步，還可以用「沒注意到」的理由來搪塞過去。
    「……是，目前還是可以辦理委托的哦。請選擇您想承接的任務。」
    這句話中究竟包含了多偉大的善意、犧牲了多珍貴的時間，亞莉納很想花上至少一個小時，好好教育這個不長腦的冒險者。但她還是努力忍下一切，擠出笑容。
    在這種時候，冷淡拒絕對方的話，說不定會被投訴。犧牲一部分午休時間處理委托業務，以及因被投訴而另外花時間寫報告書——把兩者放在天秤上衡量之後，亞莉納選擇了前者，同意讓對方辦理接案手續。
    隻要看臉就知道，對方是常來亞莉納窗口排隊的老顧客之一。亞莉納把那冒險者列入心中的黑名單，一麵僵笑，一麵告訴自己，這就是工作。
    閃過腦中的，是立誓絕對要達成的「某個目標」。
    沒錯，我有那個目標。所以在這個時間點，不能隨便增加工作量——
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    「亞莉納前輩真是太倒楣了。」
    遲來的午休時間，有人對坐在辦公桌前的亞莉納如此說道。
    那人有雙又圓又大的眼睛，綁著活潑的雙馬尾，看起來相當可愛。她是小亞莉納兩屆的後輩，今年剛進伊富爾服務處的新人櫃台小姐萊菈。
    「……確實是很倒楣呢，煩死了……」
    哼！亞莉納孩子氣地扁嘴，泄憤似地用力咬著充當午餐的麵包。
    到頭來，由於這樣那樣的理由，亞莉納花了半個午休才把案子處理完，使她沒有餘裕像平常那樣在外頭吃午餐，隻能坐在辦公桌前啃麵包。
    「那種趕在最後一刻來的家夥，案子處理起來總是特別麻煩。這是什麽莫非定律嗎……？最近難得不是忙碌的時期，不需要加班……為什麽我非得在這麽和平的時候，把午休時間浪費在處理別人的麻煩案子上不可啊……！」
    亞莉納殺意騰騰地抱怨，萊菈瞪大眼睛，說：
    「前輩，你現在的樣子看起來和魔物沒兩樣哦……！你不說話時明明是大美人，別露出那種會毀滅全世界男性妄想的可怕表情啦……！」
    「管他是美人還是魔物，我對玷汙我神聖午休的家夥一向一視同仁地火大！」
    亞莉納大口咀嚼後吞下麵包，惡狠狠地抬頭。
    其實，亞莉納是在私底下很受冒險者歡迎的美少女。
    烏黑的長發、翡翠色的大眼十分楚楚可憐，加上柔軟細致的肌膚及纖細的身材。是隻要安靜地站著微笑，就能令人看到著迷的十七歲可愛少女——
    但如今，她的表情因毫不掩飾的憎恨而扭曲，櫻色的嘴唇也因此變形，惹人憐愛的翡翠色眸子被殺意燃燒得晶亮，全身散發駭人的氣勢，完全不見美少女的風采。
    「毀了我午休的廢柴冒險者……！饒不了他……！罪該萬死……！」
    「前輩變成這樣時，不管說什麽都沒用呢……」
    看著難得精致的臉龐變得橫眉豎目的亞莉納，萊菈放棄似地歎道。
    「其實你可以不要理他啊。」
    「因為我想要盡可能地避免增加不必要的工作的風險。」
    哼，亞莉納用力握緊拳頭。
    「之所以這麽忍耐，全都是為了達成今年非達成不可的『目標』……！」
    「目標？」
    「沒錯——」
    亞莉納瞪著貼在牆上的某張傳單。
    午休時的不合理加班，使她氣到在處理業務時一直瞪大眼睛，無法闔眼。眼白因疲勞而布滿血絲，但也更添魄力。亞莉納瞪大那樣的雙眼，高聲叫道：
    「就是百年祭！！！！」
    服務處是冒險者經常聚集的場所，所以牆上總是貼滿各式各樣宣傳用的傳單。亞莉納瞪著的，就是預定在一周後舉行的祭典的傳單。
    百年祭。
    那是大都市伊富爾舉行的節慶活動中，規模最大的慶典。原本是作為研究的一環，模仿過去住在赫爾迦西亞大陸的「先人」祈求悠久傳承於這片土地上的「神（蒂亞）」的力量，而舉行的儀式，但現在已經淪落為冒險者們找機會放縱的借口了。
    話雖這麽說，百年祭還是一年比一年熱鬧，如今已經成為伊富爾的一大盛事了。連續舉行三天三夜的慶典，吸引了許多外地的觀光客造訪；而「有人的地方就有商機」，也吸引各地的料理名家、旅行商人，甚至街頭藝人等，爭相來這裏擺攤做生意。
    那種光景，已經看不到半點當年儀式的莊嚴，隻是純粹享受吃喝玩樂的活動了。
    每當百年祭的時期接近，整座城市就會開始浮躁起來。亞莉納感受著那分浮躁，用力握緊拳頭，不甘心地吐露心聲。
    「去年和前年，我都因為加班而沒參加到百年祭……！知道一麵遠遠地聽著祭典的音樂，一麵孤伶伶地加班，是多麽痛苦的感覺嗎……！那是近乎拷問的痛苦與憤怒……！」
    「呃……應該是吧……雖然我不想去想像……」
    「今年！我一定！要在百年祭當天準時下班！」
    唰！亞莉納倏地以羽毛筆指著遠方的上空。那威風凜凜的模樣，有如引導士兵突擊敵軍的戰神。不，應該說亞莉納達成目標的決心，就是如此堅定。
    「我要整整三天三夜，盡情享受慶典！！」
    沒錯。這就是成為櫃台小姐第三年的亞莉納，目前最重大的「目標」。
    在伊富爾住了超過三年，卻從來沒參加過百年祭，有這種蠢事嗎？不，絕對沒有。所以今年一定要參加百年祭。非參加不可。
    雖然自己是以勞力與時間換取金錢的勞動階級，但人類有享受愛好的權利，也有自由使用私人時間的權利。不能以加班那種冷酷無比的勞動，破壞如此重要的權利。
    這已經不是「我不想加班了偶爾也想
    小說
    去玩——」那種輕浮的想法，而是一介勞動者，為了取回身為人類的尊嚴，為了爭取自由而發動的戰爭……！
    「我也很期待百年祭哦！」
    被亞莉納熱切的模樣影響，萊菈的眼神也亮了起來。
    「伊富爾的一大盛事！我之所以誌願成為伊富爾的櫃台小姐，理由之一就是因為住在這裏的話，可以每年參加百年祭哦～」
    咦？不過——說到這裏，萊菈發現一件事，不解地發問：
    「百年祭時，不以那麽堅定的決心，就沒辦法準時下班嗎……？最近工作量不大，不用加班，所以祭典當天隻要咻咻咻地收拾好，就能迅速了下班不是嗎？因為我們是『櫃台小姐』啊！」
    「我知道你想說什麽。」
    櫃台小姐。承辦冒險者的任務承接手續、記錄歸檔，溫柔地目送冒險者前往危險迷宮的公務員。
    屬於「終身雇用職」的櫃台小姐，是除非發生什麽特別重大的問題，否則不可能失業的超穩定工作。不需要像冒險者那樣每天與危險為伍，而且一輩子都有穩定的薪水可領，在社會上的信用度高，是理想中的完美工作——雖然得向邋遢又愛吹噓的冒險者陪笑臉，還得平淡地處理沒有絲毫價值的事務工作，不過基本上，仍然算是悠閑穩定的職業。
    「不過，你的想法太天真——而且太愚蠢了。」
    「咦？」
    「百年祭當天，這裏會變成戰場。」
    「什麽！？」
    萊菈錯愕地瞪大眼睛。亞莉納以經年累月的怨恨，冷冰冰地道：
    「因為……在百年祭時接下的任務，達成報酬會比平常更多——所以百年祭期間，也是可恨的、以血洗血的『百年祭特別獎金期間』哦……」
    「特、特別獎金期間！？！？」
    萊菈身子一晃，有種被五雷轟頂的感覺。
    「請等一下，達成報酬比平常多！？我從來沒聽說有這回事哦！」
    「上次公會總部不是有發了通知書過來嗎？愈是重要的消息，他們愈會用若無其事的態度通知。沒有加以確認的話就會變成自己的錯，不時時刻刻提防他們的話，隨時會被偷襲暗殺哦。」
    剛成為櫃台小姐的那年，理所當然地被公會偷襲，不意外地死過一次的亞莉納，一臉得意地警告差點犯下同樣錯誤的萊菈。
    「為了在特別獎金期間接任務，原本蟄伏的冒險者們會變成洪水猛獸，一口氣湧進服務處……知道接下來會怎麽樣了吧？在百年祭期間，工作時間內該處理的業務量有多少呢？究竟什麽時候才能下班回家呢？如此一來，等著自己的隻有死……而已哦。」
    「死……！」
    「前兩年的我，就是因為必須在百年祭當天加班，所以完全沒有時間去享受到祭典哦……！」
    盡管櫃台小姐基本上是能準時下班的工作，但在某些情況下，職場會驟變為無盡加班地獄，忙到無法準時回家。
    發現新迷宮時、迷宮即將被徹底攻略完畢前——以及像這次這樣，公會為了稍微炒熱節慶的氣氛，提高任務的報酬時，想多賺點錢的冒險者們會蜂湧而至，如蝗蟲過境般要求承接各種任務，卷起加班的暴風雨。
    在那種加班地獄的期間，就連健康、體麵的最低限度生活都沒辦法做到。
    發瘋似地處理業務、拖著身體回到家時，已經精疲力竭了。擠出最後的力氣隨便煮點食物吞下肚後，直接昏迷……別說沒力氣參加慶典，等到回過神時，百年祭早就結束了。
    「去年和前年，我都被公會設下的這種肮髒的炒作手法打敗……拚命加班處理那些永遠處理不完的文件，沒空參加百年祭……！」
    「肮髒……」
    「真爽啊，那些無憂無慮的冒險者……在特別獎金期間，隻要辦好接任務的手續就行了，等百年祭結束後，再悠悠哉哉地去完成任務。不但能在祭典時盡情玩樂，又能拿到比平常多的報酬，雙重享受……所以他們當然就像蛆蟲一樣無限地冒出來了，對吧……？」
    「亞莉納前輩……你的眼神很可怕……」
    「你看這個。」
    亞莉納無視被自己駭人的氣勢嚇得瑟瑟發抖的後輩，砰！的一聲，把一疊紙甩在桌上。封麵上是以龍飛鳳舞的字跡寫成的「百年祭特別獎金期間絕對攻略手冊」幾個字。
    「這……這是……！？」
    「為了對付百年祭特別獎金期間的窗口業務高峰期，我以過去兩年的經驗為基礎，整理出來的冒險者接案傾向與對應方法……我可不打算一直輸給加班哦。還有這個！」
    亞莉納打開鄭重地放在自己桌邊的小冊子。
    那是發給觀光客的，用來介紹百年祭的導覽手冊（guide）。為了方便攜帶，所以尺寸不大，可是有點厚度。其中詳細記載了百年祭三日間的各種節目日程、各區攤販的配置，還有熱鬧的祭典插圖。雖然原本是發給從外地來的參加者的手冊，但亞莉納早一步拿到手，並仔細地追加了許多細部事項。
    「我已經把百年祭執行委員會公布的官方活動排程倒背如流了，並且多方打聽，完全掌握了每年大排長龍、賣到缺貨的人氣攤位的配置地點。從其中精挑細選了必逛的攤位，規劃好三條迅速有效率地逛完這些攤位的路線……！接下來隻要在百年祭的那三天準時下班，一切就完美了……！」
    「好……好厲害……之所以盡可能地減少加班的風險，都是為了參加百年祭呢……」
    「嗬嗬……哦嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬……等著吧百年祭……櫃台小姐資曆三年的我，可是累積了很多經驗與技巧哦……！今年我絕～～～————對要準時下班，在三天三夜的百年祭中大玩特玩……！」
    亞莉納握緊拳頭大聲宣告。她的鬥誌隨著對百年祭的驚人熱情熊熊燃燒。
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