網譯版 轉自 輕之國度
    翻譯：起源星風穀
    圖源：起源星風穀
    不夜城琉璃的肚子發出“咕~~”的可愛聲音，她正要從“外麵”返回<空隙之庭園>。
    她是一個長發紮成兩束的少女。看起來很強悍的雙眸此時害羞地移開了視線，手輕輕貼在肚子上。
    “……聽見了嗎?”
    “啊哈哈……走了不少路的原因吧。”
    琉璃臉微微有些紅地說著，走在她旁邊的歎川緋純露出了一絲苦笑。
    緋純是琉璃的同班同學兼室友。輕輕掃動肩膀的頭發，溫柔的麵容。現在和琉璃一樣，穿著可愛的私服。
    今天是休息日，所以琉璃和緋純到園外來買東西，沒想到在這種地方會肚子叫。琉璃顫抖著握住的拳頭，皺起了眉頭。
    “旁邊的是緋純真是好了……如果被魔女大人聽到的話，我該考慮自殺了……”
    “停一下！”
    “順便一提，如果是哥哥的話，我就該考慮殉情了……”
    “我聽了這麽重要的事情嗎……?”
    緋純臉上垂下了汗滴，打起精神繼續說道。
    “嘛，我也肚子空了，不吃點什麽嗎?好不容易來到園外。”
    “嗯……那也不錯。”
    “好，決定了。有什麽想吃的嗎?”
    “是呢——”
    琉璃用一瞬的時間想了想，“啊”地睜大了眼睛。
    “對了，我有一家店想去，去那裏可以嗎?”
    “當然。地點在哪裏?”
    “應該離得不太遠，我記得是這邊。”
    琉璃一邊說著，一邊和緋純一起走在路上，走到了一個離<庭園>很近的咖啡店。
    招牌上寫著“cigare”。店有一種懷舊的感覺——說得好聽點就是洋溢著情調，說得不好聽點就是陳舊的老店。入口處放著一塊手寫的木板，窗子上纏著葛藤。
    “這裏……？怎麽說呢……好複古啊……”
    緋純拚命斟酌著措辭說道。琉璃抱著胳膊，喉嚨裏發出“唔唔姆”的聲音。
    “是、是啊……不過，還是先進去看看吧。”
    說著，琉璃推開了門。門上的電鈴發出哢啦庫的聲音。
    咖啡館裏鴉雀無聲。放眼望去，沒有客人的身影，甚至連店員都看不到。照明燈是開著的，但總覺得店內有些昏暗。
    “咦…沒有人嗎?”
    “真奇怪，應該是營業時間啊……”
    琉璃一邊感到奇怪地說著一邊走進店內——突然瞪大了眼睛。
    但這也不無道理。
    ——因為店裏麵有人要上吊。
    “喂——你在幹什麽呢！”
    琉璃驚慌失措地跳起來，一把抓住了正要用從房梁上伸出來的繩子勒住脖子的男人的衣服。
    “快、快放開我!我不行了，我完蛋了啊!”
    男人掙紮了一會兒，被琉璃和慢了一拍才意識到事態的緋純從台子上拽了下來，撲通一聲一屁股摔在地上，無力地垂下了頭。
    他穿著整潔的襯衫和黑色圍裙，大概是這家店的人吧。年齡大概三十五六歲。應該是在飲食店工作的樣子，頭發和胡子都整理得很幹淨，但現在他的表情卻陰沉沉的。
    “唔……咕……為什麽要妨礙我?本以為終於可以快活了……！”
    聽了男人的話，琉璃憤然地吐了口氣，雙手抱胸。
    “事後處理很麻煩的，所以不要讓我當第一發現人好嗎！?”
    “對、對不起……”
    聽了琉璃的正論，男人膽怯地縮了縮肩膀，連呻吟聲都發不出來。緋純“毫不留情啊…”地苦笑道。
    “話說回來……為什麽要自殺啊……”
    緋純猶猶豫豫地問道，男子黯然地歎了口氣。
    “……無聊的理由罷了。因為我已經經營不下去這家店了……”
    “這家店……？”
    “啊……其實，大約三年前，上一任店主突然去世了，我繼承了這家店。可是……經營完全不順利。很多的常客也一個接一個地減少……更糟糕的是，附近新開了一家咖啡店，剩下的客人也被連根拔起……隻能以死謝罪了……”
    看著眼裏泛著淚花，充滿感情地訴說著的男人，琉璃臉上的汗水滴落下來。
    “真是個無聊得嚇人的理由……”
    “琉、琉璃醬……”
    緋純輕輕地溫柔地拉了拉琉璃的衣袖，不過琉璃完全不在意，哼了一聲。
    “說實話，我沒有權利阻止想死的人，我也不想阻止，不過——”
    說著，她環視了一圈店裏，繼續說道。
    “也就是說，這家店會消失嗎?”
    “……啊啊、是的……”
    “……”
    琉璃沉默了片刻，輕輕地歎了口氣。
    “——如果，如果客人回來了，經營恢複了，這家店還能繼續開下去嗎?”
    “那、那是……當然。但是，到底怎麽做才能……”
    男人瞪大眼睛問道。
    琉璃用大拇指指著自己的胸口。
    “——想臨時打工的一人、請雇傭。打工的報酬，用你的成功當回報就夠了。”
    “欸——”
    “欸！？”
    回應著琉璃的話，男人和緋純兩人的聲音在空蕩蕩的店內回響。
    “——就是這樣，從現在開始召開‘cigare’咖啡廳再生會議吧。”
    老板自殺騷動大約十分鍾後。
    琉璃收拾了危險的升降台和繩子，宣言似的說道。
    順便一提，現在所處的位置是咖啡店“cigare”的客席。隔著一張桌子坐在對麵的是剛剛引起自殺騷動的“cigare”的老板——煙草穀謙吾（tabakoya kengo），而坐在旁邊的是緋純。
    按理說，店員坐在觀眾席上聊得起勁是不值得稱讚的。不過因為從剛才開始就沒有來客，所以也沒有人會見怪。
    “話說回來，緋純不用留下來的。”
    “啊—……嗯，嘛、我已經是同一條船上的人了”
    緋純一邊撓著臉頰，一邊哈哈地苦笑。琉璃深受感動地垂下眼睛。
    “謝謝，摯友真是無價之寶啊。”
    “……嘛，把琉璃一個人丟下的話，不知道琉璃會做些什麽……”
    “你說什麽了嗎?”
    “沒、沒什麽”
    緋純微笑著搖了搖頭。好像聽到了什麽似的，但在滿溢的友情power麵前，這隻是小事。琉璃打起精神麵向前方。
    “撒，我們馬上開始吧，老板。”
    “啊，啊……不過，真的會那麽簡單嗎?”
    “那我不知道，但如果我們什麽都不做，就什麽都不會發生。首先從確認現狀開始吧。我有幾個問題，請如實回答。”
    “我、我知道了。”
    “那麽，首先這個店鋪是——”
    琉璃在桌子上攤開筆記本，向老板提問。
    然後，進行二十分鍾的征詢。
    “呼姆……”
    琉璃用筆尾咚咚地敲打著太陽穴，吐了口氣。
    “——該完蛋的就會完蛋，這真是”
    “噫————！”
    聽琉璃這麽說，老板趴在桌子上發出慘叫般的聲音。
    這位老板雖然看起來老成，但實際上與之相反，內心很脆弱。
    “琉、琉璃，請您再輕柔一點……”
    “不，說得再溫柔也改變不了現實。本來就是個人經營的咖啡店之類的，基本都是赤字的店。除非是生意特別好的店，或是地主出於興趣搞的，或是有人投資的，否則不會持續下去哦。如果沒有其他地盤的話，上一任做得相當好啊。”
    “嗚、嗚……我是無能的二代目真是對不起……”
    老板的眼淚打濕了桌子。
    緋純一副不知所措不知該怎麽好的樣子，但琉璃並不在意，一邊看著記錄著剛才的信息的筆記本，一邊“呼姆”地摸著下巴。
    “不管怎麽說，不招來客人是不行的。話雖如此，既沒有打廣告的費用，也沒有裝修的資金。這樣的話下一個該考慮的是——”
    琉璃啪啦啪啦地翻著放在桌上的菜單，“嗯?”地皺起眉頭。
    “——老板。這家店的紅燴牛肉飯不是招牌嗎?菜單上找不到。”
    “欸?啊……嗯。我知道得很清楚。”
    聽琉璃這麽說，老板有些尷尬地回答。
    “確實，上一代的時候，這裏是我們的招牌菜，很多客人都是衝著這個來的……”
    “為什麽現在不拿出來呢?”
    “那個……我總被人說做的東西味道不一樣。好像有菜譜上也沒寫的秘密的調味，但是，我完全不知道……”
    “……原來如此，這可能也是客人流失的原因吧。”
    琉璃表示理解地說，老板“真丟人……”地垂頭喪氣。
    “嘛，不能從強求一個沒有了的東西起步，隻要課題明確了就行了。”
    “課題是……”
    “當然，是開
    小說
    發能代替紅燴牛肉飯的招牌菜。要做一種隻有‘非這家店不可！’的東西，吃過一次就會上癮，成為回頭客的東西。”
    “這個嘛……如果能做出那樣的東西就厲害了……可是具體該怎麽做呢?”
    緋純歪著頭說。
    琉璃微微一笑，仿佛在暗示“我有秘訣”似的。
    “——<庭園>中培育的改良型混合·曼德拉堿『愚者的升天』。將這種具有強烈成癮性的植物粉末放入咖啡中的話，客人隻需一口——”
    “stooooooop！”
    緋純打斷琉璃的話，高聲說道。琉璃不由得捂住了耳朵。
    “什麽呀緋純，不要突然在我耳邊叫”
    “不，絕對不行的!那個別說上癮了，連停都停不下來!”
    “沒關係的。隻要遵守劑量就不會出現中毒症狀，而且在‘外麵’別說法律完善了，那是還沒有被發現的成分，所以不會碰線的。”
    “不是這個問題!”
    這時，緋純突然睜大了眼睛。
    大概是注意到剛才還趴在桌子上的老板吃驚地抬起了頭吧。……話說也是，剛才又是<庭園>啦“外麵”啦成癮性啦，是充滿了奇怪內容的對話。
    “你們……”
    “啊，那個……剛才的是琉璃的玩笑，請不要太在意……”
    緋純接過話茬。不過——
    “你們該不會，是<空隙之庭園>的學生吧?”
    『欸？』
    聽到老板接下來的發言，兩人對視了一眼。
    “老板，您知道<庭園>的嗎?”
    “啊啊……鄙人也曾是魔術師。不過，很遺憾，沒有魔術才能，所以一般在‘外麵’工作……”
    老板自嘲地笑了。
    “……不，是魔術之才‘也’吧……經營完蛋，魔術也完蛋，完完全全的完蛋……哈哈……”
    “都被自己的話傷到了，就沒辦法了呢。”
    “唔、嗯……”
    緋純似乎想要擠出些安慰的話，但什麽也沒說出來，一臉複雜的呻吟了兩聲。
    “不過，如果老板曾經是魔術師，那就為簡單了。”
    “不，即使原是魔術師，也不能使用園內的藥物吧？！”
    “不是這個意思。——可以考慮開拓新客戶群體了。”
    “新客戶群體？”
    琉璃點了點頭
    “從位置上看，這裏離<庭園>很近吧?<庭園>表麵上是作為普通的學校運營的，但是魔術師是隱秘的存在。如果有一家店老板能了解各種情況，你不覺得會很受用嗎?”
    “啊……原來如此”
    聽了琉璃的話，緋純表示理解地點點頭。
    “確實是這樣。畢竟我們的話題比較偏那方麵，在‘外麵’很難公開地說……”
    “對吧?當然，偶爾也會有普通的客人來，但隻需要店方不漏痕跡地引導客人分開坐，大概就沒問題了。然後針對學生，增添一些大份菜和甜品之類的話……”
    “嗯嗯。也許可以。——但是，達到眾所周知的程度好像需要一點時間呢。總不能在店裏寫上‘魔術師禦用’吧……”
    “關於這個我也有考慮。關鍵是要讓大家知道這個地方是‘這邊’的。當然，需要讓一般客人看到也不會有問題的樣子。”
    “雖說是這樣……到底該怎麽做呢？”
    緋純一臉為難地問道。琉璃自信滿滿地放鬆了臉頰。
    “——首先要在店的招牌上掛魔女大人的照片。”
    “……嗯?”
    對於琉璃的天才提案，緋純微微歪了歪頭。但琉璃毫不在意地繼續說道。
    “當然，店內也要徹底改造成魔女大人樣式。牆上貼滿了海報，桌子上擺著魔女大人人偶，菜單上也有魔女大人聯動飲料·<庭園>的假日(980日元)，還有魔女大人聯動食品·久遠崎家的咖喱(1780日元)。當然還有隨機杯墊(全30種+隱藏款)作為各自的特典——”
    “那樣的話來的就隻有琉璃醬和玖珂君了!”
    緋純發出悲鳴般的聲音。琉璃臉紅著苦笑道。
    “緋純的話……那麽誇獎我也沒有好處的啊。”
    “不是在誇獎你啊……增添針對學生的菜單是好事，不過，魔女大人聯動太過分了吧。也有肖像權什麽的問題……而且那個有點貴……”
    “嘛，銷售額的30都給魔女大人了”
    “暴利……”
    緋純滿臉是汗地說著，這時店門口的門鈴響了。
    “啊、歡迎光——”
    老板站起來，打起招呼——然而停住了話語。
    話雖如此，這也不無道理。不管怎麽說，在那裏是一個穿著西服戴著墨鏡，看上去就感覺很粗野的男人。
    他的兩側還有兩個spy般的女仆侍候著。因為太過可疑，不明白他的用意。
    “——哈。還是老樣子讓人不爽的店啊，俺還以為是廢墟呢。”
    “就是這樣，主人！”
    “正如您所說，主人!”
    男人環視著店內，惡狠狠地說著。順便兩邊的女仆插著話。
    “利，利休……！你來幹什麽！？”
    “……誰啊?看起來就像形跡可疑擬人化了一樣。”
    “琉、琉璃醬……”
    琉璃感到奇怪似的問道，老板表情僵硬地繼續說著。
    “……利休剛市郎（rikyuu gouichirou）。是附近新開的女仆咖啡店的老板……”
    聽老板這麽說，利休動作誇張地衝進店內。
    “喂，煙草穀啊。這樣的店也沒辦法繼續開下去了吧。別固執的一直開下去了，趕緊關了吧。之後的事就由俺來照顧了。咱們就像以前一樣和睦相處吧。對吧?”
    利休用像是在任俠電影裏學到的那種亂七八糟的方言恐嚇著。
    這時，兩邊的女傭又說、
    “關店吧、主人！”
    “和睦相處吧、主人！”
    這樣機械性地插話。她們的眼睛有點沒聚焦的樣子，有點嚇人。
    老板看起來有些膽怯的樣子，但還是用力握了一下拳。
    “胡、胡說。不管你說什麽，我都不打算把從上一代繼承下來的這家店關了!滾!”
    明明幾十分鍾前才自殺未遂，卻說出這麽強硬的話……雖然琉璃這麽想，但還是沒有說出口。嘛，自己就算再怎麽想去死，被刺激就會生氣才是人啊。
    “哇，好怕怕啊——算了。反正隻是時間問題。這裏的常客，都在俺們店裏萌萌q呢!哢哈哈!”
    利休發出了庸俗的嘲笑，然後大步走出店，粗暴地關上了門，門鈴悲鳴般地響了起來。
    “…………”
    看到如同漫畫中描繪的反派形象，琉璃愣了一會兒，“呼姆”了一聲，用手摸著下巴。
    “……老板。難道說，那就是你剛才說的那家新咖啡店的?”
    “啊、啊……是那個利休的店。可愛的店員齊聚在那裏。……說實話，那家店的開張是致命的打擊。剩下的客人都被連根拔起了……”
    “原來如此”
    琉璃輕輕點了點頭。
    “那就是說，如果那家店倒閉了，客人可能還會回來”
    “……琉璃醬？”
    “如果那個老板突然遭遇神秘事故的話——”
    “琉璃醬！？”
    緋純一臉可怕的神情地，揪著琉璃的肩膀搖晃。
    話雖如此，但這也不無道理。琉璃對緋純露出了安慰她似的微笑。
    “哎呀~~隻是做個假設呢~~——這麽說對嗎？”
    “不明著說話反而可怕了啊？！”
    緋純狠狠地搖了搖頭，“啪”的一聲伸出手指。
    “總之!不要想辦法對付對方，在提高我們店的質量的方向上考慮！好，首先從店內打掃開始！資金如果沒有的話，就在進行徹底的打磨，把‘陳腐’變成‘複古’！老板，我要借你的掃除工具！”
    “啊、啊啊”
    “好，琉璃!拜托你了！結束後我要製作麵向園內的宣傳單！還要練習待客！”
    等等，緋純利落地發出指示。
    “啊?啊，嗯……”
    從她那個拚命的表情中，不知怎麽感覺出一股“不能再讓琉璃提案了……！”的架勢——大概是心理作用吧，琉璃想著。
    ◇
    “……唔嗯”
    某天午後。
    玖珂無色站在一家咖啡店前，若有所思地低聲呢喃道。
    原因無他——是妹妹琉璃的事。
    從幾天前開始，琉璃的樣子就有些奇怪。又是頻繁地和緋純竊竊私語，又是在課堂上睡眼惺忪的樣子，又是一下課就消失到園外去了（無色是這樣推測的）——
    最不同尋常的是昨天的事。
    無色以彩禍模式上學後，琉璃一定會拍下“今天的魔女大人”的照片的，但昨天去參拜無色比平時晚了兩秒左右。
    雖然隻有兩秒。那可是兩秒。別人還好說，琉璃錯過向彩禍按下快門的機會、通常是不可能的事
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