老槐市是城中一處商業街，因街道入口處有一株老槐樹而得名，是揚州城中平日裏一等熱鬧繁華的處所。
    不過，從老槐市轉去一笑樓，至少要多走一倍的路，王同知為什麽要他們這麽走？
    林如海心中疑惑，但不好爭辯，隻好隨在衙役身後向老槐市走去。
    洛飛則用白鶴靈彰符隱住身形，跟在二人身後。
    顯化陰神後，白鶴靈彰符的效果越發神妙了。
    其實這種符咒，隱藏氣息隻是其淺層作用，本質上說，這是一種避劫的符咒。
    修士難免會有個七災八難，這種符咒到高深處，可以讓修士徹底獨立天地之外，讓劫難無處搜尋。
    洛飛此時的運用雖然還沒達到這個境界，卻也已經進入化境，除非修為遠高於他，或者他主動現形，外人已經很難再發現他的蹤跡。
    一行人在大街上走著，街道上沒有行人，動偶爾能見到各種奇形怪狀的妖魔，整個揚州城完全成了魔域。
    走了兩刻鍾，三人來到老槐市街口，林如海身形忽然一顫，洛飛也陡地眯起眼睛。
    老槐市寬敞的街道兩邊豎立起許多長杆，從街道這頭看過去，密密麻麻一直延伸到黑暗深處，仿佛無窮無盡一般。
    長杆上麵掛著許多人，有男有女，有老有少，這些人有的已經僵硬，也有的身子還在微微的抽搐，沒過多久，也變得安靜下來。
    “差人，這是怎麽回事？”
    林如海驚問道。
    衙役道：“這都是企圖逃出城去的人，被抓到後，就掛在了上麵，林大人自然不是這等不識時務之人，隻是務必約束好家人，免得自誤誤人。”
    這是…警告？！
    林如海又氣又怕，臉憋得通紅，一言不發。
    衙役交代完後，帶著林如海徑直穿過老槐市，轉過幾個路口，來到一座三層高樓下麵，高樓上有快匾額，題著“一笑樓”三個字，在昏暗的天色中顯得十分怪異。
    走到大門口，衙役停下腳步。
    大門上懸掛著一隻燈籠，飄飄然降落下來，停在林如海麵前，燈籠上忽然眨開兩隻眼，眼睛裏是旺盛的火焰。
    林如海沒想到這竟然是個怪物，嚇得後退兩步。
    怪物瞪著兩隻火眼看了林如海半晌，閃身讓到一邊，讓他進去。
    林如海正要進門，燈籠怪物卻忽然又攔在他麵前。
    他心中一緊。
    這怪物該不會是發現道長了吧？
    不過…
    道長應該還在他身邊吧？
    這一路有衙役在身邊，他也不敢出聲聯係洛飛，到現在他都不敢確定洛飛真還在身邊。
    若道長不在了，那可就苦了。
    如果道長還在，卻被燈籠怪物發現，那更苦。
    左右為難之下，林如海額頭上沁出汗珠。
    燈籠怪物在林如海身邊巡視一邊，一雙火焰眼睛竟然表現出疑惑的神色。
    他看看林如海額頭上的汗珠，問道：“你很緊張？”
    林如海嘴唇發幹，不知如何回答，忽然他靈光一閃，伸手擦擦汗，回道：“尊駕火太熱。”
    燈籠中的火焰閃了兩下，怪物重新掛到門上。
    林如海連忙跨過門檻。
    見怪物和衙役沒跟進來，林如海鬆了口氣，眼睛悄悄地在四周瞧一瞧，小聲問道：“道長，你還在嗎？”
    隨即他感覺有人在自己背後輕輕敲了兩下，頓時放下心來，抬步往樓上走去。
    二樓大廳裏已經來了許多人，有府衙的一些官員，也有城中的富商，都是往日裏極有權勢的人，如今卻一個個都低眉順眼，一副萎靡不振的樣子，隻有最前麵一張桌桉後麵，一個麵色白皙，短胡須的男人，神色得意，望著下麵的人。
    正是揚州府同知王炳。
    妖魔忽然降臨，他和別人一樣，先是驚恐的好一陣子，等府衙裏的邪魔把他攝過去，他更是嚇得差點魂飛魄散，隻當邪魔要吃人，他今日就要命喪黃泉。
    卻沒想到邪魔不僅沒吃人，反而讓他全權負責城中事務，把邪魔要的人給找出來。
    他心思頓時活泛起來。
    著啊！
    邪魔再怎麽凶狠毒辣，也總要有人給他們做事，在這個揚州府，還有人比他更合適嗎？
    原本這個差事自然是知府大人，可知府大人不是死了嗎，死得巧，死得妙啊！
    既然邪魔要他做事，他的性命可算保住了。
    不僅性命保住，他還可以做些他平日裏不能做的事。
    如今整個揚州城都在邪魔控製之下，動輒就要殺人，而他是唯一能和邪魔交流的人，沒有任何人能限製他。
    至於邪魔走了以後怎麽辦？
    嗬！
    他與邪魔虛與委蛇，保下滿城百姓性命，朝廷還要嘉獎他，哪裏還有什麽罪過。
    想到這裏，王炳臉上露出笑容。
    見大廳中人來的差不多了，王炳清清嗓子，說道：“今天找大家來是為了兩件事。”
    大廳中原本竊竊私語的眾人全都安靜下來，仔細聽他有什麽話說。
    王炳道：“大家想必也都知道如今的形勢，天道更易，咱們凡人無可抵抗，隻得順勢而為，想必大家都同意我的說法。”
    見下麵眾人敬畏地看著他，王炳心中滿意，繼續說道：“魔君高踞府衙，有兩件事交代大家，第一件事就是找人，凡城中百姓，有誰家有那等表現神異之人，全都要上報你們都是城中有影響的大人物，最了解各處情況，就由你們負責統管，每人負責一處區域，區域我已經劃分好了，等會兒就下發你等，每人務必把自己負責區域中的人找出來。”
    “找出來以後，立即上報給本官，由本官決定是否報給魔君，不可私自前去煩擾魔君，違令者斬。”
    林如海冷眼旁觀，心想他隻是要把與邪魔溝通的渠道壟斷在自己手中，到時候，該把誰送去獻給邪魔，還不是他說了算。
    也就是說，這樣一來他就擁有了對全城人生殺予奪的權力。
    真是好算計！
    見下麵的人沒有異議，王炳繼續道：“第二件嘛，魔君降臨揚州城，我城中百姓豈可不有所孝敬，在場的大夥都是城中富戶，我也不為難大家，每人各傾半數家資，給魔君作賀禮如何？”
    這話一出，大廳中頓時炸開鍋。