1 三月三日 星期三
    坪穀菜穗從大學時代開始就被選為日本女子籃球隊的成員，大學畢業後成為jw聯賽東方能源隊（orient energy）不可動搖的組織後衛，贏下了諸多殊榮。雖然身高隻有168厘米，但通過多變的左傳（uthpaw），準確無比的傳球和投籃，創造性的指揮思路，以及可愛的娃娃臉，都是她的閃光點。《月刊籃球》的專欄上報道著她因腰和膝蓋的傷病在二十七歲時抱憾退役。
    之後坪穀取得了教師資格證，作為體育教師被藤野高中錄用，在麻生身邊經過了一年的教練修行，兩年前代替麻生成為了女子籃球部的教練。麻生則轉為男子籃球部教練，同時就任籃球部總教練。
    坪穀成為教練的第一年，女子籃球部在高中綜合體育大賽、國民體育大會、冬季杯上都留下了4強以上的成績，但都認為是麻生遺產的餘熱，去年也在擁有伊達，網川這樣強有力的攻擊手的情況下取得了同樣的成績。盡管如此，以伊達為首的麻生鍛煉出來的高三生們還是在背地裏被說成是主力。擔任教練第三年的四月開始就是完全由坪穀的孩子們參加大賽。發掘選手、培養、戰術，一切都考驗著她的能力。《月刊籃球》的專欄這樣寫道·坪穀教練的關鍵時刻即將到來。
    身處此種立場的坪穀菜穗老師站在我麵前，把襯衫前襟過分的敞開，強調著自己的乳溝。紮在後麵的鬈發。嘴角上的痣。大人的氣味。“可愛的娃娃臉”多半摻雜了作者的主觀想法。
    我和坪穀在a棟一樓的視聽準備室。位於校舍的東邊，除了上課幾乎不會有人靠近。狹窄的房間兩側是放著投影儀和各種電線的架子，中間隻有工作台。坪穀喜歡使用這裏。上午的課剛一結束我就被郵件叫了出來。
    坪穀靠在架子上，雙臂挽在胸前。
    “昨天的事，祥子告訴我了。”
    “那就沒必要問我了。”
    我的聲音蒼白無力地沉入房間。坪穀把我叫出來的理由是關於身體垮掉，自暴自棄的網川，有一半是謊言。真是如此的話就不用把我叫到這裏來，更沒必要鎖門。
    “我覺得最好的辦法還是問問當事人。”
    “那直接問網川不就行了嗎？”
    “她說身體不舒服，下午才來。退部的申請也收到了，但我沒有答應。今天要和麻生老師一起麵談。”
    “那麽叫我來這裏的意義是……”
    “昨天你不是一直和綠在一起嗎？”
    坪穀打斷了我的話。
    “不是一直，隻是在回家的路上偶然碰到的。”
    “是嗎？我還以為你們平時很熟呢。”
    “不是很熟。矢野應該更了解……”
    突然，坪穀靠近過來。比平時早，來不及逃跑。坪穀抱住了我，我聞到了化妝品的氣味，脖頸處傳來喘息。昨天回家後脫下的校服就這麽穿在身上，因此我有點在意體味。
    “教師的自覺性遠遠不足啊，老師。”
    我有意地使用冷淡的語氣。我知道坪穀因為網川的問題左右為難。所以我雖然會露出厭惡的表情，但不會拒絕。
    “你覺得綠為什麽要做那種事？”
    “我不知道。”
    “椎名也幫她忙了吧？”
    “隻是條件反射而已。”
    “是身為選手的熱血使然嗎？”
    “聽起來隻是挖苦。”
    坪穀的手指慢慢地在背後遊移。
    “不是挖苦哦。”
    耳朵內側傳來被吸吮的感覺。脊背湧上一股冰冷的電流，但沒有表現在臉上。
    “綠在想什麽呢？”
    “昨天你不是直接問她本人了嗎？”
    “隻是站著說話而已，根本無法交流，雖然彼此都有些感情用事，但完全搞不懂綠在想什麽。饒了我吧。理事會的笨蛋們認為隻要有綠就能奪得ter high的冠軍，那個東方能源隊也讓我多多照顧網川綠，明明從高野中把她搶了過來，為什麽要這麽一意孤行地浪費才華，折磨自己的神經和自尊呢？真是的！”
    三年前，高野中作為東京都代表稱霸全高中。網川是當時的冠軍成員。東京近郊的強隊高中關於她的爭奪戰非常激烈。
    “佐紀也是，當初明明是為了挖角綠才招她來的，現在卻恩將仇報。要是綠就這樣退出的話，我一定要殺了她。”
    “嗯，就當剛才沒聽到吧。”
    “小孩子不要這麽多慮。”
    坪穀的手指撥開毛衣和上衣，直接觸碰我的皮膚。
    腹、胸、背、腰……
    “你穿得太薄了，會感冒的。”
    寒氣從腰縫裏鑽了進來，有點冷。
    “領帶也鬆了，藤野的學生要注意儀容。”
    “早上要遲到了……”
    今天沒有體育課，隻要不脫毛衣就行了。如果坪穀沒有把手伸進來就不會冷了。
    坪穀的手指畫著螺紋，慢慢地往下行進。
    “難道下麵也沒？”
    “怎麽可能，再不適可而止我就要揍你了。”
    “那樣的話，我就大聲喊人，被救護車運走，然後起訴你吧。這樣可能會退出籃球部的大賽了。麻生老師有潔癖。不過那樣會比較輕鬆吧。”
    “明明是大人卻這麽卑鄙……！”
    話還沒說完嘴唇就被堵住了。明明一切都是被強迫的身體卻變得燥熱，無奈地隻好閉上眼睛，想著網川。昨晚徹夜難眠，在床上苦悶地煎熬。知道網川的苦惱，思念著網川，回想著網川的觸感才終於入睡。太差勁了。
    坪穀的嘴唇分開了。
    “你剛才在想綠的事。”
    無法反駁。我好像出人意料地容易被他人看破。
    “如果你知道綠的事，可以告訴我嗎？”
    “都說了，我沒有和她交往。”
    “那也沒關係，告訴我吧，計較這些是不能說服綠的。”
    坪穀用力抓住我的胳膊。“我是真心想要椎名。”
    坪穀說完就走出了視聽準備室。我和坪穀在忠實於眼前的欲望這一點非常相似，但若是癡迷於此，不在關鍵時刻摒棄邪念就會萬劫不複。
    過了一會兒，我也若無其事地走出房間。和網川見麵後必須要把保管的運動背包還給她，那麽，我該做出怎樣的表情呢？
    樋口雙手托腮，呆望黑板。老師憂鬱的聲音。寫在黑板上的漢詩，看上去就像召喚睡魔的咒文。樋口看也不看我一眼。是在照顧我？亦或隻是置之不理？從窗戶觀察下方的中庭，大概是在上美術課吧，幾個高一的學生拿著畫板坐在那裏，一片祥和。
    還沒驅散沉積的睡意下午的課就結束了。早飯沒吃，因為坪穀的緣故連吃午飯的機會都錯過了，這應該是血糖值沒有上升的原因。
    “要去的時候給我發短信或打電話。”
    我跟樋口打了聲招呼，沒聽回答就走出了教室，左轉。我在準備回家、參加社團活動的洶湧的人流中窺望f班。網川不見了。正當我認為她已經去麵談了的時候，有人從背後拍了拍我的肩膀。回過頭來，胸口被突然拽住。
    柴田佐紀。
    “能不能賞個臉？”
    柴田不等我回答就抓著胸口在走廊裏前進。擦身而過的視線，教室裏射來的目光讓我感到心煩意亂，但如果反抗的話呼吸就會變得很困難，聽一聽柴田想說什麽也不錯，於是就被她拉了過去。
    柴田爬上西樓梯，在三樓和四樓之間的平台上終於將我釋放。
    “你的力氣還是那麽大。”
    我一邊整理毛衣的領口和歪斜的領帶一邊說道，柴田回以充滿敵意的視線。
    裙子是正規長度。沒有經過修飾的校服並無一絲褶皺。她的頭發像運動社團的示範一樣剪得簡短整齊。一雙爭強好勝的眼睛瞪向我。與網川形成鮮明對比的是，她的打法非常穩健，忠實於基本功，使其更加高速、精準、強悍。隻要是自己認為正確的事情，就會毫不猶豫地貫徹到底。
    “椎名，是綠的什麽？”
    聲音很低，給人一種壓迫感。
    “應援團長。”被賞了一記輕拳。
    “別胡鬧了。”
    “當著別人麵前不由分說地揪著我的胸口，這難道不是胡鬧嗎？”
    “你是說對明美做的事不是胡鬧嗎？”
    矢野的聲音……
    “我並不是為了傷害關戶才這麽做的。”
    “所以就算關戶受傷你也沒有責任？”
    “我沒這麽說過。”
    矢野把柴田拽開，我隻是看著。沒用的隊員。雖然對這一點後悔莫及，卻不想被柴田這麽說。
    “你和綠是從什麽時候開始的？你給綠灌輸了什麽？”
    從醫院回到學校肩並肩牽手來到活動室的時候被高一的部員看到了，極有可能是田丸在胡亂揣測我們的情況，誇張地渲染了一番。但此刻被誤解也沒關係。
    “跟柴田沒關係吧？”
    “反正就是為了身體吧？”
    “能不能別隨便下結論？”
    “那是怎麽回事？”
    “去問網川
    小說
    ，這樣就一清二楚了。”
    柴田想知道什麽。
    “喂，你，和綠做了嗎？”
    “什麽？”
    我也挑釁地回答。柴田的雙眸炯炯有神。是焦躁，還是嫉妒？
    “這是你一直在做的事，毫無節操地一個接著一個。”
    “你說得好像親眼看到了一樣。”
    “已經，被人看到了哦？”
    這誤解過於粗獷的連反駁都不想了，但我想看看她的反應，所以決定挑釁一下。
    “就算要做，也不會在有人打擾的地方做。”
    柴田臉上的表情消失了，一個巴掌打了過來。在擊中臉頰之前抓住了那隻手。
    “扇我，莫非是嫉妒？還是對喜歡的人使壞的類型？”
    “你在說什麽？胡扯什麽？”
    “我在想，你是不是喜歡我。”
    “你就隻有這種程度嗎？”
    我果然還是不擅長交流。
    “話說在前，我並不知道關戶留下來練習，如果矢野不在更不會去體育館的。她沒有告訴你嗎？”
    柴田強行甩開我的手。從樓梯下圍在遠處看熱鬧的人開始增多。總覺得事情正變得很麻煩。
    “況且原因出在綠的身上。想要退部簡單地退出就好了。但又是誰讓綠變得不正常的呢？”
    “都說了我不知道。”
    柴田慢慢把臉湊了過來，在相距幾厘米的地方交換了視線。接著，柴田的嘴靠近我的左耳。
    “我知道你對伊達同學做的事。真是個人渣。”
    被打了個措手不及，思考機能崩潰了。
    “你也對綠這樣做了嗎？強行地。你誘騙並扒光綠了嗎？我聽著是這樣的，從剛才開始。”
    心慌意亂會剝奪思考的自由。呼吸紊亂，心跳不停地在耳朵深處敲擊。
    “你就是個畜生啊，加入籃球部也是因為有伊達同學嗎？我不知道你的想法。這就是豬的邏輯嗎？被伊達同學無視後你又發現了綠，於是又像頭豬一樣哼哼地向她靠近。”
    “不是的……”
    本想打斷柴田的話，卻半聲也發不出。
    “啊？什麽？我聽不見，說清楚。”
    誇耀勝利的語氣。沒有反擊的材料。但是，這與網川無關——
    “網川——”
    “嗯？你想坦白嗎？”
    我確信，把網川逼上絕路的就是柴田。打敗王牌很開心嗎？那麽想要王牌的稱號嗎？速度上不如網川，耐力上不如網川，決斷力上不如網川，運動量上不如網川，訓練量上不如網川，細膩程度上不如網川，獨創性上不如網川，正直程度上不如網川，明明不被網川信賴……
    我突然撞向柴田的臉，視野裏蒙上了一層薄薄的白膜。這是前奏。限製器壞掉的預兆。意識到不妙的時候已經晚了。
    “去死吧……”
    喃喃自語的瞬間，我抓住柴田的胸膛，用力將她摁在牆上。柴田的後腦勺和牆壁發出討厭的聲音。那一瞬間我回過神來，但卻無法阻擋洶湧而上的情緒。圍觀的人群中發出了小小的尖叫。除了被感情驅使的自己還有冷靜的自己。後者歎息著事情變得更麻煩了。
    有很多話想對柴田說但又無法出口。柴田咬緊牙關，表情扭曲地瞪著我。我無法控製手臂的力量。這樣下去柴田可能會窒息。
    我希望有人能阻止我——就在我這麽想的時候，有人從背後揪住了我的劉海把我往後拉。我抬起下巴，全身無力，鬆開鎖住柴田的手，發出毫無感情的“啊啊啊啊啊”搖搖欲倒地後退。幾個人跑向跪在地上的柴田。那隻從背後抓住我劉海的手把我拉到其身後走下樓梯，人牆就像摩西渡海一樣左右分開。
    “之後會對動粗這件事道歉的，現在能不能都冷靜下來？”
    耳邊傳來的清涼通透的聲音穿過人牆將我的怒氣平息。是樋口。
    “混蛋同性戀。”
    從人牆那邊傳來了不屑的話語。快要冷靜下來的感情又沸騰了。“柴田你這家夥”剛要開口，一個大個子男人的後背便擠了進來。
    “這我可不能當耳旁風。”
    是鳥越。他對著我落落大方地點頭致意後又將視線回到人牆上。
    “剛才那句話聽起來好像同性之間的戀愛是一種罪過。這隻是一隅之見，是偏見。”
    鳥越慢慢環視沉默的觀眾。“你們在看新聞嗎？歐洲已經立法開始允許同性結婚了。那個艾爾頓·約翰 (elton john)不是也和男人結婚了嗎？”
    為什麽在說這種事情？別說了。別再演講了。我瞬間泄了氣。
    “戀愛的一切都是自由的。我喜歡椎名也好，椎名不喜歡我也好，都是出於自由的意誌。所以戀愛是艱難而瘋狂的、富有風險的、纖細脆弱的。”
    “啊！”人牆裏傳來一陣騷動。在這種地方堂堂正正地……像是和鳥越的脫力演說相呼應似的，拽劉海的力度加大了。我“啊”地叫了一聲。就算不被拽也不想待在這種地方。樋口抓著我的頭發，毫不留情地前進，直到一樓才被釋放。樋口掏出手帕擦著手。
    “昨天你沒洗頭啊。”
    “我倒不覺得髒到要用手帕擦。”
    昨天沒有洗澡，別說頭了，連身體都沒洗。
    樋口捂著嘴“嗬嗬”地笑了。
    “起碼說bl之類優美的詞匯吧。”
    “我很羨慕你能這麽積極地思考。”
    梳理頭發的時候樓上又吵了起來，聽到了我的名字。語氣聽起來並不友好，恐怕是柴田一派。
    “麻煩的種子啊，會不會消失呢？”
    樋口握住我的手。體溫比我低一點，手掌比我軟一點。樋口拉著我的手穿過b棟一樓離開走廊。沒有選擇顯眼的露天球場而是從社團樓後麵穿過，就這麽直接出了北門。雖然還穿著室內鞋，但情況緊急。
    出了門後兩人依舊同行，樋口沒有鬆開手的樣子。
    “要握到什麽時候？”
    我狼狽地問道。
    “偽裝工作。這樣的話，誰都不會認為是椎名和我。因為是bl。”
    “你好像很開心？”
    “如果你答應不回去惹麻煩的話我就放你走，我覺得現在的椎名需要時間冷靜下來，柴田同學也是。”
    “沒關係，我不會逃跑，也不會對柴田動手，根本不想參加什麽社團活動……反正鳥越那邊說了可以請假。”
    樋口終於鬆開了手。
    我們穿過馬路，進入樹林公園。緩緩地走在步行道上，穿過樹木來到擁有寬闊草坪的廣場。附近的老人正在散步，年幼的孩童跑來跑去，大大小小的狗拉著主人來回走動。我和樋口沿著樹林的邊緣踱步。
    “要是帶條圍巾就好了。”
    天空陰沉沉的，仿佛冬天又回來了。
    “都怪椎名惹了那麽多麻煩。”
    “是柴田起頭的。”
    我抱著自己的雙臂。冷風毫不留情地穿過毛衣的纖維縫隙。
    步行道旁邊的長椅空著，我們在那裏坐下。
    “再抱在一起就暖和了哦。”樋口說。
    “你明明沒那個意思。”
    “那麽，到底是怎麽回事？隨處可見的戀愛糾紛？”
    和預想的一樣改變了話題。這是讓我困擾的探求的開始。
    “嗯，也不能說不是。”
    我說了昨天在體育館發生的事，同時說明了網川和柴田的對立，那個團隊的構造也一並脫口。說著說著，我明白了。不是對立，網川一個人被包圍了。
    “所以你昨天丟下我回去了？”
    “是我不好，因為我缺乏忍耐和平常心。”
    “但如果那是原因的話……”
    樋口想了想，歪著頭思考。“剛才的柴田太奇怪了。”
    “奇怪？哪裏？”
    “我從一開始就一直在看，柴田的反應讓我覺得很奇怪。”
    “如果你一開始就看到了為什麽不阻止。”
    “因為看起來很有意思。”
    果然很享受。
    “椎名被她說的時候沒注意到嗎？我也不能具體說明什麽，隻是覺得對話的展開很不自然。柴田同學到底想說什麽？”
    “她生氣地問我為什麽要做出傷害關戶的事情，順便問我影響了網川什麽，網川變了，不是嗎？”
    “嗯，光聽她的話是這樣……她在你耳邊說了什麽？”
    ——我知道你對伊達同學做的事。對網川也像伊達同學那樣做了很過分的事嗎？柴田的言外之意就是如此。
    “……問我對網川出手了嗎？”
    試著相當粗略地說。
    “肉體上？”
    “真直接啊。”
    “你做了嗎？”
    樋口用看透一切的眼神觀察著我。
    “沒有啊……”
    “明明身上有坪穀老師的味道。”
    “什……”
    今天也剛剛和她親密接觸過。
    “啊。猶豫了。不需要解釋，也不需要辯解。椎名就是那種接近不到自己的夢中情人就會妄想全開，每晚都會傳出“哈—哈—”那樣的人，完全可
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