說十年前柳江發大水，江中石橋被從中間拱斷，其實不是大水所致，當日有人經過，見水下有黑影，很長一條，多半是走龍。
    也是這“龍”拱斷了橋。
    可惜沒有走成，也就沒能成龍，後來便長居江中，為禍一方，前幾年吃了不少人。
    說前年城外羅家灣有戶人家死了人，奈何家裏貧窮，買不起棺材和墳地，屍體放在堂屋吸了人氣，許久也不見臭，指甲頭發越長越長。最後村裏的人害怕得不行，才湊了錢買了地，草草埋葬。
    結果當天晚上雷雨交加，屍體竟從土中爬出，痕跡一直從墳堆延伸到了村口。
    好在它爬得慢，剛到村口天就亮了。
    又說城外亂葬崗常常鬧鬼……
    老人的故事當然不全是真的。
    有些是編的，別人編的，自己編的。有些是聽說的，年輕時聽過的，甚至年幼時聽過的，都記到了現在，又傳給下一代。
    也有些確實是親眼見過。
    這些故事倒也不見得多有妙趣，甚至很多都很短，隻一兩句話就說了一件事，可勝在離身邊近，很多就在城外、城中甚至旁邊街道。其他大人們有時也會加入進來，你一言我一語的豐富它的真實感和細節，要麽說自己也看見了、也聽說了，要麽便按照自己的想象或聽聞，煞有介事的解釋這些妖鬼出現的原因，當然了，也都是神玄奇詭的詞語和道理。
    很多很真實的鬼怪傳說就是這麽來的。
    一代代傳下來，假的也成了真的。
    至少這些孩童便深信不疑。
    隻見他們被嚇得睜大了雙眼，既害怕又興奮，不舍得離開。
    有些性子好強的，怕落了麵子，不是找些閑話來講，就是到處亂動，以蹩腳的演技來裝出自己並不害怕、並不在意的輕鬆樣子。亦或是詢問同伴怕不怕，但凡對方有一丁點遲疑，心裏就受到了安慰，立馬笑話起他來，用這種方式來衝淡自己心裏的恐懼，好迎接這種令人上癮的刺激感。
    不過老人胸中儲量也有限，又常常在此迎合這些小孩兒的喜好，差不多也快被榨幹了，講了幾個，便也有些講不出來了。
    奈何小孩兒們纏得厲害，他說嘴幹，就去給他倒水，他說累了，馬上就有人來捶背，實在沒法，左思右想，老人目光一轉，看向了抱刀站立一旁的女子：
    “你們別纏著我了，去纏這位大俠。”
    小孩兒們瞄了眼女子，卻是不敢上前。
    哪個少年不慕江湖？這位江湖俠客先前剛一來，就吸引了他們的注意，偷偷不知瞄了多少眼。可聽多了故事裏江湖俠客殺人的故事，心中除了向往還藏著幾分畏懼，哪裏敢隨意與這陌生大俠搭話？
    “不要害怕，這位大俠聽了這麽久，肯定也是個愛聽故事的人。江湖人行南闖北，必然有些奇妙經曆，說不定還親自遇過妖怪和鬼呢。你們湊近去說幾句好話，也許他會說給你們聽。”
    聞言女子轉頭，竟真的看向這群小孩。
    終於有個膽大的，用那雙純淨又膽怯的眼睛看向她：
    “大俠？你遇過妖怪和鬼嗎？”
    “遇過，不少。”
    女子開口說道，聲音冷靜，看向這小孩兒的目光卻很柔和，不覺帶起笑意：“我還親自砍死過妖怪和鬼嘞……”
    “啊？”
    眾人頓時大吃一驚。
    既吃驚於這位裹麵的俠客是個女子，又吃驚於她所說的話。
    小孩兒們則眼睛發光。
    “真的嗎？”
    “我給你們講一個。”
    “好。”
    小孩天生親近女性，人類又有照顧幼童的本能，雙方之間不再沉默，便立馬親切了許多。那俠客的身份一旦沒了疏離，便隻剩下了向往。
    隻聽女子略顯粗糙的聲音：
    “那是去年的事了，哦，現在已經是新年了，那就是前年的事了。
    “有一次我從逸都，哦，逸都就是逸州的治所，逸州和這裏挨著的。我從逸都回師門的路上，哦，師門就是教我武藝的宗門教派。
    “我回師門的路上走了一條近路，半路走錯了，耽擱了很多時間，帶的幹糧也吃完了，餓得不行。
    “那會兒是秋天，山裏倒是有野果子，也能打點鳥兒來烤，不過野果子酸得要死，鳥兒幹烤也難吃得要命。
    “剛巧見遠處有人煙，過去一看，是一個莊子，莊上最有錢的一戶人家在辦白事。
    “嘿！我一想！這不得去吃一頓？
    “我也不白吃，我就說我是老人的遠房侄女，從小山上學武去了，再趕個禮，了不起再給他磕個頭，不也就得了？那麽多人在那吃飯，莫非誰還會來找我問個清楚明白？
    “我就去吃了！”
    看見一群小孩兒露出聚精會神、又緊張的表情，她的語氣多了點笑意。
    “吃飯很順利。
    “飯也好吃，大魚大肉。
    “很久沒吃過這麽好的飯了。
    “習武之人本來飯量就大，又餓慘了，吃得我很過癮。嘖嘖，伱們是沒吃過我逸州的席，最好是有錢人家的席，那叫一個好吃。”
    就幾句話，別的什麽也沒描述，僅靠她那語氣，便成功調動起了小孩兒們的胃口。
    有人都開始咽口水了。
    還有人問都有些什麽菜，女子也一一答來。
    說了兩句別的話，她又轉了回來，接著道：“吃飽喝足，人都散了，我不想走，就隨便找了個地方睡覺。睡到半夜，感覺有人推我，睜開眼睛一看是個老頭兒。我看他身上穿的衣服料子很好，多半是這戶人家的主人，而且他年紀也大了，我就沒多少戒心，後來回想起來，有人能趁我熟睡不知不覺靠近我身邊，推我我才醒，我應該會立馬抽刀的。
    “後來他跟我說話，問我是誰。
    “我說我是棺材裏那個人的遠房侄女，他說他不認識我，我說我從小就上山學武了，他說那個人沒有侄女兒。
    “我還想編點故事，結果一想啊，我都已經吃飽喝足了，明天拍拍屁股就走，而且我禮錢也給了，頭也磕了，吃你一頓飯又怎麽了？就憑你們還能叫我吐出來不成？”
    女子手臂夾著長刀，右手打左手，啪的一聲：
    “我就直說了，我隻是路過的，走錯路了，帶的東西吃完了，實在餓得沒有法了，看這裏有人辦席，所以過來趕了個禮，吃一頓飯。
    “那老頭兒笑了。說這裏來的大部分人他也都不認識，有些十幾年都沒見過了。有些人每次不僅打空手來，走的時候還得要點錢。還有些就隻是純粹來吃頓好飯，頭都不肯磕一個。至於他們以前交往的好友，現在就算還沒死，也都老了，走不動路，全都來不了，今天來的這些人，還不如我這個蹭飯的有誠意。
    “我也笑了。
    “後來和他多聊一會兒，覺得困了，就睡了。”
    古樹下沒有別的聲音。
    大人們若有所思，小孩兒睜著烏溜溜的眼睛盯著她，三花娘娘雖然覺得還是爬上這樹捉鳥兒更好玩，但還是乖巧的坐在宋遊身邊，用尾巴環著小腳，低頭舔舐自己胸口的毛，要梳得整整齊齊。
    “再一覺醒來，是第二天早晨了，霧蒙蒙的，有人來找到我，說我是貴客，要請我去上桌坐，吃最好的席。
    “這還用想？
    “肯定是昨天晚上那個老頭兒和我聊得投緣，覺得我人不錯，這才讓晚輩來請我。
    “結果路上他們給我說，是昨天晚上他們做了夢，夢見已經死掉的父親告訴他們，我是他很久沒見的遠房侄女兒，叫他們好好招待我。他們睡醒後又驚訝又覺得神奇，互相一商量，就來找找看，結果沒想到還真找到我了。”
    這時小孩兒們已驚呼出聲。
    “我起初還不信，結果我湊到棺材前一看……哦，不曉得你們曉不曉得，我們那辦喪事，法事期間棺材是不蓋嚴的，要留一條縫，做完法事之後才會蓋上蓋子抬上山埋，所以湊過去就可以看到裏頭的人。
    “我湊過一看——
    “就是昨晚那老頭兒！
    “衣服都一樣！”
    小孩兒們睜大了眼睛。
    “後來呢？”
    “後來我就在那吃了頓早飯唄，走的時候他們還給我準備了雞腿、肉幹和包子，找人給我指路，還非要給我五兩銀子。”
    “五兩銀子是多少錢？”
    “大概六千吧。”
    “六千是多少？”
    “反正很多。”
    “你要了嗎？”
    “哈哈怎麽可能？這麽大一筆錢，我哪裏好意思要？我隻是去吃飯的，吃飽喝足也就該走了，不過雞腿和肉幹我倒是帶回師門了，給我的師父啊師兄弟們都嚐了嚐，好吃得很。”
    “哇……”
    女子所說這個故事，比起先前老人所說的，既沒那麽玄幻，也沒那麽嚇人，可親身經曆，勝在真實，其中的細節，講時的感情神態，都不是老人所講的故事能比擬的。
    而且這個故事其中自有妙趣，小孩子們不知道妙在哪裏，聽來卻也覺得喜歡。
    “再講一個。”
    “女大俠再講一個。”
    “姐姐~”
    “嘴巴真甜！我倒遇見過好幾次妖怪和鬼，也聽說過不少，不過今天不想講了。”女子說完，又斜著眼睛瞄了眼旁邊的道士，見這道士一副若有所思的回味樣子，不由輕輕一笑，對小孩子們說，“這旁邊就站著一個道士呢，你們不去纏著他，纏著我幹什麽？”
    一群小孩聞言，又看向了宋遊。
    許是先前與女子的相處給了他們經驗和勇氣，立馬便來纏著他講。
    宋遊實在經受不住。
    聽了這麽久，又不好離去。
    他也沒有想到，前些天在船上才講了不少故事，現在又要在這裏講。
    隻是同一個故事不講二遍。
    那講什麽呢？
    “……”
    宋遊看看麵前這群幼童，見他們之前聽了不少嚇人的故事，剛剛聽了女子講的，已經緩和了一些，但恐怕也隻是暫時的，等回了家，到了夜裏，多半還是會被嚇得睡不著覺，甚至一段世間都有陰影……
    那就再衝淡一下吧。
    於是他低頭瞄了眼腳邊乖巧的三花貓：“我也講一個我真實見過的故事，一個路邊的貓兒廟，貓兒神的故事。”
    三花貓聞聲抬頭，疑惑盯著他。
    宋遊卻隻是微微笑：
    “大概去年夏末秋初的時候，半年前了，我下山遊曆，走金陽道，見到一個小廟，小廟裏供奉的不是人，不是仙，而是一隻貓……”
    宋遊也細細的講來。
    臉上忍不住帶上微笑。
    三花貓起初不解，後來也發起了呆。
    時間常常帶來一種恍惚感。