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    公會員工聽到事態緊急，馬上帶我進到裏麵的房間。

    「歡迎來到塞提莫獵人公會，我是這裏的管理主任葛蘭達。」

    「我的名字叫尼洛，它是小咪。」

    「好可愛的公會職員。」

    「咪～」

    我把員工證、緊急通行證，以及艾芭女士給的信交給對方。

    葛蘭達主任讀完信後，把員工證和緊急通行證還給我。

    「我瞭解狀況了，我們這邊會立刻派獵人過去。話說回來，信上寫說你預計明天才會抵達這裏……」

    「我騎的馬小堇狀態很好，所以提早到了。」

    「原來是這樣，你今天要在塞提莫住一晚吧？找好旅館了嗎？」

    「請問有推薦的旅館嗎？希望是有附設馬廄的旅館。」

    「考慮到你明天就要出發，北門的旅館應該不錯。我畫地圖給你。」

    葛蘭達主任送我出去。就在我們要走出獵人公會時，發現外頭一陣喧鬧。我一走出大門，就看到一名男子在亂摸小堇，小堇感覺很不喜歡。

    「喂！小堇不喜歡你那樣！」

    「咪～！」

    「你誰啊～你是這家夥的主人嗎？好好感謝我吧，這匹馬以後就是我的了。」

    「你在胡說什麽！」

    「我願意收下這種瘦巴巴的馬，你反而該感激我吧！我會給它飯吃，然後把它賣個好價錢的！」

    「少開玩笑了！」

    「咪～！」

    「怎樣，要打是不是，來啊！」

    男人拔劍了。怎麽辦？那個，葛蘭達主任？葛蘭達主任雙手一攤、搖了搖頭，這是要我自己解決的意思嗎……？

    對方都拔劍了，我這算是正當防衛吧？於是我在極近距離下發射了空氣大炮，把他整個人遠遠轟飛出去。不會判我防衛過當吧？

    「這樣沒關係嗎？」

    「無妨，你做得很好。把那個人給我抓起來！剝奪他的獵人資格，然後送他去接受審判。」

    此話一出，周遭的獵人們全都嚇了一跳。

    「他不但對公會員工拔刀相向，還想搶奪緊急聯絡用的馬匹。這些罪狀足以讓他被判處死刑。」

    周遭的獵人們接受了葛蘭達主任的說法，把那名昏過去的男性用繩子五花大綁。

    「不好意思，沒想到我們公會中有這種愚蠢之徒，真是太丟臉了，看來有必要重整紀律了。話說回來，你剛才那招是異能力嗎？」

    「是空氣技能喔。」

    「空氣技能……」

    「我過陣子會再找時間寫報告給公會，提出關於重新評估空氣技能的建議。」

    「這樣啊，我很期待。」

    我和葛蘭達主任道別後前往旅館。小堇一路上都顯得心情不太好，彷佛在氣「怎麽可以亂碰淑女的身體，實在太沒禮貌了」。

    抵達旅館並安排好房間後，在我幫小堇洗乾淨身體前，它都一副氣呼呼的模樣。我在桶子裏準備好水和乾草時，它總算沒那麽氣了。明天也要麻煩你囉。

    我和小咪在旅館吃過晚餐，回到了自己的房間後，小咪坐立難安地對我喵喵叫。小咪，如果你想上廁所，已經幫你把貓砂盆放在那邊了喔？它這次改而凶巴巴地拍桌發脾氣，小咪到底怎麽了？

    小咪最後直接采取行動，把裝著豆沙的盤子拿了出來。

    「你想吃嗎？」

    「咪～」

    「你不是剛吃完飯嗎？」

    「咪～」

    小咪表示「裝甜點的胃是另一個胃」，它是在哪學到這句話的？真拿它沒辦法……

    「隻能吃一點點喔。」

    「咪～」

    小咪津津有味地吃起豆沙。豆沙究竟哪裏正中小咪的喜好了？難道說隻要是點心，它都願意吃？下次來做做看布丁吧，不過是蜂蜜布丁就是了，畢竟我也想嚐嚐。

    隔天，我們依舊在天還沒亮時出發。小堇今天也狀況絕佳，跑得好快啊～

    我在半路上看到了眼熟的商隊，於是讓小堇放慢速度。那是阿爾塔商會的商隊。我向商隊的負責人澤夫先生打招呼。

    「你好。」

    「哎呀，這不是尼洛嗎？你怎麽會在這？」

    商隊暫時停下來，稍作歇息。

    「尼洛，這匹馬是戰馬吧？你為什麽會騎著戰馬？」

    擔任護衛的八眼之牙隊長瓦倫先生，似乎對小堇很感興趣。

    我們簡單聊了一下分道揚鑣後發生的事。操縱火的那位姊姊聽完，開口說道：

    「你的人生還真是波瀾萬丈耶……」

    我聽不太出來她這是在誇我，還是在損我。

    商隊正在返回庫雅路特的路上，他們聽說哥布林的事後紛紛露出傷腦筋的神情。畢竟在某種程度上，這意味著他們即將從敵陣的正中央通過。

    說到這個，怎麽沒看到雷恩？

    「雷恩離開商隊去王都了喔。我們一開始訂下的契約就是這樣。」

    原來雷恩去王都了啊，我們可能有機會在王都見麵呢。說不定我還會比他更快抵達？

    「你接下來要直接去王都嗎？」

    「是的。因為小堇的速度很快。」

    「它雖然看著瘦弱，卻是匹聰明的馬呢。」

    瓦倫先生摸了摸小堇的頭，小堇完全沒有表現出討厭的樣子。昨天的那個蠢貨大概是例外。

    「我差不多要走了，大家路上小心。」

    「你也是，注意安全喔。」

    我和阿爾塔商會的商隊道別，動身前往下個目的地。中途我們悠閑地吃了午餐，然而還是在傍晚前抵達了塞斯托鎮，同樣比預定日程提早很多。照這個速度，應該後天就能到王都了。

    既然先行抵達城鎮，第一件要做的事情自然就是去市集挖寶囉。我這陣子好像愈來愈喜歡去市集挖寶了，這個過程不但如同尋找埋在沙堆中的一粒寶石般有趣，和店主議價時的緊張感也很有意思。

    小咪也喜歡這種氛圍吧？

    「咪～」

    在那之後，我去了一趟塞斯托的獵人公會，平安無事地順利完成了任務。

    回到旅館前，公會的人告訴我塞斯托和下座城鎮特魯佐之間有強盜出沒，要多加小心。尤其是我一個人旅行，特別容易被盯上。這下得提高警戒了。

    隔天早上，我們同樣一大早就出發趕路。話雖如此，其實完全不用這麽著急……但小堇沒有停止加速。我本來還打算一口氣直奔王都，但午餐很重要。為了用餐，我讓小堇停下來休息片刻。

    我替小堇準備好水和乾草，然後鋪好地墊和小咪一起吃午餐。今天的餐點是庫雅路特的多加先生替我準備的料理。

    我們在用餐時，小堇的注意力突然轉向周遭。這麽說來，總覺得有人在盯著我們看。該不會是公會昨天要我留心，結果無意間立了旗子吧……

    我剛這麽想，直覺技能就頓時警鈴大作。怎麽回事，現在是什麽情況？正當我迅速收拾好行囊、把小咪裝進外出包，靠近小堇想騎上馬背時，一支箭射到了我的腳邊。

    「不準動！」

    天啊，最糟的狀況發生了。這下慘了……吧？

    一群全副武裝的男性團團圍住我們。

    「喂喂，你們看，是戰馬耶。」

    「好像很值錢喔。」

    「看來我們久違地可以大撈一筆啦。」

    雖然聽說過這些盜賊不會要人命，但我還是覺得很害怕，雙腳抖到動彈不得。

    「小朋友，你放心吧。隻要拿到贖金，我們不會取你性命的。」

    「前提是你家有人願意付錢。」

    「就算殺了他，我們把這匹戰馬拿去賣也一樣能賺到錢吧，嘻嘻嘻。」

    盜賊約有十人左右，成功逃脫的機率似乎很渺茫……

    「我、我是公會的員工，為了傳達緊急消息必須去一趟王都。可以請你們放過我嗎？」

    「他說自己是公會職員欸。」

    「這不是最好的搖錢樹嗎！哇哈哈！」

    糟糕，他們恐怕是完全無法溝通的人渣。

    「昆因特發生了緊急狀況，我得趕緊去一趟王都才行。我之後會再付錢給你們，現在可以先放我走嗎？」

    「昆因特發生緊急狀況？那和我們又沒關係。」

    「就是說啊，嘻嘻嘻。」

    沒救了……對方顯然是人渣中的人渣，說服作戰宣告失敗。我該怎麽辦才好……？

    「好了，乖乖照我們說的做。你不想受傷吧？」

    盜賊把劍指向我，邪笑著步步逼近。陷入危機了～！

    「等一下喵！你們這群壞蛋！拯救柔弱的公主是騎士的職責喵！」

    什喵～這是怎喵回事喵？公主什喵的到底是發生什喵事了？

    一道黑影從樹上跳下來，轉眼間打倒了持弓的盜賊。那是……一隻貓？

    盜賊們陷入混亂，他們想都沒想到會有這種事。這是逃跑的好機會，偏偏我的腳止不住地顫抖。

    「咪……」

    呼……我在做什麽，我可是小咪的監護人啊，如果我不保護小咪，還有誰能保護它！

    我朝附近

    〔(）會〕

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