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    艾琳娜小姐會直接前往王宮，因此現在雖然已是傍晚，我們仍朝著王宮的方向前進。

    艾琳娜小姐在我們之前抵達，所以我們通過大門時暢行無阻，妮雅小姐和馬夫在平時走的小門迎接我們。

    小堇乖乖地跟著每次都把它照顧得很好的馬夫離開。它肯定很累了，好好休息喔。

    我們在妮雅小姐的帶領下，來到位於王宮深處的房間，而非平時去的露台。

    「沛挪！」

    「喵～」

    蕾奈殿下抱著盧卡跑向我們，但她卻在不遠處停下來，呆站在原地了？

    「是小卯咪和小狗狗！」

    「喵～」

    原來是這件事啊，因為多了黑貓和小狼。

    「你回來得很快呢，尼洛。」

    「因為小堇大致上已經恢複到正常狀態，外加我回來的路上不需要擔心怪物。」

    王妃殿下坐在沙發上，艾琳娜小姐則坐在她的對麵。這樣一看，就能清楚看出來她們發色雖然不同，長相卻十分相似。

    我將大公陛下的信和短劍、通行證交給妮雅小姐，但不知道為何連小咪都被她帶走了……

    「不管什麽時候看，小咪都很可愛呢。」

    「咪～」

    「你們好像還增加了新的成員呢，等等讓我抱抱吧。」

    「關於這點，我之後有些事想找您商量。」

    「商量？我明白了，之後再聽你說。」

    王妃抱著小咪，讀起大公陛下的信。

    妮雅小姐催促我坐到艾琳娜小姐的旁邊，於是我過去坐好，其實我就這麽站著也沒關係。妮雅小姐幫我倒了茶，我一邊看著蕾奈殿下他們玩耍，一邊喝茶。

    「喵～」

    盧卡來到了我的腳邊，我將它抱到臉前。

    「盧卡，你看起來很有精神呢。」

    「喵～」

    「尼洛，那孩子是？」

    艾琳娜小姐向我問道，我將盧卡交到她手中，告訴她我拜托王妃殿下，希望能讓母親去世的盧卡當蕾奈殿下朋友的事。

    「它好像小隻的沛羅喔。」

    「喵～」

    「盧卡很親人，因此它在王宮裏也很受歡迎。」

    為什麽是妮雅小姐一臉驕傲？

    「蕾奈殿下好好喔～尼洛，我也想要小貓咪～」

    「宿舍可以養貓嗎？」

    「不行……」

    「那麽，請你放棄吧。」

    「嗚嗚……」

    王妃殿下似乎讀完信了。

    「艾琳娜，這之後的狀況會如何？」

    「是，這幾天會在布羅肯山蓋好中繼地。」

    「你可見過布羅肯山之主？」

    「見過了。」

    「你有什麽感想？」

    「感覺不到惡意，巴隆也很鎮定。」

    「這樣啊……尼洛，來談你剛剛說要商量的事吧。」

    我把撒拉和小魯叫來，讓撒拉變回原來的樣貌。王妃殿下嚇了一跳，但蕾奈殿下卻開心地抱緊撒拉。蕾奈殿下將來應該會是個大人物。

    「它是白狼族族長的孩子魯迪，也叫小魯；它是黑豹族族長的孫女撒拉。它們都表示不想與人族對立，同時也願意保證布羅肯山山路的安全。詳細內容還有待商榷，但我認為這對人族是很好的提案。」

    「尼洛你其實滿適合當政治家的耶，要不要正式在我這工作？你要是在阿德爾伯特底下工作，要成為未來的宰相也不是夢喔。」

    請您饒了我，我不想在那麽恐怖的人底下工作。

    「您這玩笑開大了，我隻是一介平民，而且還是個孤兒。不可能成為貴族的一份子。」

    「這下來會開始大掃除喔？隻要把你當作某個貴族的庶子，就可以讓你躍升為新興貴族。你立下的功績絕對夠你升格成貴族。」

    「我若是成為貴族，就沒辦法像這樣以朋友的身分見您了吧？我覺得現在這樣不用有太多顧慮的關係很好。」

    「哎呀，真是可惜。不過我也猜到你會這麽說。我是真心感到可惜喔。」

    「玩笑話先放到一邊，我們進入正題吧。考慮到內容，希望您能傳喚宰相大人……」

    「哎呀？是比之前都還要重要的事嗎？」

    我表情嚴肅地點點頭，王妃殿下似乎也感覺到了什麽，立刻向妮雅小姐下達傳喚宰相來的命令。

    「聽說王妃殿下緊急傳喚我……原來如此，是你回來了啊。」

    「阿德爾伯特，尼洛有重要的事情要說。」

    這確實是重要的事，隻是是壞消息。

    「據說哥布林國王誕生了。」

    「什麽！？」

    「還有半獸人國王也在鄰國誕生了。」

    「你那些情報是哪裏來的？」

    「最初是沛羅和小咪它們感覺到了什麽，之後我向布羅肯山認識的白狼族族長確認，它告訴了我哥布林國王和半獸人國王的存在。」

    「當時我也在現場。」

    「我記得你是……」

    「她是我的堂妹艾琳娜。剛才抵達的龍騎隊。」

    「原來如此，這下麻煩了。這樣大掃除還要繼續下去嗎？」

    「繼續。反正都是些派到前線，也派不上用場的人。」

    「那麽，近日我會把第二批人派出去。」

    「沒問題，龍騎隊到那時也都準備好了吧。」

    王妃這麽說道後，將大公陛下的信遞給宰相大人。

    「原來如此，布羅肯山嗎？我之前也有想過。」

    「那些愚蠢之人要招兵買馬來到這，最快也要花上一個月的時間吧。時間十分充裕，請你盡可能地讓他們浮上台麵。」

    「洛塔林基亞的事您打算怎麽處理？」

    「把情報流到周邊的國家，多做其他的事也沒有幫助。」

    「明白，我先告退了。」

    宰相大人隔著鏡片，用銳利的眼神看了我一眼，隨後便離開現場。我就說他很可怕嘛……

    順道一提，洛塔林基亞是路米耶爾王國的鄰國，而他說的洛塔林基亞王國，似乎就是有半獸人國王誕生的國家。我之前都不知道。

    「尼洛，今天已經很晚了呢。」

    「沒錯，那麽，我差不多該告辭了。」

    「你在說什麽？我來準備房間，你住下來吧，艾琳娜也是。」

    「您不用替我操心，我要回去了！」

    「我也是住士兵宿舍就好，王妃殿下。」

    「你們兩個都好冷淡喔。我都還沒抱抱撒拉和小魯呢。另外我也希望艾琳娜你能像以前那樣，叫我姊姊大人。」

    「「不不不……」」

    最後，我們不敵王妃殿下和蕾奈殿下的盛情邀約。王妃殿下表示會讓沛羅吃到很多好吃的東西，蕾奈殿下也點頭如搗蒜。

    「尼洛！我們今天住在這喵！」

    所以，事情就變成這樣了……王妃殿下以抓住我們的胃的作戰計畫，巧妙地取得了勝利。

    可是，我的精神上難以承受……

    「咪～」

    小咪做出彷佛在說「不用擔心～」的表情。

    放棄掙紮的我和小咪一同前往廚房，目的是將伴手禮的魚交給宮廷主廚。

    「怎麽，你回來了啊？」

    「我傍晚剛到，剛才在和王妃殿下和宰相大人匯報。」

    「所以呢，你來做什麽？是有什麽想要的東西嗎？」

    「討厭～我這不是拿伴手禮來了嗎？」

    「你說伴手禮？拿出來看看。」

    我將高級魚和其他到手的海鮮放到廚房的工作台上。

    「哦，很新鮮耶。簡直像剛抓到的……要吃生的也可以。喂！我要稍微改一下菜單喔！」

    看來宮廷主廚很喜歡。

    「問題在於該怎麽處理剩下的這些。」

    「要把它們凍起來嗎？」

    「要讓它們結冰也需要一段時間吧？難得有新鮮的魚，這樣太浪費了。」

    這個世界雖然有冷凍庫，但裏麵的溫度也沒有那麽低，因此不可能有急速冷凍這種功能。說是這麽說，我還沒冷凍過水和水果以外的東西。先拿一隻來試試看好了。

    我想像並非單一個點，而是涵蓋整條魚的畫麵。以前已經證明過，若是不在範圍內就不會結凍。水分子啊～停下來～魚的表麵結上一層冰霜，被凍得硬邦邦的。

    「結凍了……所以，要怎麽解凍？」

    「我也不知道，我沒想那麽多，後續就交給你了。」

    「……」

    把魚自身凍起來的版本，以及把魚放到水裏，連水一起凍起來的版本，我兩種各做了一半。我請宮廷主廚之後再跟我說解涷方法，還有對於兩種冷凍狀態的感想。這種事情還是交給專業的來最好了。

    我順道要了一些小咪吃的豆沙當報酬。

    「咪～！」

    「晚餐我會讓你吃到好吃的料理，記得好好用你的舌頭記住味道。」

    哈哈哈……我不是說了我不是廚師嗎？不過，我很期待宮廷主廚的料理。

    我回到大家所在的房間，發現裏麵正在開毛茸茸派對。

    〔(）會〕

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