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    接著，平穩的歲月流逝──

    英格利斯王獲得新生命及相同的名字轉生後，已經過了五年。

    由於在轉生後的幾年間完全是嬰兒的身體，沒辦法自在行動，而且稍微動一下就會立刻想睡，隻能過著跟普通嬰兒一樣的日子。

    到了最近，身體才終於長到稍微好活動一些的程度。

    說是這麽說，也還隻是弱小的幼兒身體。

    就一邊等著自身成長，一邊從可以鍛煉的地方鍛煉起吧──她目前就是懷著這樣的念頭度日。

    「……」

    眼前的穿衣鏡映照出英格莉絲目前的模樣。

    五歲的自己有一頭散發出神秘氣息的銀色秀發，還有如花般鮮豔的紅色眼眸。

    以客觀的眼光來看，是個可愛至極的小女孩。

    渾身都閃耀著光芒，將來想必會長成一位絕世美女吧。

    該怎麽說，我轉生後的模樣還真可愛呢。真想要這樣的孫女。）

    因為前世沒有孩子，她不禁有了這種念頭。

    而她當初認為自己必定會轉生為男性，在成為女性時也曾困惑不已──

    事到如今，抱怨也無法回複原樣，更重要的是都過五年了。

    別迷戀於女性，專注於窮盡武道吧！──她選擇把這當作女神的激勵。

    若是轉生為男性的身體，果然還是會不自覺地受女性吸引。

    想要把一生獻給武道，這樣或許會比較方便。

    而且自己在鏡中映照出的笑臉很可愛，看了便能讓心情平靜。

    隻要習慣了，這個模樣其實也不壞──

    英格莉絲一邊這麽想，一邊讓穿衣鏡照出自己的笑臉。

    「哎呀呀，克莉絲還真是喜歡照鏡子呢。」

    「看吧？姊姊，就是這樣。她是個非常聰明又懂事的孩子，就隻有這點改不掉。」

    看著這邊的兩位美麗女性聊起了自己的事。

    被看見了啊──英格莉絲感到有些害臊。

    她們正是自己的母親席琳娜和她的姊姊伊琳娜。

    姊姊伊琳娜是嫁到皮爾福特家的侯爵夫人。

    而妹妹──英格莉絲的母親席琳娜，則是嫁給了皮爾福特侯爵所雇用的騎士團團長，路克26;尤庫斯。

    作為尤庫斯家的獨生女、騎士團長的女兒兼領主親戚，英格莉絲就以這樣的身分展開新人生。

    「又沒關係。克莉絲是因為自己這麽可愛，才會看呆了吧？」

    「姨母──不好意思，讓您看到我丟人的地方了。」

    「哎呀，遣字用詞真的很穩重呢。到底是要怎麽教，才能讓孩子變成這樣呢？」

    「不，我也不知道啊──我並沒有特別教什麽……」

    「我是看書學會的，姨母。」

    「好厲害，這就是所謂的資質不同吧。」

    「不敢當。」

    「在克莉絲眼中，拉菲妮亞或許還很孩子氣，但還是請你要跟她玩喔。」

    姨母把目光轉向手拿木劍在附近揮舞的女孩。

    那是個黑發黑眼、有著可愛麵容的孩子，年紀跟英格莉絲一樣是五歲。

    她是姨母的女兒拉菲妮亞。因為是母親姊姊的女兒，等於是英格莉絲的表姊妹。

    對英格莉絲而言，要她跟五歲的女孩玩，就像是在當保母──

    但英格莉絲並不討厭。

    在跟對方相處時，她會覺得「有這樣的孫女肯定會覺得很可愛」並得到療愈。

    「喝啊～！啊……！？呀！？嗚嗚嗚～～」

    拉菲妮亞在想要揮動木劍時因為失去平衡而摔了一跤，泫然欲泣。

    「拉妮，你沒事吧？乖，站起來吧。」

    英格莉絲協助拉菲妮亞起身，輕輕撫摸她的頭。

    「嗚嗚嗚～克莉絲～～」

    英格莉絲及拉菲妮亞兩個人的昵稱分別是克莉絲和拉妮。

    「要穩穩地把腰往下壓，像大家在做的那樣揮。」

    英格莉絲指向手持木劍正在訓練的男性們。

    這裏是城堡內的騎士團訓練場，現在正是騎士們訓練的時間。

    充滿幹勁的吆喝聲此起彼落，充滿了活力。

    母親跟姨母則是帶著孩子在角落的空地參觀。

    兩位貴婦之所以會待在這種充滿汗味的地方，自然是有她們的目的。

    「好，拉斐爾少爺──！我是不會手下留情的！您就盡管上吧！」

    「是！請多指教！」

    還不滿十五歲的青澀少年正與一位壯年騎士對練。

    十三歲的拉斐爾有張非常精悍的麵容，卻也兼具可窺見他良好出身、類似氣質的氛圍。

    他在性格上也是個一本正經的努力家，在場的所有人都知道這件事。

    「哥哥～！加油～！」

    拉菲妮亞出聲為他聲援。

    拉斐爾是侯爵的兒子──

    也就是說，對於在場的騎士們而言，他就是下一任的主君。

    這樣出身的人一臉拚命又竭盡全力地跟大家一起訓練，騎士們怎麽可能會討厭這樣的他。

    不管詢問這座城塞都市尤彌爾中的任何人，對於下任領主拉斐爾的評價都非常高。母親和姨母今日來此的目的就是為了拉斐爾。

    今天在訓練後預定舉行對外比賽，她們都很期待他在比賽中的活躍表現。

    「我要上了！嗚哦哦哦哦～！」

    「可還不會讓您輕易得手喔──！」

    拉斐爾與壯年騎士開始用木劍對打。

    還隻有十三歲、身體尚未發育完全的拉斐爾，對上肉體經過鍛煉的騎士，力量實在是敵不過對方。

    可是──拉斐爾卻具有足以彌補這一點的敏捷。

    再加上能看穿對方動作空隙的洞察力，還有能最大限度活用自己動作的戰略性──

    拉斐爾一麵架開對手劍上的力道，一麵繼續與對方互擊。

    為了製服鞏固防禦的拉斐爾，對方使出更大的力道擊打。

    在對方持續這個戰術的期間，揮劍的動作也逐漸愈變愈大。

    這就是拉斐爾的目的。

    拉斐爾立刻擊向大步跨向自己的對手膝後，讓他跪倒在地。

    他讓劍尖停在對方眼前，勝負已分。

    「到此為止！拉斐爾少爺獲勝！」

    英格莉絲的父親路克如此宣布。

    「嗚……！拉斐爾少爺，幹得漂亮！」

    「不，我的手也麻了，要是時間再久一點，我就危險了。」

    看到這一幕，拉菲妮亞開心地蹦蹦跳跳。

    「哥哥～！好厲害～！」

    「真厲害！居然能贏過成人的騎士……！」

    「對啊，我也沒特別教他什麽──」

    「這就是所謂的資質不同啊，姊姊。」

    「嗬嗬嗬，彼此彼此。」

    母親她們很高興──在英格莉絲眼裏，她也覺得拉斐爾的確是天資出眾。

    眼下來看，能勝過拉斐爾的對手大概也就隻有身為騎士團長的父親路克了吧。當然了，英格莉絲自己不算在內。

    無論是父親路克還是拉斐爾，自家人中有劍術好手都是件好事。

    這樣就沒必要特意去找訓練對象了。

    「拉斐爾少爺！接下來就由我來做您的對手吧！」

    「好！還請你多多指教！」

    下一位對手自告奮勇與拉斐爾展開對打。

    但他也遭到力氣遜於自己的拉斐爾靈巧壓製，進而落敗。

    騎士們一個接一個輪流與拉斐爾切磋。

    卻統統被拉斐爾打倒了。

    這位少年的能力果真是無庸置疑。

    真是才華出眾──若是成了我的家臣，最終應該可當上首席近衛騎士或大將軍吧……真希望有一天能跟他切磋。）

    懷著這種想法的英格莉絲靜觀拉斐爾的活躍。

    就在這時──

    「喲，路克大人！恕我打擾啦！」

    以一位體格魁梧的男性為首，一群男性陸陸續續走進訓練場。

    從他們的打扮來看，英格莉絲覺得像是傭兵──

    但他們其實是蘭伯商會的武裝行商團。

    畢竟這是個在各方麵都很危險的時代，往來在城市間行商的人也不知何時會遭到強大的魔石獸攻擊。

    因此為了保護自己，自行獲取魔印武具神器）進行武裝的人也很多。而這一帶的國王與領主也認可這樣的行為。

    皮爾福特侯爵領的騎士團跟他們的關係很好，偶爾也會進行聯合訓練。

    今天準備要舉辦的劍術比賽也是聯合訓練的一環。

    父親路克笑著反過來問候魁梧男子。

    「哦哦，蘭伯閣下，歡迎你的到來。今天也要麻煩你，讓我們比比雙方平日的鑽研成果吧。」

    「那當然！能跟正規騎士團的各位討教，實屬光榮。」

    蘭伯氏笑咪咪地介紹起年紀跟拉斐爾相仿的少年。

    「這是我的兒子拉哈爾。拉哈爾，快打招呼。」

    「路克大人，我是拉哈爾。初次見麵。」

    那是個臉略顯細長

    〔(）會〕

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