“額。”淩風咬著牙，欲要奮力反擊。
    但下一瞬，一道身影迅速閃來，一拳轟在了淩風小腹之上。
    “噗…”淩風一口腥血吐出，身軀終是無力倒下。
    出手的，自是阿章。
    ……
    一具十字架上，淩風的身體被束縛住四肢，綁了起來。
    捆綁住他的繩索，由海膽尖刺與海藻韌筋製作而成，由魚人所特有。
    淩風哪怕想做出一絲的反抗，繩索上的尖刺都會刺得他鮮血淋漓，渾身劇痛。
    阿章，竟是沒有選擇當場將他擊殺，而是綁了起來。
    “桀，哈哈哈哈。”
    陽光沐浴之下，阿章倚靠在巨大的軟床上，曬著太陽，愜意無比。
    這個東海之上，從來無人能撼動的霸主，此刻正肆意宣泄著它的張狂與得意。
    “淩風。”阿章狂笑著看向無力掙紮的淩風，“我可以大發慈悲，饒你性命。”
    “我麾下還缺一位總隊長，隻要你點頭，我會賦予你無上的榮耀和權力。”
    淩風聞言，撐著無力的腦袋，卻是戲謔冷笑，“想收我入麾下？”
    “你就不怕等我脫困了，之後繼續追殺你？”
    “桀，哈哈。”阿章笑道，“好，夠坦白，我喜歡。”
    說著，阿章手中取出一粒黝黑的丹藥，道，“有了這東西，我便不怕你反叛。”
    淩風眯了眯眼。
    直覺告訴他，這絕不是什麽好東西。
    果然。
    阿章笑道，“這是顆毒丹，但還沒有名字。”
    “乃是取東海千座島嶼上，不同的毒草毒花，煉製而成。”
    “而解藥，也隻有我擁有。”
    “魚人煉丹？”淩風皺起了眉頭。
    阿章笑道，“當然不是。”
    “這是海彤姑娘的傑作。”
    “你看。”阿章得意地取出一個大匣子，裏頭裝滿了丹藥。
    “這些，全都是海彤姑娘的作品。”
    “有毒丹，也有你之前著道的破功散，還有一些修煉丹藥。”
    “其中，最厲害的，要數這顆星辰丹。”
    阿章拿起丹藥，如看某種世間珍寶一般，“這，可是海彤姑娘花了五年時間，采集千島天材地寶，聚之東海珍稀魚寶，方煉製而成的傾世丹藥。”
    “老子，可是問天境巔峰修為。”
    “而這顆星辰丹，能讓我增加突破幾率八成。”
    “嗬嗬，一旦我踏入強大的地煞境，不僅這東海，連你們人類的地盤我也能收服。”
    “屆時，休說一個濱海郡，就是天武王國的星將來了，我也不懼之。”
    說罷。
    阿章小心翼翼地將丹藥放好，再度看向淩風，“你很幸運，能追隨我角逐天下，稱霸四方。”
    淩風冷笑一聲，“我可沒答應你。”
    “你也休得意，若非海彤姑娘暗算我，現在你隻是被我追殺的臭魚爛蝦。”
    “等我恢複了傷勢…”
    啪…
    忽然，一記重鞭襲來，直打得淩風皮開肉綻。
    一隻魚人，正揮舞著它那冗長的尾巴，尾巴上，布滿了尖刺，如若一根可怕的荊棘長鞭。
    這隻魚人，乃是荊棘毒鰻血脈。
    它的尾巴，除了那密布的尖刺外，還蘊有劇毒。
    它的每一鞭落在淩風身上，都如同劇烈的折磨。
    “冥頑不靈。”阿章冷笑著，“放心，我會給你些許時間考慮的。”
    “考慮好了，盡管叫我。”
    “在此之前，你得先明白尊卑和規矩。”
    阿章的眼眸，陡然冰冷，“被以為老子看得起你，你就能忘記自己卑賤人族的身份。”
    “你這種賤骨頭，能得我的認可，便是天大的恩賜。”
    啪啪啪…
    那魚人的長鞭，開始毫不停歇地抽打起淩風來。
    一次次劇痛，讓淩風痛苦無比。
    但至始至終，他甚至沒有呼出一聲疼痛之音，隻咬著牙，等待著。
    他在等，同時也在思索，脫困之法。
    阿章再度坐回軟床上，笑道，“海彤這孩子，可是個藥道天才，更是我手中的寶貝。”
    “我可舍不得放棄她，桀，哈哈哈哈。”
    ……
    另一邊。
    海彤姑娘興奮地往海杉島而回，準備將消息告訴島上的百姓。
    此刻的她，懷揣興奮與內疚，顯得有幾分忐忑。
    內疚，自然是來自於對淩風的暗算。
    但，她心頭排在第一位的，自然還是諸島的百姓。
    或許，用一人之性命，換東海諸島千萬百姓，是無比值得的。
    海彤姑娘這般暗暗想著，即便看起來像是個借口，卻讓自己心裏好受些。
    “銀珠。”海彤姑娘來到岸邊，拍了拍銀發海狼的腦袋。
    銀發海狼遊回海中，海彤姑娘走向海島中心。
    但，還未等她反應過來，兩把利劍，已然架在了她的脖子上。
    “你們是…”海彤姑娘大驚。
    是魚人反悔來襲？
    不，魚人不會用劍，而是會用它們尖銳的爪子和強大的魚蹼。
    “你們是城衛軍。”海彤姑娘一眼從他們的服飾中認出了身份。
    兩個城衛軍冷笑一聲，“海彤姑娘，我家大人有請，走吧。”
    海彤姑娘聞言，眉頭緊皺。
    一路來到海島中心。
    海彤姑娘看著眼前一切，陡然憤怒到極點。
    隻見，周遭圍滿了城衛軍，以及大量被驅趕而至的百姓。
    前方，有一身著華服、麵容猥瑣的中年人。
    “嘖嘖，海彤姑娘，許久不見呀。”中年人陰惻惻地笑著。
    “濱海城稅務官？”海彤姑娘怒聲道，“你們來這裏做什麽？”
    稅務官冷笑道，“如你所見，本官奉命前來收繳賦稅。”
    海彤姑娘冷聲道，“哼，諸島百姓有危時不見你們郡守府前來，倒有臉來收繳賦稅？”
    “另外，現在還沒到稅賦時間吧。”
    稅務官冷笑道，“是沒到。”
    “但郡守府有令，今年賦稅比之往年要增加一倍。”
    “現在郡守府財政緊張，本官奉命來提前收繳。”
    “若有不從者，視同挑釁王國法律，當斬首示眾。”
    “你們…”海彤姑娘怒急，而後冷笑，“賦稅本就極重，現在還要提前征繳，百姓如何拿得出這個錢？”
    “你就是把所有人都殺了也無用。”
    “這好說。”稅務官冷笑道，“有錢者，交錢。”
    “無錢者，收繳漁貨抵數，仍不夠者，以妻女作抵，等有錢時再來贖回。”
    “混蛋。”海彤姑娘憤怒道，“你們這是在擄掠。”
    “與強盜何異？”