諸島百姓，本就要給予魚人一夥買命錢。
    同時，還要給濱海城繳納賦稅，這如何承受得起？
    稅務官嗤笑道，“海彤姑娘素來以善心著稱，不如，你幫他們繳納了賦稅吧。”
    “本官海要沿途前往諸島征收，時間有限。”
    說著，稅務官大手一揮，周遭城衛軍會意，便要強行在島上擄人。
    “慢著…”海彤姑娘咬牙道，“可我…沒錢。”
    稅務官笑笑，“海彤姑娘肯幫他們承擔賦稅即可。”
    “至於錢嘛，據情報顯示，海彤姑娘可是存了大筆銀錢。”
    “我哪有…”海彤姑娘一時皺眉，但，她很快意思到稅務官所指的是什麽。
    稅務官也不多言，直接道，“來人，將海彤姑娘押上船。”
    “咱們，去收繳賦稅。”
    ……
    數天後。
    夕顏島。
    稅務官的船到來。
    夕顏島，這是海彤姑娘的出生地。
    不過，這裏現在已經是一座荒島。
    多年前，這裏曾遭海獸襲擊，島上百姓，包括她的父母，無一幸免。
    稅務官，帶著大批城衛軍，押著海彤姑娘，一直往島上深處而去。
    那裏，有間小築。
    海彤姑娘，傳言中總是遊走穿梭在諸島，贈醫施藥，救助窮苦百姓。
    但，沒人知道，除此之外，她也會回家。
    而這間小築，便是她的家。
    推開小築，裏頭堆滿了天材地寶以及琳琅滿目的丹藥。
    “你們想做什麽？”海彤姑娘瘋了般掙紮著。
    稅務官，卻全然不顧，隻冷笑連連，“來人，把這間房子內的所有東西搬回船上，全部充公。”
    海彤姑娘臉色一白，瘋狂道，“你們這是搶劫…”
    然而，任憑她如何掙紮，又如何反抗得了這些有修為在身的城衛軍呢。
    不過片刻，整間小築被刮地三尺，搬了個精光。
    稅務官看向海彤姑娘，冷笑道，“本官，替諸島百姓，謝過海彤姑娘慷慨解囊。”
    “哦，對了。”
    “本官聽說，海彤姑娘養了隻強大的寵物。”
    “稍後，還請海彤姑娘看好自己的寵物。”
    “否則，若本官的稅務船出了什麽意外，遭殃的，也隻是諸島百姓罷了。”
    這，是赤裸裸的威脅。
    很快，稅務船滿載而離。
    海彤姑娘咬著牙，眼中含著淚，無力地看著船隻愈行愈遠。
    回頭看了眼已然一空的房子，海彤姑娘頃刻臉色發白。
    那，是她整整五年的心血。
    是的，她幫阿章做事，已經整整五年了。
    誰能料到，東海諸島，人人著稱的、善良的海彤姑娘，居然一直在暗中替凶殘魚人辦事。
    而她選擇與虎謀皮的原因，也是為了東海諸島。
    阿章看上的，是她出色過人的煉藥本事。
    阿章答應過她，隻要幫它煉製足夠的丹藥，它可以放過東海諸島。
    數天前，她以出賣淩風的代價，獲得了一百座海島的‘赦免’。
    她本想著，馬上，她就又能解救數百座海島了。
    她幫阿章煉製的丹藥，很快就湊齊了。
    然而現在，這一切都沒了。
    ……
    與此同時，毒章島。
    淩風，經曆了整整三天三夜的毒打折磨，卻始終沒有鬆口。
    他還在等。
    不過，在他等來脫困的機會之前，卻率先等來了一位意料之外的人物。
    稅務船，此刻竟是停靠在毒章島邊上。
    稅務官孤身一人上島，且毫無阻攔地來到了阿章麵前。
    阿章，更是沒有殘暴地下殺手，反倒熱情地摟住了稅務官的肩膀。
    “謝過阿章大人賞賜，這次，本官能滿載而歸了。”稅務官爽朗地大笑著。
    “桀，哈哈哈哈。”阿章也大笑著，“那些丹藥，我不在乎。”
    “我在乎的是，我寶貝的海彤姑娘，沒受傷吧？”
    “阿章大人放心。”稅務官保證道。
    “那就好。”阿章滿意一笑，“你們先回去吧，如無意外，海彤姑娘很快就會來找我。”
    “記住，下次交易，如期進行。”
    “謝過阿章大人。”稅務官點了點頭，就此離去。
    稅務船，離開了毒章島。
    半個時辰後。
    海彤姑娘，果然到來。
    海彤姑娘滿臉急色地衝來，將事情告之阿章。
    理所當然地，阿章並不急。
    海彤姑娘怒聲道，“阿章，他搶的，可是你的丹藥。”
    “你現在派遣魚人隊長去攔截稅務船，或許還來得及。”
    在她看來，如果是魚人出手，劫殺稅務船，那就和她沒什麽關係了。
    郡守府，無法遷怒諸島百姓。
    她，也能奪回那些丹藥。
    然而，阿章卻笑道，“桀，哈哈，丹藥搶了便搶了。”
    “你再替我煉藥五年便是。”
    “五年後，我再赦免三百座海島，如何？”
    “你…”海彤姑娘一愣，她從來不是個傻瓜，馬上意識到發生了些什麽。
    “是你，是你出賣我。”
    阿章雙手一攤，笑道，“我不知道你在說些什麽。”
    海彤姑娘怒聲道，“夕顏島是我的家鄉，這事隻有你知道。”
    當年，夕顏島受海獸襲擊，便是魚人所驅使的。
    全島一切，都在海獸的襲擊下，消失在曆史之中。
    唯獨她，活了下來。
    而知道她生活在夕顏島的，也隻有魚人。
    “你耍我…”海彤姑娘憤怒得幾近失去理智，瘋了般衝向阿章，揪住阿章的衣領。
    周遭魚人見狀，麵露殺意。
    阿章擺擺手，隻笑道，“你別無選擇，不是嗎？”
    說著，阿章輕輕抬手一推，便掙脫開了海彤姑娘的手，並將海彤姑娘推到地上一邊。
    阿章笑道，“繼續為我辦事，五年後，我會赦免更多的海島。”
    “起碼，現在你救了一百座海島，不是嗎？”
    阿章的話，瞬間讓海彤姑娘放棄了所有掙紮和反抗，無力地癱軟在地上。
    現在與阿章翻臉，她會連那剛‘救’下的一百座海島都會失去的。
    海彤姑娘恰好跌倒在束縛淩風的十字架前。
    看著那副已然皮開肉綻，渾身找不到半片好肉的身體，海彤姑娘一時愣住。
    此時，濃濃的愧疚，終於化作無盡淚水，奪目而出。
    然而此時，那被束縛著的身影，即便皮開肉綻，即便渾身看起來淒慘無比，卻…強行擠出一絲笑容，仿佛在安慰著海彤姑娘。