過去那些年,  喬大海靠著將軍姐夫，在這城裏很是風光。
    威猛將軍自從到了邊城，多半的時候都吃住在城牆之上。有時候一年也回不了城裏一次,  有好多人都不認識他。
    但威猛將軍無疑是這城裏的第一人，喬大海是他唯一的親戚,  等閑人都不敢得罪。但凡是喬大海要的東西，不用他自己開口就已經有人送上門。他若是開口要什麽,  到手隻會更快。久而久之,  也就縱得喬大海膽子越來越大。
    普通人上不了城牆告狀,  於是,  這些年下來,  甚至沒有人知道將軍是個怎樣的人，也不知道他會不會包庇喬大海。
    不過,  今日看到喬大海這幅諂媚模樣，想來那將軍應該是個正直之人。
    想到這些，楚雲梨稍稍欣慰了下。
    喬大海來之前就已經猜到會有這種答複，忙說出了先前的打算：“周東家,  凡事都好商量。我聽說你在城郊建了個工坊,  地方不太大,  要不這樣,  我去跟大人說一說，讓他給你劃一片山頭。就是你先前想要的西山。”
    楚雲梨一開始想買下西山，奈何銀子不太夠。這裏是邊境,  大人完全可以先將地方劃給她,  緩一緩收銀子。她打算得好，奈何這位大人是個迂腐性子，願意把西山給她留著就已經是最大的讓步。非要收到了銀子再劃給她。
    這種地方父母官,  有原則有底線對百姓來說是好事。楚雲梨並未強求，隻要願意給她留著就行。
    “我現在銀子不夠，不著急。”
    喬大海急呀：“我幫你付剩下的，以後你有了還我就行。不還也行。”
    “你完了！”楚雲梨笑容深了些：“你在城裏為所欲為，弄出那麽多人命，我以為將軍會毫無底線的庇佑你才慣得你膽子這麽大。好在將軍是個好的，老天有眼，一定會讓那些枉死在你手下的冤魂沉冤得雪！”
    喬大海笑不出來了，他真的是抱著十萬分的誠意來求周安玉的，可談到如今，周安玉明顯不打算放過他，甚至有可能主動告狀。
    既如此，那也沒什麽好說的了。
    他臨走之前，再次問：“你真的不考慮幫我一次？”
    “我不敢欺瞞朝廷的將軍。”楚雲梨擺了擺手：“如果隻是談這件事，那喬老爺可以不必再說，我不會答應。”
    喬大海轉身就走，他走得有些衝動，抬手開門時後悔了，又回頭道：“周東家，周姑奶奶，我給你跪下行不行？”
    說著，真就跪了下來。
    楚雲梨嘖嘖兩聲：“不用行這麽大的禮。真想要我原諒，你以死謝罪差不多。”
    喬大海：“……”
    說到底，他跑來這裏求周安玉，就是不想失去如今安逸的日子，他不止要活，還要活得好，怎麽可能去死？
    走出雅間門時，喬大海腳下有些軟，滿腔憤怒中，整個人都有些恍惚。若周安玉不肯幫忙隱瞞，他就真的完了。
    一轉身，眼角餘光撇見了門口不遠處的朱康宇，他也懶得搭理。實在是大禍臨頭，沒了為難別人的心思了。
    等人一走，朱康宇立刻閃身進了屋子，看到一桌的飯菜都沒怎麽動，他緊張地問：“他為難你了？”
    楚雲梨搖頭。
    應該是喬大海被為難才對。
    “那就好。”朱康宇看著她的眉眼，想著那些話該怎麽問，躊躇半晌，終於鼓起勇氣：“安玉，你最近像變了一個人似的，對我特別冷，對誰都冷。”
    “若我還是原先那溫吞性子，現在墳頭上都開始長草了。任誰攤上我遭遇的那些事，大概都會變了性子。”楚雲梨抬眼：“你到底想說什麽？”
    朱康宇啞然：“你以前對娘挺尊重的，如今罵她不說，還要打人……”他回去仔細想過周安玉原先的脾氣和模樣，始終認為她做不出這些事。
    “她送我去死，我沒打死她，已經是手下留情。”楚雲梨質問：“沒有人幫我，我為自己討公道也是錯？”
    朱康宇說不出話來，他有些喪氣：“你是不是特看不起我？”
    “是！”楚雲梨直言：“連妻子都護不住，你倒是別娶啊。”
    朱康宇苦笑：“說話一點都不客氣，更不像原先的你了。”
    “人都是會變的。”楚雲梨抬手：“如果你隻是說這些廢話，那請回吧！我比較忙，用過了膳還要去郊外一趟。”
    朱康宇心中一動：“你那些方子哪裏來的？”
    “不關你事。”楚雲梨似笑非笑：“你是我的誰？是，我們曾經是夫妻，但如今已經變成了仇人了啊。朱康宇，你自覺一點，別不拿自己當外人。”
    哪怕是最親近的夫妻，也不一定會將好東西的難處和盤托出。更何況，兩人之間門夾雜著那麽多的恩怨。
    朱康宇大受打擊，又一次悻悻離去。
    *
    喬大海的猜測沒錯，就在第二天中午，楚雲梨還在鋪子裏守著，就有人來找她了。年輕男子臉上帶著刀疤，穿著盔甲，渾身一股煞氣，眾人紛紛避讓。
    “周東家，我們將軍有請。”
    將軍相請，普通百姓沒有拒絕的餘地。楚雲梨倒也坦然：“我要坐自己的馬車。身子笨重，還請小將軍體諒。”
    她客客氣氣，看待他時眼神平淡，沒有絲毫懼怕之意。小兵並不生氣，答應了下來：“東家快些，我們將軍已經等著了。”
    兩人見麵還是在天香樓。
    將軍來時行蹤隱蔽，底下的人不知。楚雲梨上樓時都沒幾個人注意，進屋看到一個身形高壯的中年男子負手站在窗邊對著門口。
    楚雲梨拱手行禮：“見過將軍。”
    將軍回頭：“你是周氏安玉？”
    楚雲梨頷首：“是，先前被婆婆送往了喬老爺府上，險些被喬老爺欺負。”
    將軍眼神一沉，上過戰場的人，渾身都帶著血煞之氣，冷著臉看人時仿佛要殺人似的。如果是尋常女子，大概要嚇得雙腿發抖，再說不出話來。
    “仔細說說。”
    聲音沉沉，帶著幾分狠意。
    楚雲梨垂下眼眸，將事情原原本本說了，末了道：“事情是我那婆婆心存私心，借著兒子去外地不歸之事想徹底將我弄走而起。”
    喬大海是順勢而為，想著這便宜不占白不占。
    將軍一巴掌拍在桌上。
    那桌子都被他拍得散了架，碗碟碎了一地。外麵立刻有人敲門，緊接著就傳出了楚雲梨身邊丫鬟緊張的聲音：“東家，需要奴婢進來收拾嗎？”
    其實是想問需不需要幫忙。
    “不用。”楚雲梨走到另一邊椅子上坐下：“將軍，我這身子笨重，不能久站，還請將軍見諒。”
    將軍深呼吸幾口氣，壓下心頭的憤怒：“當時他放了多少女人離開？”
    “我不知道。”楚雲梨一臉坦然：“不過，當時城門口應該還有其他人，將軍若想知道此事，派人一問便知。”
    將軍已經問過了，說當時離開的女人有五位，全都傷痕累累。喬家人離開後，她們立刻就找了馬車去往外地。在那之後再也沒有見到人。
    這些走了的，將軍打算派人去打聽一下，看看她們是否還安好……其實最要緊的還是喬大海弄死的那些良家女子。
    那可是人命。
    殺人要償命的！
    小舅子犯了錯，說是和他無關。但確確實實是靠著他的名聲才敢膽大妄為，事情若是傳回京城，他也脫不了身。
    好在這天高皇帝遠，處理得當，事情很可能就此壓下。當然，喬大海是肯定留不得了。
    前後不過一刻鍾，楚雲梨就離開了雅間門。
    稍晚一些的時候，楚雲梨就得了消息，喬大海被押入了大牢。
    值得一提的是，像這種邊境城池，將軍和父母官是互相幫忙，也要互相掣肘，不過，威猛將軍特別強勢，不喜歡有人在自己頭上指手畫腳，他已經將大人收服。正因為如此，喬大海幹的那些事才沒有人捅到將軍麵前。
    喬大海被下了獄，眾人紛紛拍手稱快。
    更讓人快意的是將軍已經放出話來，凡是被喬府的人欺負了的普通百姓，都可以去找他申訴。甚至在別處受了委屈的，也可以去衙門告狀。
    其實呢，被喬大海欺負了的那些女人活著的都已不在城裏，而死了的……說到底都是被娘家和夫家同時放棄的可憐女子。人都已經沒了，對死者沒感情的自然不會費這些心思跑去告狀，萬一將軍保護小舅子不肯秉公辦理，那可就把自己給搭進去了。
    就算將軍願意秉公查問，可人已不在世上，出這種事隻會毀了名聲，死了還要被人議論。要個公道來有什麽用？
    城內因為此事鬧得沸沸揚揚，楚雲梨派人盯著，每天晚上聽人稟告。其他的時候都在忙自己的生意，她收了不少定錢，將西山買下後，還準備買幾間門鋪子，甚至打算去隔壁縣城也尋摸幾間門。
    她忙忙碌碌，一個多月後，在她肚子大到已經不太能看見自己的腳時，終於得知喬大海的案子查清楚了。
    在他手底下的冤魂不算已經欠了賣身契的丫鬟，光是良家女子就有七人，被欺辱過後送回家自盡的有四人。
    隻是查出來的就已經有這麽多條人命，還有好些沒查的呢，喬大海死罪難逃！
    此時已經初夏，天氣漸漸炎熱。大人查清楚之後，判了喬大海立即問斬，甚至都沒能等到秋日。
    在審問喬大海之時，楚雲梨沒有去公堂上，將軍倒也理解，無論哪個被欺辱過後的女子都不願意去公堂上與他當麵對質。甚至希望所有人都再也不要提及此事。
    周安玉此生沒有被他欺辱，不出麵是最好的，就當沒去過，安安生生過自己的日子。
    朱母倒是想讓周安玉身敗名裂，但她又不敢主動去提，加上父子兩人摁著不許她鬧事，她隻能想一想。
    行刑的頭一日，楚雲梨特意去了大牢中一趟，以防人多想，她用披風將自己的身形裹了，又梳了個簡單的發型，不仔細看壓根辯不出她是男是女。
    喬大海瘦了許多，整個人蜷縮在角落，察覺到門口有人半天沒離開，他扭頭看過來。恍惚了一瞬才認出來人，頓時嚇了一跳，又往後挪了挪。可惜他已經靠了牆，再挪也是身子動了動而已。
    “你……你還敢來。”他恨得咬牙切齒：“周氏，老子一定不會放過你。”
    楚雲梨揚眉：“你這張嘴挺硬的，都已經落到這步田地，竟然還吼得出來。”
    喬大海深深看她：“還有你那婆婆，也不是個好東西，我也不會放過她。”
    他這些日子已經細想過了，罪魁禍首是朱夫人，她擺弄不了自己兒媳，就給他送來。忒惡毒！
    楚雲梨居高臨下看著他：“看你這模樣，是不覺得自己有錯嘍？”
    喬大海其實已經後悔自己以前太過膽大，但這是因為他要為自己的所作所為付出代價才後悔的。聞言別開了臉，半晌憋出一句：“賤女人，你一定不得好死！”
    毫無悔改之意，該死！
    楚雲梨眯眼看他：“你該不會是有脫身之法吧？”
    聞言，喬大海身形僵硬了下，卻隻是一瞬。他就苦笑起來：“如果有就好了。周氏，我對不起你，但我已經補償你了。現在我這麽慘，你非得踩我一腳才滿意麽？”他歎息一聲：“我後悔了，不該為了自己的私欲傷害那麽多的人。”
    楚雲梨已經不再聽，轉身離開。
    翌日刑場之上，大人親自監斬，足足兩刻鍾才念完了喬大海的罪狀，儈子手手起刀落，鮮血灑落一地。
    楚雲梨也在人群之中，兩個丫鬟圍在她身邊，就怕她被人給衝撞了。看著眾人暢快地鼓掌，丫鬟皺眉道：“東家，咱們快走吧！一會兒離開的時候又要擠，您身子重，得特別小心。”
    其實她今天過來，兩個丫鬟就特別擔憂，勸了又勸。看見她還要往前擠，更是急得直跺腳。
    楚雲梨最後看了一眼那滾落在地上的頭，順從地在丫鬟的攙扶下離開了刑場。
    “我有些乏了，今兒不去鋪子裏，回去歇一天。”
    兩丫鬟瞬間門大喜過望。主子這段時間門一點都沒當自己是個有孕的婦人，天天忙得跟個陀螺似的。看著是一點都不累，可肚子這麽大，哪有不累的？
    如今總算是願意歇著了，兩個丫鬟怕主子改主意，一刻也不停歇的趕回了家中。
    楚雲梨回家後，找來了鋪子裏的其中一個夥計低聲吩咐了幾句，然後真就沉沉睡去。
    接下來幾天，楚雲梨哪怕出門忙活，在中午之前是一定要回家睡覺的。
    *
    初夏的傍晚，天氣涼得很快。
    邊境的城門比其他城池要嚴得多，說是什麽時辰關，絕對不會提前或是推遲。
    就在城門關了一半時，突然來了一架青蓬馬車，趕車的是個高壯男子：“兩位小哥等一等。”
    守門的衛兵時常會遇見這種事，與人方便，與己方便，從來也不會為難人。聽到喊聲便停下了手中的動作：“你們快些！要出城看好時辰嘛，掐著點是顯得自己能幹麽？”
    見衛兵願意等，高壯男子滿臉感激：“我哥哥他生病了，要來城裏找大夫針灸，這一灸就耽擱了時辰。家裏不富裕，城裏住不起。隻能趁夜趕回家，多謝兩位小將軍。”
    “行了行了，快走吧！”衛兵忙著下工，也懶得聽他廢話。
    青蓬馬車一走，厚重的城門就關上了。
    城門之外，趕車的高壯男子回頭瞅了一眼，狠狠一鞭甩在馬背上，他還得連夜趕路呢。
    城外的十裏坡有個亭子供人歇腳，但那都是白天，由於這周圍太過偏僻，偶有野獸出沒，再舍不得花銀子的人，如果趕不及進城，都不會冒險在這亭子中睡。反正周圍有些農家，跟他們借宿一夜也要不了幾個子兒。
    很難得的，月光下，十裏坡的亭子中卻有一個身影，坐著時看著還挺纖細，看得出是個女子。
    高壯男子遠遠看到亭子裏的情形，隻覺頭皮發麻，他不怕人，卻怕那什麽……這個時辰，正常人都不會出現在這。
    他不敢多瞧，狠狠一甩馬鞭，想著趕緊離開亭子就好了，卻在即將掠過亭子時，額頭一痛，隨後他眼前一黑，整個人一頭栽倒，然後就什麽也不知道了。
    馬兒卻沒停下，馬車中的人已經察覺到外麵車夫掉了，生怕馬兒發瘋，急忙出來拽緊僵繩。
    剛把馬兒勒住，就聽得身旁傳來一聲女子的輕笑。
    那聲音有些熟悉，喬大海心下大驚，下意識看過去。月光下扶著的肚子的，正是周安玉那個狠毒婦人。
    一瞬間門，喬大海來不及質問她為何會出現在此，也來不及摸馬鞭，就著韁繩狠狠一拍，想將馬兒趕走。
    馬兒吃痛，拔腿就奔。喬大海一口氣還沒鬆，隻覺得胸口一痛，然後身子一軟，再也坐不住，從馬車上滑落。
    慌亂之中，他想抓住車廂的框，抓了個空的同時，忘了丟韁繩。這人越是緊張，手裏抓得越緊。他被馬兒拖飛了一段路才猛然回過神，爬是爬不上去的，想要保命，隻能丟開手裏的繩子。
    喬大海整個人墜在地上，馬車輪子從他腿上碾過，痛得他慘叫出聲，不遠處的林子裏飛鳥被驚出一片。
    他捂著腿正想著這荒郊野外哪有大夫，一個念頭還沒轉完，就聽到了輕巧的腳步聲，眨眼間門，麵前出現了一隻遍不清花樣的繡鞋。
    “想跑？”
    喬大海：“……”煞星怎會在這裏？
    有孕的女子身子笨重，不該在家裏好好歇著嗎？大晚上的跑到這荒郊野外做甚？
    他勉力抬起頭，努力扯出一抹笑：“周東家，好巧。”
    “呦，這態度，這語氣……跟那天在大牢裏完全不一樣呢！”楚雲梨丟了手裏石頭，拿著方才從路上撿的馬鞭在手心敲啊敲的：“來！再說幾句好聽的。”
    喬大海：“……”
    因為姐姐的緣故，他在審案的期間門沒受什麽罪，就是在大牢裏吃不好穿不好瘦了一些，用姐姐的話說，還是得讓他吃點苦頭，之後才會長記性。
    如果方才沒有摔下馬，他自認還有一拚之力，畢竟周安玉這個女子，還身懷有孕。這都打不過，他也不配做個男人。
    可是，他受傷了。一條腿痛得恨不得直接鋸開扔掉，應該是傷著了筋骨。他看著女子手中的鞭子，身上又開始隱隱作痛，可這不是矯情的時候。他努力讓自己麵容變得和善，聲音盡量柔和：“周東家，有話好好說。我這有些銀子，你先拿去花，不夠的話，再問我要。”
    “我不要銀子。”楚雲梨笑吟吟：“那天你在大牢裏叫囂得很凶，說是不讓我好過。第二天就是你的死期，我總覺得不太對勁，所以就找了個人盯著將軍夫人，果然，你是已經尋著了生路，所以才有那樣的底氣。”
    喬大海：“……”
    他真的後悔了。
    當時就不該太過放鬆……可是，他也想不到周安玉竟然有這麽大的本事，查到他哪天離開不說，甚至還攔在了路上。
    “周東家，您大人大量，別跟我一般見識。”喬大海哆哆嗦嗦從懷裏掏銀票。掏到一半，鞭子從天邊飛來，他隻覺眼角有鞭影閃過，隨即身上和肩膀劇痛，讓人感覺半身都被撕開了去，痛得他眼前陣陣發黑。
    與此同時，銀票飛上了天，散落一地。
    好……好痛！
    喬大海被杜鵑打過一次，那次他好多天下不來床，以為世間門最痛不過如此。
    原來沒有最痛，隻有更痛。
    他渾身發抖，哆哆嗦嗦哀求道：“饒……饒命！”
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