殘月西沉，大日東升，清晨的曙光驅散了昏暗，也照亮了長樂。
    等到了夏啟和他們約定登門的這天，在雙方的推波助瀾下，城內不少江湖閑漢、劍客俠士在吃過早飯後，齊聚金蛇劍館內的演武場裏，三三倆倆的開始閑聊起來。
    “話說你們有誰知道那位挑戰者的姓名了沒？”
    “還不清楚。”
    “俺也一樣。”
    聽到大家都這麽說，有人咂舌道：
    “好家夥，哪有連對麵的身份都還沒確定，就拉我們過來觀戰的？”
    “嗬嗬，這還用問麽，不就是這幾家眼熱對方在萬寶閣購入的那把極品利器，所以才答應下這場比試麽，邀請我們過來不也是為了作個見證。”
    “也是，不過你說對方要真是四竅修為，又哪來的自信勝得過這些九竅劍客？”
    “誰知道，說不定是某個想以此揚名，登上人榜的年輕高手也不一定。”
    “嗬嗬，就算是目前的人榜前十，都不敢擅言能在四竅時越階戰勝九竅，他哪來的這份自信？”
    談話中，這幾人彼此對視了一眼，紛紛搖頭相覷，其餘人雖然表現得不明顯，神色間也能看得出類似之意。
    不一會兒，他們便看到屋內走出了一位腰懸長劍的年輕公子，他正是金蛇劍嚴章的兒子嚴旭。
    見到這位館主之子走了過來，不少來看熱鬧的人紛紛熱絡的開口道：
    “嚴公子，你總算是來了，能向我們透露一下對方的來曆身份不？”
    “是啊，長樂再大，這都一個月時間了，難道還沒查到他的去處不成？”
    “萬寶閣那邊不是有消息嗎？”
    “……”
    嚴旭等眾人問完話後，拱了拱手，不慌不忙的答道：
    “抱歉諸位，此人除了有時會露臉萬寶閣外，其他時候的具體行蹤成謎，正因如此，我們也確實沒能打聽到他的真實身份和來曆。”
    “至於萬寶閣那邊，我們也已親自上門確認過了，他們那邊為其保管著十萬兩銀子，以此來擔保對方按時赴約，除此以外和此人並無其他瓜葛，也不會插手這場對局。”
    “謔，原來是這樣！”
    眾人恍然大悟，對此等豪擲十萬兩履約的行為咂舌不已，在接下來的閑聊中開始猜測起了這位神秘挑戰者的真實身份，一時間議論得興高采烈。
    “各位稍安勿躁，對方約了我們辰時過來，算算時間他也快到了。”
    嚴旭吩咐仆人取來一些瓜子茶水分發下去，隨後叫上幾名劍館弟子匆匆朝著門口趕去，將一位剛到的耆老迎接進了裏屋。
    …………
    時間逐漸接近辰時，還在恰著瓜子嘮嗑的眾人也都停了下來，不時張望著門外的長街，卻仍未見到挑戰者的身影。
    就在大夥兒蹙眉之際，耳畔忽然響起了一道莫名傳音，似乎隔著老遠卻清晰可辨：
    “‘金蛇劍’嚴章可在？末學後進，應約前來拜會，還請迎戰。”
    與此同時，夏啟的身影從長街盡頭浮現，步伐似慢實快，話音未落，人已經到了劍館門口。
    “好精妙的傳音和輕功！”
    在場有識貨的武者察覺到了剛才那道傳音的高明之處，此時又看到這般身法，忍不住出聲讚道。
    與此同時，一名精神抖擻的五旬老者也從屋內走出，此人便是和夏啟約好的挑戰目標“金蛇劍”嚴章，他臉沉如水，冷哼一聲道：
    “老夫早已等你多時了，還用傳音？便是你這小輩想要挑戰我？”
    夏啟氣定神閑的拱手行禮，朗聲道：“正是在下，久聞嚴館主的劍法高強，故特地來此切磋討教。”
    “……好啊，沒想到老夫許久不履江湖，劍法竟還被一個才開四竅的小輩給惦記上了。”
    嚴章怒極反笑，語氣冰冷地道：“若你想和老夫動手，就先過了我門下弟子考驗你的這關再說！”
    夏啟不置可否的點了點頭：“可以，請便。”
    “諸位師弟，起陣！”
    早已在門口結陣以待的嚴旭聽到後，和其餘六名劍館弟子排成一列，紛紛抽出長劍對準了夏啟，彼此間井然有序的變化著方位，向著門口的夏啟壓迫過去。
    這是一門能在對敵時威力倍增的“金蛇劍陣”，也是嚴章當年的奇遇所得，後來被他傳授給自己門下的核心弟子。
    如今在這裏使出，就是想用這一招直接打敗他。
    ——本來嚴章自負名聲，又顧忌夏啟底細不明，便想了這麽個法子，好叫對麵知難而退。
    若不是被夏啟的“傳音搜魂”給找了出來，此時他連現身這裏都不太情願。
    …………
    夏啟一手按劍，一手暗捏“元心印”，緩緩走向劍陣，體內真氣流轉，結成身印，配合精神外放，擾亂著那七位結成劍陣之人的五感。
    隨著他一步一步邁出，勝似閑庭信步，可在這七人眼中，仿佛每一步都踩在了自己的心湖上，連心髒也緊跟著他的步伐鼓動。
    咚，咚，咚，咚，七人隻覺得心跳愈發劇烈，壓力也越來越大，周身圍滿了一圈又一圈的幻影。
    這些幻影甫一出現，嚴旭等人都沒能忍住紛亂的心緒，本來嚴絲合縫的劍陣開始混亂，甚至自行衝突了起來。
    直到夏啟走到劍陣邊緣時，他們之中修為最高的嚴旭才咬破舌尖清醒了過來，倉促間舉劍刺向了夏啟。
    “鏘！”
    麵對這一劍，夏啟伸出一隻潔白修長的手掌將它穩穩按住，隨後手腕微折，看似平淡無奇，嚴旭卻覺得一股沛然巨力從劍身傳遞過來，震得他虎口發麻，忍不住鬆開了握劍的手，眼睜睜地看著自己的兵器被對麵之人奪走。
    “你們的劍法都未練到家，還不值得讓我出劍。”夏啟麵容古井無波，緩緩從其身側走過。
    “我……”嚴旭張口結舌，奈何自己手中之劍已被對方奪去，隻能退立一旁，沉默不語。
    眼見夏啟未曾動用劍法，而是施展了某種絕學就破去了他門下弟子所結的劍陣，還隻用一隻手就逼得他兒子丟劍，嚴章的臉上再不見一絲笑意，神色凝重的開口道：
    “慢著！你在帖中提到的那柄利器呢？今日可曾帶來？”
    夏啟停下腳步，抬起了按劍的手，腰間那柄長劍錚一聲出鞘，發出金聲玉振之音，劍身上流轉著奪目的光澤。
    “劍名‘淵清’，是在下先前於萬寶閣內所花十萬兩購得的極品利器，欲仗之會盡天下英雄。今日館主若能贏了在下，此劍任憑自取。”
    “好，也取我劍來！我倒要看看，你這小輩哪來的這般自信！”
    隨侍弟子趕緊將手上的黑木匣子打開，露出其內一柄外形奇特怪異的金色長劍，劍身曲折如蛇，劍尖分叉如蛇信，同樣是利器品階。
    嚴章將此劍舉起，沉聲道：“來吧，就讓老夫稱量稱量你的劍法！”
    “不敢，還是請前輩先攻吧，否則在下恐勝之不武。”
    夏啟依舊杵在原地，無動於衷道。
    “狂妄！就讓老夫替你的長輩好好教訓一下你這不知天高地厚的小子！”
    說話間，嚴章便已揉身而上，手中長劍劍氣勃發，如蛇吐信，嘶嘶破風，招招以刁鑽的角度直戳夏啟的各處要害。