兩天後，方育、陳曉幾人租了輛馬車前往南中縣。留下春紅、二龍看店。
    望著馬車離去，春紅道
    “大後天就是趕集日，隻有我們兩個人，到時候怎麽辦？”
    “東家不是說了嘛，到時候多找些人來幫忙就是。”二龍說完回店裏幹活。
    春紅望著遠處路口，馬車在視野中消失，有些替方大哥的安危擔憂。
    打狼不是鬧著玩的，很危險。陳姐為了多掙錢，居然讓方大哥去打狼。她真不明白陳姐是如何想的，怎麽會讓自己的男人去送死。
    或許她根本就沒把方大哥當成自己的男人，隻是利用他賺錢罷了。就像怡紅園的那些姑娘，她們對誰都熱情，但其實她們隻是想從別人身上獲取錢財而已。要不然陳姐為何一直不肯嫁給方大哥？認識聶公子之後，還跟他那麽熟絡。她恐怕是看上更有錢的聶公子了吧。
    下午，高向來了。
    那天在怡紅園吃飯，他聽小石頭講了辣椒做菜的事，知道他們要開家新館子。
    這事跟高向講沒關係，因為如意樓與他們要開的館子不是一個檔次，就像如意樓有辣雞，與他們這裏有辣雞完全不衝突。
    何況如意樓主要是做西淩菜，他們就是為西淩人而開的。陳曉做的係列辣椒菜，完全是個新菜係，說不上來它到底是哪裏的菜。
    這次高向來，主要是想來找陳曉談談南溝村的辣椒。
    他也想要收購一些辣椒，但是南溝村十畝地辣椒是陳曉包種的，沒有她同意，張平不會賣給高向。
    “對不起，向掌櫃，我們東家出門了。”那天春紅與高向同桌吃過飯，也算是認識了。
    “他們什麽時候回來？”高向問。
    “不知道，他們去南中縣。”
    南中縣距離安縣有一百多公裏，不說別的，單是來回路程就要好幾天。
    “他們去南中縣做什麽？”高向疑惑。
    “去打狼。”
    高向明了。他記得那天閔宏鼓動方育去南中縣打狼，當時方育還嫌幾百兩銀子太少。
    閔宏對陳曉有色心，這個明眼人都看得出來。閔宏與他們這些純粹商人不同，閔宏本身並沒有多少銀子，他就是替皇宮辦差的，鼎泰豪的盈利，他們這些掌櫃沒有分成，一分一文都要交上去。平常閔宏喜歡與李明俞、高燦等人來往，白吃白喝還白占便宜。
    當然，李明俞、高燦等人也不在意。他們這些大掌櫃手裏是有錢的，而且有很大的支配權利。
    高向笑了笑，說道“我本還想與陳姑娘談一談辣椒收購之事。”
    “向掌櫃要收購辣椒？”春紅隨口一問。
    “是的，我聽張順說，南溝村的辣椒是她包種的，不知道她能不能分一部分給我。”
    春紅眼珠一轉，問道“向掌櫃想要收多少？”
    “就看她能分我多少了。”高向知道春紅是陳曉的心腹，所以跟她多說一些。
    春紅道“陳姐的辣椒，不知道她會不會分。不過我們家也種了一些，可以賣給向掌櫃。”
    “哦？你們家也種著辣椒？”高向意外。
    “是的。”
    “你們家種了多少？”
    “大概……可能有一兩千斤吧。”
    春紅家的辣椒，是見縫插針式的種在山坡上，東一塊、西一片，零零散散，不好計算到底種了多少畝。
    高向想了想，問道“那你們家打算賣多少文錢一斤？”
    春紅道“價錢……跟陳姐一樣，三文錢一斤，地頭價。不含采摘人工費。”
    所謂“地頭價”，就是東西在地裏，你自己去采。如果是別人采收好，就得加上采收人工費。人家幹一天活，可不能白幹。
    高向問“你們家在哪？離縣城遠嗎？”
    “在靠山村，離縣城有三十多裏。”
    高向想了想，說道“這樣吧！我給你五文錢一斤。你們家采收好，裝好運到如意樓，所有辣椒我收了。”
    春紅暗暗算了算，覺得這個價格還可以，點頭道“好。不過現在辣椒還沒有完全成熟，隻有一部分可以摘，是不是先把這部分摘來送去如意樓？”
    高向隻是想要幹辣椒。當他知道陳曉收購南溝村鮮椒三文錢一斤時，他忽然覺得，之前陳曉賣給他的幹辣椒一百文錢一斤，簡直是天價。當然，目前他還不知道幾斤鮮椒可以曬成一斤幹辣椒，但不管怎麽算，幹辣椒一百文錢一斤絕對是貴的。
    虧他當時還以為陳曉是個“實在人”。現在想來，他感覺自己吃了個暗虧。
    當然，隻是幾兩銀子的事情，他倒也不在意。隻是這事讓他改變了對陳曉的看法。原本覺得，她是個不會做生意的，但實際上，她很精明。
    高向想知道幾斤鮮椒能曬成一斤幹辣椒，如果讓春紅曬成幹辣椒給他，他也不好給出個合理價格。
    他道“行。你們家現在能摘出多少斤辣椒？”
    春紅想了想道“七八十斤，應該有吧。”
    她家的辣椒和南溝村差不多是一起種下的。小石頭去南溝村摘辣椒，說一棵辣椒樹上就隻有四五顆成熟能摘，其他辣椒還小，要再養上一段時間。
    辣椒花果期有將近一個月，在一個月之內辣椒樹上陸陸續續開花結果，造成了辣椒陸續成熟。
    高向道“那就先把成熟的摘了送來。”他倒要看看，幾斤鮮椒能曬一斤幹辣椒。
    “誒，對了。”高向又道“那天小石頭說的青椒魚、青椒雞，是什麽味道？你能不能做給我嚐嚐？”
    春紅警覺了一下，猶豫道“這個……我們店隻賣米線麵條”
    高向笑道“我們也可以算是朋友。假如小石頭和陳姑娘在，我說要在這裏吃飯，想吃青椒魚和青椒雞，想必他們也會給我做的吧！”
    高向麵容清俊，溫潤如玉，笑起來眼中帶著股暖意。
    春紅一下子被他的英俊晃了眼。
    他說我們也算是朋友！春紅心中有些喜悅。
    她在縣城幾個月，與她熟絡的大部分是小石頭的朋友，也就是那些少年夥計們。因為都是男子，大家年齡相近、身份相近，春紅總怕別人打她主意，於是與他們保持距離。
    向掌櫃雖然也與她年齡相近，但他是少掌櫃，身份地位比她高得多。人家怎麽會看得上她，打她主意。
    所以他說朋友，或許就真的隻是朋友。
    春紅想了想，說道“好吧，我給你做。但是青椒魚、青椒雞，兩道菜你吃得完嗎？”
    高向笑道“那我就再叫幾個人過來。”
    說著他掏出十兩銀子給春紅，說道“這是買菜銀子。總不能讓你破費。”
    “用不了這麽多。”春紅推拒。
    “拿著！辛苦你了。”高向笑道。
    春紅看他這麽大方，想他也不在乎這點銀子，於是收下。
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