夜幕降臨，楊士林在府中設宴款待李智雲等人，並邀請了南陽城的一眾名流作陪。酒酣耳熱之際，楊士林道：“楚王殿下，據楊某派出的斥候回來稟報，朱粲強征婦女和孩童為軍糧，各城堡的百姓萬分驚恐，紛紛攜家帶口逃亡。顯州的老百姓不堪忍受，在一個叫田瓚的帶領下，起兵反叛。除了顯州外，鄧州和其他好幾個州也都起兵背叛了朱粲”。
    李智雲聽了，點了點頭，道：“此事本王也有所耳聞。朱粲倒行逆施，眾叛親離那是早晚的事！”楊士林繼續道：“請殿下安心在寒舍住下，楊某已派人去各州聯絡，邀請各路義軍首領前來南陽聚首，共同商討征伐朱粲的大計！”李智雲一聽，高興地：“還是楊先生想得周到，一切聽憑您的安排。”
    李智雲在楊府住了七八日後，各州的義軍首領紛紛到達。這日，楊士林派管家來請李智雲，李智雲跟著管家來到前院，隻見楊士林正與一個高個子的中年男子說話。楊士林看見他走過來，指著男子介紹道：“楚王殿下，這位便是田瓚！”田瓚上前抱拳行禮，李智雲連忙還禮。
    李智雲被楊士林請入了廳堂，隻見屋子裏已經到了十幾個人。楊士林為李智雲一一作了介紹。然後，他請李智雲在方桌的左邊就坐，自己則坐在方桌的右邊，其他人在屋子兩廂的椅子上就座。那副架勢，頗有天下各派武林高手匯聚一堂的氣派。
    楊士林清了清嗓子，朗聲道：“諸位，當今天下大亂，群雄爭霸。朱粲暴起，剽掠於漢、淮之間。尤為可惡的是，朱粲慫恿士卒劫掠弱小男女，烹食婦孺，此乃禽獸所不為，人神所共憤！我等不忍目睹百姓慘遭荼毒，故而起兵反抗！然若自各為戰，難免被朱粲各個擊破，隻有結成聯盟，合兵一處，征討朱粲，除殘去暴，方能保一方百姓之平安！”
    楊士林說完，田瓚第一個站起來道：“楊老爺，您說的太好了！攻打朱粲，我們顯州第一個報名參加！”田瓚坐下後，其他首領也都紛紛站起來表態，願意合兵一處攻打朱粲。
    常言道，蛇無頭不走，鳥無頭不飛，既然組成聯盟，必然要有盟主。眾人推舉楊士林為盟主，李智雲為副盟主，約定下月癸卯日，也就是十日後合兵攻打朱粲。
    當晚，楊士林在後花廳設宴招待眾豪傑，大夥兒把酒言歡、談笑晏晏。酒宴散去，眾首領在楊府憩息一宿後，次日便離開了南陽，回各自州府準備發兵事宜。
    南陽的軍隊已經擴充到了三萬人馬。到了約定的日子，楊士林率領兵馬離開了南陽城，李智雲也率領新軍跟隨大軍一起行動。
    會合的地點選在離南陽五十裏的淅川。大軍經過兩日行軍，到達了淅川。田瓚已經率領人馬先到了，他帶來了兩萬兵馬。接著，其他各州的兵馬也陸續到達，一共有十幾萬人馬。
    朱粲原先有二十萬兵馬，與李智雲交手幾次後，損失了幾萬人馬，目前還剩下十幾萬兵馬。所以，雙方的兵力相差不多。
    各路義軍會合後，開始向菊潭進軍。然而，大軍前進不足十裏，斥候回來稟報，說朱粲聽說各州人馬合兵攻打他，心中感到十分害怕，已經率領軍隊逃到了淮源縣。楊士林一聽，命令大軍掉頭轉向東南方向，朝著淮源（今河南信陽）進發。
    大軍經過幾日的行軍，離淮源越來越近了。淮源城外是一馬平川的平原，李智雲騎在馬上，隻見前方旌旗招展，盔甲連雲，大批人馬如黑壓壓的烏雲一般橫亙在前麵。原來，朱粲眼見無處可逃，準備孤注一擲，把他的十幾萬兵馬全部陳列在城外，打算與聯軍決一死戰。
    大軍停了下來，展開了陣形，與朱粲的軍隊對峙，雙方相距百餘丈。楊士林對李智雲道：“楚王殿下，您的軍隊是天兵神將，就不要參加凡人的戰鬥了。我們先上，萬一戰敗，您的軍隊再用雷電殺死這幫惡鬼！”李智雲點頭道：“行，我聽您的！”
    李智雲率領新軍離開了陣列，退到一旁觀戰。楊士林命令士兵擂響戰鼓，然後與各位首領一起舉著兵器率領手下人馬衝殺了上去，雙方三十萬兵馬在淮源城外展開了一場混戰。
    戰場上，戰馬嘶鳴，人聲喧沸，刀光劍影，血肉橫飛。敵我雙方從上午辰時戰至黃昏，雙方將士都殺紅了眼，戰場上屍橫遍野，血流漂櫓，連懨懨下沉的夕陽都紅得像一滴血。
    最終，朱粲的軍隊支撐不住，退入淮源城，緊閉城門不出。廝殺停止了，戰場上終於沉寂了下來。
    李智雲帶著張正和蔡虎在戰場上巡視。周圍十幾裏範圍之內，到處都是一片狼藉，雙方士兵的屍體層層疊疊地積壓在一起，受了重傷的士兵躺在地上鬼哭狼嚎。一匹失去了主人的戰馬孤獨地站在那兒，噴著鼻息，搖著尾巴。雖然經曆過無數次戰鬥，可是眼前這場大規模的殺戮還是讓李智雲感到無比震驚。
    入夜，戰場上濃烈的血腥氣吸引來了成群的野狼，狼的眼睛如鬼火般閃爍，一聲聲狼嚎令人毛骨悚然。
    聯軍休整兩日後，開始攻城，這一次，新軍登場了。炮兵營用紅衣大炮轟塌了南門的城樓，新軍士兵用集束手榴彈炸開了城門，率先衝了進去。數萬兵馬衝進城去，與朱粲的軍隊展開了巷戰。
    朱鳳兒不顧李智雲的勸阻衝進城去。她一馬當先，手中大槍挑翻了數十名敵兵，累得氣喘籲籲，俏臉緋紅，心中卻感到無比暢快。
    聯軍攻勢淩厲，節節勝利，朱粲眼開大勢已去，隻好率領數千人從北門逃走。不久，朱粲率領殘兵前去投奔王世充，被王世充任命為“龍驤大將軍”。
    後來，李世民率領軍隊攻打王世充。王世充兵敗投降，朱粲與段達等人被斬首於洛水之上。由於朱粲吃人惡名遠揚，老百姓都非常痛恨他，因而爭相用瓦石投擊他的屍身，片刻之間瓦石堆積如墳塚。此乃後話。
    朱粲的軍隊被打敗了，聯軍退出了淮源城，駐紮在城外。次日，楊士林與田瓚以及其他首領商量，決定去新軍營地找李智雲，正式提出歸順大唐。
    楊士林離開駐地之前，師爺道：“大爺，您真考慮好了？不再恢複仇池國了？”楊士林笑了笑，道：“仇池國已成為曆史，咱們還是回歸正統吧！”說罷踏鐙上馬，策馬出了軍營，與其他首領會合後，一起來到了新軍營地。
    李智雲將大夥兒迎入中軍大帳，分賓主坐下。眾人寒暄一番後，楊士林站起來抱拳道：“楚王殿下，吾等已經商定，願意歸順大唐。奉大唐為正朔，忠於朝廷，報效國家！”接著，眾首領也都站了起來，齊齊抱拳道：“忠於朝廷，報效國家！”
    李智雲也站了起來，笑道：“諸位都是當世英雄，熱血男兒。你們為民除暴，忠心可嘉。既然爾等都願意投奔大唐，本王代表朝廷歡迎你們！”接著，他任命楊士林為顯州道行台，田瓚為長史兼顯州刺史，其他首領也都被任命為各州刺史或行軍總管。
    “諸位，你們的職務本王回長安後啟奏皇上，再由皇上正式頒發詔令。”李智雲補充道。
    “謝王爺！”眾人齊聲道謝。
    大軍休息了兩日後，便啟程回各自的州府和城堡，李智雲也率領新軍回到了冠軍城。
    在冠軍城休整半個月後，李智雲準備率領新軍返回長安。臨行前，他打算去找朱鳳兒，讓她跟自己一塊兒回長安。然而，令他沒想到的是，他帶著張正和蔡虎剛走出駐地，就碰見了朱鳳兒。原來，朱鳳兒是來向他辭行的。
    朱鳳兒一身普通村姑的打扮，牽著一匹馬，肩膀上挽著一隻花布包袱。李智雲一見，連忙道：“朱姑娘，你要去哪裏？跟我一起回長安吧，你不是一直想去長安看看嗎？”朱鳳兒微笑地搖了搖頭，道：“不了。楚王，謝謝你的好意，我另有去處。”
    李智雲心有不甘，追問道：“你要去哪裏？能告訴我嗎？”朱鳳兒遲疑了一下，道：“離此地五十裏有一座元山，山上有一座蓮花禪寺，那兒就是我的歸宿。”
    李智雲聽了，大吃一驚，忙道：“你要剃發修行？為什麽？”朱鳳兒低頭說道：“我父親罪孽深重。我要出家為尼，日夜誦經，為那些被他殘害的人超度亡靈。也許，這樣可以為他洗去一點罪孽，也算是做女兒的一點孝心。”
    “朱姑娘，你父親的所作所為，與你無關，你為什麽要這樣委屈自己呢？你能再考慮一下嗎？”李智雲還想說服她。
    “我意已決。楚王，你就不要再勸了，咱們就此別過！”朱鳳兒說罷，轉身踏鐙上馬，拔轉馬頭，打馬離去。