大軍經過幾天跋涉，離扶風郡越來越近了。薛仁杲騎馬走在隊列的旁邊，從前麵馳過來一匹神駒，馬上坐著一名皮膚黝黑的將軍，此人便是宗羅睺。
    宗羅睺率領手下人馬投奔薛舉後，被薛舉封為義興王，薛舉派他輔助薛仁杲。宗羅睺打馬來到跟前，掉轉馬頭，與薛仁杲並轡而行，道：“太子，末將派出的斥候回來稟報，說唐國皇帝李淵派出秦王李世民，率領兩萬兵馬前來迎戰咱們。”
    “李世民？”
    “對！”宗羅睺道，“末將聽說，李世民驍勇善戰，詭計多端，咱們可要小心啊！”
    薜仁杲一撇嘴，不屑地：“李世民有啥了不起？他阿爸是皇帝，我阿爸也是皇帝。他是秦王，我還是太子呢！再說，咱們軍隊的人數比他多，懼他何哉？”
    “話雖如此，還是小心為妙。”
    扶風郡城外的官道上，凜冽的寒風中站立著十幾個人，最前麵的那個人看上去三十多歲，穿著一件紫蟒官袍。他中等身材，麵容清臒。此人便是扶風太守竇璡。
    大約一個月前，竇璡派出使者前往長安，向李淵提出要歸順大唐。近日，他聽說李淵要派李世民率軍前來攻打薛舉父子。得到確切消息後，他便帶領手下官員出城五裏，前來迎接大軍。
    這會兒，眾官員麵向長安方向，翹首以待。突然，有人叫道：“來了！”竇璡定晴一瞅，果然看見官道盡頭塵土飛揚，旗幡招展，一支大軍正浩浩蕩蕩地朝這邊開了過來。
    大軍越來越近了。竇璡整理了一下官服，抬眼望去，隻見最前麵的一匹白龍馬上，坐著一位二十多歲的年輕將軍。他神態從容，氣度不凡，全身披掛整齊，盔明甲亮。竇璡暗自琢磨，莫非，這就是秦王李世民？
    年輕將軍驅馬來到跟前，翻身下馬。竇璡連忙迎了上去，拱手道：“敢問將軍莫非就是秦王？”對方抱拳還禮道：“正是本王。請問您是？”
    “下官扶風太守竇璡。”
    “原來是竇大人，失敬！失敬！”
    “秦王殿下率領大軍遠道而來，一路辛苦了！”竇璡道，“據下官派出的斥候稟報，薛舉派其子薛仁杲率領三萬大軍前來攻打扶風郡，目前離郡城不足五十裏，請殿下率領大軍進城吧！”
    李世民微笑地搖了搖頭，道：“竇大人不必客氣。本王已經決定，為了不擾民，軍隊今夜就在城外駐紮。明日一早吾等即開拔，前去迎戰薛仁杲！”竇璡一聽，連忙道：“敵眾我寡，殿下還是率軍進城據守吧。城中倉廩充實，足夠支撐大軍幾個月。下官聽說，薛仁杲的軍隊所攜帶的糧食不多，他們久攻不下，必然撤退，如此這般似乎更為穩妥。”
    李世民收斂臉上的笑容，正色道：“阿爸讓本王率軍前來攻打薛舉父子，本王安能龜縮在城中？請竇大人放心，本王自有破敵之策！”
    盡管竇璡苦苦相勸，可李世民心意已決。竇璡無奈，隻好跟李世民告辭，帶領手下人回城去了。走了一裏多地，他還回頭看了一眼，對走在旁邊的一位屬下道：“早就聽說李世民英明神武，乃一代英主。今日一見，果然名不虛傳。不是這樣的人，怎麽能夠消弭天下的禍亂呢？”
    入夜，中軍帳內，燭台上兩根牛油蠟燭閃爍著刺眼的光亮，將帳篷裏照得如同白晝。李世民把手下的將領召集到一起，商討明日的作戰部署。
    眾將領圍坐在一張案幾旁，案幾上擺放著一張軍用地圖。李世民用手指著地圖上的一個地方道：“此處名叫甪圻原，乃薛仁杲軍隊必經之地。秦將軍，明日你率一萬兵馬駐紮在甪圻原，迎戰薛仁杲。本王率一萬人馬從北麵繞到薛仁杲的背後，咱們前後夾擊，必然能夠打敗敵軍！”秦瓊一聽，站起來抱拳道：“末將遵命！”
    次日一早，大軍拔營啟程，前進了約莫十裏來到甪圻原。此處是一片平坦的開闊地，北高南低，官道從中間通過。
    秦瓊率領一萬人馬在甪圻原駐紮了下來，將官道攔腰截斷。李世民則率領一萬人馬進入位於西北方向的一片低矮的山丘，消失在叢林之中。
    大約兩炷香之後，薛仁杲率領大軍來到甪圻原。他一見唐軍在前方列陣，連忙命令手下兵馬擺開陣形，雙方在這片開闊地帶對壘，兩軍相距約莫五十丈。
    薛仁杲胯下一匹駿馬，手握一把大刀，朝對麵望去，隻見對麵唐軍陣形嚴整，士兵盔甲鮮明。陣前一員大將，全身金盔銀甲，身材魁梧高大，也不知道是不是李世民。
    薛仁杲也不管那麽多了，命令士兵擂鼓助威。接著，他一馬當先，率領手下人馬衝殺了過去。雙方將對將，兵對兵，展開了肉搏戰，直殺得天昏地暗，血流成河。
    秦瓊雖然勇猛，無奈兵少將寡，與薛仁杲大戰半個時辰後，眼看支撐不住，就要全麵潰敗。恰在此時，李世民出現在薛仁杲軍隊的背後。他手握兩把鋼刀，率領數十騎從北麵的山坡上衝了下來，攻入敵軍陣中。
    李世民親手殺死了幾十個人，兩把刀都砍缺了口。飛濺的鮮血沾滿了衣袖，他把血甩掉再戰。跟隨李世民的一萬人馬也衝殺過來，與秦瓊的兵馬前後夾擊，敵軍陣形動搖，頓時陷入了混亂。
    薛仁杲一瞅情況不妙，立即下令撤退。他率領人馬脫離了戰場，一路向西逃竄。李世民豈肯善罷甘休？他率領軍隊乘勝追擊，一直追擊到隴坻。
    隴坻，又名隴阪，隴山，隴首，乃六盤山南段的別稱，位於陝西和甘肅的交界處。隴是甘肅的簡稱，坻是高坡地，隴坻乃關中西部險要。後世的時候，六盤山是紅軍長征翻越的最後一座大山，被譽為紅軍長征“勝利曙光之山”。
    當年，偉人登上六盤山，被氣勢磅礴的六盤山與革命形勢所震撼，揮筆而就詩篇《清平樂六盤山》：“天高雲淡，望斷南飛雁。不到長城非好漢，屈指行程二萬。六盤山上高峰，紅旗漫卷西風。今日長纓在手，何時縛住蒼龍？”
    李世民見這一帶群山峻嶺，地形險要，不宜孤軍深入，便下令停止追擊。薛仁杲這才率領殘餘人馬翻越隴坻，逃之夭夭。
    這一戰，唐軍斬殺了數千名敵軍，繳獲了大批軍需輜重。將士們打著得鼓，敲著得勝鑼，興高采烈地班師凱旋。
    秦州城，皇宮的大廳裏，數十名大臣三個一群，五個一夥地站在那兒，竊竊私語，嘰嘰喳喳。太子戰敗的消息已經傳回了秦州，眾大臣正在議論這件事。許多人臉色凝重，麵露憂慮。
    這時候，站在門口的太監操著娘娘腔大聲叫道：“皇上駕到！”大臣們一聽，立刻按文武品秩排列，如神道石像般站得整整齊齊，迎接皇帝上朝。
    少頃，薛舉在手舉團扇的內侍引領下，走進了大廳，坐在了禦座上。大廳裏鴉雀無聲，眾大臣大眼瞪小眼地瞧著皇上。薛舉清了清嗓子，開口道：“眾卿，前方的戰事你們都知道了吧？李世民驍勇無敵，如果他越過隴坻進攻秦州，我們應該怎麽辦？”大臣們聽了，交頭接耳，低聲議論，但無人出班奏答。
    薛舉又問：“眾卿，自古有天子投降的事情嗎？”這時，一位三十多歲的文臣站了出來，他乃是黃門侍郎褚亮。褚亮拱手道：“陛下，趙倫歸附漢朝，劉禪侍奉晉室。近代的蕭琮，到如今還地位顯赫高貴，這種轉禍為福的事自古就有。”
    褚亮剛說完，一位四十多歲的大臣從隊列中出來，快步走上前來。此人名叫郝璦，原來是隋朝的金城令，薛舉起兵的時候，曾將他劫持。薛舉登基之後，任命他為衛尉卿。
    郝璦走到禦座前，拱手道：“陛下不應該問這種事！褚亮的話是多麽的荒謬！從前漢高祖劉邦經過屢次逃亡與失敗，蜀漢的先主劉備屢次失去妻室和兒子，但他們最後都完成了帝業。陛下怎麽能因為一戰失利，就要做亡國的打算呢？”
    薛舉隻是被李世民嚇壞了，郝璦的一番話讓他的頭腦清醒了過來，自己也感到後悔了，便自找台階地：“朕不過是拿這話試試你們罷了。”於是，薛舉重賞了郝璦，讓他做自己最主要的謀臣，對他的話言聽計從。
    這日，薛舉將郝璦請到自己的內室，與他共商“大計”。郝璦道：“長安是隋朝的兩京之一，占領了長安，就等於占據了隋朝的半壁江山。陛下比李淵先起兵，但長安卻讓李淵給奪走了，真是太遺憾了！”薛舉點了點頭，道：“我也有同感，但現在還有什麽辦法呢？”
    郝璦道：“梁師都占據朔方、雕陰、弘化等郡，擁兵十幾萬。陛下可派出使者聯絡梁師都，約他合兵攻打長安。另外，陛下還可以派使者去突厥的莫賀咄設部，用重金賄賂莫賀咄設，讓他也派兵協助我們攻打長安。這樣一來，我們三家合在一起，兵力上就大大超過了唐國，一定能夠打下長安！”薛舉聽了，思索了片刻，點頭道：“你這個主意不錯，那就這麽辦！”
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