艾略特歪頭看了看自己的本子,&bsp&bsp揣到衣服內襯的口袋裏，然後認認真真地檢查了一遍自己的衣服。
    要做好最認真的準備去麵對事情，這樣會更容易感受到輕鬆和正麵的情緒。
    這是別人告訴他的,&bsp&bsp但那個人他已經忘了是誰了。也許是珀西·雪萊？但這應該不重要。
    艾略特下了樓，心情很好——應該是心情很好地扶著樓梯從樓上麵走下來,&bsp&bsp注視著每往下走一步就跟著腳步亮起來的光，以及樓下越來越近的熱鬧聲響,&bsp&bsp突然露出了一個微笑。
    “很難看到你這麽高興的時候。”
    鍾塔侍從光潔的銀色牆壁浮現出彩虹水波一樣的波動,&bsp&bsp被隱藏在裏麵的發聲裝置發出沉穩的聲響，似乎還帶著欣慰的味道。
    鍾塔侍從的牆壁都進行了特殊材料和結構的改造,&bsp&bsp不僅僅具有很強的隔音功能，內部也隱藏了大量的發音裝置,&bsp&bsp各個角落裏也有著數量繁多的監控,&bsp&bsp在必要的情況下，牆壁也可以作為投影屏幕進行使用。
    “奧威爾先生。”
    艾略特的腳步沒有停頓,&bsp&bsp隻是微微地點了點頭，接著歪過腦袋,&bsp&bsp有些好奇地詢問道“我平時這麽高興的時候很少嗎？”
    他的姿態可以稱得上是溫順和乖巧,&bsp&bsp但那對沒有太大情緒起伏的眼睛卻顯露出他之所以擺出這幅姿態更接近一種對人類行為的模仿。
    “以前還不至於,&bsp&bsp但是從一兩年前你的情緒波動正在逐漸變得遲緩和遲鈍。是因為已經習慣鍾塔侍從了嗎？”
    奧威爾的語氣裏有著罕見的關心,&bsp&bsp畢竟艾略特的異能還是很有用的，而且當年把他拐到鍾塔侍從也費了不少力氣。
    “……也許？感覺以前能引起情緒波動的東西都已經習慣了。”
    艾略特眨了一下眼睛,&bsp&bsp似乎也回想起了什麽東西，語氣平靜地說道“感覺就算是現在告訴我狄更斯先生聖誕節會裝扮成聖誕老人，我也不會嚇一大跳。”
    畢竟這裏是鍾塔侍從,&bsp&bsp鍾塔侍從的人什麽事情幹不出來啊？
    喬治·奧威爾沉默了一會兒,&bsp&bsp可能是沒法想象狄更斯扮成聖誕老人的樣子,&bsp&bsp最後似乎發出了一聲歎息“今天鍾塔侍從有一位新客人。你可以和他相處一會兒，但不要走得太近。他和別的國家的關係很好。”
    艾略特微微點了點頭，接著繼續下樓，再也沒有聽到任何的聲音。
    喬治·奧威爾走了，而且走得比平時稍微早上一點。
    大概是那位人工智能又把首領的電腦裏麵的文件順序全部打亂了吧？首領總是不放心別人碰他的文件，所以還要自己手動重新放好……果然當領導也是很艱難的。
    艾略特這麽想著，步履從容地走下樓梯，聽著大廳裏喧鬧的人聲環顧了一圈，發現自己等著的那個人不在這裏後有點遺憾。
    遺憾是一種空落落的、像是錯過了月亮一樣的感覺，也是艾略特最熟悉的情緒。
    但下麵還是很熱鬧的，尤其是這個時候大家已經吃完早飯了，所以都嘰嘰喳喳起來。
    狄更斯像是以前一樣發表著他的飯後演講，這也是他在鍾塔侍從裏麵最有麵子的時刻之一，大部分人都在專心聽著，時不時笑得歪倒在邊上的人身上。
    毛姆則是在慢慢悠悠地記錄著什麽，時不時抬頭看自己的同僚一眼。
    艾略特多看了他幾眼，覺得對方或許是從隔壁巴黎公社的羅曼·羅蘭那裏得到了靈感，正打算記錄鍾塔侍從內部的黑曆史出版賺錢。
    但奧威爾先生大概不會允許這種泄露與內部機密的行為，除非毛姆先生打算活到把自家上司熬死的年齡再出版……
    艾略特這麽想著，像是一個無聲無息地幽靈一樣飄到桌子邊上，把周圍正在快樂討
    論著什麽的勃朗特三姐妹嚇了一跳。
    “呃，艾略特先生，你能稍微——我是說稍微笑一下嗎？你這種樣子讓我以為我坐在一個蠟像館裏。”
    三姐妹的性格在不算太熟悉的人麵前多少都有點收斂，一時間也沒有哪個人開口說話，最後還是夏洛蒂擔當起了長姐的責任，無奈開口的。
    其實她說的也沒錯。
    艾略特是外國人裏很少見的黑發黑眸，而且眉眼精致得像是被精雕細琢的人偶，在不笑的時候眼神總是平靜到讓人無端地感受到非人感。
    很好看，但那對眼睛就像是人偶或蠟像上麵鑲嵌的黑色眼珠一樣，隻有一片找不到焦點的空無與寶石般無機質的冰涼。
    “抱歉？”
    艾略特眨了下眼睛，有些不明白對方為什麽會這麽評價自己，但還是微笑起來，隻是因為笑得太標準，讓安妮·勃朗特不動聲色地往她姐姐們的懷裏縮了縮。
    “……”
    三姐妹對此有些心累地沉默了一會兒，有些拿不準艾略特是不是故意的，但還是沒有繼續發表建議，而是繼續去聽狄更斯的演講了。
    “這就是我的演講內容，當然，在演講的最後我還要慣例地追問一下阿加莎，上次我們臨時決定的項目什麽樣來了？”
    狄更斯咳嗽了一聲，接著將目光轉向了正在嚐試用紅茶泡司康的阿加莎·克裏斯蒂，眼睛看上去亮晶晶的，讓正好在摸魚的阿加莎目光漂移地咳嗽了一聲。
    “基礎教育進一步普及和強製化已經做好相關方麵的章程了。不過考慮到這個部分主要針對的是倫敦東區，所以不能按照常規來進行，肯定要做出部分的調整。”
    說到這裏，阿加莎露出了有點頭疼的表情倫敦東區大部分建築都分布得十分密集，而且大多數都是十九世紀的古老且不安全的建築，再加上長時間以來貧民區的曆史……
    要不是考慮到沒有住處後，倫敦東區的居民湧出會造成社會秩序的大規模混亂，她就直接用轟炸機把東區炸掉再重建了，至少這樣比改造倫敦東區還要幹淨利落快速一點。
    “先合理地搞沒幾座本來就快塌的危樓，然後派人員建學校，最好是教導一些實用的、可以讓他們工作掙錢的知識。”
    狄更斯回答地相當迅速，語氣帶著一種十分嫻熟的感覺“生源可以直接在東區的路上捉，那裏小偷小摸的孩子可不少。教學還得配備一些安保人員，最好實行軍事化管理幫他們快速改正身上的習慣。”
    “如果本地幫派因為我們搶人而選擇介入怎麽辦……哦，抓了當業績是吧，懂了。”
    在邊上晃著筆看熱鬧的毛姆開口問了一句，結果還沒等到回答就自己笑了起來，搖了搖頭
    “以暴製暴的確很有效。暴力且能帶來富裕和希望的秩序總比現在東區貧窮的混亂好。”
    “首領會同意嗎？”
    正在看書的威廉·戈爾丁好奇地問了一句，結果聽到了身邊柯南·道爾的一聲笑。
    “當然會，畢竟秩序帶來的還有更有效的監控啊。至少不用擔心監控設備會被破壞了。”
    偵探先生悠悠閑閑地喝著紅茶，接著轉頭看向了吃著小蛋糕的瑪麗·雪萊。
    “死掉的人給我撥一部分做研究。我最近對人體解剖學有點好奇。”
    看上去小小一隻的沃爾斯通克拉福特博士嚼了嚼自己盤子裏的小蛋糕，嘟囔著說道，說完還很不服氣地補充道“做出不可以被常規破壞的監控對我這個天才來說不算難，隻是我想要挑戰一些更複雜的領域而已。”
    “那這樣就說定了，倫敦東區改造計劃的第一步正式開始！接下來還有的優化產業結構，進行工廠的轉移和樓房的重建，調動東區人民主觀積極性等等……”
    狄更斯愉快地說完，結果就看到了自己那些天天都在想著摸魚的同事冰涼且幽怨的眼神，於是也不尷尬地咳嗽了一聲，露出一個相當燦爛的微笑“那就過幾天再講。”
    大家這下心滿意足了，繼續恢複成了悠悠閑閑且懶散的樣子，開始討論怎麽從這個項目的資金主要貢獻者狄更斯那裏薅羊毛。
    眾所周知，查爾斯·狄更斯雖然是一個戀屍癖和經常讓女性想要揍一頓的屑，但他也是個做慈善的每年能混到英國慈善榜榜首的那種。
    而且他還完全是自願且真心的，就像是他總是在鍾塔侍從內提出各種各樣的民生建議一樣，似乎天然就有一種對人性的悲憫和關懷。
    就是這種太好人的性格導致鍾塔侍從裏別的屑人會想要把這個人捉住揉捏或者逗弄一把——畢竟貴族裏還有這種人真的罕見得要命。
    而且狄更斯天天很有活力地蹦來蹦去的樣子也真的很可愛啊，可愛到讓人忍不住想要逗一逗看到對方睜圓眼睛炸毛的樣子。
    誰能不喜歡這種生氣起來頂多啄你一口，而且還總是很有存在感地亂飛的棕頭鴉雀呢？
    ——至少鍾塔侍從裏喜歡捉鳥的貓貓們可都太喜歡了，當然，已經習慣了狄更斯雞飛狗跳的性格的艾略特除外。
    所以不管是什麽活動，最後總能變成團欺狄更斯受害現場也很合理，對吧？
    “我就知道……”
    奧斯汀用自己的卡打開鍾塔侍從的內部電子門後，看著裏麵的場景，無奈的歎了一口氣。
    此時裏麵的大廳已經亂成了一鍋標準的英式大亂燉，雞飛狗跳之聲不絕於耳，中間還混雜著“你幹嘛追我啊！”“你幹嘛跑啊！”“你追我我不跑幹什麽？”“你不跑我怎麽會想起來追你啊！”之類的迷惑對話。
    隻有奧斯汀在泰晤士河上為他遙遙介紹過的柯南·道爾與另一個黑發男子沒有參與到這次“戰爭”中，隻是安安靜靜地喝著紅茶，看上去頗有一種“傻麅子行於左而目不瞬”的淡然。
    而整個戰場上中心是拿著一個箱子擋住臉，站在高高的櫃子上一臉驚恐地喊著“你們不要過來啊”的紫毛。
    等等，紫毛？
    北原和楓稍微沉默了幾秒，先是有些茫然地掃視了一眼這個非常非主流的發色，又看了一眼對方橘色的眼睛與紫色的瞳孔“……”
    你們英國人的配色還真是多種多樣——不，準確的說算上愛爾蘭，你們大不列顛群島的色彩都挺五顏六色的。
    “北原和楓。”
    正在旅行家一本正經地思考著自己在大不列顛群島上遇見過多少非主流的時候，一個清朗但沒有什麽太多感情的聲音打斷了他的思路。
    他抬起頭，看到黑發黑眸的青年不知道什麽時候已經站起來走到了他的麵前，正在用那對純黑色的眸子認真地看著他。
    艾略特偏了偏頭，注視著這個柯南·道爾口中很有趣的人，很認真地看著對方——這是他第一次離這個人這麽近，而不是隔著監控觀察。
    軟乎乎的……還很亮晶晶，像狄更斯。
    鍾塔侍從的超越者這麽想到，但是在下一秒又否認了這個觀點。
    對方看起來比狄更斯要安靜多了，而且狄更斯被惹急了還會啄一下人，眼前的這個感覺隻會逃到另一個地方默默梳理羽毛。
    最重要的是，有一種很熟悉的感覺。
    艾略特迷茫地眨了一下眼睛。
    他的大腦還有點不明白自己心中傳來的熟悉感來自於哪裏，但心髒已經自顧自地愉快地跳動起來，讓他的心情也一點點雀躍起來。
    就像是四周全是很甜很軟的糖果，或者是在從冷水裏爬出來後窩在幹燥溫暖的被子裏，很舒服的感覺。
    這是什麽情
    緒呢？
    艾略特回想了一下自己的本子，有些驚訝地發現自己之前竟然沒有記錄過，於是決定等會兒就在詞典裏找一找。
    但現在……
    艾略特回了回神，很自然地拉住北原和楓的衣角“托馬斯·斯特恩斯·艾略特。你現在跟著我走，我負責重點監控人員，我們到房間裏麵填完表，我給你做個評估。”
    簡·奧斯汀虛了虛眼睛，看著對方一跑過來就把自己的監控對象搶走，但也沒有什麽阻止的意思畢竟的確是他負責這件事情。
    但這個人來得是不是有點快？畢竟這可是什麽都不怎麽上心的艾略特誒！
    奧斯汀小姐轉了一下自己的傘，將狐疑的目光挪向了柯南·道爾。
    偵探先生此時正在饒有興致地打量著這位旅行家，感覺自己的好奇心在得到了部分滿足的同時也出現了不少新的問題。
    對方看樣子有些秘密藏得還挺深，隻是一眼還看不出來，以後估計得多製造一點偶遇——沒有什麽比解開一個有著足夠難度的謎題更讓人感到興奮了。
    尤其是眼前這個人那樣，身上處處都存在著矛盾的謎。
    北原和楓沒有注意到另外幾個人都在打什麽主意，隻是回過頭對奧斯汀小姐抱歉地笑了笑，便打算和這位“負責人”上樓了。
    但一直在焦急地想著怎麽脫困的狄更斯像是想到了什麽，先是把“北原和楓”這個名字嘟噥了一遍，然後眼睛微微一亮，大聲喊了起來，試圖吸引其他人的注意力
    “誒誒，是你啊！莎士比亞他好像說過你是他家裏的貓來著！”
    他還為此給莎士比亞提議過pua……呸，是和諧友好且基於心理學的交流方法呢！
    北原和楓扭頭看過去，因為這句話很明顯地懵了一下“啊？”
    什麽貓？貓什麽？他還覺得莎士比亞像是一隻雪貂呢，原來他在莎士比亞眼裏是隻貓嗎？
    當然，他的關注點屬於是比較偏移和詭異的那一種，邊上的艾略特就很好地抓住了重點。
    “莎士比亞家的？”
    艾略特歪過頭，似乎有些茫然地重複道。
    他說不上自己的心情，隻是突然有些空落落的——是遺憾嗎？但又有點不一樣。
    但這個人，這個人應該是自己的才對。因為真的很熟悉，熟悉到他好像認識、甚至與這種熟悉感的來源朝夕相處過。
    所以四舍五入這就是在搶自己的東西。
    想到這裏，艾略特突然感覺自己莫名焦慮和煩躁了起來，甚至還有些生氣，但是過於單薄的情緒讓他總感覺有點艱難。
    尤其是身邊那個人，身上的情緒給人的感覺軟綿綿輕飄飄的，讓他有點擔心自己生氣的話，這種很可愛的情緒會被吹走。
    “隻是在一個鎮子上麵住了幾個月而已。”
    北原和楓很顯然聽到了艾略特的重複，意識到自己剛剛的重點好像出現了歪斜，於是咳嗽了一聲，無奈地解釋了一句，開始辟謠“而且我也覺得我不像貓啦……”
    的確，不像是貓那樣有尖尖的爪子和玩弄獵物的糟糕性格。
    艾略特很讚同地想，接著悄悄地握住對方的手，在再一次被軟乎乎包裹的愉快情緒裏麵有些高興地眯了眯眼睛。
    當然，還暗中狠狠地瞪了狄更斯一眼，把這隻棕頭鴉雀嚇得一下子全身的羽毛都膨了起來，慌慌張張地竄走了。
    其餘人看了看艾略特的表情，本來吃瓜的心思全部都消失了，頓時也都作鳥獸散
    得了，還是別惹人了，惹毛了艾略特沒有一個人能好過。
    艾略特先生獲得了全麵勝利，心滿意足地拉著北原和楓往自己的房間走，步伐不緊不慢地，顯然和享受和這個人並肩而行
    的時間。
    北原和楓則是在有些驚訝地打量著鍾塔侍從內部的建築風格和處處充滿了高科技感的設施，但很禮貌地沒有伸手去碰，隻是在看到了一段名為“big&bsp&bspbother&bsp&bspis&bsp&bsatg&bsp&bspyou”的標語時微微挑了一下眉。
    “對了，為什麽那群人都走得那麽快？”
    似乎是覺得這樣的氣氛有點沉悶，北原和楓轉過頭，突然詢問道。
    “因為他們不想我生氣了之後用異能。”
    艾略特稍微猶豫了一下，但還是選擇實話實說，同時小心翼翼地看了一眼旅行家，結果發現對方不僅沒有害怕，反而好奇了起來，於是鬆了一口氣，語氣略微昂揚了一點
    “我的異能是空心人。效果是剝離和吞噬別人的情感。但不會對你用。”
    他很認真地說完，走到某處台階上刷了一下自己的卡，從牆壁上打開一扇窄門，伸手把旅行家拉了進去。
    門裏麵是一個很幹淨整潔且足夠寬敞的辦公室，兩側的書架上全部都是書籍，正中間的桌子上放著一個電腦，桌子的對麵放著看上去就很柔軟的淺黃色沙發。模擬的人造光線從窗子口照進來，把一切都照得敞亮。
    “我知道你不會用。”
    北原和楓看了一眼展示完房間後就在用亮晶晶的黑色眼睛看著自己的人，無奈地笑了笑，伸手抱了抱對方。
    旅行家能感覺到對方很想要自己抱一下他對方這個樣子就和那些朝著家長炫耀自己的小成果，渴望一個擁抱的小孩子一模一樣。
    “唔姆。”
    艾略特很愜意地眯眯眼睛，主動蹭了蹭，在發現旅行家沒有生氣後也抱了過去。
    好喜歡好喜歡這種感覺。
    就像是泡在溫水裏的感覺一樣，是能夠讓人舒服到忘記水已經沒過鼻子，再泡下去就會窒息的溫暖感。
    而且……好安心。
    艾略特有些沒有辦法形容自己心裏的另一種感覺，隻是感覺自己的心跳在這種感覺下又平穩了下去，但並沒有感到那種名為“愉悅”的情緒的消失，而是變得更加穩定和漫長起來。
    “好啦，我是不是應該填表了？”
    也不知道過了多久，北原和楓偏過頭，有些無奈拍了一下這個粘到自己身上的孩子，主動提醒道。
    “表我幫你填，別動，我現在要看看你。”
    超越者眨了下眼睛，很嚴肅地說道，接著繼續看向對方那雙橘金色的眼眸，似乎想要找到他身上那個對自己來說很特殊的、很不一樣的、熟悉的感覺。
    是同類嗎？
    可是他真的和自己完全不一樣。他身上有很多很多柔軟可愛的情緒，明明亮亮、蓬蓬鬆鬆得像是被太陽曬到透明的棉花，一看就是和自己截然不同的人。
    但如果不是，那又應該怎麽接受這種熟悉和安心呢？
    艾略特感覺自己有點困惑，所以他歪過頭，很直接地詢問道“北原，我可以這麽喊你嗎？”
    “嗯？可以。”
    還沉浸在“竟然表是可以代寫的嗎”的震驚裏的北原和楓回過神來，朝窩在自己身上的人輕輕地眨了下眼睛“怎麽了？”
    “哦，那北原。”
    艾略特很認真地比劃了一下，抬起眼眸，用有些期待的語氣問道“你有心嗎？”
    北原和楓愣了愣。
    很奇異的，他突然明白了這個人語焉不詳的話裏所表達的意思
    他是在問眼前的這個人能不能真正地產生情緒，能不能擁有那些曆久彌新的感情，能不能像是一個正常的、活著的生命那樣擁有愛恨。
    不是被訓練過後所表現出來的連自己都信以為真的情感，也不是短暫到無法在記憶中長久存在的
    停留。
    而是發自內心深處的熱愛，是對於世界無比真切的感知，是每一次回憶都能微微觸動。
    “以前……應該是沒有的吧。”
    北原和楓沉默了幾秒，最後笑著回答道，語氣裏卻沒有多少悵然的味道。
    他對於那段經曆其實看得很開，也沒有怨恨過什麽，隻是回想起來的時候會為那些無法回去的過往歎一口氣，僅此而已。
    “但你現在有了。”
    艾略特呆了呆，隨後眼睛一下子亮了起來，湊過來期待地看著“所以你是怎麽做到的啊？”
    是啊，怎麽做到的呢？
    空心人是怎麽樣得到了自己的心的呢？
    北原和楓“唔”了一聲，笑著回答道“因為——我遇到了我的多蘿西？”
    
    
    。