北原和楓是在四月份離開英國的。
    在一二月份的時候,&bsp&bsp艾略特跑去喬治·奧威爾的辦公室裏固執地站了二十三個小時，最後被允許暫時離開倫敦去別的城市進行檢查工作，於是和北原和楓一起踏上了在英格蘭的城鄉間遊曆的道路。
    拜倫在春風還沒來得及吹到倫敦的時候就閑不住地從倫敦跑掉了,&bsp&bsp看在雪萊的麵子上,&bsp&bsp也沒有人攔著他。王爾德照樣在和波西進行著你情我願的互相“折磨”,&bsp&bsp跑去到處賣畫賺錢養家。
    鍾塔侍從倒還是老樣子，奧斯汀小姐的蝴蝶抗拒到現在都沒有治好。北原和楓也知道了自己認識的那位攝像頭先生其實就是鍾塔侍從的人工智能,&bsp&bsp還是一位文豪——寫《平麵國》的那位。
    據說對方本來是人類，但異能覺醒後發生了莫名其妙的降維，變成了一個遊蕩在互聯網中的正方形電子幽靈，最後被鍾塔侍從捉到了，不得不為該組織勤勤懇懇地打工。
    狄更斯照舊做慈善,&bsp&bsp發表演講，用他獨有的天賦讓所有人都開開心心的。阿加莎還是管著柯南·道爾的抽煙數量，勃朗特三姐妹春天打算去鍾塔侍從的天台上放風箏……
    北原和楓每次接到狄更斯晚上九點雷打不動的電話和吐槽的時候都是挺無奈的,&bsp&bsp但還是會隔著電話溫和地那些湊到話筒邊的人聊天，告訴他們倫敦外麵鄉村的模樣。
    這樣的結果便是當他走的時候,&bsp&bsp旅行家不僅不得不花了很長的時間安慰已經找回了很大一部分記憶情感的能力的艾略特,&bsp&bsp還要安慰那群失去了“心理輔導師”的鍾塔侍從的成員。
    當然,&bsp&bsp他也忙著聯係那群因為《小龍保爾》這部動畫和英國人吵得越來越熱鬧的法國朋友，告訴他們自己已經成功離開了英國,&bsp&bsp沒有什麽可擔心的地方。
    還有很多很多的紙質信,&bsp&bsp北原和楓整理好後全部都遞給了郵局，要郵局的人按照日期逐個發給托爾斯泰——他的下一站是非洲，不知道還能不能成功寄信,&bsp&bsp還不如直接在英國準備好。
    “差不多了。”
    北原和楓看了看自己手機上的短信,&bsp&bsp呼出一口氣,&bsp&bsp手指按下確認鍵發送。
    收件人ts艾略特
    旅行家看著這個名字，最後無奈地笑了笑。
    他在麵對與自己過於相似的艾略特時，總是感覺自己缺乏恰當的表達方式，幹脆就把聯係艾略特的短信放到了最後。
    “我現在正在丹吉爾，不要太掛念我。今天在陽光下把你送給我的詩集看完了，最喜歡其中的一句話
    晨風在海上
    吹起了波紋，掠海而去。我在這裏
    或在那裏，或在別處。在我的開始中。
    就像是詩歌中那樣，我馬上就要開始這次在非洲的旅程了，艾略特。明天我會前往撒哈拉大沙漠，可能接下來的一段日子沒法聯係，不必擔心我的情況。你該相信一個旅行家的運氣。”
    這樣應該多少會放心一點吧。
    北原和楓歎了口氣，在發完短信後又等了半分鍾，沒有等到回複，於是隻好關掉手機放在口袋裏，看向自己托盤上的食物。
    混合橙汁，半塊粗麵包，一小塊甜麵包，煮雞蛋這便是旅館一天提供的早餐了。
    北原和楓又歎了口氣，拿起托盤上的橙汁喝了一口，又用刀切開粗麵包，在內側認真又仔細地抹上番茄醬。
    非洲的早餐很少有精加工，大多數食物都突出一個原汁原味和質樸，但味道對於北原和楓來說倒也不算很差——當年在英國時他甚至可以習慣在路邊攤上一邊吃鰻魚凍配麵包，一邊看今天的泰晤士報，唯一不能接受的英國食物大概就是仰望天空和哈吉斯……
    他歎氣主要是因為分量不多，等會兒去找午餐的時候還要多買
    一點。
    旅行家想著明天就要去撒哈拉的規劃，把東西很快吃完，隻留下來了一個煮雞蛋，接著把托盤放在膝間，就這樣坐在石灘的亂石堆上，背部依靠著隆起的石頭，把懷裏小心翼翼折疊好的信件拿出來又看了一遍。
    “致北原和楓
    很遺憾突然在聖誕節打擾你，但是你去非洲的時候，能幫我的忙去撒哈拉大沙漠的菲奧姆綠洲裏麵找一位煉金術師嗎？他應該就住在那裏。
    如果你對我找他的原因好奇的話，等你見到他的時候就知道了。
    你永遠的朋友
    克裏斯蒂娜·羅塞蒂
    年月日”
    很短的一封信。
    旅行家看完了信，又開始思考自己在沙漠中的旅程他之前找了很久，最後在一家商隊那裏找到了菲奧姆綠洲的消息——這家商隊穿過撒哈拉的時候會中途停駐在這裏。
    “撒哈拉啊……”
    北原和楓輕聲地喃喃著這個再熟悉不過的名字，抬起頭，看向遠方。
    那裏的海風正在吹，於空氣中湧動著虹色的光彩，從大海帶著濃重的濕氣撲麵而來，雪白的浪花在亂石灘上不斷激起，發出澎湃的聲響。
    有成群的海鷗在燦爛到幾乎讓人感到眩暈的太陽光下飛翔，把非洲幹淨得如同透藍色玻璃的天空堅定且固執地一劃兩半，留下喧囂的啼鳴。
    它們迎著海風呼嘯，跟隨著浪花拍打的節奏衝向大海，最後在視野裏變成渺小的黑點，於遠處散開。
    遠處的鍾塔高高佇立著，還能看到米白色建築方方正正且優雅地坐落在幾棵棕櫚樹間，美得就像是意大利的海灘。
    誰能想得到這樣的風景是屬於非洲的一座城市、屬於銜接著撒哈拉大沙漠的丹吉爾呢？
    “呼……北原先生！”
    正在旅行家看著遠處風景的時候，一個孩子的聲音喘著氣響起，帶著點急迫的味道
    “商隊的人剛剛說我們要提前一點出發，今天下午我們大概就要去撒哈拉了。你要準備一下東西嗎？”
    “要早一天嗎？”
    北原和楓眨了下眼睛，有些驚訝地詢問道。
    “嗯嗯，我也不知道發生了什麽，但是這應該不是什麽壞事情。這樣我們就可以早點到達目的地了！”
    一個穿著白底藍格子帽子和同樣款式衣服的孩子從沙灘後麵跑過來，跑到旅行家身邊後用力地喘了幾口氣，也跟著坐下。
    他看向旅行家，露出了一個特別燦爛的安慰性質的笑，那對古銅色的眼睛在被曬成小麥色的臉上顯得異常明亮，像是炯炯有神的沙漠貓。
    男孩是北原和楓在丹吉爾遇到的孩子，從意大利來的，沒有告知姓名。他說自己要去埃及尋找金字塔，於是兩個人便去了同一家商隊約定日期，打算一起出發。
    北原和楓看著身邊大大方方的孩子被他真誠熱情的笑容感染得也忍不住笑了起來，從口袋裏麵拿出那個特意剩下的白煮雞蛋
    “喏，給你。小孩子是長身體的時候。”
    “謝謝北原！”
    男孩看到食物，古銅色的眼睛因為驚喜一下子亮了起來，把雞蛋在石頭上磕碎，捧著津津有味地吃了起來。
    北原和楓則是把孩子摟在自己的懷裏，耐心地趁對方吃雞蛋的時候給他梳理了幾下頭發，又聞了聞，這才滿意地把帽子重新按了上去。
    “終於舍得洗澡了？”
    旅行家回憶著剛剛問到的洗發水和沐浴露的味道，用調侃的語氣笑著詢問道。
    “啊……這不是馬上要進撒哈拉了嘛。獲取水源可能要難一點。”
    男孩聽到這句話，臉一下子紅了，支支吾吾幾句後隻能悶下頭把雞蛋吃掉
    ，把自己縮在岩石邊上，一副很不好意思的樣子。
    北原和楓側過頭笑了一聲，主動摸了摸孩子的腦袋，接著便看向不遠處一望無際的大海。
    海的對麵便是西班牙，一個充斥著金子般的陽光與大型喬木的地方。
    當年他就是在這個國度裏遇到拜倫的，然後跟著他一起出海，揚帆起航。
    “走吧。我們回去收拾一下東西，去集市上買點需要的物資，然後就準備出發。”
    年輕的旅行家收回目光，笑著說道，橘金色的眼睛在非洲大路上空白到刺眼的光線下好像有著跳動的明亮火光。
    “你應該也期待很久金字塔了吧？”
    “當然，這還得謝謝你告訴我金字塔不僅僅是堆成一堆的石頭。”
    孩子有些不好意思地抿起唇角笑了笑，明亮的古銅色眼睛看向遠處“上集市的話，北原你跟緊我哦，不要走丟了。”
    “哎哎，我可沒有那麽容易丟啊，小孩子對於大人這種生物多少還是應該抱有一點尊敬的心思吧？我可是走過了一整個歐洲的旅行家誒。”
    “因為北原太好心太溫柔了，在摩洛哥超級容易被人騙走。我當年第一次到安吉爾的時候就是因為太信任人被騙的。”
    男孩的步伐蹦蹦跳跳的，語氣裏麵卻帶著小大人一樣的認真“如果當初你遇到的我是壞人的話，你身上的錢肯定要被我騙光！”
    男孩說的沒有錯，摩洛哥是一個各種欺騙旅遊客的手段橫行的國家，來的人基本上都被騙過一兩回。而這種騙錢手段出現頻率最密集的地方便是在當地的集市。
    但同樣的，在這種情況下依舊每年絡繹不絕的遊客也說明了這裏驚豔般的美麗。
    集市是摩洛哥每座城市的特色，在這裏，它幾乎遍布了每一條安吉爾不算寬闊的街道——或者說小巷。
    四周的房子頗具有東方式的典雅與優美。尤其是某些帶有宗教旗幟的建築，四方八麵都是疏密有致的長方形小窗戶，還伸出纏繞著植物的陽台，上麵點綴著鮮亮的花朵。
    稍微走幾步，北原和楓就看到了上麵高高的遊廊和尖塔，雕刻得非常奇妙的凸肚窗，每一筆刻痕都足以構成線條流暢宛轉的構型。
    在湛藍的天空下，幾條寶石藍的街道就像是凝固的大海，顯得分外玲瓏可愛。街道上走著穿著花花綠綠的男女，將嘈雜的聲音擠滿了空氣，在顏色純澈明亮的建築下顯得異常顯眼，如同大海上盛開了滿地流動的鮮花。
    還有幾隻野貓慵懶地趴在一棵橄欖樹下麵卷著尾巴，看到有人朝著他們來後“喵”了一聲，便跳上牆飛簷走壁地跑走了。
    “感覺這些日子越來越熱鬧了。”
    北原和楓一邊走一邊說，看著路邊的幾個攤位，對自己身旁的孩子說道。
    光是這幾步路，他就看到其中有賣玻璃器皿的、衣服布料的、各種各樣小吃的，甚至還有一個攤位正在賣相當精美的鋼劍與鑲嵌著假寶石的匕首。
    “大概是因為旅遊季要到了吧。”
    男孩往旁邊看了看，眼中有著分明的好奇“你看，附近好多外國人呢！”
    的確有很多外國人，正在好奇地四處張望著，那些攤子的主人們也用力地吆喝，好像生怕自己聲音低了一點就招不到新鮮客人
    “拍照拍照！有沒有遊客想要去丹吉爾最美的地方拍照，拍照不收錢的咧！”
    “有沒有人要看蛇舞？我家的蛇可乖啦，而且會各種各樣的舞蹈，有沒有人來看看！”
    “熱烘烘的猴麵包樹，烤得香噴噴，比白麵包要好吃多了！買一袋子還送一個插著吸管的，可以直接抱著當飲料嘞！”
    “漂亮的波斯盤子，這位客人，瞧瞧這上麵複雜的八角對稱花紋，再也挑不
    出別的了，隻需要迪拉姆！”
    “肉夾饃，新鮮的肉夾饃，用的不是死雞肉和駱駝肉，隻需要迪拉姆就可以拿走，嚐一嚐裏麵鮮美的肉汁——”
    “北原，別理會他們。”
    男孩朝四周看了一眼，用西班牙語小聲地說道“那些沒有攤位的人大多數都是騙子，最好隻信店家的話。尤其要遠離那些蛇，那些人會特意指使蛇掛到你脖子上，隻有付了錢才會把蛇解下來帶走。”
    他顯然是注意到了旅行家的視線在那個舞蛇者身邊遊動著的花紋蛇和裝滿了蛇的籠子裏多停留了一會兒，才特地這麽說的。
    “知道了。”
    北原和楓把視線收回來，看向前方，聞言隻是笑著點了點頭，沒有反駁對方的好意“隻是我喜歡各種各樣的動物而已。”
    而且蛇這種生物多多少少讓他想起了自己之前認識的朋友，那隻窩在巴黎花海裏的白蛇——那種慵懶的姿態與非洲的蛇倒是十分相似的。
    男孩歪過頭，似乎想到了什麽，於是拉住北原和楓的手，眼睛亮晶晶地開口
    “誒，北原，你要喜歡動物的話，我前幾天混熟了一隻野貓，如果我們收拾完了東西就去找它吧。它性格特別特別可愛，隻要給吃的就準你摸……而且你本身就特別受那些貓歡迎。”
    “你竟然還有認識的貓啊。”
    北原和楓扭過頭，有些驚訝地挑眉，隨即忍不住地笑了起來，橘金色的眼睛彎成一條流淌著陽光的縫隙，語氣輕快地調侃著“你是不是要拐一隻貓去埃及？那裏可是很喜歡貓的。”
    “北原先生——”
    “噗嗤……好啦，不逗你。我們趕緊買完東西就回去收拾一下出發吧。”
    “北原。”
    可是男孩嚴肅地板正了表情，開口說道，一副很想讓自己有一種大人的成熟氣質的模樣，但在幾秒鍾之後還是忍不住微笑了起來。
    他抬頭看著大人，古銅色的眼睛中有著和天空一樣清澈的目光，就像是裝著甜薄荷茶的玻璃器皿，在陽光下有著晶瑩的明亮。
    “等我們出發後，我告訴你一個秘密吧。”
    他這麽說道。
    北原和楓愣了大概有半秒的時間他知道這個孩子的身上有著秘密，也知道他執著地想要去金字塔大概是有什麽特定的原因，但他從來都沒有想過這個被人騙過的孩子會告訴他。
    在某個瞬間，旅行家甚至有些猶豫起來，想要詢問對方“你確定要告訴我？”了。
    孩子純真的信任對大人來說是一種很沉重的瓷器，至少對於當過老師的北原和楓是這樣。
    他歎了口氣，緊接著揉了揉孩子的腦袋，露出一個溫和的微笑。
    “好啊，等到晚上歇息的時候說。”
    接下來的時間裏，兩個人去買了一些食物和水，透氣的紗布圍巾，牛仔褲，還有防止溫度迅速降低出現失溫的物品。
    撒哈拉大沙漠和所有的沙漠一樣，有著相當可怕的晝夜溫差，甚至在冬季會從三十多攝氏度變成零下。
    就算是夏天的撒哈拉溫度下降幾十度也足夠“溫暖”，但是失溫這種情況可不是僅僅看氣溫，急降的溫度和出汗導致的大量熱量丟失可是夠每個人喝一壺的。
    采買好後，兩個人便前往了商隊，聽著領隊對自己信仰的神明莊嚴的禱告，要求人們向神發誓要聽從他的話，同時他自己也向神發誓要把這群人安全地帶到埃及。
    “我開始喜歡他了。”
    男孩在禱告完後，對北原和楓這麽說。
    北原和楓沒有禱告，隻是彎起眼睛笑了笑。男孩於是又替他向基督禱告了一遍，請求上帝的保佑，能夠讓他們完成自己的目的。
    在禱告結束後，北原
    和楓找了找自己口袋裏麵的糖果，把最後的糖遞給了對方，又拉著孩子騎上了一隻小駱駝，把水囊和幹糧掛在旁邊。
    “記得騎穩一點，別摔下來。白天的沙子很燙人的，被燙出個輕度燒傷就糟糕了。”
    旅行家有些嘮嘮叨叨地說著，幫忙把對方的衣角給拉扯平，又把一塊布疊成三角形，塞到對方的口袋裏。
    “被沙子迷了眼睛就用這個沾點水擦擦，糖先別吃，遇到綠洲前渴了就含在嘴裏麵，糖吃完了就喝點水，第一個水囊我在裏麵加了一點鹽，沒力氣就喝點。要是單純的渴就喝第二個。”
    “北原你也要照顧好自己哦。”男孩摸了摸自己駱駝的脖子，很認真地說道，目不轉睛地看著旅行家。
    他知道眼前的人總是會忘掉照顧自己的，倒是在關心別人上體貼得要命。
    北原和楓眨了眨眼睛，唇角帶起一絲柔和的笑意“我都說了，要信任成年人，小家夥。”
    一陣前往大漠的風浩浩蕩蕩地卷起，帶起金黃色和橘黃色的沙粒，接著是響亮的號角，以及領隊高昂的聲音
    “走嘞——大家都要跟上！”
    北原和楓對著男孩笑了一下，接著也翻身騎上自己的駱駝這隻動物身上的裝備比起男孩的隻是多了一個用來裝書的布袋子，裏麵裝著的是兩本商隊裏麵都不認識的語言寫成的書。
    商隊開始前行。
    旅行家騎著駱駝，跟著商隊的步伐，朝著前方極目遠眺。
    他看到那一條遙遠到讓人頓生渺小質感的地平線，看到無邊無際的黃沙與流淌的沙丘，看到不遠處的低矮灌木與幾株胡楊。
    他看到有陽光有如流動的火正在這片大地上燃燒，把光和熱充斥滿整個空間，無比絢爛和熱烈地將全世界昭示著自己的存在。
    撒哈拉。
    一片被譽為死亡大沙漠與生命禁區的土地。
    而他們將於此，從西北向東北，橫穿這座浩瀚無垠的沙漠，一路抵達埃及。
    
    
    。