“我有時候會很內疚。”
    北原和楓望著夜色,突然很輕很輕地說了這樣一句話，眼眸中倒映著和極光一樣絢爛而又瑰麗的極光。
    “為什麽內疚”同樣正在凝視夜色的煉金術師好奇地偏過頭，這麽詢問道。
    “大概是……”
    旅行家稍微停頓了一下,最後有些無奈地勾了一下唇角：“我覺得我對這個世界的愛遠遠不值它對我的回報吧。”
    旅行家有時候會思考一個問題。
    ——相較於自己的家鄉，這個世界對於他來說到底是什麽呢
    他的歸處不在這裏，他的故鄉不在這裏，他看著這個世界的風景,但是卻總是在無可抑止地想著自己的家鄉。
    即使那顆星球並不像這裏充滿了絢麗多彩的奇跡,童話也永遠隻是童話，過往的經曆也沒有這麽愉快和明亮……但是他始終像是抓著救命的稻草一樣緊緊地抓住這段記憶。
    如果給他一個機會。
    如果給他一個機會……
    那麽他會選擇離開這個世界，回家嗎
    北原和楓給不出回答,不過他覺得自己也許會選擇留下來。因為他估計做不到主動拋下自己的朋友，尤其是還有人在等著他。
    但他同樣也很想回家。
    所以他隻是沉默地注視著大海上升起的銀河與一彎極美的月亮，看著那些船安然地眠在海灣上,風讓浪花互相擁抱或者分開。
    海底的魚群用它們“靈魂”閃爍的輝光把大海點綴成另外一個正在流動的銀河。
    然後他感覺正在抱著自己的煉金術師突然用了力，幾乎是有點強勢地用手勒住他。
    “別這麽說,上帝要是知道的話，他下次就會給你更少一點。”
    他這麽說,多少帶著某種幼稚但又理直氣壯的語氣：“北原，你要知道一個美好的人值得世界對他的全部喜愛。如果世界不愛他，那肯定是世界的問題。”
    北原和楓眨了下眼睛,啞然失笑，於是幹脆也伸手抱住自己的朋友,不去想那個一直困擾著自己的問題：
    “好啦好啦,我不說了：不過你這個態度可真有夠雙標的,菲利普斯先生。”
    “才不是雙標呢,北原你這種人本來就很少有人會不喜歡吧”
    煉金術師把北原和楓按在沙灘上,稍微思考了幾秒後也躺在了對方的身邊，懶洋洋地說道：“別說話，好不容易看到大海，曬曬月亮吧。”
    海浪在他們身邊拍打，好像隨時都有可能在月球的牽引下湧上海岸，把他們的身體用這片人煙稀少的城市附近透徹的海水淹沒。
    曬月亮。
    北原和楓覺得這句話本身就很可愛，於是彎起眼睛忍不住笑了一聲，閉上眼睛任由月光照在自己的臉上。
    四周寂靜，隻有屬於水的流動與拍打，還有月光在沙漠上流動的聲響。安靜得勾不起心中任何雜亂的思緒，隻感覺困意一點點地伴隨著月色蒸騰起來，帶著搖籃曲般的柔和。
    旅行家的眼瞼動了動，但是很快就被覆蓋上課一隻手，最後還是不加抵抗地睡著了。
    煉金術師側過頭專注地看了一會兒，嘴角勾勒出愉快的笑，於是也閉上眼睛沉沉睡去。
    對於這種敏感的人來說，果然還是應該一個把對方攤平了在光下麵曬一曬嘛。整天縮在潮濕又沉悶的思緒裏遲早是要發黴的。
    和曬床單一個道理。
    北原和楓不知道自己在對方心裏已經變成了和床單適用於同一個流程的人類，他隻是在第二天起來的時候感覺自己脖子有點不舒服。
    但好在不嚴重。
    旅行家揉著後頸，從柔軟得過分的沙灘上坐起來，有些茫然地看了
    看四周，花了好幾秒才反應過來自己為什麽醒後會在海邊。
    “菲利普斯……唔。”
    北原和楓無奈地抬起頭，看著偷襲把自己拽倒的煉金術師：“我怎麽感覺你越來越幼稚了”
    “據我的觀察，每個人都很幼稚，但會不會表現出來主要是看身邊有沒有人願意寵著。”
    菲利普斯歪過頭，笑盈盈地看著旅行家，聲音裏帶著半認真半調侃的味道：“當然，我也願意寵你啊，北原。把你當幼崽寵的那種，怎麽說我也是活過好幾百年的，很有經驗哦。”
    “等等，這還是別了吧，我對大齡兒童喊媽挺不適應的……”
    “誰才是大齡兒童啊，笨蛋！”
    兩個人在沙灘上麵吵鬧了好一會兒才停止了這種比幼兒園吵架還要幼稚的對話方式，接著若無其事地開始收拾東西，繼續趕路。
    埃及西部的人都比較少，除了散落在沙漠中的金字塔以外，四周也沒有什麽特別值得一看的地府。所以他們還得向東出發。
    埃及這個國家的人口主要集中在東部的尼羅河畔，和澳大利亞的人口分布有著幾分相似。煉金術師說天命中下一個和他旅行的人就在東邊，可能位於開羅。
    “不知道具體的位置稍微有點麻煩，但是道路就寫在征兆裏，我們是不會走錯的。”
    菲利普斯十分熟練地在沙灘上用烏陵和圖明占卜了一下，最後很隨意地這麽說道，同時把這兩顆不算是特別值錢的寶石塞回了口袋。
    他身上總是缺不了各種稀奇古怪的小玩意，也就在這個時候他比較像是正統的煉金術師，其餘的時候都更像是一個神神叨叨的醫生，按照官方的說法應該是“巫醫”。
    “所以我們離開羅這個地方，按照最短的路線至少需要再穿過亞曆山大省、布海拉省、吉薩省，以及我們現在所處的馬特魯省。”
    北原和楓回憶了一下自己曾經看過的埃及地圖，快速地規劃出了路線：“有點長，但不管怎麽說，總要比橫穿撒哈拉好一些。”
    “前提是別在不該遇到人的地方遇到人。”
    煉金術師微微挑起眉，緊接著哼笑了一聲：“在野外，人類可是比許多惡劣自然條件和野獸更糟糕的麻煩。”
    這一點北原和楓也很讚同。
    他在這個世界旅行過那麽多年，雖然因為路線選擇的問題沒有去過阿拉伯半島，但也不是什麽單純的傻白甜。
    在作為中東地區之一的埃及，他雖然永遠都對自己在生命中下一個人抱有期待，但也永遠不會抱以太高的期待。
    “那麽走嘍這裏畢竟還是比較靠近利比亞的，說不定會有什麽軍隊或者警察來把我們抓走，還是早點離開這裏向東比較好……哈哈，不過我覺得我們運氣不會這麽差。”
    “別插旗子了，菲利普斯，我們的馬好像還拴在城外麵呢。還有，總不能靠著這麽點東西徒步穿過埃及內部的沙漠和蓋塔拉窪地吧那裏可是非洲獵豹的群聚地點。”
    北原和楓無奈地看了對方一眼：“易危動物最好不要殺，能躲則躲。”
    “我知道你要說什麽，你肯定是要說那隻進了瀕危物種紅色名錄的雕鴞！”
    注意到北原和楓的眼神後，煉金術師先是愣了愣，接著像是一隻被踩到尾巴的貓，瞬間就炸毛了：“那又不是我指使的，我家鷹又搞不懂瀕危物種到底有哪些，直接弄死了帶過來的——而且要是知道它有那麽難吃，我才不會吃呢！”
    “咳。”
    北原和楓目光漂移到了一邊：“這可是你說的，我沒說。”
    “明明你就是這個意思！”菲利普斯努力想要表現得委屈一點——但是實際上給人的感覺像是下一秒就要殺了你，當然，他自己當然不知道，甚至自我感覺
    很良好，“小心我以後不讓鷹出去捕獵，我們一起餓肚子！”
    “嗯嗯嗯，所以我們去看看有沒有什麽能夠保存久一點的罐頭或者別的什麽賣吧。要是食材足夠的話，我可以做一點我以前在別的國家學得特色菜。”
    “好哦，這可是你說的！實不相瞞，北原，當我第一次吃到你做的菜時，我就很想讓你擔負起飼養史上最偉大的煉金術師之一的責任了。”
    “是——我說的，不會反悔。不過你真的應該回一趟意大利，說真的，意餐現在發展得絕對比你當年好吃。”
    “不，我要在綠洲和沙漠廝守一輩子，誰也拆散我和她。我要一直等到撒哈拉沙漠重新變成大海才走！”
    “行吧，其實按照海平麵上升的速度，這個可能性倒也不是很低……”
    埃及的太陽是很燦爛的，燦爛到北原和楓抬起頭的時候無端地想到了拉薩，那座自己在前世去過的日光之城。
    在刺目的陽光下，所有建築物的表麵都燃燒著雪白的光焰，如同湖泊的波紋那樣垂落或者流淌而下。
    北原和楓拽著煉金術師的手，在慣性的討價還價完畢之後便把買來的各種罐頭塞到背包裏，由對方抱著，又去雜貨店打算買一把足夠鋒利的小刀和別的必需物品。
    煉金術師倒是對各種調味料和金屬表現得更感興趣，用薄薄的金子換了大大小小的幾個調料瓶子與金屬製品。
    他沒有買多少鹽，北原和楓也一樣，因為他們都知道沙漠裏麵往往並不缺少鹽湖。這種鹽經過一些簡單的處理就可以成為粗鹽，加在食物裏的味道不算差。
    一直到最後，煉金術師的旗子也沒有倒，讓北原和楓羨慕又安心地歎了口氣，感覺對方在某些方麵實在是讓人羨慕。
    如果讓他自己來說……嗯，算了吧。
    雖然很不想承認，但內心也有點自知之明的北原和楓抬頭看了一眼天空，微微眯起橘金色的眼睛，努力捕捉著來自太陽的光。
    接下來就是新的旅行了。
    一直到開羅的旅行。
    北原和楓來之前抱著“遇到什麽都算是驚喜”的態度，沒有仔細查這個城市的資料，隻是記得它的南邊，尼羅河的下遊存在著許多金字塔，還有專門的博物館展覽莎草紙和木乃伊。
    總感覺是煉金術師會很感興趣的東西。
    他這麽想著，轉過頭看了一眼正在好奇地看著一個閃來閃去的鏡子的菲利普斯，躍躍欲試得就像是準備撲激光筆的什麽動物。
    旅行家有些意外地眨了下眸子，隨即嘴角便勾勒起笑意，伸手將之拿下來，塞到了煉金術師的懷裏。
    “多少錢”他問。
    對方是一個吉卜賽的女子，有著濃黑色的卷發和灰色的眼睛，她歪過頭看了看這兩個人，用阿拉伯方言嘟嘟噥噥了一大堆，最後用手指了指北原和楓脖子上項鏈串著的一塊水晶般的花，比劃出一個交易的手勢。
    北原和楓看了一眼——這是自己在臨走前，巴黎托普魯斯特送給自己的花瓣，正想說點什麽的時候，就感受到手臂上傳來一個堅定的力度。
    “換不來，北原，別和吉卜賽女巫交易。她們最會坑騙人了。”
    菲利普斯毫不猶豫地把手中的鏡子往攤位上麵一放，轉頭就把北原和楓拽走：“我看幾眼就知道怎麽做這個鏡子了，這玩意可換不來一個國家首都的祝福。”
    最重要的是，北原和楓之所以還能好好地站在這裏，很大一部分原因就是這些祝福的力量正在維係他的身體和拴住他的靈魂，不讓靈魂繼續下墜到死亡的湖水裏。
    這裏麵的祝福要是少了幾個，他可能就要不管不顧地給人灌一杯液體版的賢者之石了：任性得要死的煉金術師就是看不得自己的朋友死在自己麵前，有本
    事北原活過來打他啊。
    “這是祝福”
    北原和楓愣了一下，成功地沒有抓住重點，有點好奇地詢問道。
    “我不給笨蛋解釋這個。”
    菲利普斯的動作稍微頓了一下，沒好氣地回複道。
    北原和楓無辜地望著他。
    他是真的不知道巴黎的花瓣代表著祝福，畢竟巴黎城裏這種東西多到能把每一條街道淹沒，巴黎城的人大概會被祝福淹死的……
    然而煉金術師似乎真的不打算解釋了，隻是悶悶地生著氣，也不說話。北原和楓想了想，也沒有主動開口，隻是一直跟在對方身邊走著。
    他在等對方的思緒平複下來。
    不同的人在不同的情況下，需要朋友做出的反應是截然不同的。北原和楓在這個方麵很了解——他一看就知道，對方在這個時候肯定不想他說話。
    一直走到城外，菲利普斯才沉悶地開口：
    “北原，你是不是對這個世界很生疏”
    他感覺有點挫敗。
    包括從來不會探究別人送出的禮物在內，旅行家似乎不會太在意很多東西。他隻是旅行，然後慢慢愛上一個城市或者國家，也許還有這裏麵生活的人，然後分離，前往下一個目的地。
    看上去沒什麽問題，但是……
    菲利普斯歎了口氣。
    這個世界對於他來說，是不是一個更大的、終將會分別的城市或者國家呢他會不會在完成應有的旅行後離開呢
    北原和楓有些驚訝地抬起頭，但很快就變成了有點坦然的微笑。
    “我說過，我對這個世界的愛遠遠比不上這個世界對我的愛。”他又重複了一遍，接著認真地看向煉金術師，眼神有些抱歉。
    “這就是我內疚的地方。”
    “那要你在這個世界上活好幾百年一定會很痛苦……”
    菲利普斯牽扯了一下自己的嘴角，努力想要開一個玩笑：“盡管這意味著你能夠花上好幾百年在這個世界上旅行。”
    “所以我很敬佩你們，還有你們願意為之奮鬥一生的理想。”
    北原和楓笑了一聲，騎上自己城外的馬，轉過頭看向仿佛由白色的光海與火焰組成的遠方，並沒有理會視覺中傳來的眩暈感。
    “我是做不到的——畢竟我很膽小嘛。不過到了開羅之後，我一定要花一點時間研究莎草紙和木乃伊有關的文獻，你不覺得很有意思嗎煉金術師先生”
    “沒有。”
    菲利普斯也騎上自己的馬，深吸了一口氣，惡狠狠地這麽說道：“但是到了開羅之後，我一定要告訴你的下一個朋友，你是多麽糟糕的一個膽小家夥和笨蛋！”
    “嗯。”
    北原和楓無奈地笑了一下，也沒有反駁，直接駕著馬往前麵奔跑了起來，同時聆聽著從遠方而來的風。
    風裏麵有男孩的聲音。
    “你個老巫怪！”男孩似乎氣呼呼的，“你明明知道我要被揍，還給我準備了回去的黃金，但是還不告訴我！我回去的時候那家僧院的僧人都要笑壞了！”
    “噗。”
    北原和楓在聽到這個稱呼後忍不住彎起眼睛笑了一聲，轉頭看向煉金術師，想到這個人當時的回複，於是用他的口吻回答道：“但是金字塔很好看，不是嗎”
    風裏麵的男孩似乎也笑了，下一秒風就溜到了遠遠的地方。
    但是煉金術師還是聽到了，似乎想要說些什麽，但是最後隻是勉勉強強哼了一聲，駕著自己的馬飛馳而過，跑到了北原和楓的前麵。
    太陽正烈。
    北原和楓覺得自己是不怎麽喜歡太陽的，但還是在光輝下笑了笑，跟著對方白馬的腳步一路跑了過去。
    一隻聖甲蟲從沙漠裏振動透明翅膀飛起，七彩的光暈在甲殼上暈染開來，打了個旋又落在了原地，看著身邊跑過去的兩個人類，不知道自己已經成為了征兆的一部分。
    “聖甲蟲……這在埃及具體代表什麽”北原和楓側過頭，收回了自己的目光，主動詢問道。
    “太陽，複活，存在。”
    煉金術師同樣收回目光，猶豫了一會兒後還是開口道：“以及生命。”