楊廷和卻正在思考：梁儲知道這封謝箋嗎？

    隨後他想通了：那已經不再重要。

    蔣冕考慮到的重點問題，楊廷和一樣想到了：要再立他人嗎？

    他排除了這個選項。不可能的，他很清楚自己做不出來這種事。

    不是沒能力做，是不能那麽做。不僅僅是考慮到名聲，還因為如今的大明確實經不起折騰了。

    既然他楊廷和做不出來，就意味著內閣做不出來廢立之事。

    有正德皇帝的遺諭在，張太後也不可能繞過內閣單獨去選立他人。

    現在隻有一個選擇了：怎麽麵對這位已經選定的嗣君。

    楊廷和心裏很委屈、很疲累：嗣君好能折騰，好手段啊……

    簾後的環佩玎璫以及腳步聲，他知道那是正德皇帝的夏皇後到了。

    其中一個手段已經顯露出效果：夏皇後一定不在乎新君會怎麽折騰國事，她現在有希望得到一個兒子了，這是她唯一關心的事。

    張太後與夏皇後之間的關係，也是微妙的。最能真心實意待她的，其實是這個兒媳婦。

    現在嗣君的方案提出來，如果張太後不同意，那麽夏皇後與張太後的關係也將大大破壞——雖然夏皇後的破壞力小得可憐。

    這意味著，嗣君遞了一個台階給楊廷和他們，用以勸說張太後，並且讓他們這些內閣大臣避免對正德皇帝不忠的指責：看，兩全其美，正德皇帝以後也會有兒子。

    又或者，假如他們反對嗣君這種給將來埋雷的做法，那麽做壞人的就變成了閣臣。

    怎麽什麽你們都反對？

    可這件事就這麽簡單嗎？

    “諸位大學士，殿下的謝箋你也看過了。”張太後果然開口問，“如今，是廢是立？”

    蔣冕望了望簾後，你這麽問，為什麽要叫夏皇後來？

    你是要把得罪人的事丟給內閣？

    聽到張太後的問題，楊廷和心裏發苦：另一層手段，就是把矛盾激化了。張太後的訴求很明確，她要母子名分。直接用死不繼嗣的態度，讓內閣在張太後麵前下不來台。此時此刻，必須拿出解決辦法了。

    如果不能廢，就要換成內閣來勸說張太後接受現實。

    楊廷和痛苦至極，抬頭時竟已是老淚縱橫：“臣愧對孝廟，愧對先帝！如今遺詔已然頒行天下，斷不可廢之。隻是殿下寧死不繼嗣，臣等愧對太後，請太後責罰。”

    說罷就摘下了自己的帽冠，泣不成聲。

    竟是要請辭！

    “當此之際，閣老怎麽能掛冠而去？”張太後頓時驚怒交加，楊廷和一下子突然情緒崩潰，讓她在這等大事麵前一時沒了主見。

    楊廷和淚眼婆娑，憤憤不平：“天下事牽一發而動全身！大明確有百年積弊，曆任君臣，何嚐不想起沉屙、致中興？大國政事千頭萬緒，僅憑一腔熱血，不免無從著手。殿下言臣等因循守舊，知臣等月餘來已在殫精竭慮、革弊圖新否？”

    “隻是有此謝箋，世人隻道殿下學識淵博、誌向遠大，有明君之資。縱有偏激之語，那也隻是少年意氣，正需賢臣教而導之。然臣等首當其衝，若再言另立他人，為貪戀權位而拒立英主之名、亂臣賊子之名，遺臭萬年矣！”

    他激動不已：“臣做不來伊霍之事，臣更不是因循守舊之輩！忠臣為國，故臣必死諫殿下為大明江山千秋萬代計，勿要大動幹戈、妄言刀兵。若殿下一意孤行，臣唯有寫好辭表，任殿下發落。臣，愧對大行皇帝托付，愧對太後，愧對大明列祖列宗。”

    語調鏗鏘地說完這些話，楊廷和跪了下來把幾個頭磕得很是悲愴，然後站起來就搖搖晃晃地往外走去。

    “楊閣老？楊太傅！”

    楊廷和仿佛情緒崩潰一般徑直走了，他的梁冠還放在地上，張太後怎麽喊也喊不回來。

    這下她的驚怒之外又帶上了一層慌亂，楊廷和的話她倒是聽清楚了一些：廢不了，但話裏話外怎麽重點是要勸他不要一腔熱血敗壞國事？

    繼嗣之事呢？

    她氣得不行，又看向了蔣冕和毛紀：“蔣少傅，毛少保，楊太傅怎麽能就這樣一走了之？”

    蔣冕與毛紀苦笑著。

    楊廷和演的好戲，但現在確實很讓人頭痛。

    如今既要麵對太後，也要麵對那位偏激的嗣君，內閣總不能全軍覆沒。

    “以殿下之聰穎，恐早已知曉遺詔行文有錯漏可為其所用。引而不發，接詔抵京方以入宮儀注為由，於諸事已齊備之際相逼。殿下手段詭譎，先加曲擬遺詔之嫌於臣等，又責臣等阻先帝大誌，再斥責臣等於大行皇帝不忠。楊閣老一時悲憤……”

    蔣冕這樣先回了一句，其實也是抒發自己內心的委屈。

    張太後立刻說道：“這孩子恐怕是受了蒙蔽，這才如此偏激。楊閣老之前單獨奏對時說可讓百官勸諫，使殿下明人心所向。你們覺得呢？”

    蔣冕和毛紀互望一眼，齊齊歎了一口氣：“在這謝箋到之前，臣等也是這麽認為的。太後，殿下態度甚是堅決，恐怕是勸不動的。太後之前先問廢還是立，應當與臣等所想一致吧？”

    “那就這樣依了他？”張太後語調拔高了不少，“那本宮怎麽辦？”

    蔣冕語調蕭索：“正如介夫所說，哪怕殿下此刻顯得有些偏激，但殿下年方十五，心懷社稷、欲為大明謀萬世卻是不假。如有良臣輔佐，殿下將來自然會更加賢明。凡夫愚子隻覺得這是賢明之君，提了兩全之法。”

    “臣等若因殿下堅決不肯繼嗣就另立他人，一來就如介夫所說有貪戀權位之嫌，二來若另立之新君不如殿下，則更顯臣等昏聵，三來……縱有大禮之緣由，臣等終究成了操弄大位之權奸。身後之名事小，靖難舊事必定再現。”

    他沒提太後，但現在大家懂這個道理了，不禁齊齊變色。

    也就是說，可以不立他，但這樣一來，因為繼嗣與否的理由，突然就不是那麽站得住腳了。

    現在嫡宗本來就事實上絕嗣了，他既是庶宗裏最有資格的，又可能是最有明君潛質的，還提了可以讓嫡宗不絕嗣的方案。

    這樣都不立他，就顯得非要繼嗣入嫡宗隻是借口：至少凡夫俗子和別有用心的人是會這麽認為的。

    “你……你們就這麽退讓了？”張太後也快崩潰了，“那本宮怎麽辦？”

    蔣冕沉默著。

    “說話啊！”

    蔣冕看了看毛紀，長長歎出一口氣：“事已至此，老臣鬥膽，直言如今局麵吧。”

    他一個大禮跪到地上，像是要豁出去了。

    楊廷和那邊要籌劃著怎麽在更重要的國事方略上勸阻嗣君。說服太後，讓不繼嗣這件事成為閣臣們與嗣君進行談判的籌碼這個工作，就隻能交給蔣冕、毛紀了。

    這就是他們多年同朝為官的默契。

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