門開了條縫隙，裏麵露出喬·瑪尼的半張臉。
    一眼看到是克雷頓後，他迅速開了門，然後又緊張地轉身，似乎在警惕什麽。
    看到他那麽精神，克雷頓也放心了。
    剛才那一槍還是有擊斃喬的風險的，不過喬一向幸運。
    他向側麵一伸手，把外麵癱著的鷹身女妖不流血痕地提進來，然後關上門。
    “中尉，你見過這種鬼東西嗎？”
    喬背對著克雷頓問，他警惕地舉著槍對準地上蠕動的殘肢。
    那截斷翅尖端上的畸形怪手正試著在地上爬動。
    克雷頓提著失去意識的鷹身女妖打量一番，失望地發現本體可能還沒有這處斷肢活躍：
    “我想是見過的。”
    喬沒有看到克雷頓手上的本體，但逐漸濃鬱的臭味還是讓他感受到了。
    “見鬼，怎麽越來越臭了？”
    “可能是因為它的緣故。”
    克雷頓把鷹身女妖往地上一扔，那隻斷肢摸到它，但完全沒有認得家的位置，隻是依舊機械性地抓握，從它的身上抓下更多的羽毛。
    這種凶性讓克雷頓皺起眉頭。
    他想起了給剛死的人火葬時的場景，那些已經被判定為屍體的存在會在火焰中抽動。
    旁邊的喬一屁股坐在地上，他才發現克雷頓是帶著這怪物進來的。
    他也當過兵，但他參軍那會兒連正常的敵人都沒見到過，更別說這樣的怪物了。
    這樣的驚慌表現讓克雷頓有些不耐煩。
    像這個樣子，看到他的狼人形態說不定說不定能接受？
    在怪物身上保留了人的部分比全部都是怪物還要讓人感到惡心。
    那是嚴重的褻瀆感。
    隻看頭顱的話，這個鷹身女妖的臉孔完全還是個年輕漂亮的姑娘，但下麵散發腐臭味的鳥身和細枝末節處保留的畸形器官讓這點美感損失殆盡。
    克雷頓要是自己也是狼身人頭的那種狼人，他可能也接受不了。
    想到這裏，他姑且寬容了一點：“喬，你以前不是做過戰俘營的看守嗎，試試看能不能從它口中問出什麽。”
    “它？”喬不敢置信地用槍口比了比鷹身女妖的身軀：“這也能問？”
    “它好歹有個人腦袋。帶著它，然後我們換個地方。”
    克雷頓對於這裏的安全性抱有懷疑，雖然沒有人注意到他開槍，但那個逃跑的馬車夫或許會帶著夜晚巡邏的治安官回來檢查：
    喬看了眼他的槍，還有他背後破碎的窗戶，然後回頭看牆上的彈孔。
    這是租的房子。
    “好的。”
    很快，他們將鷹身女妖移到了鄰近的一個偏僻廢棄建築裏。
    在黑暗且布滿灰塵的空間裏，外麵波浪湧動的聲音清晰可聞，但莫名給人一種深沉的寂靜感，呼吸都變得濕沉。
    這裏是薩沙市邊緣的碼頭區。
    但是因為運河兩岸的水土滑坡堵塞航道，稍微大一點的船隻就難以通過，久而久之碼頭和周圍的一些倉庫、工廠就被廢棄了，隻有無處可歸的流浪漢和一些罪犯會選擇在這裏藏身。
    克雷頓到門口警戒外人靠近，留喬·瑪尼在倉庫裏麵辦事。
    喬一手舉著燭台一手左輪地對著被束縛起來的怪物，回憶著自己以前的經驗。
    “告訴我你的名字。”
    這似乎沒什麽用，長著女人頭的鷹看著他。
    喬想了想，換成陶頓語又問了一遍。
    “告訴我你的名字。”
    鷹身女妖突然睜大眼睛，兩行眼淚從它臉上流了下來。
    喬的表情僵住了，那張臉上生動的感情讓他暫時忽略了其他非人的部位：
    他扭頭大喊：“中尉，這兒不太對？”
    克雷頓·貝略扛著重型步槍從門外轉進來：“你是什麽意思。”
    “它好像人。”
    克雷頓抱著步槍靠在門邊，指頭彈豎琴一樣撥動著槍管，他看到鷹身女妖年輕麵容上的淚水和令人作嘔的軀體，心裏不知怎麽的煩躁起來。
    他是狼人，但也是人，這家夥又算什麽？
    連人的軀體也沒有。
    “你沒讀過《利亞修斯之詩》嗎？它們慣會騙人。”
    “可是它在哭啊。”喬的聲音裏帶著驚慌。
    “像人更好，說明它知道害怕。你問問它，它的主人在哪兒。”
    喬·瑪尼轉回頭，用陶頓語轉述了克雷頓的問題。
    鷹身女妖張了張嘴，但沒有發出任何聲音，在淚流滿麵的同時甚至強行做出了一個可以稱得上笑容的表情。
    這次喬還沒有說話，克雷頓就舉起槍對著它，他下定決心快點辦完這事：
    “說話，或者死。”
    因為羅倫戰爭中從軍的經曆，他也學過陶頓語，隻是不如喬那麽好。
    女妖的淚水再次泉湧而出，順著下巴滴下，
    它長大嘴巴，屬於年輕女性的麵容扭曲起來，努力將頭向前傾。
    “見鬼了！”克雷頓猛然降低槍口。
    剛才離得遠，看不清它的麵目，因此開槍也沒有感覺，現在克雷頓找不準那會兒的狀態了，一種沒由來的情緒讓他下不了手。
    他花幾秒冷靜下來，蹲到旁邊，按著鷹身女妖的兩頰強迫它開口：
    “你最好說些什麽，否則”
    他停下來，手指受到電擊似地縮了回來。
    在女人頭顱張大的嘴裏，舌頭本該在的位置隻有一點糾結的肉團，牙齒也少了幾顆。
    她已經不能說話了。
    “你是人？”克雷頓撥開那脖子下的羽毛，那裏有一圈紫黑色痕跡，邊緣已經開始嚴重化膿了，
    “鷹身女妖”點了點頭，然後看向喬·瑪尼手中的槍，眼神充滿渴望。
    克雷頓站起來，轉過身，喬因他的眼神後退一步。
    “你殺了她吧。”
    喬還以為自己沒聽清：“什麽？”
    克雷頓沒有再解釋，直接從他手裏拿下槍，頭也不回地向後開槍。
    女人的頭顱向後一仰，撞到後麵空置的生鏽鐵架上，但這點聲音比起槍聲微不足道。
    “走吧，我們白費力氣了。”
    克雷頓緊了緊衣領，把左輪丟掉，然後從地上提起自己步槍背在肩上往外走。
    喬看了看他，沒有跟上去。
    廢棄倉庫外的夜晚靜謐，隻有一點點月光照下。
    克雷頓黃褐色的眼睛在發光。
    他一個人沿著原路往回走，不知道走了多久，但路上的民居越來越多了。
    “晚上好，你需要幫助嗎？”
    街道的盡頭，一個男人攔在前方。
    他穿著黑色長風衣，戴著扁圓帽，手裏牽著條看起來很興奮的狗，另一隻手拿著手杖。胸口的徽章證明他是一個治安官。
    克雷頓抬起左手，放在鼻子下麵嗅了嗅。
    味道果然很重。
    “不用，我隻是剛釣完魚，正要回家。”
    為了防止槍管反光暴露位置，克雷頓的征服者步槍套了黑色的厚布罩，他不擔心對方看出這是什麽。
    “夜釣，您真是好興致。”
    那個治安官點點頭：“不過這麽晚了，即使是聖梅隆教區也不安全，前麵剛剛好像有槍擊事件發生，實在不安全。我還是陪你走一段吧。”
    再拒絕下去就顯得可疑了。
    “那就多謝了。”克雷頓說，他聞到了這個治安官身上屬於自己雇傭的馬車夫的味道，對方根據氣味追查過來是合乎邏輯的。
    他走上前，那個男人牽著的狗湊到他鞋子邊嗅聞，但並不吠叫。
    狗和狼是一種動物，克雷頓能駕馭它們。
    治安官發出一聲輕笑：
    “不用謝，我們暗裔就應該互相幫助才對。”
    克雷頓的眼神緊縮起來。
    他剛剛幹了一件讓自己很不爽的事，因此現在比往常更易怒。
    “暗裔？這是什麽新的詞匯嗎？”
    “不是新詞，而是神學詞匯。”
    治安官牽著狗悠然自得地走著，似乎不擔心克雷頓從旁邊偷襲。
    “你對這個不知道是嗎？”
    “是不了解。”克雷頓猜測著對方和聖杯會的關係，
    他一隻手抓住槍械的背帶，隨時準備戰鬥。
    “不用緊張，我叫蓋利德，從四年前開始就是這座城市的治安官，平時維護王國法律，但也會幫助你這樣的暗裔隱藏起來。”
    蓋利德偏頭用餘光打量了克雷頓一兩秒，又扭回頭。
    “尤其是最近這段時間，你這樣什麽都不懂的新生兒多了不少，給我添了很多的麻煩。”
    克雷頓的心中好像挨了一記重錘：
    治安官這樣重要的機構裏居然也混入了非人的存在，而且很早以前就有！
    倘若這人說的是真的，他到底生活在怎樣的一個城市啊？！
    他回頭看了一眼，慶幸喬沒有跟上來。
    “這真是令我難以置信，你能證明一下自己的身份嗎？”
    聽到他的質疑，蓋利德沒有直接回應。
    “我們還不熟悉，所以這是秘密。不過你要是感興趣，明天可以來總治安署找我。我可以回答你的一些問題。”
    蓋利德的腳步突然停了下來，他們的前方就是慈悲街214號的位置。
    喬·瑪尼的窗戶往外掉了不少玻璃渣。
    “釋放自己的力量是我們的天性，但不要太放肆了。”
    蓋利德認真地看著克雷頓：“這座城市的長老們並不希望再一次打破和平，混亂會讓我們的生意做不下去。”
    “現在已經不是舊紀元了。”