小夥伴們的寬慰和嬉鬧，暫時紓解了陳平的心結。
    不過，就算表麵上再怎麽裝作若無其事，但陳平也不能當真把這件事情徹底放下。
    無論是因為未知的原因，要延緩道路修整的幕後黑手。
    還是因為籌劃了好多年，如今終於開始走上正軌的道路修繕。
    全都化作一股無形的壓力，壓在了陳平的心頭。
    他知道自己現在人小勢微，無論說什麽都不可能讓葉老和王縣令離開這個是非的旋渦之後，便決定另辟蹊徑。
    幾日後，驕陽烈日。
    陳平不時的擦拭著額頭上的汗水，眼睛一動不動，盯著地麵上的一堆物件。
    等了兩刻鍾，那些呈薄板狀的灰黑物件，終於曬幹了水分。
    陳平搶先衝過去，將其拿在了手上摩挲，又掂量了幾下，便如獲至寶般地小心捧著。
    這可是道路修繕的一大助力。
    何青選、葉崇文也跟了上來，頗為好奇地打量著陳平手中拿著的，好似泥板的粗糙物什。
    何青選身為商人之子，對新奇事物更有一種天生的興趣。
    他湊近瞧了瞧，以他的見多識廣，卻依舊沒有瞧出任何門道。
    這才開口問道：“這就是你說的，能夠代替石板的好東西？”
    “你確定，這不是一塊醜陋之極的粗劣陶板？”
    “當真能代替石板，載車馬行走？”
    陳平這兩天倒是沒那麽瘋狂地讀書了。
    而是換了個瘋法，除了讀書上課之外便是在不停的玩泥巴。
    先是將各種各樣的東西碾碎成泥粉，再將之和在一起。
    然後將混合好的泥粉塞進陶罐，放到廚房的灶膛裏燒製。
    燒製好了，還要加水調和，壓成薄板，再度曬幹。
    每日還手持黃紙，不斷記錄各種物材混合的比例、燒紙的時間、加水的多少等事項。
    種種匪夷所思的操作，如同中邪鬼上身。
    兩個小夥伴差點去山上請道士前來做法。
    幸好陳平及時製止了他們的行動，給出了合理的解釋。
    說是隻要成功燒製出了自己想要的東西，並將其流程全部記錄在冊。
    永順縣修路的耗資，至少能夠削減一半。
    自此以後不僅是修路之事，凡是需要用到磚石的地方，都會大大節約營造成本。
    聽陳平說得神乎其神，就連一向不關心此類事務的葉崇文，都對之充滿了好奇心。
    更何況是出身於商人之家，自幼就對“成本”這兩個字，敏感至極的何青選。
    對於何青選的疑問，陳平不置可否，而是選擇了讓事實來解答。
    陳平站定了身姿拉開架子，招呼他們兩人後撤幾步。
    而後舉起自己手中的泥磚，鉚足了勁，朝著牆角的石頭上狠狠的砸了過去。
    “啪！”
    清脆的響聲傳來，何青選、葉崇文兩人同時發出一聲驚呼，並向後跳了一兩步。
    唯有陳平呆愣愣地看著石頭上，那些碎得七零八落的玩意兒一臉失落。
    軟磨硬泡了幾日，並稍稍借用了一下葉老的名分，好不容易才讓書院夥房管事通融，同意他們三個瞎胡鬧，這才弄出來的手搓“水泥”。
    竟然如此不堪一擊，完全起不到任何作用。
    別說和石板相比了，其硬度甚至都不如厚實一些的陶板。
    陳平仔細地回想了一下，有關於水泥製作的所有流程和要點，還是想不明白自己到底是在哪一環節出了錯。
    按照前世從網上了解到的說法，水泥並不是什麽高科技，更沒有什麽技術壁壘，早在前世的幾千年前就有人燒製出了簡易版本。
    而製作水泥的原料，包括石灰石、黏土和礦渣，也一樣不少的全都用到了。
    可為什麽，就是燒製不成功呢？
    陳平雙目無神地盯著一地狼藉沉思，何青選則直接上了手。
    何青選很是認真的將碎片放在眼前瞧了瞧，然後又親自試了一下，將之摔在石頭上。
    結果一模一樣，沒用多大力，碎片就變得更加支離破碎。
    葉崇文也湊了過來，指著這些泥板嬉笑道：“我看那本所謂的古籍，應該是某個窮秀才臆想出來，嘩眾取寵專門忽悠人的，世上怎麽可能有這種東西？”
    “古往今來幾千年，諸多營造之事都離不開石板，不知愁煞了多少能臣賢吏。”
    “若是真有人曾經燒製成了水泥，可以代替石板，怎麽可能鮮有人知？又怎麽可能沒有推廣使用。”
    陳平在燒製之前，為了使人信服，假借了一把古人的名頭。
    謊稱自己在縣城書室裏的某本古籍中，看到了水泥燒製之法的隻言片語。
    如今葉崇文直接在邏輯上，徹底否定了那本不存在的古籍。
    陳平愁眉苦臉，何青選失望歎惋，之前的種種實驗也隻是當做胡鬧消遣。
    水泥確實是存在的，也當真有著諸般妙用。
    最大的問題是試驗多次之後，都拿不出來一個足以服眾的成品，隻造出這些糙陋脆弱的泥板。
    陳平失望地蹲在地上，苦思冥想著解決之法。
    何青選卻沒有像葉崇文那般武斷。他曾涉獵過這些事物，也知道陳平所用的那幾種原料，都是建材所需之物。
    而且石灰乃是岩石煆燒而成，黏土更是燒製陶瓷必備之物，礦渣中又含有殘餘鐵渣。
    軟趴趴的黏土都能燒成堅硬的陶瓷，這諸般材料混合在一起，能夠煆燒出一種堅硬度堪比岩石的東西，並不算異想天開。
    眼看著陳平憂愁不已，何青選便上前拍了拍他肩膀，溫言相勸道：“我覺得你說的水泥應該是存在的，隻是我們暫時沒找到具體的燒製之法罷了。”
    “若是能夠鍥而不舍的屢次嚐試，不計時間和物料的成本，終究會有一天，能如願燒製出能夠替代岩石的水泥。”
    何青選的話，陳平隻當做了兄弟間的安慰之詞。
    實際上，陳平本就不是動手能力強的工科大佬，甚至前後兩輩子都沒有親手製作過任何工業品。
    此次試製失敗，已經打消了陳平先前的想法。
    既然沒法通過科學技術救急，那就老老實實的按照這個世界的規則，去走科舉之路。
    反正這個世界又不是沒有能工巧匠，等到自己以後有了話語權，有的是機會指導他們按照自己的思路，去試驗前世存在的種種科技造物。
    陳平已經沒了繼續製造水泥的心思，打算繼續回去沉浸書海，何青選卻是被勾起了好奇心。
    拉著陳平一通事無巨細的詢問，很快就將陳平知道的，所有關於水泥製作的知識淘得幹幹淨淨。
    何青選鄭重的將這些知識要點記錄下來，並且詳細畫出試製的所有步驟。
    看到何青選著了迷似的，準備繼續投身此事，葉崇文老氣橫秋道：
    “你們兩個都是怎麽了，一堆泥粉而已，莫非你們還像那些小娃娃一樣童心未泯，還殘存著玩泥巴的愛好？”
    “咱們可是讀書人呐，萬萬不可玩物喪誌。”
    此言一出，立刻將陳平和何青選的注意力從碎片上引開了。
    陳平無奈的拍了拍何青選，鄭重說道。
    “該你出手了！”
    “孩子缺教育，別打死就行！”
    ……