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    從凱特欲言又止的表情來看,他可能不太認可所謂的“具現化係幻獸獵人的精髓”。
    具現化係和幻獸獵人的雙重風評被害。
    但他欣然接受了季黎提出的新方案。
    二人分工合作，先在念能力屏障的警戒範圍外，把揍敵客出品的強化版信號屏蔽器繞莊園一周安插。
    在信號屏蔽器生效的瞬間，他們衝了出去。
    凱特手握鐮刀,瘋狂小醜囂張的桀桀怪笑就像是死神通知函,一路強攻,直接把念能力屏障當場絞碎。
    被驚動的走私團夥立刻聞訊趕來,源源不斷地從莊園內部湧出！
    但大部分都是武裝過的普通人。
    蟄伏在陰影裏的季黎,用奇美拉女王蟻的特殊視角看過去，那些人的生命力量的光輝撐死了不過螢火。
    真正能夠得上威脅的念能力者,是五個人。
    隻是匆匆囫圇掃了一眼，季黎繼續屏氣凝神，等凱特徹底引走所有注意力之後,她才悄無聲息地潛入莊園內部。
    他們的第一目的是找到被走私的幻獸，第二目的是收集走私團夥的罪證,最好能連同與希拉市政府勾結的線索一起。
    駐紮在莊園裏的守衛基本都衝出去圍獵凱特了,再加上監控攝像頭集體失效，身為捉迷藏王者的季黎便如入無人之地。
    但她在搜索的過程中,發現了意外驚喜。
    看著這個在金碧輝煌的臥室裏,左右擁抱著漂亮大姐姐,還不忘抽空大聲辱罵警衛無能的男人，季黎覺得他腦門上就差寫著“快來宰我”。
    用暗殺術中的暗步從後方靠近,兩枚飛鏢放倒兩位漂亮大姐姐，季黎還順手托了一下她們的腰，讓人不至於直楞楞摔在地板上。
    “不許回頭。”
    塗了致幻藥劑的飛鏢尖端輕輕抵在對方的後頸上,季黎聲音穩得出奇,以至於原本帶著奶氣的咬字也透出幾分冷酷。
    實則在搜腸刮肚地回憶,奇犽之前在訓練時是怎麽威脅人的。
    “敢回頭的話，就殺了你。敢擅自亂動的話，就殺了你。敢對我說謊的話，就殺了你。——聽懂了嗎聽懂了的話，現在就乖乖把眼睛閉上。”
    出乎意料的是，連嚐試掙紮都沒有，瑟瑟發抖的男人立刻配合地閉上了眼睛。
    可真是怕死怕到一定地步。
    看這穿金戴銀又左擁右抱的架勢，估計是害怕人死了，錢沒花完，還全便宜給別人了吧。
    季黎也悄悄鬆了口氣。
    畢竟她也不會殺氣配合心理暗示搞幻覺那一套，要是對方拒絕配合，她還真不知道該怎麽演下去。
    一問一答下，季黎順利地套取了情報。
    這個男人叫哈爾托，是莊園的主人、那個卡金帝國貴族的屬下，表麵職業是商人，實則和走私團夥合作，私底下倒賣珍稀幻獸標本。
    這座莊園是用來暫時儲存幻獸的，等被製作成標本後，他再根據品相，尋找合適的客戶並售出。
    但當季黎詢問莊園主人相關的事情時，哈爾托突然額角有青筋暴起，翻著白眼，一副下一秒就要死不瞑目的慘烈模樣。
    ……他被下了保密的製約。
    而且是最嚴密的，即便當事人沒有把秘密說出口，隻是他人提及關鍵詞，都會發作的那種。
    意識到這一點後，季黎及時打住，才讓哈爾托的呼吸逐漸恢複平緩，沒有當場暴斃。
    她換了個話題，打算先叫哈爾托命令屬下停手。
    可話還沒來得及說出口，一隻手拎著繩子的凱特就這麽出現在視野裏——更準確地說，是長鞭。
    季黎順著鞭子往下看，是一長串被綁成粽子、鼻青臉腫、陷入昏迷的黑衣人。
    “你竟然拿本大爺搖出來的武器！當繩子用！凱特你這審美粗俗的混蛋！你最近是不是越來越囂張了啊！”
    還無法接受現實的瘋狂小醜，依然在震驚地持續尖叫。
    “吵死了。反正武器這種東西，隻要能派上用場就夠了吧”
    麵對瘋狂小醜的抬杠，凱特已經習以為常，順口回應對方的同時，衝季黎抬起了握住鞭柄的那隻手。
    “問題不大。你這邊呢”
    季黎由衷感謝哈爾托的貪生怕死，但凡這個男人稍微有一點骨氣，都顯得她拉低了隊友的效率。
    有藥劑和瘋狂小醜的長鞭做雙重保障，二人把那一串黑衣人粽子丟在房間裏，就拍拍手離開。
    出於身高考慮，由凱特接手哈爾托，讓他帶路去關押幻獸的地方。
    季黎這才把藏在懷裏的小伊比婆羅猞猁放出來。
    髒兮兮的小猞猁顯然進入到應激狀態，瞳孔豎成一線，毛發也炸了起來，全程緊緊挨著她的腿，不敢獨自行動。
    為了掩人耳目，研究所建在莊園的地下空間，通道藏在酒窖的一扇暗門後，還需要掃描瞳孔信息才能開鎖。
    如果凱特和季黎單單是潛入，恐怕也無法輕易找到這裏。
    通過長長的甬道，一扇又一扇密碼門依次洞開，最終展現在他們眼前的，是一派光鮮亮麗的展廳。
    幾十座栩栩如生的珍稀幻獸標本，被擺成或優雅或勇猛的姿態，永久地定格在那裏，成為昂貴的裝飾品。
    其中，季黎看到了一頭比成年獵豹更大一些的伊比婆羅猞猁。
    還沒等她反應過來，腳邊的小猞猁就已經一溜煙衝了過去，爬上展台，咪嗚咪嗚地滾到標本的爪子上，拿腦袋胡亂蹭。
    可是家人不再俯下身來，溫柔舔舐它。
    它茫然地抬頭看了好一會兒，又急得在原地轉圈圈，最後一縮腦袋，努力把自己塞進了大猞猁的腹部。
    那是它一直以來的避風港。
    小伊比婆羅猞猁探出半個腦袋，像玻璃珠子一樣的鈷藍色眼睛看著季黎，散發出溫柔的、充滿感謝的生物電波信號。
    它還不知道發生了什麽。
    可季黎清楚，他們來晚了。
    她隻能把希望寄托在另一頭不見蹤影的大猞猁身上。
    看出季黎的關注重點在伊比婆羅猞猁，哈爾托額頭冒汗，試著左右而言他，但最終還是頂不住威脅，老老實實地交代了。
    “……這、這次帶回來的伊比婆羅猞猁，一共三頭，是雌雄一對和一隻幼崽。前段時間，因為成年體在投喂時意外暴起，破壞了籠子。那隻幼崽也是趁機溜出去的。”
    被做成標本的是父親。
    季黎追問：“還有另外那隻呢”
    結果哈爾托又開始支支吾吾。
    是凱特告訴了她答案。
    “這個就是。”
    他指著展廳角落裏那副純白如雪的骨架，平靜的聲音裏蘊藏著無法掩蓋的怒火。
    “伊比婆羅猞猁之所以珍貴，是因為它們骨有異香，有安眠靜思的功效。大概是母親不如父親強壯，反抗的時候受了重傷，影響標本的品相，所以幹脆做成骨架吧。”
    骨頭可以研磨成粉，製成價值連城的香料；潔白無瑕的毛皮是受人吹捧的製衣材料；眼珠是漂亮的收藏品；連肉都能做成美味可口的料理。
    真是讓人類喜愛的生物啊。
    季黎不知道該怎麽和小伊比婆羅猞猁解釋生與死的差異，她隻能沉默地與凱特進入下一個房間。
    暫時還未製成標本的幻獸就被儲存在這裏。
    狹小的籠子壘在一起，都快堆得與天花板平齊，各種異味混雜著充斥在封閉空間內，演變得愈發難聞刺鼻。
    季黎還看見了一位老朋友：五年起步，差點讓她成為法外狂徒的口技大師，或者說“鈴鈴羽”。
    那身花裏胡哨的羽毛從籠子的縫隙中垂落，令鮮豔之物蒙上了塵埃。
    它早已死去。
    季黎盯著鈴鈴羽腦袋上暈染開的血窟窿，問這是什麽回事。
    這時候已經破罐子破摔的哈爾托，也索性放棄掙紮，告訴她有些幻獸比較笨，如果被抓住關起來，就會一直撞籠子，把自己撞死。
    季黎無法理解哈爾托的說辭。
    ……比較笨
    不是的啊。
    為什麽他看不出來，那兩頭伊比婆羅猞猁是為了替孩子爭取一線希望而拚上性命，鈴鈴羽決心赴死的眼睛是在望向自由
    是看不出來嗎
    還是說，因為幻獸不是人類，所以哪怕它們擁有近似人類的情感，也終究不可能被當成平等的“人類”去看待。
    囚籠中的幻獸那些山一般、海一樣的絕望，順著生物電波信號向季黎傾瀉而下，濃鬱到快要窒息。
    她站在這裏，卻宛如站在懸崖邊上，進退皆是煉獄。
    ——因為隻有季黎知道，她是披著人類外衣的奇美拉女王蟻，也是被奇美拉女王蟻身軀所束縛的人類。
    如果有那麽一日，她所隱藏的秘密被暴露在陽光之下，她也會落得這個下場嗎
    季黎閉上眼睛。
    指尖在微微顫動，她扯下發帶，將金紅色的禮物攥在手心裏，然後緊緊握住掛在頸上的碧玉項鏈（窟盧塔族的護身符），慢慢地、長長地呼出一口氣。
    ……不。至少，她還有一個可以去的地方。
    等再睜開眼睛的時候，季黎已經迅速恢複了平靜。
    黑色的行李囊出現在她腳邊，她拿出五個一模一樣的白瓷瓶，擺在哈爾托眼前，心平氣和地為他介紹。
    “這個是七步斷腸散，這個是化屍水，這個是生死符，這個是天一神水，這個是含笑半步癲。”
    “懶得介紹了，反正都是藥，你自己聽名字意會一下。喜歡哪個”
    哈爾托：
    哈爾托：！！！
    他都這麽聽話、這麽配合了！為什麽還要死！你這個正義的夥伴怎麽一點都不按基本法來！
    哈爾托幾乎把“你沒有良心嗎”寫在臉上。
    然後沒有良心的季黎看他不想選，就好心幫他盲選了一瓶，直接懟嘴裏灌下去。
    灌完之後，她才看了眼瓶子：“哦，是生死符啊。味道還不錯吧”
    看著跪下來扣喉嚨想催吐的哈爾托，季黎拍了拍他的肩膀，口吻和善地給了他第二條路。
    “如果幫忙把希拉市政府的內鬼叫過來的話，也不是不能給你解藥。”
    她笑眯眯地強調。
    “畢竟，我也不是什麽不講道理的魔鬼啦。”