於是，方剛就帶著阿讚ki來到曼穀，給馬科斯打電話，那邊正在準備，兩天後就可以了。方剛、仇老師、貝姆和阿讚ki四人由曼穀直飛馬尼拉。兩天之後，大家來到那家野營用品店，將三個大背包的裝備拿到，然後在港口乘坐班船，從馬尼拉前往薩馬島的多洛雷斯港口。
    輪船比火車還慢，航程非常無趣，大家有時候隻好坐在船舷旁邊，看著跟船飛的海鷗，抽煙閑聊。仇老師對馬科斯當年的經曆很好奇，讓他講那時的事。馬科斯抽著雪茄說：“總共四個人，一個是當地的村民，充當向導，兩個是我在馬尼拉的朋友，其實也是阿讚的助手，關係很好，人也很可靠。我們四人出發，當時坐的也是這種班船，隻不過比這個要新些……他媽的，搞不好就是這艘船！”
    “不可能！”方剛笑起來，“你不要胡亂猜，繼續講吧。”
    馬科斯說道：“那還是1994年的事，我有人給我打來個電話，說有村民在薩馬島中南部的叢林裏失蹤，同時有人看到了山魈，全身紅色，就像一團火，問我有沒有興趣。那人就是跟我同去的阿讚助手之一，那阿讚專門修習一種叫‘三描咒’的巫術，極為厲害，是當地薩馬族人由兩百多年前流傳下來，殖民時期曾經用它把當時的西班牙總督活活弄死，讓他從樓上跳下去。他們知道我有豐富的叢林經驗，所以就想跟我同去。我當然很感興趣，變成山鬼的山魈可不好遇，那能讓我賺到一大筆錢，於是就去了。”
    “四人都帶著裝備和槍支，那片叢林地形很複雜，雖然我在菲律賓生活了幾十年，卻並沒去過，畢竟我不可能走遍全菲律賓所有地方。進入叢林後找了近十天，才發現疑似山魈的蹤影。為了增加成功率，我們四個人分頭行動，想包抄把它圍困。現在看來，那其實是個最大的錯誤，讓山鬼有機會把我們各個擊破。最先發現蹤跡的是向導，因為我說過，最先找到山鬼的人會得到五百美元獎金，那位村民非常積極，五百美元對那種菲律賓的農民來講，可是一大筆錢。他衝到最前麵，尋著山魈留下來的痕跡去找，走得太快太遠，我根本就追不上，後來就把他給追丟了。”
    “我用探險哨與另外兩個幫手聯絡，三方之間的距離大概都有七八英裏，但那個向導卻沒有回應。天黑下來之後，我剛過一條河，就聽到遠處傳來向導的叫聲，非常恐懼的叫聲。我連忙朝發出聲音的方向跑過去，看到他背靠大樹站著，眼睛和嘴都張得很大，五官扭曲，脖子上有被牙齒咬的痕跡，但卻並沒咬破，連血也沒出，而槍就握在他手裏，子彈上膛，卻完全沒有開。”
    “起初我還以為他死了，可發現居然還有呼吸，隻是喘得很慢。我吹響探險哨，卻再也得不到另外兩個的回音，而我又不敢呼喊，因為這種變異了的山魈異常狡猾，聽到人的聲音就會暗中襲擊。我隻好扶著向導繼續走，天越來越黑，我不停地吹著探險哨，奇怪的是，那兩個幫手就是不回應。我怕他們也被山魈給咬傷，那就永遠找不到——叢林這麽大，我還帶著傷員，想找遍叢林根本不可能。走著走著，我看到向導的臉不知道什麽時候開始變得很黑，就像非洲人，這時，我聽到前麵有動靜，就隻好先放下向導，自己去查看。我端著槍，十分小心謹慎，沒多久，又聽見叢林深處有慘叫聲，我連忙跑過去，見一個幫手跟向導相同，呆呆地躺在地上，手中握槍，脖子被咬，眼睛圓睜。”
    “這下我很為難，因為我無法扶著兩個人共同前進，隻好把他帶回向導處，讓兩個人坐在一起。然後我繼續搜索，半個多小時後才遇到第二位幫手，看到他的時候，有個黑影正撲在他身上，我就瞄準開槍，但並沒打中，那黑影迅速撲上來，簡直比閃電還快。我射出的子彈根本不知道打在哪裏，那個黑影已經把我撲倒。不知道為什麽，當時我非常恐懼，尤其那個東西近距離對著我的臉張嘴大吼的時候，更是如此。它就是山鬼，長得極醜，鼻子塌陷，眼睛很亮，嘴裏有四根獠牙，吼叫的聲音並不大，但呼出的氣體很臭。我嚇壞了，大叫起來，它在我的脖子上咬了一口，然後彈開身體逃走。”
    “那時我心裏的念頭就是完了，我肯定會死，因為早就聽說過，已經變異的山鬼就是曾經把人嚇死過的山魈，它們吸收過被嚇死者的怨氣，才會變成紅色，另外也更狡猾、更長壽。但我沒聽說山魈還會咬人，我摸摸傷口，那裏有個被毒蟲咬的小傷口，被我貼上兩個創可貼，就是它擋住山鬼的牙齒，但兩個創可貼之間有些縫隙，還是有一個牙痕被咬在皮膚上。我並沒感覺有多疼，隻是嚇得全身發抖，很久才緩過來。連我自己都覺得奇怪，因為我在菲律賓這些年去過很多地方，叢林、墳場和屍窯，都沒怕過，可剛才為什麽被那個山魈嚇得差點死掉？”
    “再看另外那個幫手，也是脖頸被咬，大口地喘著氣，對我說是它，就是它，非常恐懼。我扶著他回到原地，這時那兩人全身都是黑色的，三個人都變成這樣，我隻好用衛星電話向多洛雷斯港口求救。之後，我越來越難受，心跳加速，眼前陣陣發黑，當時是菲律賓最熱的季節，但我卻冷得要死，就像在冰窖裏那樣。後來救援隊什麽時候到的，我也不知道，幾年後才聽人說，那天港口當局連夜派出七人的小組找到我們，送到宿霧醫院。那時候我們四個人已經全部昏迷，我隻記得在不停地出現幻覺，山魈那張醜陋無比的臉就在我麵前，張著大嘴在吼，而且極臭。迷迷糊糊中我能看到推著急救床的護士們也都捂著鼻子，說明那股臭味原來不是幻覺。”
    講到這裏，馬科斯把抽光的雪茄蒂扔進大海，長籲口氣，表情輕鬆，似乎卸下一個大包袱。仇老師問：“後來你就一直在醫院昏迷？”
    馬科斯回答：“護士是這麽說的，說我昏迷了五年，開始以為我是植物人狀態，但又不像，因為在那五年音，我經常會半夜驚醒，有時候還說胡話，但不能與人交談，很快就會再次陷入昏迷之中，而且腦電波也不是散亂的。有朋友拿著我的鑰匙在我家裏翻出很多現金，把這筆錢交給醫院，用做治療費用。”
    “你那些朋友還不錯，”方剛笑著說，“要是遇到個貪心賊，說不定早就把錢一分，跑掉了！”
    馬科斯說：“是的，那是我最好的兩個朋友，可惜早就沒有了聯係。”
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