不一會兒，人馬聲動，譚千秋率領手下一百軍士到了院前。
    然後翻身下馬，遠遠地看到張三和陳文正率領著張幹、陳武、高丙在門前相迎。
    也不敢托大，畢竟這些人雖身著小吏服飾，但一個個都英武不凡。
    張三率先上前行禮：
    “譚將軍你總算來了！我家大人著我等在此等候多時了！”
    譚千秋雖為軍中校尉，級別比張幹等縣裏衙役高出了三級，但放在軍中也多是隨從角色，還是第一次見別人齊聚相迎，心中大喜。
    “諸位，都是自家兄弟，現在某歸懷大人調遣，怎敢勞煩諸位相迎。”
    張三回道：
    “我家大人剛剛還在誇耀將軍英姿雄武，讓我等多向您請教呢！合該來迎。”
    兩人一番客套後，張幹便指著身後眾人介紹起來。
    “譚將軍，請允許我介紹諸位弟兄，也好與將軍親近親近！”
    隨即走到張幹前麵道：
    “這位是張幹，大人最愛的猛將，最是豪爽！”
    張幹倒也不懼，有意借機炫耀一番，簡單拱手行禮：
    “俺是張幹，昨夜與我家大人一同對戰三階妖獸，不小心被那畜生頂了一下胸口，暫時彎不下腰，還望將軍不要怪罪！”
    譚千秋一聽這壯漢竟然對戰過三階妖獸，心裏也是吃驚，自己隨薑將軍調任南長城，連二階妖獸都還沒見過，這人果真了不得。趕緊笑著回道：
    “張兄弟，勇武過人，又有傷在身，何必行禮！”
    張幹見對方還真會說話，又給了自己麵子，倒也高興。
    “哈哈哈，你這兄弟說話我愛聽！”
    接著張三又把譚千秋引向高丙道：
    “這位是高丙，槍法了得，昨夜也同我家大人一同對戰妖獸。”
    高丙比之張幹要穩重的些，自謙道：
    “我不過是跟著我家大人打打邊鼓而已，將軍有禮了！”
    譚千秋又是一頓誇讚：
    “高丙兄弟果真英武！”
    隨即張三又將譚千秋引向陳文陳武介紹到：
    “這二位可是我們當中的神箭手，陳文陳武兄弟！”
    陳文從容行禮道：
    “在下陳文、這是舍弟陳武，見過譚將軍，我兄弟二人不過曾在山中常年狩獵而已，當不得神箭手。”
    陳武見自己兄長都介紹了，便也不多話，隻是拱了拱手，又看了看譚千秋身後的馬弓手和步弓手，略帶挑釁道：
    “譚將軍，要不讓他們幾個與咱比比？”
    弄得譚千秋不知作何回答，好在陳文出言製止道：
    “小武不可胡鬧，譚將軍見諒，我這弟弟心思單純，別無他意。”
    譚千秋也隻得尷尬道：
    “令弟果真天真質樸，著實有趣，改日讓他們幾個切磋切磋也無妨。”
    張三生怕再節外生枝，便趕緊打圓場道：
    “都是自家兄，先入席，莫讓大人久等！”
    “好好，有道理！有道理！”
    隨即在張三引導下，譚千秋帶著幾個親隨進了院子。
    懷英在就在院中聽到了外麵的對話，不由得動了心思，對著劉羽耳語了幾句。便走下正堂台階，故意停在最後一階之上。
    張三等引著譚千秋進了院子，高聲回稟：
    “大人，譚將軍到了！”
    譚千秋慌忙不迭上前行禮：
    “末將譚千秋，率本隊小校五人見過大人！”
    懷英見對方六人齊刷刷地向自己行禮，心中得意暢快，但臉上卻是假意惶恐：
    “哎呀，這怎麽使得！譚將軍雖暫時並入我隊，但論品級，比我還高兩級呢，快快請起！”
    隨即便雙手去扶，譚千秋抬頭起身，正好仰視到懷英的滿臉微笑。回答道：
    “大人乃是舉人出身，又斬殺了三階妖獸，末將合改行禮。再者，聞將軍有命，讓我等見大人如見聞將軍，豈敢失禮！”
    “哈哈哈，罷了罷了，都是自家兄弟，咱們不聊這些虛的。”懷英笑了笑道。
    隨即看向譚千秋身後的五人，問道：
    “這幾位兄弟英武肅穆，一看就是驍勇之士，譚將軍何不引薦一二？”
    譚千秋列在一旁向懷英介紹起來。
    “正有此意！大人請看！這是本隊百夫長謝鷹、暫統馬弓手、步弓手共二十人。”
    懷英隨即看向第一排左側的一個馬弓手，身材健碩幹練，目光有神，氣質不輸陳文。隨即上前拍了拍肩膀道：
    “不錯不錯，果真矯健！”
    在譚千秋介紹下，懷英算是記住了五人，分別是百戶長謝鷹、朱奇，十戶長朱同、樊傑、袁飛。又對著幾人讚賞一番，幾人也是瞬間覺得受寵若驚，不曾想眼前這位懷大人對自己如此親切溫和。
    一番介紹後，懷英問道：
    “譚將軍，我看諸位兄弟都是百戶長、十戶長，怎麽你的麾下才一百人呢？”
    譚千秋不知者懷英是真不知道還是故意試探，隻得打掩護道：
    “大人有所不知，這兩年的邊軍空額嚴重，我本暫序校尉，統兵編製應是五百人，可實際情況不到三百，昨夜聞將軍由帶走了一部分，所以......”
    “哦原來如此，那其他弟兄呢？怎不見進來？”
    譚千秋略顯尷尬道：
    “這個，我讓他們在外駐守等候，自行生火做飯，大人不用管他們。”
    懷英心中大喜，臉上卻是一臉誠懇，拉著譚千秋的手道：
    “都是自家兄弟，咱們在裏麵吃肉喝酒，怎能讓弟兄們在外喝西北風呢！我已命人備下了飯菜，管夠！”
    譚千秋聽說懷英已經備下飯菜，正想著人去通知，卻被懷英一把拉住，笑道：
    “唉！譚將軍著啥急呢！趕緊入席，我自有安排。”
    隻見劉羽大步流星，三兩下便出了營地，陳文、張三似乎看出了門道，也趕緊去拉著謝鷹、朱奇等強行入席。
    張幹、高丙和陳武雖然沒看懂，但見大家都這樣，便也紛紛入席，攀談起來。
    隻見劉羽快步跑到院前不遠處的譚千秋營地，高聲道：
    “各位兄弟，我家懷大人為諸位準備了酒肉，特命我來請諸位入席！”
    這時譚千秋營地裏的士兵正在一邊埋鍋造飯，一邊抱怨：這當官的都去喝酒吃肉了，但自己這些小兵卻在這裏吃糠咽菜。
    被這突如其來的人弄得不知真假。其中一個留守的十戶長，略帶懷疑問道：
    “我家將軍讓我等駐留營地埋鍋造飯，未曾有命令讓我們也去啊！”
    劉羽一臉嚴肅道：
    “剛剛你們譚將軍已經同意了，讓我來通知大家一起去吃。再說了，你們譚將軍現在可是歸我們懷大人統轄。懷大人體恤諸位兄弟，特才遣我來的，難道你們要辜負懷大人一番心意嗎？”
    留守的十戶長還在猶豫，身後幾個士兵卻早就坐不住了，紛紛道：
    “怕啥嘛，既然是懷大人著人來請，那譚將軍必然也是知道的！”
    “對呀，我都聞到肉香了呢！”
    “好吧，那大家都走吧，注意軍容！”
    不一會兒，劉羽帶著九十多名軍士便來到了院門口，懷英便起身到院門相迎。譚千秋雖然看不懂這是唱的哪一出，但又不好發作相問，隻得跟著一起到院門口。
    懷英看著眾人，滿臉堆笑，如沐春風道：
    “哈哈哈！諸位弟兄，實在抱歉，都怪哥哥我安排不周，通知不到位。”
    隨即看向一旁的張三，張三秒懂，上前請罪：
    “小的知錯了，都怪我，通知時沒說清楚，望各位兄弟不要見怪。”
    懷英心想，老張啊，你走了我可咋辦啊！隨即看向譚千秋道：
    “譚將軍，萬望恕罪，是否請諸位弟兄入席啊？”
    譚千秋被懷英這一通操作搞得暈暈乎乎的，看上去是張三通知錯誤，卻又有些怪異，但此刻也來不及細想，隻得尷尬笑道：
    “唉，些許小時，無礙事！”
    又看著院外眾人，略帶不悅道：
    “既然懷大人體恤大家，就都入席吧！”
    於是乎在懷英的提前謀劃下，一行人便稀裏糊塗的進了院子。
    張三又安排了一些信得過的弟兄分別去到每桌，名義上是陪酒，實際上是拉攏關係。
    待眾人落座，李四帶著幾人抱著三塔美酒來到院中，一一擺開道：
    “大人，酒來了！”
    懷英起身抱起一壇酒對著眾人高聲道：
    “譚將軍，諸位兄弟，今晚說來羞愧，雖然邀請大家一同喝酒吃肉，但這酒可難得，隻有這三壇，好在肉管夠。”
    隨即撤掉酒壇封口，自顧自先喝了一口，便遞給譚千秋道：
    “譚將軍，莫要見怪，我與弟兄們平日裏喝酒，都是直接用酒壇，傳遞著喝，喝完一圈，又繼續。你不介意吧！”
    譚千秋更是懵逼，心想難怪坐了許久未見酒具，但人家懷英都帶頭了，自己不接似乎又有嫌棄的意思，隻得起身接住，猛喝了一大口道：
    “大人都不嫌棄我等粗鄙，我又怎敢推遲。而且戎馬倥傯，如此喝酒才爽快呢！隻是我營中還有幾壇烈酒，取來同飲才是！”
    說罷把酒壇遞給張幹，又使了個眼色，朱同趕緊帶著幾個軍士自去取酒了。
    懷英見對方如此，也半真半假，壯懷激昂：
    “如此，那咱們就放開痛飲。大口吃肉咯！分酒！吃肉！”
    李四便抱起另外兩壇就去了兩旁小院，如出一轍，相互傳遞，吃吃喝喝起來。
    一時間三個院子裏熱鬧非凡，倒是把李四和負責夥房的幾個兄弟累得夠嗆。
    期初兩方人還不大熟悉，有些拘謹，但隨著酒肉入口，漸漸地熱鬧起來。
    戍邊軍向運糧隊的講述北方趣事，抱怨南長城氣候悶熱，蛇蟲鼠蟻太多；運糧隊則向戍邊軍吹噓與懷大人一同圍捕妖獸，如何慘烈，如何激動。
    當戍邊軍聽說，就連運糧隊裏麵的每個民夫都至少有兩至三個一級戰功時，頓時都不淡定了。
    “老哥，你說的是真的？你真的得了三個一級戰功？”
    “兄弟，我騙你們作甚？我家懷大人說了，已經請你們聞將軍去核準上報了！”
    “哎呀，昨日看到那麽多妖獸頭顱，想來老哥是不會騙我們的！”
    “唉！這算啥，咱們張幹隊長、高丙隊長，立的一級戰功可有十三個呢！”
    “天哪！那豈不是合四個二級戰功啦！這要是放在咱們營裏，都可以升五百戶的校尉了！”
    “哈哈哈，低調低調！”
    “唉，那懷大人立了多少戰功？”
    “我們家大人一個都沒要，全都分給弟兄們了！”
    “這怎麽可能？”
    “兄弟，你有所不知，咋們家大人說了，我們都是白身，現在戰功對我們更重要。再說了，不是還有集體戰功嘛！”
    “也對也對！”
    “唉，我要是你們隊裏的該多好！”
    “哈哈哈，現在不就是了嗎？”
    ......
    懷英在酒桌上也是滿臉堆笑，慷慨激昂，又有張幹、陳武、高丙等從旁抽熱鬧、勸酒勸肉，一時間好不熱鬧。
    起初譚千秋還有所懷疑，這懷英的真實目的。但在一群人圍著相互吹噓的過程中也漸漸放開了，主動吹噓起自己在北境與北方各部族之間的戰鬥。
    全然忘了自己今天還要旁敲側擊地，打探一下所謂仙人相助的事情。
    當全場都在喝酒吃肉是，卻有三個人保持著警醒。
    一個是負責巡邏的陳文，稍稍作陪後便借故離席去巡邏了，並找了塊巨石盤膝而坐，按照月澹所教，修煉起了《五禽戲譜》。
    另一人是劉羽，全程主動隱匿在暗處仔細觀察著院子內外。
    還有一人便是牛老頭，興許是年紀大了，不喜好熱鬧，又自顧自地帶著食物，提上馬燈，去替狗蛋兒守牛馬營地去了。
    漸漸地，夜越來越深，院子裏的熱鬧與荒村的寂靜形成了鮮明的對比。
    大家似乎都忘卻了身在前線附近，身在妖獸橫行的時代。
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