謝知筠同牧雲算是一起長大，她五歲上便沒了母親，奶嬤嬤便給她找了兩個同齡的丫鬟，不說伺候，隻陪伴她度過那段少時歲月。
    有這份情分在，其實兩人可以無話不談的。
    但牧雲一貫膽小謹慎，不如朝雨潑辣活潑，謝知筠便不同她商議春華庭的俗務，隻讓她貼身伺候陪伴。
    謝知筠看了看牧雲微紅的眼角，頓了頓還是問“你這是怎麽？可是有人欺辱於你？”
    牧雲愣住了。
    她小心翼翼抬起頭，看向謝知筠。
    因這一樁貌合神離的婚姻，謝知筠這兩月來都不甚快樂，也總是無緣無故發脾氣，心氣從未平和過。
    肅國公府中人事繁雜，謝知筠都要一一周旋，又怎可能對身邊的下人生出幾分耐心。
    然而牧雲隻是愣了一下，旋即便勉強扯出一抹笑。
    “小姐放心，無礙的，春華庭中誰敢欺辱奴婢呢？”
    謝知筠微微蹙起眉頭。
    她慣不喜歡旁人說話吞吞吐吐，牧雲自己心裏也清楚，平日裏都還算利落，今日反而越發瑟縮。
    但一想到她少時遭的那些罪，謝知筠又說不出教導的話來，隻能慢慢開解她。
    謝知筠想起夢裏她痛苦的模樣，張了張嘴，就要再仔細問一問。
    然而這時，朝雨熟悉的嗓音飄進膳廳。
    “小姐，小娘子到。”
    謝知筠麵色微變，她伸手把鬢邊的珍珠梅花簪扶正，又緩緩捋順廣袖上的褶皺，這才扶著牧雲的手站起身。
    她端著世家千金的氣派，一步步往堂屋緩慢行去。
    然而朝雨口中的“小娘子”卻沒那麽沉穩，謝知筠還未在椅子上落座，就聽一陣急促的踢踏奔跑聲。
    隨之而來的，還有一道怒氣衝天的稚嫩吼聲。
    “謝知筠，你好大的膽子！”
    人未至，聲先行。
    謝知筠麵色不變，她讓牧雲給她上了一杯蜂蜜梨湯，慢條斯理抿了一口。
    等到衛寧安一陣風跑入堂屋時，就看到她那剛進門的長嫂一大早端坐吃茶。
    做作矯情，表裏不一。
    衛寧安要被她氣炸了。
    “謝知筠，我在跟你說話！”衛寧安站在廳堂正中，叉腰叫嚷。
    謝知筠這才屈尊降貴垂下眼眸，落到堂下這個年僅十三歲的少女身上。
    衛寧安肖似生母，麵容俏麗而可愛，尤其一雙圓滾滾的葡萄眼，讓人總覺得她時刻都在笑。
    同父所出卻天差地別，衛寧安身上隻有天真爛漫，並無衛戟身上濃得化不開的煞氣。
    “嗯，聽著了。”謝知筠懶洋洋應一聲。
    待把茶杯放到桌上，她才淡淡道“小妹，何事驚動你來春華庭？可真是稀客啊。”
    她這般漫不經心，差點把衛寧安氣個倒仰。
    衛寧安伸手指著謝知筠，怒發衝冠“謝知筠，誰讓你把花園的綠菊都鏟了？你不知那是母親最喜歡的花？你怎麽敢？”
    謝知筠這才想起似乎有這麽件事，她漂亮的眼尾一勾，聲音裏都裹挾著笑意“小妹，我是府中的大少夫人，協助母親執掌中饋，花園要如何打理，不用我來同你解釋。”
    謝知筠高高仰著頭，耳畔邊的珍珠流蘇微微晃動，點亮了她精致的眉眼。
    “小妹從小不曾得淑女教育，有些事難免不懂，回頭我會稟明母親，讓她好好管教於你。”
    衛寧安氣得臉都紅了。
    她站在那，小小的身子如同即將燒開的水壺，就要發出急切的怒吼。
    “謝知筠，你別得意了，出身高有什麽了不起的，不還要嫁入我們家？”衛寧安一邊喊著，一邊掙脫身邊的蘇嬤嬤。
    “我長兄才不喜歡你，你不會舞劍耍槍，你不能上陣殺敵，你配不上我長兄。”
    謝知筠麵色不變，心裏卻把衛戟罵了八百遍。
    她抬眸看向蘇蘇嬤嬤“蘇嬤嬤，不知公府竟是這般規矩，小姑可以如此放肆嘲弄長嫂？”
    蘇嬤嬤急得滿頭是汗，一邊對謝知筠行禮，一邊去拉勸衛寧安。
    但這一對姑嫂沒有一個是好相與的主，一個漫天嘲諷，一個怒發衝冠，戰火一觸即發。
    謝知筠昨日沒睡好，現在還有些頭疼，加之早膳未到又要聽衛寧安囉嗦，她的脾氣幾乎都要壓不住。
    就在她要讓人趕走衛寧安時，另一道身影匆匆趕到。
    這一次，來的是肅國公夫人崔季身邊的趙嬤嬤。
    趙嬤嬤一步跨入正堂，先規規矩矩給謝知筠行禮，替衛寧安告罪，然後才轉過頭去，同衛寧安低聲言語幾句。
    就這幾句話，衛寧安便如同鵪鶉一般，乖了起來。
    她興許還覺得丟人，縮在趙嬤嬤身後，低著頭一言不發。
    謝知筠的心情更糟糕了。
    她垂眸看向趙嬤嬤，等她一連串的告罪說完，這才開口“趙嬤嬤，你是夫人身邊的管事，你親自走這一趟，我便也給你這個臉麵，便把寧小姐帶回去好好管教，以後可不能再如此胡鬧，讓公府失了臉麵。”
    趙嬤嬤麵上笑容不變，同謝知筠行禮，便要請了衛寧安回去。
    謝知筠卻道“慢著。”
    趙嬤嬤回頭，仰視主位上那位明豔的女子。
    謝知筠身穿琅嬛世家千金慣穿的廣袖長衫，領緣、袖緣及衣擺皆繡有繁複的並蒂蓮，層層領口包裹之下是她修長的脖頸，顯得她整個人修長挺拔。
    她麵上粉黛未施，隻淡掃蛾眉，卻有一種讓人無法忽視的美麗。
    琅嬛第一美人果然名不虛傳。
    此刻謝知筠臉上卻沒有笑意，她淡淡看著趙嬤嬤，沉聲開口“府中人多，母親又要操心父親、二弟和小妹，難免心累，我替母親分憂，趁著即將春暖修整花園，也是分內之事。”
    說完這話，謝知筠唇角微揚，露出一個端莊而得體的笑容。
    “母親應該能明白我的心意。”
    趙嬤嬤垂下眼眸，躬身同她行禮，這才安靜無聲退了下去。
    而衛寧安已經被蘇嬤嬤帶了下去，並不知這三言兩語的機鋒。
    待到春華庭重新安靜下來，謝知筠收回臉上的笑容，緩緩吐了口氣。
    牧雲悄悄上前，小聲道“小姐，早食準備好了，先用點心吧。”
    謝知筠點了點頭，回到膳廳重新洗手淨麵，這才開始慢條斯理吃早食。
    琅嬛謝氏是百年氏族，早在晚周時便是朝中的中流砥柱，後來晚周覆滅，前秦興盛，便又在前秦朝堂呼風喚雨。
    直到前秦崩亂，北越代之，南北天下戰亂頻發，北越國中又由衛氏執掌權柄，謝氏的威嚴才難以維係。
    即便如此，百年氏族的底蘊卻絲毫不少。
    以前在家中時，謝知筠早點都要有四冷四熱兩湯的配置，她自己吃用不掉，便會賞賜給丫鬟婆子們一起吃用。
    然而嫁進公府，成了公府的大少夫人，日子反而沒有在家中時精細周全。
    就拿眼前的早食來說，衛氏跟謝氏簡直是天差地別。
    衛氏出身太興農戶，一家子都靠給富農種地養牛為生，家中上下十來口人，識字讀書的一個巴掌都數的過來。
    衛戟自幼跟在肅國公衛蒼身邊，十五便上陣殺敵，少時常年隨軍打仗，生活過分隨便，從不講究吃穿。
    謝知筠記得成婚第一日，早食是一盆雞蛋麵並一份炒米，寡淡得她一整日都沒吃下飯去。
    在這一個月的“教導”之下，小廚房有所改善，卻也實在乏善可陳。
    今日的早食依舊是麵和炒米，不過麵是榨菜肉絲麵，炒米加了青瓜和臘肉，味道更香一些。
    除此之外，小廚房特地給她煮了一鍋排骨湯，算是對她額外的孝敬了。
    謝知筠不樂意吃這些粗食，卻也知道不能餓著自己，她簡單吃了一碗麵，便對牧雲道“剩下的你們拿去吃吧，若是不夠，讓小廚房再做。”
    可她這話說完，牧雲還是沒甚反應，謝知筠便抬頭瞧她一眼。
    牧雲眼睛通紅，站在她身邊魂不守舍，瞧著實在可憐。
    謝知筠再度蹙起眉頭。
    她放下筷子，讓朝雨去處理早食，自己則領著牧雲進了內室。
    剛一進去，她就淡淡道“跪下。”
    牧雲先是一愣，旋即便利落跪了下去“奴婢知錯。”
    謝知筠問“你可知自己哪裏錯了？”
    牧雲眼睛通紅，她搖了搖頭“奴婢，奴婢不知。”
    牧雲從小性子就瑟縮，謝知筠教導她這麽多年，也並無改善。每每遇到大事，她都是喜歡藏著不說，總要謝知筠激她一激，她才肯吐露實情。
    謝知筠拿她沒辦法，隻得佯裝生氣道“隱瞞不報，還不是錯？牧雲，我問你話，你要如實回答，為何要欺瞞於我？”
    牧雲的眼淚唰地奔湧而出，如同雨幕一般，墜入羊絨地毯上。
    “小姐，小姐我……”
    謝知筠滿心煩躁“你到底有什麽事？”
    牧雲下意識回“我母親病了。”
    這五個字如同驚雷，狠狠劈在了謝知筠心神深處，她瞪圓了眼睛，低頭緊緊盯著牧雲。
    “你再說一遍？”
    牧雲躬身，在地上磕了個頭“小姐，我母親得了重病，昨日裏楊氏兄長就送了信，讓我今日回家一趟，可我，可我不敢回去。”
    “但我又怕母親當真走了，見不到這最後一麵，小姐，小姐我該怎麽辦？”
    牧雲的痛哭聲同夢中的情景重疊在一起，謝知筠隻覺得膝蓋一軟，她磕磕絆絆往後退了兩步，猝不及防坐倒在了椅子上。
    牧雲的母親真的病了，若她真的沒有趕回去看她母親，那真的會天人永隔嗎？
    現實和夢境重疊在一起，令冷意再度席卷謝知筠的心頭。
    她隻覺得渾身都僵硬了，倉皇和害怕充斥她的腦海，讓她無暇旁顧。
    在她僅剩的理智裏，隻飄蕩一句話那衛戟也會死嗎？
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