謝知筠從不信命。
    那些玄而又玄的東西不過是擾亂人心的蠱物，不僅無法開解自身，反而平添煩惱。
    但此時此刻，她卻又無法淡然視之。
    謝知筠並未讓自己沉浸在思緒裏太久，她深吸口氣，先慢慢吃了杯茶，讓自己逐漸清醒過來。
    方才道“牧雲，你起來說話。”
    牧雲默默擦幹臉上的淚，才蹣跚起身。
    謝知筠看向牧雲的麵容，見她眼中帶淚，滿臉哀戚，沉吟道“我知你不敢回家，你怕見到那兩個惡鬼，怕他們作怪，但你又擔心母親，是也不是？”
    她並非冷心冷情之人，隻是近來事多繁雜，她對身邊人少了關心，這才錯過了此事。
    牧雲哽咽一聲“小姐，您也知道，奴婢是母親教養長大的，後來奴婢重病，母親才不得已同人再婚，結親之後見他們待奴婢不好，這才把奴婢送進府中。”
    “我不能不管我娘。”
    有些事，牧雲從未同謝知筠說過，謝知筠也並不知她家中究竟發生了什麽。
    但這都不重要，重要的是她母親性命。
    謝知筠做事果斷，她立即道“你母親是什麽病？”
    牧雲道“母親早年勞累，身子骨本就不好，去歲年根落了好幾次雪，天氣太過寒冷，母親心力虛弱，挨過了新年還是不成，已有頹敗模樣。”
    謝知筠便明白她是身體衰弱，心力衰竭。
    但這並非是絕症。
    謝知筠立即揚聲道“朝雨。”
    朝雨在外聽了音，立即快步而入。
    她比牧雲要高了半個頭，身材修長挺拔，一頭烏發全部盤在頭頂，隻在發尾留了幾縷碎發，有一種利落的堅韌。
    朝雨衝謝知筠行禮“小姐。”
    謝知筠便道“一會兒你先去請賈嬤嬤，讓她點兩名小廝，陪伴牧雲一起回家一趟。”
    朝雨長眉一挑，卻不疑問，直接回答“是。”
    謝知筠又道“請過賈嬤嬤之後，你就去小庫房取平心丸和參丹，給牧雲帶上，然後再命人請濟世堂的大夫上門請醫問藥。”
    牧雲站在邊上，此時已經呆愣住，一言不發。
    朝雨聰慧利落，待謝知筠叮囑完，她立即牽起牧雲的手，道“走吧，先去給你娘看病。”
    牧雲眨了眨眼睛，豆大的淚珠傾瀉而下，狠狠砸在了她劇烈起伏的胸口上。
    隻聽噗通一聲，牧雲跪在了地上。
    這一次她難得利落，痛快給謝知筠磕了三個頭，然後才紅著眼睛起身，跟朝雨一起退了下去。
    待屋中人都走了，謝知筠才長舒口氣。
    她給自己又倒了一杯茶，慢慢吃盡，方才深思起來。
    她擔心夢境為真，怕衛戟真的會死，怕謝氏、衛氏真的會落敗，待到了那日，無論哪家，都無法安身立命。
    能痛快死去都是一種奢望。
    然而這一切都是巧合呢？無論是為了虛無縹緲的夢魘，還是為了牧雲，她都希望牧雲的母親不會在今日亡故。
    謝知筠歎了口氣。
    她緩緩閉上眼眸，昨日發生的一切都在她眼前一一浮現。
    新歲剛過，暖春將來。
    鄴州城中貫通南北的紫鳴河潺潺流淌，河道兩岸的新柳抽出新芽，點綴了蕭瑟的冬日。
    街麵上的行人脫去厚重的棉襖，紛紛換上了輕薄的襖子，家家戶戶趁著休沐踏出家門，去落霞山踏青。
    謝知筠過年時同家中父親和弟弟鬧了別扭，這個年在衛家也過得也不甚順遂，故而剛一出了元月，她便領著下人們去了一趟落霞山歸隱寺。
    逢初一十五都是上香的日子，謝知筠到歸隱寺的時候是正午時分，百姓已經去了三成，但歸隱寺依舊香火鼎盛，人頭攢動。
    這也是鄴州年景好，肅國公治下的舊時北越八州皆平安順遂，已有數月沒有戰事，故而百姓才能安居樂業，忙裏偷閑去寺廟進香。
    謝知筠一貫不喜人多吵鬧，才挑了午時過去，即便如此，歸隱寺中的香客還是讓謝知筠望而卻步。
    這香終究是沒進成。
    但謝知筠從不是會氣餒的性子，她看歸隱寺中人實在太多，便同朝雨道“我記得後山有一處解惑亭，亦可以進香。”
    朝雨便道“是，那處雖無佛像，卻有香鼎，百姓偶爾也會去那處拜一拜落霞山神。”
    來都來了，不能空手而歸。
    “便去買盒檀香，拜了山神便歸家去吧。”
    之後謝知筠就領著朝雨去歸隱寺買香。
    回憶至此，謝知筠緩緩吐了口氣，她睜開眼睛，目光落到了對麵桌上擺的銅鏡上。
    白日的光影照耀在銅鏡上，光輝裏隻有一個模糊身影。
    影影綽綽，如神如鬼。
    謝知筠記得賣香的香樓就在寺外，謝知筠到的時候並無其他香客，香樓外站著一個頭發花白的老婦人，手裏捧著一盒香。
    她似乎聽到了腳步聲，緩緩抬起頭來，謝知筠才發現她雙目緊閉，眼皮上布滿褶皺，顯然已經失明多時。
    不知為何，謝知筠心中覺得頗為惋惜。
    老婦人雖已失明，卻似生了天眼，謝知筠明明並未出聲，她卻道“天命如此，不必惋惜。”
    謝知筠曾聽說眼盲之人心性敏感，故而也不覺有何不妥。
    “老人家，我要買十盒檀香。”
    歸隱寺所出的檀香很有名，味道凝而不散，幽而不衝，極是好聞。
    老婦人抬了抬手，歎了口氣“也是不巧，今日香客多，隻剩這一盒了。”
    謝知筠也不強求，便用二十文錢買了一盒。
    之後她去解惑亭上香，賞了會兒景，便歸了家來。
    這一切都平平無奇，並無可質疑之地。
    謝知筠微微蹙起眉頭，她偏過頭去，鬢邊珠翠微微搖晃，卻毫無碰撞之音。
    她那雙明媚的眼眸，穿過鳥雀報春的屏風，遙遙落到窗邊的妝台上。
    那盒少了一根的檀香恰好就放在妝台上。
    那不過是一盒普通的檀香，上麵還刻印著歸隱寺的銘印，並無任何奇特之處。
    謝知筠沒由來一陣心煩意亂。
    她自己不知，這一沉思便過了大半個時辰。
    直到一道帶著哭腔的聲音鑽進耳中，謝知筠才回過神來。
    牧雲此時正跪在她麵前，她帶著淚意道“小姐，奴婢回來了，多謝小姐救命之恩。”
    “當真？大夫如何說？你娘親可是無礙？”謝知筠眼睛一亮，心中的沉悶也消去大半。
    夢境現實截然相反，是否印證那不過就是一場噩夢？
    如此便極好。
    謝知筠淺淺呼出口氣。
    牧雲彎下腰，在地上用力磕了三個頭。
    嘭嘭響聲在屋中回蕩，久久不散。
    “大夫去得及時，參丹也是急用救命的好藥，娘親的命這才吊住，”說到這裏，牧雲又哭了起來，“還好她救了回來，多謝小姐，多謝小姐。”
    大夫說若是再晚半刻便無力回天，全靠謝知筠心細如發，才救了她母親一命。
    謝知筠淺淺笑了，她放鬆下來，眉眼之間多了些許柔和。
    “你我一起長大，我自然要關心與你，既然她已無礙，你便也放心吧。”
    然而牧雲卻猛地抬起頭，她瞪著通紅眼睛，看向謝知筠“求小姐開恩，準允奴婢領她入府。”
    可謝知筠已經聽不見牧雲的話了。
    她的目光牢牢鎖在牧雲的脖頸上。
    在牧雲纖細蒼白的脖頸上，有一條細長的紅痕，如同深夜中的烈火，灼燒了謝知筠的眼眸。
    那剛好就是夢中牧雲脖頸處紅痕所在。
    時也命也，一切似又回到了原點。
    她似乎改變了什麽，似乎什麽都沒有改變，那究竟是噩夢，還是無法明說的未來，謝知筠已然分辨不出。
    謝知筠隻覺得一片天旋地轉，有一雙無形的大手緊緊攥著她的心房，讓她渾身疼痛難忍，謝知筠隻覺得喉嚨裏有什麽堵著，讓她幾乎都要窒息。
    “小姐！”牧雲撲了上來，扶住了她。
    謝知筠一把握住牧雲的手的手，用盡全身力氣喘著氣，卻還是一句話都說不出口。
    牧雲見她麵色蒼白，痛苦難當，忙在她額頭輕輕一觸，旋即便驚呼“小姐，你發熱了。”
    謝知筠耳中嘶鳴，似有從未聽過的梵音在她耳邊反複呢喃。
    她倉促地閉上了眼睛，緊接著便什麽都不知道了。
    這一次，夢魘未至。
    謝知筠隻覺得周身溫暖，她似乎徜徉在一片雲海裏，麵上一片陽光普照。
    她就這樣安然睡了許久，直到一陣鈴音響起，她才猛地睜開眼睛。
    眼前依舊是一片清明。
    紫藤蘿輕紗帳幔並未垂落，旖旎飄在架子床兩側，明媚的光影從隔窗中照耀進來，羊絨地毯上畫出狹長的時光痕跡。
    一個高大的身影斜靠在屏風一側，遮天蔽日，隔斷光陰，也把那無盡的冬日寒冷擋在身後。
    謝知筠的目光順著他高大挺拔的身軀上爬，爬過他修長結實的長腿，略過他精瘦有力的腰肢，最終從他那寬厚的胸膛上一飄，落到了他英俊的麵容上。
    劍眉星目，俊若繁星。
    便是世人對少將軍的印象。
    謝知筠頭腦發暈，卻也莫名想起這八個字。
    他安靜站在屏風一側，如同山峰，亦如高樹，讓人見之心安，懼意不在。
    他的目光一直落在謝知筠的臉上，見她睜開了眼，不由淡淡一笑。
    “昨日裏還生龍活虎，今日便就病了。”
    衛戟嗓音低沉，聲音裏有著清晰的歎息“可讓人如何安心？”
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