耶爾納．海法特一直感到恍惚和不適，自從很糟糕地完成了任務之後。
    現在，是他最為無力、心思躊躇的時刻，他無法不順任自己的疲乏，對著心目中無人可及的對象，近在咫尺的柏斯林．雷加要求很過分的願望，。
    柏斯林．雷加的本色與形貌恰好互為佐料，如同一隻長著山豹利牙的希罕品種幼狐。他那張無時不彰顯著冷豔疲憊之色的臉容，搭上那雙讓人錯以為即將踱入暗夜、失神迷途的流星色雙眼，竟然與其狡計多智的乖戾性情擦出絕妙的火光。這樣的滋味，莫約就是行險招的廚師會以過激的香料簇擁出本來就精美料理的況味。
    即使是任何他不願意顯露真正性格的人，都會在交手的起點就陶然欲醉，如同食用了他伶俐小貓的姿態，睿智的架式，理性中蘊含機伶鬼黠的談吐。
    現在，就是他表現一貫把戲的時候。或許他用不上任何高段數的招式，就可以把眼前對象的精魂給消受蠶食個高興。
    “坐下吧，耶爾納。你看起來好累呢，要不要回去休息”
    耶爾納．海法特搖搖頭，盡力使思緒集中，他覺得自己有些暈眩和發燒。
    他在雷加麵前坐下，清清嗓子：“閣下，我有個不情之請。”
    他抬起頭，求助似地看著雷加。
    雷加銀色的眸子鼓勵他說下去：“盡管說，耶爾納。”
    “是??。我必須請個長假，可能要一個蔓刖月左右。”
    雷加看上去一點都不驚愕，安然地點點頭：“那是當然，那個意外的變局給你的刺激是太大了些。不過，你不需要有任何罪惡感。”
    海法特低沉地說：“不是罪惡感，隻是惆悵和疲倦。也許我不該自告奮勇去擔任這種任務，就像是對方所說的，我隻是個天真的科學家，卻大言不慚，以為自己足可屠龍。”
    雷加關切地看著他：“也許，我帶給你太大的壓力──”
    海法特大吃一驚，趕緊說：“這並非您的緣故，隻是我實在清除不掉那一夜的疙瘩。”
    雷加溫和地說：“那麽，也許好好休息一下就會恢複。一個月夠嗎”
    海法特高興地說：“很夠了。”
    雷加以一種看似可惜的神情說：“要不是擔任代職首相和議會主席，我也想和你一起到各地徜徉一番。卡西達的冰原，梭亞的繁花地，都是極佳的度假勝區。”
    海法特下意識避開雷加目光中若有似無的關注，他不太自在又有些欣悅地說：“那麽，我告辭了，閣下。已經耽擱一夜，想必您有許多待料理的事務。”
    雷加像是忽然想起雞毛蒜皮的小事，怡然詢問：“對了，在你休假的期間，可不可以把『無形』留在我這裏”
    海法特有點訝異，但並不覺得如何：“當然可以。”
    他想了一下，從衣袋中拿出一張紙和一卷磁盤帶，交給雷加：“上次您委托我的東西，已經做好了。”
    雷加寧靜地坐著，直到海法特真正離開之後，他突然像戴上另一個麵具似地，狡獪又猖狂地咯笑起來。
    他邊笑邊說：“可憐的孩子，他似乎受了不輕的打擊。出來吧！偷聽的先生。”
    他身後的走道響起一陣輕如幼貓躡足的腳步聲，一個冷硬的身形逼近他。那是個麵目寒峻得有些生硬的男人，他穿著一襲顯然令他有些別扭的寬鬆長袍。
    雷加品鑒似的看著他眼前僵硬麵容的男人，嘖嘖稱道：“再過幾天，就不會有任何不適了。多虧起死回生的狠招，讓你擁有新的身份和新的起點，斐尼克斯先生。”
    被稱為斐尼克斯的人，似乎有些不習慣，呆怔一下。雷加注意到這一點，警告似地說：“你要趕緊完全適應，就像你原本就使用這個名字一樣，斐，尼，克，斯。”
    這次斐尼克斯的反應就快多了。他皺著兩枚如同上品雪茄的濃眉，看著笑意盎然的雷加，吐出的聲音亦帶點不自然的沙啞：“他可能逐漸遠離你，柏斯林。”
    “你是說，耶爾納”
    斐尼克斯點點頭。透過夕陽，他的臉部呈現出一種詭異的緊繃。
    雷加非常囂張地縱聲大笑：“你有沒有搞懂，那孩子對我的感情──”
    斐尼克斯打斷他的話，以一種滄桑卻有力的語氣：“就是因為他愛你，他才會有背向你的可能性。你應該知道，他所向往的柏斯林．雷加並不是你，充其量隻是一半的你。”
    他定定地看著雷加：“要小心呀，最容易導致背叛的，莫甚於得知被欺騙之後的恥辱感。”