“我想問一下，我父親的遺產會如何分配”
    梅布爾的語氣十分嚴肅，眼神也異常堅毅，絲毫看不出女性的陰柔。
    對於這個問題，約翰沒什麽好說的：“你應該去問國王陛下，而不是我。”
    說完這話，約翰就準備推開梅布爾，但梅布爾一把抓住了約翰的手臂，柔軟的觸感讓約翰突然愣住了。
    “我知道，你是國王陛下最寵愛的兒子，你一定能在國王陛下那裏說上話。”
    梅布爾的眼神裏開始多了一絲乞求，而她的身體有意無意地靠近約翰，明擺著是想要搞美人計。
    這一刻，約翰才正視起眼前的女人。
    如果約翰沒記錯的話，她的丈夫去年剛剛去世，她現在還是寡居的狀態。而她的姐姐嫁給了貝德福德伯爵，根本管不到這裏的事情。而她的妹妹伊莎貝拉才歲，尚未成年。
    因此，梅布爾現在應該是整個格洛切斯特伯爵領內說話最有分量的人。
    但她的權力並不會長久，因為等到老伯爵去世以後，亨利二世肯定會插手這裏的繼承問題。她們三個女人，絕對是沒有正麵抗衡的能力的。
    “這就是你故意靠近我的原因”約翰將手臂從梅布爾的懷裏掙脫，警惕的神色出現在了臉上，“我不想幹涉我父親的決定，所以不要問太多了。”
    亨利二世向來是一個獨斷專橫的君主，如果約翰說的太多，估計他也會來一出棍棒底下出孝子的劇情。
    約翰不想惹上這樣的麻煩，但梅布爾明顯不清楚。
    “不，不，約翰，王子殿下，您一定有辦法的，求求您了。”梅布爾的眼神裏滿是乞求，態度也從原來的抗拒變得低微了起來。
    約翰有點煩躁，直接對著她說：“你能治理好領地嗎你知不知道，在克利夫山那邊都出現了匪窩，而你們毫無作為！”
    這一番話讓梅布爾愣住了，她對此的確是一無所知。
    “正好，我在路途上遇到了來自克利夫山的匪徒。如果我將這件事情告訴國王，你覺得，是我挑的路線不好，還是你們治理有問題”
    幾乎裸的威脅堵住了梅布爾的嘴，讓她一句話都說不出來。
    話裏話外的意思都很明白，約翰不想幹涉格洛切斯特的繼承問題，同時也有格洛切斯特伯爵治理不力的證據。
    在這樣的情況下，梅布爾完全沒法開口。她就像靈魂被抽走了一樣，癱坐在地上，痛苦又無奈。
    看著梅布爾一臉絕望的眼神，約翰雙手環抱在胸前。這個時代，女人天生就是弱者。更何況眼前的這個女人一點都不聰明。
    “就憑你現在的能力，給你一點土地也沒什麽用。”
    約翰的麵色不善，直白地表達著自己對梅布爾的不滿。
    “求求您了，殿下。”梅布爾還在嚐試著，“假如我沒有土地的話，真的會死得很慘的。”
    直到現在，梅布爾似乎還沒有弄清楚情況。她一直反複念叨著這句話，卻始終沒有提及一個最重要的點。
    給了她土地，約翰就少了一塊可以獲得的土地。
    不過，約翰又反過來想，假如利用一下她呢
    “梅布爾啊，梅布爾。”約翰突然歎了一口氣，“實在是沒辦法了，你雖然沒有治理領地的能力，但假如沒有土地的話，對你來說又太過殘忍了。”
    看著約翰回心轉意的樣子，梅布爾的眼裏似乎重燃起了希望。
    約翰接著說：“你的父親畢竟是王國的重臣，你作為他的女兒，也不應該落得一個悲慘的下場。所以，我會考慮在國王陛下麵前為你求情的。當然，這不是沒有條件的。”
    對梅布爾來說，約翰是唯一能幫她說上話的人，因此她當然要抓住這根救命稻草。
    “是什麽樣的條件，殿下。”此時梅布爾就差抱著約翰的大腿求情了。
    約翰看著門外閃爍的火光，燃燒著的火把讓昏暗的室內有了一絲光芒，但整個走廊內依舊晦暗不明。
    他再一次低頭，看向梅布爾：“帶我去閱覽一下你們城堡的賬本。”
    這個要求，要是格洛切斯特伯爵還活著，是絕對不可能讓約翰去的。如果掌握了那些賬本，約翰就可以對他的土地了如指掌。
    但是梅布爾不懂啊。
    她甚至連那些賬本上寫的什麽都不知道，她隻知道自己就這麽一次機會了。
    在這樣的信息不對等的情況下，約翰完成了一次完美的詐騙。梅布爾帶著約翰在狹窄逼仄的城堡走廊裏穿過一個個木門，最終到達了位於城堡底部藏書庫。
    負責管理藏書庫的老人在看到梅布爾的一瞬間張了張嘴，但什麽都沒說。
    所有人都知道老伯爵要死了，沒人會忤逆新的繼承人。
    老人拿出鑰匙，打開了藏書庫的大門。沉重的大門發出吱呀的聲音，一股陳腐的味道撲麵而來，讓約翰有一點點不適。
    但好奇心和對權力的讓約翰走了進去。
    “賬目……”
    小小的房間並沒有特別多好探索的，約翰一進去就看到了最重要的賬本，厚厚的一本放在那裏，上麵寫滿了拉丁語。
    作為王子，約翰在閱讀拉丁語方麵不存在任何障礙。於是，他直接拿起賬本開始查閱。
    排在最前麵的，就是地契。格洛切斯特伯爵在英格蘭王國內算得上是持有土地最多的大貴族了，因此其莊園和土地的數量也是驚人的。
    不出意外的話，這些地產最終都將由他的三女兒伊莎貝拉繼承。而伊莎貝拉將會嫁給約翰，由約翰來執掌這些土地。
    這裏就不得不說中世紀的傳統了。
    在中世紀，女性被視為和小孩一樣的存在。也就是說，她們需要有一個成年男性來監護，或是丈夫，或是父親，或是兄弟。而她們的財產，也將由監護人來處置。
    按照這樣的傳統，伊莎貝拉得到的地產，實際上是約翰的。
    除此之外，格洛切斯特伯爵的賬本上還記載了其他的財產。
    就在這座城堡的倉庫裏，格洛切斯特伯爵還藏了大約一百磅的白銀，數套盔甲，武器，數字相當可觀。在其他的地方，還有許多零散的白銀藏匿著，這些消息就連亨利二世都不知道。
    剩下來的東西，對約翰來說就沒有什麽吸引力了。那些葡萄酒和布匹，絕對不是約翰的重點。
    提前掌握了這些信息之後，約翰心動了。
    格洛切斯特伯爵不愧為王國重臣，如此之多的財富，也難怪亨利二世會覬覦，並通過聯姻的方式來侵吞他的財產。
    看完手頭的賬本之後，約翰又把目光轉向了一些零散的文件。
    他將賬本放在布滿灰塵的桌子上，然後走向了那些文件。這裏是一份份契約，大概有關地產的轉移。
    約翰好奇地拿了起來，然後看到了上麵的署名。
    格洛切斯特伯爵威廉。
    “韋斯特伯裏莊園，這裏也是你們家的地產啊。”約翰一邊感慨著，一邊繼續往下翻，直到他看到一份有關出售克利夫山附近一塊土地的契約。
    這份契約簽訂的時間並不長，大約在兩個月前才簽訂。這片土地雖然不是格洛切斯特伯爵直轄的土地，但依舊要經過他的同意才能買賣。
    隻是，那時的老伯爵估計已經病得不輕，沒法閱覽這些文件了。
    約翰微微瞥了一眼身邊的女人，心裏尋思著，說不定就是這個蠢女人替老伯爵蓋的章。
    獲得土地的另一方，是一個名為埃德蒙的英格蘭人。除了名字之外，約翰對此人幾乎一無所知。不過最起碼比什麽都不知道好。
    假如沒有遇到那些威爾士人，約翰也會覺得這是一件再普通不過的土地交易案。
    但是，克利夫山盤踞著的匪徒，讓約翰不得不重視這個消息。
    他將這張契約塞了起來，放到了衣服的口袋當中。而剩下的契約，大多都是更久遠的地產轉移，幾乎沒有什麽和現在有關的。
    “該看的都看了，該走了。”約翰拍了拍口袋，仿佛生怕懷裏的那張契約掉出來。
    梅布爾跟在約翰身後，離開藏書庫的時候看都沒看一眼。掌管藏書庫的老人也沒有多餘的話語，在兩人離開之後，很快就重新關上了房門。
    等回到房間裏之後，約翰揮了揮手，將梅布爾趕走。在梅布爾惶恐而又局促的眼神中，將房門關上並且反鎖。
    點燃蠟燭，掏出契約。
    約翰半躺在床上，思索著這份契約背後究竟意味著什麽。
    就現有的這點信息，約翰隻能推測，是一位名為“埃德蒙”的人買下了那一片土地，並且以那裏為窩點，聚起了一大批匪徒。
    但是他為什麽要這樣做呢
    約翰想不明白。
    就在這樣反複的思考中，約翰最終昏昏沉沉地睡了過去。