夜色越發深重，漫天的雪無休無止地下，將天地全部隴上一層銀白。
    定國公府的石板路上也全都是雪，一男一女緩慢而行，正往正廳的書房方向走。
    後頭的女子一身素色衣衫，肩上隻罩著件稍顯破舊的披風，發上也是簡單得很，隻用一支木簪鬆鬆挽著。
    與顧霖明麗張揚的美不同，她的臉生得並不出彩，仔細看去總覺得少了點顏色，大抵稱得上一聲小家碧玉。
    走在前頭的男子便是孫瑞，出身寒門，卻靠著卓越才能官居都察院禦史大夫，他方才與陸熠書房密談，如今去而複返，是來托付匆忙抵京的親妹孫洛。
    除了官場結盟之誼，私下裏，陸熠是他結交多年的好友，早年在軍中曆練時就已成為生死之交。
    如今他們要去做一樁極其凶險的事，為了護住自己唯一的親人，孫瑞思來想去，隻有陸熠的定國公府才能讓他安心。
    孫洛初抵京，一路見到京都的繁華奢靡已經心生怯懦，此時隨兄長踏入一磚一瓦都華貴異常的定國公府，她有些遲疑地扯住孫瑞的衣袖：“阿兄為何要帶我來這兒洛兒覺得原先住的莫城就很好。”
    “洛兒莫怕，這兒比莫城安全，”孫瑞拍拍妹妹的手臂，安撫道，“兄長還有一些事情要做，你且安心住在這裏，等事情了結，我再來接你。”
    孫洛乖順點頭，還是問道：“阿兄所做何事可會有危險”
    對上妹妹擔憂的目光，孫瑞歎了口氣，簡單解釋道：“聖上怕是要不成了，在此之前，聖上暗中托付世子帶著我們一眾寒門大臣削弱世族，為太子開辟出一條康莊大道。”
    “兄長，這……這……”孫洛捂住了嘴，她從小生在偏僻小城，從未接觸過朝堂密辛，嚇得臉都白了。
    孫瑞看得心疼，不禁後悔多言，牽起妹妹的手邊走邊安慰：“莫怕，世子如今權勢頗盛，在朝中已經是無人能與之匹敵，不會出事的。”
    說話間，兩人已經到了書房門口，房內燈燭明亮，應當是陸熠已經回來。
    徐答正在一側侯著，見到來人，上前恭敬行禮：“孫大人，世子爺在裏頭等您。”
    孫瑞點頭，斂了神色帶著孫洛進屋。
    書房內並未燒地龍，冷冰冰的透著股寒氣，這是陸熠多年的習慣，運籌帷幄之地，向來要保證耳聰目明、頭腦清醒。
    通身玄黑色雲紋錦袍的男人站在案側，背對著門口，隻給來人高大挺拔的背影。可饒是如此，男人還是無形中給人以強勢的威壓。
    聽到動靜，他緩緩轉身，瘦削的下頜，鋒刀般的眉，尤其是那雙深不見底、漆黑如深潭的眸子，好像要把所有的詭譎手段都把握在股掌之中。
    孫洛楞楞看了片刻，突然垂下頭去，臉頰飛過一抹紅。
    孫瑞並未察覺妹妹的異樣，側身介紹：“世子，這是在下親妹孫洛，此番動作必定會觸怒世族，在下擔心妹妹安危，故前來托付。”
    說罷，他又對孫洛道：“洛兒，這位便是定國公府陸世子，快去見禮。”
    孫洛怯怯地上前，雙頰燙得厲害，輕聲細語地行禮：“洛兒見過世子。”
    她雖低著頭，卻能感覺到一道極有壓迫力的目光落在自己身上，不過一瞬又挪開，緊隨而來的是男人沉金冷玉般的聲音：“好，令妹且安心住在府中。”
    很快就有侍女引孫洛離開，書房內便隻剩下陸熠與孫瑞二人。
    孫瑞上前一步，開始說正事：“世子，禦史台的幾名機要官員已經準備好彈劾世族的奏疏，就等明日了。”
    “好，”陸熠淡淡點頭，早就預料一般，他伸手拿起案上的幾封密信交給孫瑞，“這是隱衛暗中搜集的證據，顧宰輔賄賂官員，黨結世族。明日禦史台以此重擊顧宰輔，我會在旁造勢。”
    孫瑞眼中一亮，鄭重地接過密信收入袖中，頓覺接下來的路途光明了許多。
    如果他方才對明日之爭尚有疑慮，那麽現在便是擔憂俱消了。
    朝中世族盤據，又以勢力最大的顧宰輔為首，攪得朝堂烏煙瘴氣，妄圖逼迫聖上廢棄太子，讓顧宰輔親妹顧貴妃所出的二皇子取而代之。
    簡直滑天下之大稽！
    現下世子已經找到扳倒顧宰輔的證據，太子之危，便可立解！世族這座看似堅不可摧的固城，恐怕再也支撐不住了。
    孫瑞心中無比感慨，再看向男人時，麵上就有了更濃的崇拜與敬畏。
    陸熠十歲入軍營，次年隨軍出征，十三歲時已經是令邊境匈奴聞之膽寒的少年將軍。
    摸爬滾打十多載，他如今已經是權勢擎天的鎮國大將軍，放眼整個朝堂，誰不見之生畏
    幸運的是，他雖身在世族，站的是寒門這邊。
    孫瑞感慨一陣，忽想起什麽，擔憂道：“若明日順利，顧氏一族不僅僅是丟官遭貶這麽簡單，世子夫人那邊……”
    顧宰輔搭上勾通外敵、謀權逼宮這樣的大罪，不僅牽連全族，幾支近親血脈恐怕性命難保，世子夫人是顧宰輔掌上明珠，一旦顧家倒台，她的下場……
    陸熠不甚在意，淡道：“顧霖並不知如今局勢，不足為慮。我已將她禁足府中，顧宰輔絕無機會借女翻身擾亂人心。”
    他頓了頓，轉身端起案上的金絲碧茶，把玩在手中良久，直到茶水中最後一片金絲碧墜入沉底，才開口，“等顧宰輔一黨倒台，我們就助太子殿下登基，其餘世族不會再起風浪。到那時……我會一紙休書斷了與顧霖的婚事。”
    “啪”的一聲，屋外的風雪忽然砸開了書房一側的小窗，北風呼呼灌入，讓本就冰冷的屋內最後一絲人氣也吹散得無影無蹤。
    ──
    寒月院。
    靈櫻被關在院外一整夜，等到終於得以踏入，就急匆匆衝入正院主屋，見到屋內景象，眼圈立即紅了。
    隻見主屋紅漆木正門大開，北風肆意灌入，屋內的炭火早就熄了，裏頭冷得如冰窖一般。
    顧霖身上隻著一件單薄裏衣，整個人蜷縮在小榻上，連條毯子都未蓋，原本紅潤微翹的雙唇此刻已經凍得發紫。
    她微微蹙著眉，似乎是極其難受的模樣，白皙的肌膚此刻更加蒼白得透明，仿佛一碰就碎了。
    靈櫻嚇得慌忙抱來錦被裹住主子，去拭顧霖額頭時，觸手滾燙。她徹底慌了，顫著聲音喚：“姑娘……姑娘醒醒，您別嚇奴婢……”
    昏迷著的人兒除了渾身微微發抖，毫無回應。
    “還愣著做什麽，快去叫府醫來！”靈櫻大喝一聲，屋門口緊跟而來的靈月嚇得腿一軟，轉身就往外跑。
    隻是沒一會兒，靈月又去而複返，身後卻空無一人。
    靈櫻看到她垂頭喪氣地樣，怒問：“府醫呢”
    靈月撲通跪在地上，哭喪著臉：“靈櫻姐姐，我方才跑到院門口剛想去醫欄院請府醫，被幾個凶巴巴的壯漢攔下，說是世子下令，近幾日府中出了內賊，為保夫人安全，咱們院子裏的人不可以隨意外出。”
    “夫人受寒昏迷請府醫，怎麽算隨意”靈櫻怒目圓瞪，“你可跟他們說明夫人病了”
    靈月不停點頭：“說，說了！可是他們像是耳朵聾了一樣，我喊了好幾聲都沒人理我。”
    這就奇了怪了！
    昨夜世子突然來了寒月院，院裏的下人包括她在內，全部被攔在外頭。
    今日一早不見世子蹤影，姑娘卻昏迷在毫無熱氣的屋內，去叫個府醫診脈，也一步都出不去。
    這些站在院門口的侍衛又是何意，是護著姑娘不受危險，還是……不讓院內人踏出一步
    靈櫻思緒淩亂，在屋中來回走了幾步，忽然將手中準備替顧霖退熱的帕子塞到靈月手裏，將人往屋裏一推：“你好生照看姑娘，我去請府醫！”
    說罷，她腳下飛轉往院門跑去。
    ──
    這一切，昏迷榻上的顧霖毫無所覺。
    昏昏沉沉中她做了許多夢，有些夢淩亂無章，有些又引得她想起了從前。
    她夢見了與陸熠初遇那天──
    那時，她還是待字閨中、風頭正盛的勳貴嫡女。
    她的父親是顧氏宗子，位列朝中宰輔；她的母親同樣出身高貴，母族在朝中多有建樹。更甚的是，她父親的親妹妹，她的親姑母，是正受當今聖上恩寵的顧貴妃。
    顧貴妃隻育有二皇子一個孩子，一直盼著生個公主繞膝歡笑，卻遲遲未能如願。顧霖生得美，舉手投足間率直又不失女兒家的嬌羞靈動，她又是顧氏唯一的正房嫡女，顧貴妃便時常命她入宮相伴，寵愛頗濃。
    久而久之，顧霖的地位在京都貴女中無人匹敵，及笄後，更是有數不清的勳貴世族上門求親，差點把顧府的門檻踏破。她從小被保護得極好，性格越發天真率性，仗著姑母與父親的寵愛，那些勳貴王爵她通通都沒放在眼裏。
    直到遇到了陸熠──
    那是個草長鶯飛的春日，大地萬物複蘇，京都更是喜氣洋洋，上到朝堂臣子，下到街頭巷尾，無不誇口稱頌一人──北疆軍最年輕卓越的小將軍，定國公世子陸熠。
    他不僅擊退北疆敵寇，解了本朝十多年來的困窘，更是短時間內安頓好了當地流離失所的百姓，讓北疆這所動亂邊陲之城瞬間又煥發出了生機。
    聖上聞之龍顏大悅，賜予陸熠正一品官位，特封為鎮國大將軍，不日自東鼎門班師回朝，命東宮太子殿下親迎入京。
    顧霖聽到這個消息的時候，正慵懶地躺在小榻上與手帕交──永定侯府的嫡次女袁媛嗑瓜子。
    她不甚在意地伸了個懶腰，道：“媛媛，你別聽那些傳聞胡說，那位名喚陸熠的小將軍要是真的如此出挑，為何從前我從未聽說過”
    袁媛並不讚同，神神秘秘地朝她咬耳朵：“霖霖，你可別不信，我早就打聽清楚了，那位陸小將軍，哦不，陸大將軍十多年來並未在京都露過麵，他從十歲時就被定國公送去北疆軍營曆練，也不知受了多少錘煉，才有了今日的成就。”
    “你知道嗎，他並未滿足於家中的世子之位，如今通過自己卓著才能，給自己贏下了如此大的功勳呢。這才是讓我由衷欽佩的地方！”
    說罷，袁媛意猶未盡地望一眼窗外湛藍的天空，忽然想起什麽，著急道：“霖霖，今日正巧是陸世子班師回朝的日子，看時辰應當是快到東鼎門了，咱們快走！”
    顧霖一顆瓜子還咬在嘴裏，被袁媛拉得差點嗆到，她頗無語地看一眼自己的手帕交，又坐了回去：“你去吧，我可沒興趣。”
    不僅沒興趣，她還怕跟平日裏老是糾纏自己的世爵子弟撞上，到時候可真是甩都甩不掉！
    可最終，她還是被嘰嘰喳喳的袁媛拖去了一處酒樓，她們身處的廂房在二樓臨街，推開窗就可將東鼎門的所有看得清清楚楚。
    袁媛拉著顧霖剛在窗邊坐定，前頭聚集而來的人群突然爆發出一陣歡呼。二人循著聲音看去，隻見東鼎門緩緩而開，最前頭的高頭大馬上坐著位一身鎧甲的俊俏將軍，舉手投足的確是不一般。
    可也並非袁媛口中的英俊瀟灑、驚為神人……
    顧霖心中腹誹果然傳言有假，正要數落閨中好友聽風就是雨，目光一瞥，陡然怔住。
    那俊俏的小將軍之後，一名通身鴉金戎裝的男子打馬上前，那人眉目深邃似一汪深不見底的寒潭，麵上雖是淡淡的，可舉手投足間卻透出一股清冷俊毅。
    尤其是那雙邪肆瀟灑的眉眼略過眾人時，自然而然流露出的桀驁氣魄就如天上戰神降世。
    身側原本在前的小將軍立刻失了風采。
    男子一出現，百姓們立即強烈騷、動起來，袁媛更是激動地打開了話匣子，將原本隻留了一條縫的雕花小窗全部推開。
    議論聲清晰傳入──
    “快看，這就是堪稱咱們大黎戰神的陸熠陸世子，果然氣魄滔天，就像神仙一樣啊！”
    “可不是麽，聽說這次在北疆立下戰功，回朝就是加官進爵，受封一品鎮國大將軍！”
    “我還聽說這位陸世子尚未婚配，要是哪家姑娘能嫁給他……”
    立即就有人諷刺道：“陸世子神仙一般的人物，配的應當也是美如天仙、身份尊貴的女子，輪不到你家胖得像豬的二丫！”
    一陣哄笑，那人還不知在說些什麽，很快就被其他聲音遮蓋住。
    顧霖腦袋有些發懵，耳邊的議論聲漸漸化為背景，她怔怔地起身，看那馬上桀驁又瀟灑的男人策馬穿過東鼎門，帶領一眾將士自她身處的華直街行來。
    隨著距離越來越近，顧霖一顆心忽然緊張地劇烈跳動起來，她不由自主地站起身，雙手緊緊抓住窗框，想更清晰的目送他遠去。
    街道兩旁的人群蜂擁著隨軍隊前進的方向挪動，熱鬧非凡。驀的，男人忽然抬頭往二樓方向看來──
    那雙邪肆寒潭般的鳳眼正對上顧霖稍顯茫然的桃瓣杏眼。
    “轟”的一聲，顧霖隻覺得心中什麽似乎要衝破胸腔而出，一下子無措起來，麵頰上更是發燙得厲害，她臉紅了。
    索性男人的視線並未停留太久，很快又轉頭將目光挪向前方。
    軍隊漸漸遠去，周邊的一切歸於安靜，顧霖依舊是維持著方才起身握窗的姿勢，溫軟的唇瓣已經被咬得發紅，她心中反複念著一個人的名字──
    陸熠。
    從那一天起，顧霖就瘋了。
    她用盡各種方法調查陸熠，得知他果真尚未婚配，就利用進宮探望姑母之便，掐準下朝的時辰與陸熠“偶遇”。
    少女的情愫張揚又不懂得掩飾，顧霖又是名動京都的勳貴嫡女，此事頓時流傳開，所有人都知道了──
    顧宰輔府上那位高高在上、拒絕過無數名門子弟的嫡女顧霖，看上了定國公府剛剛受封為鎮國大將軍的世子陸熠。
    眾人談論之餘，又忍不住豔羨，論出身，論姿容，論才貌，兩人簡直是天造地設的一對，甚至一度有傳言，聖上不日就要為二人賜婚。
    當時，顧霖也是如此想的。
    可陸熠卻始終對她冷若冰霜，不管她如何靠近，蓄意偶遇也好，迎麵相逢也罷，那人都一直避她於千裏之外。
    顧霖是何等驕傲的女子，從來都是她拒絕別人，又何時被人如此冷待過！
    她終於忍受不了對方的冷漠，尋了機會將陸熠攔在了禦花園的一處假山角落。
    陸熠依舊是冷冷淡淡的模樣，見到顧霖，連神色都未有絲毫改變：“顧姑娘，你不該來。”
    顧霖一下子委屈地紅了眼眶，她抹著眼淚，做回了那個天真嬌蠻的小姑娘，哭訴著：“陸熠，所有人都知道我喜歡你，你為什麽要躲著，今日我就是要讓你說明白，你到底喜不喜歡我！”
    她淚眼朦朧地看著他，本就泛紅的桃瓣眼因為淚痕更加嬌媚惑人，任誰看了都再也硬不下心腸。
    可陸熠依舊眸色清冷地看著，好像這位傷心垂淚的美人與他毫無瓜葛。
    他的聲音很冷，冰刀子一樣刺在小姑娘脆弱的心口：“我對你無意，請顧姑娘自重。”
    從那天開始，顧霖就明白，這個男人並不屬於她。
    被拒後的顧霖心灰意冷，不吃不喝了好多日，終於動了放棄的念頭。
    可不想，一日，父親卻將她叫去了書房──