顧霖永遠都忘不了那一日，父親在書房中交給她一瓶藥，讓她趁三日後的東林宴上混入陸熠的酒壺中。到時候生米煮成熟飯，兩府的婚事就能就此定下。
    她聞言嚇得花容失色，這種下作的手段，又怎能出自堂堂勳貴嫡女之手
    她雖然愛慕陸熠，可如今已經明白對方心意，也不會再強迫他非要娶自己。
    可父親卻嚴厲地斥責她，拿家族大義迫她答應。
    父親告訴她，定國公向來不甚過問朝堂，在世族與寒門之爭中一直保持中立。照往日也就罷了，如今定國公府因為陸熠的受封風頭無量，成為朝中一股不容小覷的勢力，如果此次不能用婚事將陸熠與世族綁在一處，後患無窮。
    不知是因為父親的態度實在太過強硬，還是自己心底那點未徹底熄滅的情愫作祟，她最終點了頭。
    東林宴上，她抖著手將藥粉撒入那個白瓷溫潤的細頸酒壺，看他麵色泛上潮紅卻克製著不碰觸自己，顧霖心一橫，主動抱住了陸熠。
    之後的事情一切都水到渠成，在父親與姑母的一力撮合下，她如願嫁入了定國公府。
    大婚之夜，顧霖緊張得手心微微發汗，對上陸熠寒沁沁的眸子，她違心地哭泣：“陸……陸熠，那天我隻是偶然撞入，並未知道你……你在裏頭……”
    陸熠同樣一身暗紅婚服，襯得他瘦削的臉多了幾分神仙豐姿，他的目光依舊冰冷，挪到她嬌美無比的臉龐，似乎在探究她話中的真假，顧霖亦強撐鎮定又委屈地回望過去。
    良久，男人獨自喝盡了杯中的合巹酒，起身走出了婚房。
    離開前，他的聲音柔和了一些，說：“軍務緊急，我先去處理，你先睡。”
    外頭的夜色濃得化不開，顧霖輕輕鬆了口氣，望著那個她滿心滿眼的男人漸漸離開，當那抹高大挺拔的紅色背影終於消失在一片漆黑中，她心底的慌亂恐懼最終被喜悅取代。
    從今天起，陸熠就是她的夫君了！
    她知曉自己使了手段嫁給他做妻子，是自己欺騙了他，對不住他。
    他如今不愛她，對自己冷淡，也是理所應當。
    她會對他好，對他府上的所有人都好，盡心盡力做一個稱職的世子夫人。
    或許時間久了，他總會明白她的好。
    也總會……
    愛上自己的……
    ──
    顧霖的這一場高熱，燒了足足三日。靈櫻強行闖出寒月院請來了府醫，這才讓昏迷中的她撿回了一條命。
    她燒得昏天暗地，夢中也是淩亂不堪，前塵往事匆匆而過，畫麵一轉，她發覺自己身處波濤洶湧的浪邊，烏雲黑沉沉地壓著，讓人喘不過氣。身邊的陸熠忽然又變回了如今冷漠疏離的模樣，吐出的每一個字都讓她恐懼──
    “顧霖，你不該使手段嫁入國公府，更不配做這世子夫人！”
    一紙休書甩到了她的腳下，絕望、崩潰、驚恐自心底蔓延而出，她想哭，可一滴淚都沒有。
    四周的巨浪突然都變成了與她相識的人，他們鄙夷的目光刺得人渾身戰栗發抖。
    他們叫囂著：“你不配！”
    “你不配！”
    “你不配！”
    “啊──”
    顧霖夢中驚恐出聲，一睜眼，入目是寒月院正屋內帳頂的嫣紅海棠，洋洋灑灑開得正豔。
    她還未完全從方才的恐懼中脫離出來，心口劇烈地跳動著，腦中混沌沌，痛得她皺緊了眉頭。
    靈櫻正守在床榻邊，見到主子驚叫醒來，忙安撫道：“姑娘，姑娘別怕，奴婢在這兒守著您。”
    見主子似乎是被夢魘，她又輕哄著將人半扶到靠墊上：“姑娘別怕，嚇人的都是夢，都是假的！”
    顧霖楞楞地轉過頭，看到靈櫻擔憂地望著自己，兩隻眼睛紅腫得像桃子，喃喃重複：“隻是……夢”
    “是，都是夢，姑娘發了一場高熱昏睡了三天呢，”靈櫻點頭，伸手去觸主子的額頭，見高熱已退，心裏頓時鬆了口氣，“姑娘可算醒了，可感到餓了奴婢讓靈月端些粥點進來”
    顧霖點頭，不敢相信自己竟然睡了這麽久，又茫然地問：“我為何會發起高熱”
    她隻記得那晚陸熠突然來了自己房中，兩人爭執下，陸熠俯身抱著自己回了小榻，再後來的事卻一點都記不清了。
    她努力回想，除了陸熠涼如寒潭的目光，腦海裏空空蕩蕩，什麽都沒有。
    靈櫻見主子蒼白憔悴的麵容，又想起三日來她強闖出院請來府醫，世子淡漠涼薄的態度，心裏就酸澀地難受。
    她摁下心中的不甘，強笑著安慰道：“是奴婢不好，天氣驟冷卻沒及時替姑娘加被褥，這才害得姑娘受寒生病，請姑娘責罰！”
    說著，她起身跪在了榻腳。
    顧霖忙拉起她，心中的疑慮也隨著靈櫻的說辭散了：“快起來，動不動就要跪，我何時說要怪你了。”
    頓了頓，帶著點小心翼翼的期盼，她又問：“我昏迷三日，夫君有沒有……有沒有來看過我”
    見到靈櫻欲言又止的為難表情，顧霖瞬間明白了何意，一陣難過在心底緩緩流淌，她眨眨眼，努力不去感受其心酸滋味。
    沒關係，她習慣了。
    她安慰自己，一如一年多來安慰自己那般。
    夫君隻是還未喜歡上自己罷了。他們是夫妻，以後還有好多好多年要一起攜手走過，她可以等的。
    等到終究會有一天，夫君會喜歡上自己，甚至愛上自己。
    這時，珠簾叮叮當當聲起，靈月端著一大盤清粥小菜進屋，見到主子轉醒，她臉上也有了笑影，隻是掩不住眼底的青色。
    她張了張嘴，想要說些什麽，卻見到一旁的靈櫻不停地朝她打眼色，遂咽下嘴邊的不忿上前伺候。
    顧霖喝了幾口粥，雖恢複了些精神，但還是體弱，又躺下睡了一下午，直至傍晚才起身沐浴。
    她吃過湯藥發了汗，整個人都有了力氣，見外頭天色未暗，便道：“靈櫻，我躺了三日身上難受得很，你陪我出去散散心吧！”
    靈櫻整理被褥的動作一頓，有些猶豫：“姑娘，你身子還未好全……”
    更何況，外頭那些灑掃下人不知道從哪裏聽來的風言風語，萬一被姑娘聽到……
    顧霖對這一切毫無察覺，堅定道：“無妨，今日並不算冷，我把三月前母親親自送來的狐毛大氅披著，一定不會再挨凍。整日悶在這屋子裏，沒病也要被悶出病來。”
    她是個說做就做的性子，話剛說完，就上前幾步從壁櫥裏拿出大氅披上，腳下一轉就出了屋門。
    靈櫻暗覺不妙，想要阻攔時已經來不及，她著急地跟出去，擔憂地去追：“姑娘您慢些，奴婢陪著您一起。”
    ──
    大雪過後，天空放晴，小徑兩側都是未完全化開的積雪，白茫茫的煞是好看。
    顧霖駐足看了一會兒，忽然想起未出閣時在顧府的歲月：“靈櫻，我記得一年前京都也下了好大的雪，我在院子裏堆了個很大的雪娃娃，還拿了自己最喜歡的錦華鍛冬襖給它做衣裳。那時母親見到，還笑話我是個幼稚的小丫頭。”
    回憶起從前美好快樂的時光，顧霖唇角微勾，蒼白荏弱的臉上有了一絲笑影。
    那時的她正癡迷陸熠，篤定隻有自己才能與凱旋而歸的大黎戰神相配，時常苦苦糾纏不說，還在院子裏給陸熠也堆了一個雪娃娃，比她的更大也更威武，就立在錦華鍛冬襖的雪娃娃身側，作出保護的模樣。
    她甚至命人尋來一套全新的將軍鎧甲，給雪娃娃穿上，也就是從那一天開始，父親會在無意間透露陸熠的行蹤，讓她更能時常與他相見。
    不過是過去了一年，竟然讓她有種恍如隔世的錯覺。
    想到這裏，顧霖微微歎了口氣，心中複雜難言。
    她還是很虛弱，迎麵一陣涼風吹來，她捂著胸口輕輕咳嗽幾聲，隨著動作，如墨烏發自肩側傾斜而下，鴉羽般的睫毛撲閃如蝶，在她雪一樣白的肌膚上透出淺淺的團影。
    “是啊，姑娘當時還和奴婢在小院子裏打雪仗呢！”
    靈櫻應著話頭，卻有些心不在焉。她心思全在注意四周動靜，唯恐有哪個不懂事的丫頭小廝說漏了嘴，將摘星閣裏頭住著的那位鬧到姑娘耳裏。
    平日裏也就罷了，眼下姑娘昏迷剛醒，是萬萬不能再受刺、激了！
    索性傍晚時分眾人都在屋內忙碌，並無閑雜人等在院子裏閑聊偷懶，靈櫻稍稍放心。
    顧霖又站了會兒，院子裏光線更暗，她覺得有些冷，就想轉身原路返回。哪知道站得太久，腳已有些麻了，她轉得太快，身子一下子失去平衡，就往一旁的雪堆上倒去。
    “姑娘，小心！”
    靈櫻見狀慌忙去扶，還好一旁有座一人高的假山，顧霖手忙腳亂下，兩隻手牢牢抓住了假山的縫隙才勉強穩住身形。
    “叮”的一聲極輕微的響聲自手腕處傳來，顧霖臉色一白，慌忙撩開衣袖去瞧。
    她左手腕子上戴著隻通體溫潤的紫色玉鐲，與她白皙的皮膚相襯，更顯得膚白柔嫩。
    隻是因為剛才隔著衣料與假山石相撞，紫色鐲體上此刻出現了一條細細的裂紋，雖不至於讓玉鐲斷裂，可終究是有了缺憾。
    顧霖鼻子一酸，心裏更是澀痛得難受。
    這隻紫色玉鐲名喚紫潤靈鐲，天下僅有這一隻，是陸熠來顧府下定那日專程帶來的聘禮。
    顧霖記得自己尚沒有被陸熠當場拒絕時，她任性得像個嬌蠻的小丫頭，聽說西域有唯一的一隻紫潤靈鐲，稀有無比。如果男子能尋來鐲子贈與心上人，就能與之長長久久、恩愛白頭。
    所以，她曾趁著陸熠下朝，將人攔在路上，天真地對他說：“陸熠，你若有一日來我家提親，一定要拿西域的紫潤靈鐲當聘禮，否則，我是不嫁的！”
    當時的陸熠隻是神色淡淡地看了她一眼，就擇了另一路離開。
    直到後來東林宴“醉酒”，兩家匆匆定下了親事，顧霖本以為這場婚事籌備得應當匆忙又潦草，陸熠也是心不甘情不願，萬萬沒想到他卻在下聘那日帶來了她曾開口討要的紫潤靈鐲。
    她見到他一身暗紅色的雲紋錦衣，清冷出塵又堅毅沉默的模樣，將靈鐲親自套在了她的手腕。
    那一刻，她欣喜得快要落淚。
    也是從那一刻起，這隻紫潤靈鐲就再也沒有離開她的手腕。
    可是如今不過一年，鐲子卻因為她的不小心裂了一條紋路。
    顧霖怔怔地望著那條醜陋的裂紋，站在原地沒動。
    靈櫻是知道這鐲子對於主子的重要，見狀連忙安慰道：“這紫潤靈鐲真當神奇，有了這條紋，奴婢倒覺得更加好看了呢！”
    站在雪地裏的女子並不回應，她心裏酸酸地不安，將鐲子依舊隴進衣袖中，她調轉了個方向，徑直往院外走去：“靈櫻，我已好幾日沒見夫君了，這會兒快要晚膳，我去瞧瞧他是否又因為軍務潦草應付幾口。”
    “姑娘，咱們還是……”
    靈櫻一句話沒說完，就被顧霖打斷：“你今日怎麽回事，說話支支吾吾的。”
    “奴婢失言。”靈櫻神色一凜，當下不敢再出聲，隻是心裏祈禱著千萬別撞到傳言中那名姓孫的姑娘才好。
    寒月院外頭的守衛不知道何時已經撤下，顧霖一路從穿過石林路並未受到分毫阻礙。
    陸熠的書房在正東，而寒月院在正南，中間需要通過一座空置的摘星閣，平日裏顧霖自然不會多去留心，可她如今傷寒未愈、身子虛弱，走得也要比平時慢，忽然就聽到了摘星閣中傳來的嬌柔聲音。
    那是屬於年輕女子的嗓音。
    顧霖驀的停下腳步，看向靈櫻：“我昏迷的三日裏，府裏有了客人”
    ──
    摘星閣
    孫洛住在定國公府已經三日，這三日簡直讓她大開眼界，不管是吃穿用度，還是下人規矩，府中都堪稱一個“最”字，相比較之下，她從前在莫城的日子真當是過得寒酸不已。
    如今她渾身上下煥然一新，心中豔羨、享受這種尊如貴賓的同時，不免又開始患得患失，總覺得第二日自己就要搬離定國公府，又要回莫城過那種苦日子。
    索性……兄長還沒回來接她……
    孫洛亂七八糟地想了一堆，揪緊手中的帕子，抬頭看向來人：“陸世子，兄長最近可安好”
    她話音剛落，飛快地看一眼眼前的男人，又快速地垂下頭去。
    這是她第二次見到陸世子，他還是如那晚那般俊毅從容，即使不發一言，那種周身散發出的沉冷氣質讓她無比癡迷。
    這樣長相俊郎，身份又尊貴的男人，又有哪個女子不思慕呢……可惜聽兄長說，他一年前已經娶妻，也不知是哪家的勳貴女子，竟有這樣的好福氣。
    陸熠並未看她，隻是稍一點頭，想起孫瑞在大理寺牢獄中的托付，道：“瑞兄正忙於為聖上辦事，等事情了結就會回來與你團聚，他怕你擔心，囑托我帶個平安給你。”
    孫洛疑惑地問：“兄長這麽忙碌嗎，竟連看望我的時間都沒有……”
    她自幼父母雙亡，都是兄長辛苦照顧她長大，這會兒終究是有點擔憂，都說伴君如伴虎，兄長毫無身份背景，萬一惹聖上不快，後果不堪設想。
    察覺到孫洛言語中的不安，陸熠的語氣明顯柔和下來：“不用擔心，你兄長一切都好，若是真有不順利之處，定國公府也定會護他周全。”
    這話無異於保證，孫洛頓時鬆了口氣，心裏的擔憂也隨著男人沉磁的嗓音消散，再去看陸熠時，眼中嬌怯的傾慕更甚，甚至生出更多的崇拜。
    這樣強大的男人，要是她的該多好啊，如果真能如此，自己一生富貴安逸不說，兄長的仕途也會順風順水，他們寒門的不堪出身也可以徹底隱去，再也不用被那些勢力的人瞧不起了！
    沈洛胡思亂想著，餘光中就見到陸熠已經起身，她連忙也起身小跑幾步走到他身側，掐柔了嗓音道：“陸世……陸哥哥這就要走了嗎”
    陸熠動作一頓，回眸去看身側的女子，那聲“陸哥哥”讓他皺起了眉，腦中一閃，浮現的卻是另一個人。
    顧霖還在閨閣時，也常常跟在他後頭這麽喊他，哥哥長，哥哥短，就是個粘人的小丫頭。
    且顧霖的聲音清脆又透著靈動，比較之下，聽著比孫洛口中的悅耳動聽得多。今日聽孫洛這麽喊，他突然察覺，顧霖已經很久沒有叫他“陸哥哥”了。
    沈洛見他皺眉似乎不悅，忙上前小心翼翼地解釋：“洛兒可以喚你哥哥嗎洛兒突然被阿兄接到京都，又孤身一人寄住在定國公府，心中……心中著實害怕。隻有喚一聲陸哥哥，才覺得洛兒在這裏並不是孤苦伶仃，還有世子這個哥哥關心我……”
    陸熠抿了唇，本想拒絕，忽然又想起孫瑞此刻為了太子與自己的籌謀，正深陷大理寺牢獄，再看身側膽怯柔弱的女子時，就有了一絲惻隱之心。
    終究是因為他們“破世族立寒門”的謀劃，孫洛才孤身在此。
    那日朝上寒門在孫瑞的帶領下紛紛上奏彈劾顧宰輔，聖上假意震怒，為了做個樣子，將顧宰輔與孫瑞一幹挑頭的寒門大臣都押入大理寺牢獄，以待候審。
    隻是第二日聖上重疾臥床，將大部分的政務都交給東宮打理，太子臨危受命忙著對付二皇子一黨，便一時沒有騰出工夫來處理這事。
    索性沒了顧宰輔這個領頭羊，其餘世族都識相地選擇自保，二皇子勢單力薄，已經沒有餘力可以折騰了。隻要太子順利登基後，處理幹淨顧宰輔一黨，沈瑞就可離開大理寺牢獄，到時沈洛離開京都回莫城的日子也不遠了，眼下讓她叫幾聲哥哥倒也無妨。
    孫洛見到陸熠並不反駁阻止，就當他是默認，連忙欣喜道：“多謝陸哥哥憐惜洛兒，時辰不早不敢耽誤哥哥正事，洛兒送送你。”
    “不必，你好生歇息。”陸熠客套了句，當即轉身往外走。
    隻是孫洛恍若未聞，還是小跑著跟在陸熠後頭，撿著這幾日的趣事邊走邊聊，那嗓音被刻意壓揉，透著無比的魅惑與嬌羞。
    兩人還未走到正門，摘星閣院外忽然有了動靜，夾雜著小廝驚慌的聲音──
    “夫人，世子吩咐任何人不得進入摘星閣的。”
    “夫人，夫人，您這門不能進去……”
    “夫人，世子他在裏……”