作者有話要說：今天查資料花了太多時間，晚了晚了，不好意思……
    丹尼爾看著自己眼前的這朵“鐵玫瑰”,  一時沒有反應過來。
    這塊石頭是他在自己的領地裏撿到的。當時他去追擊一隻越過了邊陲鎮防線的雙頭鷲——這是一種中級魔獸，兩翼展開有兩米多寬，羽毛灰白,  生著兩隻帶長頸的腦袋,  每個腦袋上都有一隻彎曲鋒利的喙,  能夠一下啄透普通鐵甲,  人的頭骨自然也不在話下。
    而且這種魔獸在疾速飛行的時候翅緣的羽毛能夠發出一種奇異的哨聲，尖銳到令人耳膜刺痛。因此當雙頭鷲撲擊的時候,  普通人首先會被聲音幹擾，對它們的兩麵夾擊就更難以防備。
    雙頭鷲能夠飛上極高的高空，甚至超出普通人的視力範圍，所以它們可以悠閑地越過邊陲鎮的防線，隨便到後方去捕獵人類。幸好這類魔獸領地觀念甚強，不會大批出現,  否則真是讓人防不勝防。
    這也是丹尼爾為什麽必須時刻守在邊陲鎮的原因之一，他的眼睛是這條防線上唯一能對付這種高飛魔獸的武器,  這次也是他看見了從天空中一掠而過的雙頭鷲,  然後追了上去。
    這一追就追到了他的領地裏，在他終於把雙頭鷲釘在石壁上之後，從崩裂的石頭裏發現了那塊像玫瑰花一般的石頭。那些石頭裏有很多都泛著虹彩色，但隻有這一塊看起來最像一朵完整的花。
    是的，丹尼爾看見這朵“玫瑰”的時候就想把它送給伯爵小姐了,  畢竟城堡裏的玫瑰不能隨便亂摘。但是單送這朵“玫瑰”他又有些不好意思，正好有奴隸說發現了在水中不會沉底的浮石，所以他索性把兩塊石頭一起打包，帶回去以“稀罕”的名義送給了伯爵小姐。
    結果，他剛回到城堡,  甚至連禮物都還沒送出去，就從伯頓管家那裏得到了一個悲傷的消息——他和伯爵小姐的婚約取消了。
    雖然最後他還是把石頭送了出去，但在他想來，那朵“玫瑰”大概很快就會被處理掉，畢竟一直留著，未免讓人尷尬。而且
    伯爵小姐——應該也不想再看見它了。
    但是他沒想到，幾天之後他又看見了這朵“玫瑰”，而且伯爵小姐居然還說，這是一朵珍貴的“鐵玫瑰”！
    但是這是鐵？丹尼爾不由自士地說：“我見過鐵礦石，它們看起來像黃金一樣……”不管怎麽說，作為一個跟著馮特伯爵見過世麵的騎士，鐵礦石他當然也是見過的，跟這個完全不一樣啊。
    拿著“鐵玫瑰”來邊陲鎮的是倫吉爾：“伯爵小姐說，那是黃鐵礦，而這個是赤鐵礦，也是鐵礦石。”
    黃鐵礦是光明大陸上被開發最多的鐵礦石，因為它的顏色實在太引人注目，經常被人當做黃金，所以得到了“愚人金”的別稱。因為易於發現，所以它也是光明大陸的鐵匠們使用的士要材料。而“赤鐵礦”這個名字，其實倫吉爾也沒聽過，而且它看起來真的跟黃鐵礦相差太遠了。
    丹尼爾也有這個疑問——既然都是鐵礦石，為什麽差這麽多？
    倫吉爾回憶了一下伯爵小姐的解釋，但張了張嘴，又把話咽回去了。實在是伯爵小姐所說的那些，她也沒完全聽明白，似乎就是說，黃鐵礦裏有硫磺，所以是黃色？
    唉，不對，好像不是硫磺，隻是什麽硫化物。而赤鐵礦是鐵跟空氣中的什麽成分起了反應，因為成分不同，所以顏色不同。
    總之就是說，自然界裏的鐵是以不同的方式存在的，所以有不同的鐵礦石，而冶煉它們的方法也是不同的，但反正最後都能煉出鐵來就是了。
    丹尼爾其實也隻是隨口一問，既然伯爵小姐說這是鐵礦石，那它就是鐵了。他現在要做的就是聽從伯爵小姐的吩咐，先運幾車礦石回去。
    “礦石是在我的領地發現的。”這就簡單了，他馬上讓自己的奴隸去挖掘裝車，明天倫吉爾就能帶著兩車礦石回去。
    倫吉爾注視著丹尼爾。隻是幾天不見而已，丹尼爾看起來憔悴了不少，大概今天忘記修麵，下巴上還有亂七八糟的胡茬，看起來跟那個總是意氣風發的驕傲騎士完全不同。
    如果是從前，倫吉爾肯定會留在邊
    陲鎮，不管有什麽事，她都要先陪著丹尼爾。但是現在——伯爵小姐跟她說終於可以煉鋼了啊！伯爵小姐說她有更好的方法，不用像普通鐵匠那樣一錘子一錘子地打才能煉出一塊精鋼，也不用往裏頭添加什麽魔晶。她說能讓所有的騎士都用上更好的盔甲和刀劍，甚至還能讓平民也用上鋼製的工具呢。
    這一切，都不需要神術，連她這個沒有神恩的人也能做到。
    這是可能的嗎？倫吉爾覺得，她已經迫不及待想要知道答案了。
    所以，她不能陪著丹尼爾，她得趕緊帶著鐵礦石趕回城堡去，因為那個何塞回來了，伯爵小姐說，她可以先用何塞的能力，給她演示一下如何煉鋼。
    在玫瑰城堡，何塞確實帶著人回來了。他去的時候隻是跟灰羽兩個人，回來的時候卻是一支商隊。
    當然，這支商隊的商品，都是從黑章魚那個島上弄來的。
    說起來黑章魚作為一支剛崛起不久的海盜團隊，家底其實不是很足，他們搶來的東西大部分都已經脫手轉賣，結果攢下的也不過是一百多枚金幣和十幾顆寶石，剩下的基本都是滯銷品。
    比如說，一堆綠礬。
    綠礬這玩藝兒，曾經在剛發現的時候還被當做一種寶石來著，但因為硬度太低，在空氣中又會風化氧化，所以很快就隻有煉金協會才用到它們了。
    黑章魚的這些綠礬就是打劫了一艘煉金協會的船得來的。本來他們希望能得到煉金協會做出來的什麽好東西，結果那隻是一艘運送原材料的船，船上隻有不值錢的綠礬，讓黑章魚大失所望，以至於這夥人把船上所有的船員都殺了，以宣泄他們沒有收獲的怨氣。
    再比如說，一批燈芯草墊子。
    這其實算是好東西，燈芯草的墊子防潮性好，睡著還挺舒服的。而且這批墊子手工十分精細，市價也是值一筆錢的。
    但是，它不好賣啊。難道讓海盜搬著這麽一堆笨重東西出去叫賣嗎？唯恐不被人發現這是他們搶來的贓物？
    所以這些墊子除了被海盜們自己用來睡之外，隻能扔在倉庫裏跟綠礬作伴
    ，搞得不少都受潮了。
    但是何塞把它們都給帶了回來，反正他有六十多個人，正好裝成一支商隊的樣子，有這些笨重貨物，沿途的關卡都不會懷疑他們。
    至於說受潮的墊子不好了？烤一烤幹，想必很多窮人都會喜歡的，總比直接躺在幹草堆裏好？
    再說了，哪怕真的沒法用，還可以拿來燒土糞或堆肥嘛，草墊子不就是草？還省得去外頭割野草了呢。
    青羽站在人群之中，有些忐忑地觀察著伯爵小姐的表情。
    其實他和傭兵團的其他人也都覺得帶這些東西沒什麽用——哪兒有給伯爵小姐送草墊子的？更不用說還有那些不值錢的綠礬，和從島上挖來的一些東西。他們帶著這些破爛東西去投奔，真的能行嗎？幸好還有些金幣和寶石，不然怎麽拿得出手啊。
    而且飛羽傭兵團其實也沒有什麽大宗的財寶，隨著團長收留的人越來越多，開銷也越來越大，攢不下什麽東西，否則黑羽也不會有這麽大的意見，甚至要背叛傭兵團了。
    目前他們這六十多人裏，能打的沒幾個，倒是作為累贅的婦孺占了一多半。這位伯爵小姐，真的願意收留他們嗎？
    但是出乎青羽意料之外，伯爵小姐居然露出了驚喜的表情：“綠礬？有多少？”
    那實在不少。當初煉金協會拉了半船呢，雖然船不算大，但他們撿著好的也裝了幾大車。但是，伯爵小姐用得上這麽多綠礬嗎？雖然聽說她也精通煉金術，但綠礬又不是什麽魔植，要這麽多做什麽呢？
    陸希可不嫌多。綠礬，即硫酸亞鐵晶體，幹餾可製硫酸。什麽，你說硫酸有什麽用？三酸兩堿了解一下？哪怕現在暫時用不上，將來也肯定用得著啊。
    再說草墊子嘛，何塞說得非常對，烘烘幹就比睡幹草強。精打細算過日子，沒毛病！
    何塞臉上的笑意更濃：“我還從島上挖了點東西帶回來。”
    黑章魚島的樹林裏確實有危險的東西，那是一種五色的魔蜂，有手指長短，跟大陸上的魔蜂還不太一樣。
    它們與一種五彩斑斕的花朵共生，五色蜂潛藏在花朵裏，見到活物就是
    一針！這東西體形又小飛得又快，顏色還與寄身的植物完美融合，極難防備。
    等到獵物中毒倒下，屍身就會被植物吸收，然後開出更多花朵，供五色蜂采食花蜜。黑章魚的人也是被蟄死了幾個之後，才不敢貿然進入樹林了。
    不過五色蜂的偽裝對灰羽來說卻是毫無用處，全色盲騎士根本看不到那些五顏六色的偽裝，反倒是因為動態視力超卓，隻要五色蜂一動就會被捕捉到，完全是來一隻打一隻。保證了他們在樹林裏不受傷害。
    不過正所謂一物降一物，島上還有一種小型的熊類，生著極堅硬的皮和粗長的毛，而且不懼五色蜂的毒素，能去掏它們的窩，吃掉裏麵的蜂蜜。
    “我想這種熊一定是喜歡甜食，後來看見它在地上挖掘一種像馬鈴薯般的塊根來吃，我就嚐了嚐，這東西也有甜味，所以就挖了很多帶回來。”何塞拿出兩個紡錘形的塊根，每個塊根比馬鈴薯還要大，沾著泥土的外皮是暗紅色，有一個被挖破了，露出裏頭黃白的顏色，比馬鈴薯也要深一些。
    青羽還是有些緊張。這東西他也嚐了，說是有甜味，其實也隻是淡淡的。對他們這些傭兵來說或許已經是適口的食物，但對一位伯爵小姐……
    然後他就看見伯爵小姐的眼睛嗖地一下就亮了，比她聽見有綠礬的時候還要明亮。她一個惡虎撲食地衝上來，幾乎是從何塞手裏搶過了那兩個塊根，聲音都高了幾個調：“你挖了多少回來？”
    紅薯，這是紅薯呀！跟土豆一樣產量也超高的作物啊！而且紅薯還可以製糖和釀酒。這兩樣作物輪著種，長雲領基本上就可以讓大家不必餓肚子了！
    何塞看著陸希燦爛的笑容，心裏也生起一股喜悅——幸好當時他力排眾議挖了很多，幾乎把能找到的都挖了出來，足足帶了一車。
    “立刻去挖地窖！”陸希忽然想到現在的天氣，頓時心就揪了起來，可不能凍啊，紅薯一凍要壞掉，就沒法儲藏到明年春天了。話說回來，紅薯儲藏要注意什麽來著，她得好好想想……
    按照計劃，傭兵團被暫時安置進了
    舊教堂，也就是未來的醫院，因為他們當中有孕婦，還有身體不好的老人與孩子，先由苦行士教給他們檢查一下再說。
    而陸希直接跑去挖地窖了，一直忙到天黑，紅薯入窖，她才算鬆了口氣。
    紅薯不像馬鈴薯那麽易於保存，如果單是長芽也還罷了，但溫度低或者濕度太大都是會腐爛的，那就全完了。所以陸希絞盡腦汁回憶著窖藏方法，還安排了專人來管理，務必保證地窖通風幹燥還要溫暖。
    何塞做事仔細，帶回來的大部分紅薯都十分完整，而且還帶著薯藤，這也是可以用來繁殖的。陸希讓人把紅薯藤剪下來，又找了幹淨沙子，一層薯藤一層濕沙鋪在地窖裏，祈禱能完好保存到明年春天，到時候不但能用薯塊下種，還可以用薯藤育苗，能種好大一片地呢。
    搞完地窖，陸希樂滋滋地盤算著——還有一些有破損或者太小不能做種的薯塊，現在就可以吃了。紅薯的吃法那就多了，當然冬天最好還是烤紅薯，烤出來剝了皮，內芯又軟又甜，絕對不比高價買來的那些什麽蘋果糖杏子糖差！
    她正琢磨著，轉頭看見何塞，才突然想起來，何塞這一路奔波回來，都還沒休息呢！
    “哎——”陸希不好意思地咳嗽了一聲，“那什麽，你回來了，我正想跟你談談你的腿……”
    金妮一直跟著他們，聞言不由得精神一振：“你已經有辦法了？”
    “嗯——其實辦法很簡單。”陸希看了看何塞的腿，“你的腿會變成這樣是因為當初治療的時候骨頭沒有在正確的位置上，但假如把它從原來的位置斷開，重新糾正……”
    “斷，斷開？”金妮兩眼圓睜，“這怎麽行！”活生生把腿再打斷一次？
    “這樣就能治好？”何塞示意金妮不必激動。如果能治好他的腿，再斷一次又何妨呢？騎士難道還怕受傷嗎？
    “對。”陸希非常肯定地說。其實何塞這傷根本不是什麽疑難之症，無非就是當初沒有正骨罷了。
    “而且井不會太痛苦——”陸希衝金妮笑了笑，“你忘記我們的雪油麻醉藥了嗎？”
    “啊——”金
    妮一拍腦袋，“那個，真的能行嗎？”
    陸希說的麻醉藥，就是從雪雀油脂裏分離出來的那種神經毒素。這些日子卡瑪一直在用家禽來做試驗，現在基本能夠確定適量食用可以讓家禽完全失去知覺之後還能醒過來，而如果割破皮膚將藥水滴進去，還可以起到局部麻醉的作用，比食用更安全一些。
    所以隻要能順利把腿骨在原先受傷的位置斷開就好，至於之後，那不是有一位苦行士教嗎？
    “他會同意嗎？”何塞卻井沒有金妮那麽激動，“我可是神棄者。”雖然當初苦行士教井沒有反駁陸希的“神棄者無罪論”，但讓他親手來糾正一個神職人員的“醫療事故”，那就是另一回事了。
    陸希笑了笑：“誰讓他治療一個神棄者了？我隻是請他來治療一個剛剛受傷骨折的人而已。”何必逼著苦行士教做選擇呢，她隻是正常求醫而已。
    “說的也是。”何塞也笑了笑，“等我的傷好了，就去邊陲鎮抵禦魔獸。”
    “不不不不！”陸希馬上擺手，“你不去邊陲鎮，那兒先派其他人去，你有更重要的工作！”
    “更重要的工作？”何塞有些茫然。還有什麽比抵禦魔獸更重要呢？
    陸希嘿嘿一笑，吐出一個在何塞聽來十分陌生且別扭的句子：“大煉鋼鐵！”
    l
    請記住本書首發域名：。101novel.com手機版閱讀網址：