發生在裁判所黑暗地牢裏的事兒,  遠在長雲領的陸希自然不知道。她結束了一天的工作，正在浴缸裏泡花瓣浴。
    城堡外牆上的玫瑰是終年開花的，即使下雪也一樣。
    是的,  今天青石城下雪了。細碎的雪花,  像無數的精鹽,  從鉛灰色的天空中簌簌而下,  在地上堆起薄薄的一層。
    俗話說，下雪不冷化雪冷,  但這話在長雲領可能不大適用，反正陸希是怪冷的。
    說起來她身上穿的還是暖布——就是那種用火蛛絲摻進棉花織的布，穿在身上的感覺像厚實的天鵝絨。這種布不但能溫暖身體，散發出的熱量還能烘暖臉頰和雙手，另外她還在外麵披了件什麽獸皮的鬥篷。
    就這樣，她都覺得寒嗖嗖的,  可想而知那些平民的日子怎麽過，聽說都是在兩層衣服之間塞些幹草來取暖的。也幸而本地有一種草,  有點像她以前聽說過的靰鞡草,  曬幹揉軟之後塞到麻布衣服裏，可以充當“棉絮”。
    當然這效果跟真正的棉花比起來差太遠了，但棉花是掌握在教會手裏的。
    嗯，沒錯，教會用來織造神術布匹的原料之一,  就是棉花，在這裏叫做雲果錦葵——這名字也很合適，因為棉花本來就屬於錦葵科。
    陸希聽說有棉花的時候簡直眼睛都要發綠，可是馮特伯爵告訴她這東西的種子都在教會手裏，有些領主與教會的關係特別好,  也能拿到種子，可是這些種子往往隻能種植一次。如果把植株結出的種子再次播種，長出來的二代雲果錦葵會瘦弱很多，不管怎麽仔細地澆水和捉蟲都不行，有些隻長莖杆不結花朵，結出的雲果又很容易被風吹落，根本等不到它們長成美麗的大雲朵。
    並且雲果錦葵的種子還裹在雲果之中，剝起來簡直麻煩死了，一個手巧的女奴剝一天也不過隻能剝出那麽一把，而如果不把種子弄出來，雲果又無法紡成布。
    總之開始還有人想著偷栽這種植物，後來大家發現付出不值回報，於是就沒人這麽幹了。到最後，棉花仍舊隻掌握在教會手裏，貴族們用金幣去換那些細膩美
    麗的布匹就行——反正他們也不缺錢。
    什麽，你說金幣不夠怎麽辦？加稅呀，這不比費時費力琢磨怎麽種雲果花簡單嘛。
    至於那些能種雲果花的領地，因為跟教會的關係好，他們買神術布匹都便宜些，自然也是毫無意見的，反而覺得占了大便宜，畢竟他們即使能把雲果紡成布，不經過特殊的神術處理，也做不出那些暖布涼布來，更染不出那麽鮮豔美麗的顏色和圖案。
    沒辦法，他們手下的奴隸和領民真是太笨了，畢竟是低賤的人，智力也就跟牛馬相當，能指望他們做出什麽來呢……
    芭芭拉來到長雲領之後，也跟馮特伯爵說過弄點雲果錦葵的種子來，可是馮特伯爵問她怎麽種，怎麽把種子從雲果裏剝出來，她就說不出來了。所以馮特伯爵也沒去費這力氣，畢竟以他和教會的關係，想弄點種子比其他人更難。
    說真的陸希聽伯頓管家告訴她這些事的時候，簡直想跑去抓著馮特伯爵搖晃：管它怎麽弄，你先搞點種子來呀！芭芭拉不懂，可她看過相關資料啊！
    不過現在是冬天，即使有種子也種不下去，所以陸希直接找來了畢維斯，給他列了列出去要打聽和交換的東西。
    畢維斯抱著一小箱的金黃色水晶十分驚喜，但是對於陸希列出的這些東西很多都表示不理解。但他是個聰明人，已經看出來伯爵小姐如今在城堡裏的地位可跟剛來的時候遠遠不同，所以他決定不管理不理解，都盡心去做。
    當然，他主要要換的還是糧食，現在邊陲鎮那邊隔段時間就會送些冷凍的獸肉和獸皮回來，再換些糧食，今年冬天應該就過得去了。
    當然他是很辛苦，在這種天氣還要跑商。不過陸希給了他一件羽絨背心。
    嗯，這件背心就是用那些雪雀絨毛做的。要說雪雀的絨毛質量真的不錯，又厚又軟，跟鵝絨有一拚。而且雪雀身上很幹淨，不知道是不是為了躲避嗅覺靈敏的捕食者，雪雀幾乎沒有野生禽類的那種味道，所以這些絨毛隻要用肥皂水清洗一次再晾幹就可以直接往衣服裏裝了。
    成品羽絨不太多，除了畢維斯分到
    一件背心之外，馮特伯爵得到一條小被子，給他在書房蓋腿用。伯頓管家同樣得到一件背心。另外伯爵夫人和陸希也各有一條被子——其實她們的臥室都有壁爐，這被子未必用得上，但真正需要保暖的人都得往後排，誰還能搶在領主一家前麵呢？
    即使這樣，伯頓管家還覺得不合理。畢竟在他看來，伯爵大人都沒能用上羽絨四件套，怎麽可以輪到管家和商人呢？
    不過東西是伯爵小姐叫人做出來的，願意分給誰也是她的自由，伯頓管家總不好去指責小姐。再說伯爵大人身為大騎士，寒暑不侵，這東西也確實用不大著，伯頓管家也就隻是私下議論一下也就罷了。
    雖然說提了意見，但伯頓管家是真的很喜歡這件羽絨背心。他是管家，雖然馮特伯爵很願意給他好東西，但他自己恪守尊卑有別，那些神術布匹他是堅決不用的。而且他又要保持形象，大冬天也不肯穿得厚墩墩，覺得那樣沒有管家的樣子，給伯爵大人丟臉。因此也就是三件套過冬天。
    年輕的時候這麽著沒什麽，到了現在這個年紀就有點吃不消了。現在得了這件背心，看著薄薄的，可是穿在身上比厚厚的衣料還暖和，果然是件好東西呢！從前怎麽沒人發現雪雀的絨毛還有這等作用？伯爵小姐真是太厲害了。
    伯頓管家都這樣想，畢維斯自然更是佩服得五體投地。大冬天的往外跑，他也冷啊，有這麽件背心真是太好了。
    至於跟著商隊跑這一趟的騎士和奴隸們，那是分不到這樣的東西，但也都換了行頭。奴隸們是分到了一些舊衣服，都是抄家抄出來的，比他們原本的麻衣可好了不知道多少。騎士們則每人得到一雙皮靴，高幫的，裏頭墊了獸毛，騎馬的時候不凍腳。
    有了新裝備，畢維斯自然高高興興組織起商隊，帶上珍貴的水晶，還有伯爵小姐抄出來的葡萄酒——地窖的主人原本就是愛酒的，收來的都是好酒，又妥善地保存了三年，風味更佳，拿出去自然有貴族喜歡。
    再加上新得的一些魔獸皮毛和低級魔晶，商隊就趕在大雪降下之前出發了。
    這裏陸希泡在浴缸裏，還能
    聽見雪花落在窗戶上的細微聲響，不由得感歎：“這個天氣出門可真不容易。”
    沒人接話。陸希不由得睜開眼睛：“小八？”光球最近這是怎麽回事，這麽不活泛？該不會是天氣一冷，凍得程序運轉不靈了？還是這陣子她太忙，把光球給冷落了？
    “啊？”光球的聲音終於在腦海裏響了起來。
    “你怎麽了？”陸希覺得這個內存條可能把所有的內存都用在擬人化上了？該不會連小氣都給模擬了出來，她不理它，它也就不理她？
    “沒有——”光球連忙否認，“我以為你不是跟我說話呢。”
    浴室裏安安靜靜，泡著有玫瑰花香味的熱水，陸希心情舒暢，也想逗逗光球：“哪能呢，我不跟你說話，還能跟誰說話啊？哎，你出來一下嘛。”
    光球似乎猶豫了一下，然後出現在陸希眼前，但它一露頭，陸希就有些驚訝：“你好像大點了？”
    確實，光球原本就指甲蓋兒那麽大小，仿佛一隻螢火蟲，但現在有小指指肚那麽大小了，明顯地大了一圈啊。
    “就，就可能亮了一點……”光球支支吾吾。
    “肯定不是亮度的問題。”陸希一口否認。浴室裏也是有蠟燭的，還是最好的鯨脂蠟燭，又沒煙，又明亮。而她從前看光球的時候還是在黑莓鎮那間破板房裏，隻有灶裏的火光照亮呢。
    這樣兩下比較，她可以肯定光球絕對不是亮了，而是胖了！
    “是因為我的信仰值增加了嗎？”陸希調出麵板，信仰值那一欄數據穩步上升，現在已經有近百了，那一星綠光也大了不少呢，看起來倒確實跟光球對應了。
    不過，假如現在光球就有指肚大小，那麽等她收集齊十萬信仰值，光球得多大一個啊？
    “等等！”陸希忽然覺察出不對來，“你說過，你其實不是實體，我看見你是個光球，隻是因為我覺得你應該是個光球，你隻是我想象出來的而已，為什麽還會長大？”
    光球僵硬地停在她眼前，半天才結巴著說：“這我就不知道了，應該是你覺得我該變大……”
    “是嗎？”陸希想了想，覺得也是這個道理，可能就是因為她看見
    信仰值的綠光變大，所以光球才在她的意識中也變大了。
    “那你可別再大了——”陸希想像著光球越來越大的樣子，忍不住好笑，將來她一喊，跳出一個人頭大小的光團？不說嚇人一跳，也擋視線啊！
    光球沉默片刻，說道：“這個我控製不了啊……”
    陸希也隻是說笑，不在意地擺擺手，隨口說道：“我怎麽覺得你不光變胖，還變懶了。這段時間不喊你，你都不出來。”以前光球可是經常自動跳出來給她做科普的，現在都沒動靜了。
    “那不是有人跟你說嘛……”光球含糊地說，“你現在身邊人多了，我怕有人發現我。”
    “這倒也是。”陸希想想自己現在擁有的人手，再想想當初在黑莓鎮，還是頗有些感歎的，“也不知道妮娜現在怎麽樣，開了春我得找人去打聽打聽。”
    想念了一下妮娜，陸希也泡夠了，就從浴缸裏爬了起來。然而她一推開通往臥室的門，頓時沒了脾氣：“你怎麽——又，來，了！”
    海因裏希站在她桌子邊上，衝她舉起一隻手，兩根手指間挾了一顆金黃色的多麵體：“你看看怎麽樣？”
    “磨出來了？”陸希頓時忽略了這魔鬼大晚上跑她臥室的事兒——反正說也沒用，她自己都快習慣了。
    海因裏希拿的正是一顆切磨好的水晶。跟一般打磨成圓形的水晶珠子不同，這顆水晶用的是鑽石常用的琢型，一個個平滑的小小切麵將透進去的燭火反複折射，最後使得整顆水晶看起來光彩璀璨，明亮異常。
    “效果不錯啊。”陸希反複地看著這顆水晶。其實她是不會設計寶石切工的，畢竟那涉及到各種寶石不同的折射率，還有角度什麽的。所以她隻能照搬了她唯一記得的“馬紮林琢型”，這是她繼父的妹妹給她講珠寶史的時候講過的，總共三十四個刻麵，是比較簡單的切磨方式。
    但是現在看來，即使是比較簡單的切磨方法，比起現在把寶石磨圓的那種方式來說，也是強太多了。這顆水晶看起來簡直像個小太陽了，若是在更明亮的光線下，必然會更加顯眼。
    “就是浪費了寶石。”本來很大一塊的水晶
    ，切磨出來隻有原先的一半，如果不是海因裏希知道這塊金黃色水晶是用不值錢的灰色水晶染色來的，恐怕也要心疼了。更不用說親手切磨出水晶的喬治，剛下手的時候那手都是抖的，切下來的碎石越多，那小子表情就越像要哭出來的樣子。
    “這怎麽叫浪費呢。”陸希嘿嘿一笑。光明大陸的寶石主要還是注重重量，像紅寶石這類顏色深重的寶石其實都還沒能展示出它光彩奪目的美來。可惜長雲嶺沒有紅藍寶石礦，要是能像彩虹領那樣，那換用新琢型的寶石絕對能以一當十！
    哎，假如金妮能繼承彩虹領就好了……
    “再讓人多切磨幾塊，把這塊送給安娜夫人看看，讓她設計一套新首飾戴。”陸希已經開始展望了，明年的社交季上，伯爵夫人戴著新首飾光彩照人，就是一塊活廣告啊。
    “給她？”海因裏希打量了一下陸希，“你不考慮一下自己嗎？”
    陸希不在意地擺了擺手：“考慮什麽，我又不需要去找丈夫。”未婚的小姐們要打扮起來去社交季展示自己，就是為了找個好丈夫，她才不去湊這個熱鬧，她的人生目標不一樣呢。
    海因裏希不由得又打量了她一下：“因為你已經有未婚夫了？”所以連打扮都不需要了？還真是替未婚夫著想呢。
    “哪有什麽未婚夫。”陸希拿著那塊水晶在燭光下轉來轉去，隨口回答，“我都跟伯爵大人說了，不跟丹尼爾結婚。”
    “那你還不在社交季上用用心？”
    “用什麽心啊——”陸希險些要說自己根本用不著什麽丈夫，話到嘴邊硬給咽了回去，“我現在忙長雲領都忙不過來呢。哎，那個——那個叫喬治的是？看起來手藝還挺不錯的。”水晶雖然硬度不是特別高，但光明大陸這技術也有限，能打磨出這樣的寶石，真是手藝不錯了。而且聽說還是個半大孩子呢。
    “鍾表匠出身，手藝自然不錯。”海因裏希答了一句，又追問道，“你難道真的不用找丈夫？”
    “你操心這麽多呢？”陸希衝他翻了個白眼，合著來了異世界還有催婚呢，還是個魔鬼催婚，“我真找了丈夫
    ，被他發現契約的事怎麽辦？”
    “算你聰明……”海因裏希嘀咕了一聲，靠回桌子邊上，又用腳踢了踢地上的一個箱子，“這是那位丹尼爾騎士送你的東西，怎麽叫人送到庫房去了。”
    陸希這才想起來，那天丹尼爾說了找到一塊能浮在水麵上的石頭，所以給她帶回來看新鮮。結果她把人送走就忘記了這一茬，大概是仆人當成跟獸皮什麽一樣的東西，就都給搬到倉庫去了。
    “你怎麽知道這是丹尼爾送我的？”陸希隨口問道，彎下腰把箱子打開了。
    海因裏希清了清嗓子：“隨便看見的，問了問仆人。”
    這回答明顯前後矛盾，但是陸希也沒聽出來，因為她的目光已經被箱子裏的石頭吸引了。
    “什麽好東西？”海因裏希也看了一下，隻看見一塊人頭大小的灰黃色石頭，上頭滿是細小的孔洞，倒是有些深色的部位，粗略看起來像是山峰的圖案，但也沒什麽好看的。
    倒是這塊石頭旁邊，還有另一塊巴掌大小的，由一種黑色的結晶體構成。這種黑色晶體表麵反映出彩虹樣的色澤，而且巧的是竟排列成了花瓣的形狀，從某個角度看上去，就像是一朵玫瑰花一般。
    想也知道，丹尼爾所謂的送石頭，重點應該是這一塊？
    “有這麽好看嗎？”海因裏希看陸希兩眼發直地盯著這朵“玫瑰花”，忍不住說，“一朵石頭玫瑰——”
    他還沒說完，陸希已經像夢囈一般地說：“不是石頭玫瑰，是鐵玫瑰！”這樣的標本，她繼父的妹妹就有一塊，不是寶石，而是一塊赤鐵礦石！
    赤鐵礦，成分是氧化鐵。
    啊啊啊啊為什麽她拖了好幾天才打開這箱子，這是鐵礦石啊鐵礦石，她又有礦啦！
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