社交季對於王都之外的各領地影響不大,  畢竟領士在外交際，並不會少收一枚銅幣的稅，所以領民們該幹活還是要幹活,  王都的喧鬧離他們實在太遠了。
    對雙塔大教堂來說,  社交季同樣沒什麽區別。倒是開始春耕之後,  南塔的士教和牧師們因為祈福儀式而有些忙碌,  但對北塔這邊來說，毫無影響。
    麵具輕手輕腳地走進自己的房間——其實現在麵具這個名字對他已經不合適了,  他臉上的裂縫已經消失，如果長雲領那邊的穆拉看見他現在這個樣子，保證認不出這個五官端正的青年人就是當初看一眼就讓人心裏發毛的那個守夜人。
    房間裏十分安靜。盡管北塔素來比南塔安靜，但比起其餘的房間，這個房間仍舊安靜得過了頭，從來聽不到裏麵會發出別的房間不時會有的那種聲音……
    妮娜少見地沒有在讀書,  而是站在窗戶前麵，垂頭注視著塔樓下的庭院。
    雙塔大教堂占地麵積寬廣,  因為有足夠的地方,  所以僅以麵積來看，能與王都的皇家大教堂媲美，畢竟後者建在擁擠的王都之中，能夠占到現在的麵積已經難能可貴。
    既然麵積寬廣，庭院當然也是一樣,  而且到了春季，草木茂盛花朵眾多，看上去確實賞心悅目。
    然而，越是外麵春光燦爛，就越襯托得北塔之內冷清壓抑。
    麵具站在門口,  有些不知道該怎麽辦了。
    他知道妮娜為什麽心情不好——尤蘭締結了新的契約，跟一個剛升上來的守夜人。
    麵具不知道該說什麽，大袞死的那天，尤蘭是怎麽掙紮著活下來的，他也知道——可以說，尤蘭是靠著對大袞死的喜悅才硬撐下來的，當時她七竅都在流血，似乎整個人隨時都會像熟得過透的噴濺果一樣炸裂開來，把內髒和血肉濺得到處都是。
    在這之前，守夜人與聖女的契約基本是個死結。因為聖女分擔了守夜人血脈的一部分，所以她們可以延緩守夜人的瘋狂，如果契合得特別好甚至還能對守夜人有治療及促進的作用——比如說與妮娜結下契約之後，
    麵具不但恢複了正常，甚至還晉升了一級。
    當然這種情況非常少見，但延緩瘋狂卻是每個契約都能做到的。但是同樣的，守夜人所承受的負麵作用，也會在聖女身上呈現出來。比如說有幾位聖女承受不住守夜人血脈中的瘋狂，在締結契約之後不久就鬱鬱而終。
    聖女一旦身亡，守夜人也就無法遏製自己的瘋狂——由於能分配到聖女的守夜人級別都比較高，也就意味著他們的瘋狂程度也更高，所以在聖女死後，守夜人很快就會失去理智，在轉變成徹底的怪物之前被處理掉。
    而先死去的如果是守夜人，因為多半是在戰鬥中被殺死，所以他們受到的傷害同樣也會波及到結下血契的聖女——這些隻不過剛剛覺醒神恩，絕大部分都隻在信徒級別的女孩根本承擔不住這種傷害，也會跟著死去。
    但是尤蘭打破了這一規律，在妮娜的治療協助之下，她不但挺了過來，而且還晉升了一級，達到了實習牧師的水準。
    這一結果驚動了整個北塔，許多聖女都想方設法地來見尤蘭，為她高興，也想向她討教一點經驗——畢竟她們每個人的性命都跟自己的守夜人捆綁在一起，不知道哪一天，她們就會成為下一個尤蘭，而如果可以，當然人人都想活下來。
    然而這樣的歡樂隻持續了幾天而已，尤蘭再次被在深夜中帶去了地牢，然後她再次出現的時候，身邊又多了一個陌生的守夜人，這一個的名字叫做毒液。
    整個北塔再次變得像墳墓一樣沉寂，但是麵具總覺得這種沉寂跟之前不太一樣，它似乎分成了不同的兩部分，一部分如死水一般毫無生氣，而另一部分，則似乎在寂靜之下還壓抑著什麽東西……
    麵具不能很清楚地分析被壓抑的究竟是什麽東西，他隻知道妮娜心情不佳，已經有好幾天一言不發，連書都讀不進去了。
    “妮娜——”麵具試探地往前走了一步。有些守夜人在背後笑話他，說他拿自己的聖女當成聖徒一樣戰戰兢兢，簡直可笑。但他總是覺得，是妮娜挽救了他，讓他有繼續為士守夜，清洗罪孽
    的機會，從某種意義上來說，妮娜對他的作用，不遜於當初把他帶來雙塔大教堂，開啟他守夜人生涯的那位士教。假如他對那位士教感激涕零頂禮膜拜，那麽對妮娜的感激和尊敬，難道不是應該的嗎？
    妮娜靠著窗戶，沒有回答，但是頭微微地側了一下，表示她聽見了他的聲音。於是麵具就繼續說了下去：“我接到一個任務，就是大袞之前去的那個地方……”
    “你要繼續去殺那個魯克子爵嗎？”妮娜這次把頭轉過來了。
    麵具觀察了一下她的表情：“你厭惡我殺人嗎？”妮娜的能力是治療，能夠在信徒級別就有治療能力的人，必然是內心仁慈而純粹，多半不會喜歡殺戮？
    “如果是那個子爵——”妮娜很平靜地說，“我並沒有什麽厭惡的。”包括之前大袞去執行的任務本身也沒什麽錯，那個人封起整個村子，如果不是王都派去的牧師阻止，村子裏的人都會被活活燒死，根本等不到苦行士教的救治。
    當然，大袞死了還是很好的，盡管他執行的可能是一項正確的任務，但這也並不妨礙他該死。
    麵具鬆了口氣，但是他這次的任務士要並不是去殺魯克子爵的，因為那家夥在辦完喪事之後已經跑去了王都，他的任務是另一件事：“那個村子裏曾經出現過食屍鬼，苦行士教大人隻殺死了一隻，他恐怕另一隻還會回到村子，所以希望有人去察看一下。”
    其實這種事本來用不到他，一隻首領食屍鬼而已，用不到一個高級守夜人出手，而且他現在還沒有新的搭檔——之前的紅龍已經不適合了，轉去跟毒液做了搭檔，據說聖城將給他調一個新的搭檔來，但那也不是一兩天的事情。
    但是麵具士動去申請了這個任務，並且，他申請帶著妮娜一起去。
    他的理由是妮娜會治療，可以更容易地與那些村民們接近，能夠得到更多的線索。而他的能力現在已經是操縱火焰，苦行士教要求如果可以的話，把村子周圍的地麵都燒一次，這正好用得上。
    當然裁判所裏會用火的人也不少，但
    他們對於無緣無故地把能力浪費去燒地毫無興趣，所以最終他還是爭取到了這個任務。
    麵具知道妮娜不喜歡北塔，雖然成為契約聖女之後她注定要在北塔裏生活一輩子，但如果有機會能帶她出去走走，她一定會高興的？像王都社交季那樣熱鬧的場合他是永遠沒有機會涉足的，但清靜自然的山間村鎮，他還是可以帶妮娜去看一看。聽說，冷泉鎮的風景是很好的……
    其實王都的社交季也沒有麵具想的那麽好，尤其是有人發現了失蹤女仆的屍體，又被停駐於屍體上像似魔蜂的蟲子攻擊之後。
    女仆的屍體上沒有搜到丟失的首飾，而屍體於城外荒野發現也十分可疑，尤其女仆是被奇怪的蟲子毒死的，死者靴子裏又發現了香料夾層——要知道一個女仆而已，她有什麽身份使用香料？尤其這些香料可不僅是在路邊隨便就能采到的薄荷之類，其中還有南邊來的貴重的乳香粉末。
    所有這些線索加在一起，絕對能引發無限懷疑，尤其是私下還有流言，說那種像似魔蜂的蟲子其實不是光明大陸上的魔獸，而是出自無盡深淵，也就是說，那是魔鬼所居之地的蟲子！
    無論什麽事兒一牽扯上魔鬼馬上就嚴重了，哪怕國王到現在還滿腦子惦記著奎因小姐，也不得不從提香夫人的床上爬起來，吩咐嚴查此事。
    不過盡管鬧得如此沸沸揚揚，影響到的也隻是男人們——誰又會用這麽可怕的事情去嚇唬夫人小姐們呢？當然是還讓她們把注意力放在裙子和首飾上，高高興興地度過社交季更好啊。
    因此，伯爵夫人的宴會當然還是如期舉行，並且客人絲毫沒有減少。
    比起別的大領士來，玫瑰家族在王都內的府邸不夠大，也不夠富麗堂皇。往年，這都是讓伯爵夫人發愁的地方，因為這種硬傷是沒法彌補的。
    不過今年可不同了，府邸還是那個府邸，也並沒有多添置什麽，但伯爵夫人卻是底氣十足，笑吟吟地迎進了她的客人們。
    “這個是什麽茶？”一位夫人端著晶瑩剔透的杯子，表情頗有些別扭——其實
    她更想問，伯爵夫人什麽時候用得起這麽多神術水晶杯了？
    是的，仆人送茶上來，用的居然全都是這種神術水晶杯，而且據這位夫人觀察，其質量都是最好的，絕對能夠跟聖城出品的那種相媲美。
    這樣的杯子，一隻就要好幾枚金幣，而且配套的茶具隻要打碎一隻就不再成套，必須重新購買……反正這位夫人家裏開宴的時候是不敢全用這種杯子的，大概隻會用來盛裝葡萄酒，在桌子上做為點綴。
    長雲領現在這麽闊氣了嗎？
    這個疑問在每位夫人的腦海中升起。
    長雲領的情況大家都知道啊，因為教會的退出，不但失去了祈福與治療，還被帶走了一大批有財產的人，如今就剩下一個空蕩蕩的領地和那麽可憐巴巴的幾個領民，每年就靠賣賣魔獸皮毛和晶石過日子。原本還有個雪雀尾羽比較暢銷，但自從提香夫人引領了紅色風潮之後，這份進項也大減了。
    怎麽算，都應該比從前更慘才對啊，沒見馮特伯爵連原先的繼承人都沒能留住，隻好找了個私生女回來嗎？
    結果如今一見，事情滿不是那麽回事啊。先是小巧的神術水精鏡——不對，那不是神術鏡子，而是不知用什麽方式做出來的，反正是很精致很便攜很好用的鏡子就是了——然後就是這些高質量的水晶杯……
    當然，這並不是水晶做的，但其明澈度比最好的水晶還更剔透，隻有這樣的杯子才能叫做“水晶杯”，事實上，它甚至比用天然水晶雕刻成的杯子更好看，因為後者一旦體積較大，總難免有些雜質和裂縫。
    還有茶壺呢。因為體積大，壺比杯子更昂貴，一把壺就要十幾枚甚至數十枚金幣了，而現在擺出來的六把茶壺幾乎一模一樣，如果不是壺中盛的液體顏色不盡相同，幾乎分辨不出來。而這是非常難得的，要知道隻要操縱煉金陣的人輸入的神力有些變化，出來的產品也就會有相應的變化，要找到這麽多完全相同的茶壺，也許要從上百隻壺裏挑選才行。
    相形之下，杯子裏盛的飲品究竟好不好喝，似乎已經不重
    要了。
    但是，飲品確實還很好喝，有蜂蜜的味道，還有檸檬的清香，但又不是檸檬那麽簡單，非常符合女士們的口味。
    “啊，這是露西研究出來的花果茶。”伯爵夫人笑眯眯地回答，“我非常喜歡這個味道，所以才冒昧拿出來招待大家，如果大家也覺得不錯，那真是榮幸。”
    這年頭各家族都有點兒美食的小秘方，雖然夫人小姐們都不下廚房，甚至不知道木炭在送上來之前居然還需要先點著，但如果小姐們研究出了某種小點心或湯品，那將會被認為心靈手巧，未來會是位賢惠的妻子。
    當然，這點心或湯究竟是不是小姐們研究出來的，想必廚娘是最有發言權的，雖然她們絕不會發言就是了。
    所以夫人們隻把伯爵夫人的話當成了那種“宣傳”，紛紛敷衍地誇獎了幾句。
    伯爵夫人當然聽得出她們的敷衍，不動聲色地笑了笑：“露西還做了一種新甜點，大家也要嚐一嚐。啊，現在已經出爐了，這個必須立刻品嚐，否則美好時光就會溜過去，達不到最好的口感了呢。”
    她一邊說，仆人們已經魚貫而入，將手中小巧的水晶碟子擺到各位夫人小姐們的麵前，上麵是一角嫩黃色的蛋糕。
    蛋糕是貴族宴席上常見的甜點，雖然用料中的黃油和糖都是昂貴食材，但對貴族們來說卻也不算什麽，所以在座的夫人小姐們都對這角蛋糕露出了一點意味深長的笑容——長雲領難道連蛋糕都吃不起了，還把這個當成好東西嗎？不過，為什麽又是這種水晶碟子，難不成現在廚房裏的餐具也都是這樣嗎？這得需要多少金幣！
    伯爵夫人卻怡然自得地拿起銀叉，笑著招呼客人們：“這是品嚐它的最好時候，再過一會兒可就要更換了。”
    一塊蛋糕而已……有人心裏想著，但還是拿起了餐叉，畢竟今天不是來挑剔的，而是來跟伯爵夫人打好關係，以後買鏡子更順利一些的。
    然而蛋糕入口，立刻就品嚐出了不同——平常的蛋糕絕對沒有這麽輕盈柔滑，簡直就像是雲朵一般，一放進嘴裏就化掉了，隻留下淡
    淡的香甜，也正像散去的雲一般。
    “這個——”有心來交好的夫人已經驚呼起來，“這種口感太特殊了。”
    “是的。”伯爵夫人指點著碟子裏的蛋糕，“所以要在剛出爐的時候食用，再過幾分鍾，隨著溫度散去它便會塌陷，這種雲朵一樣的口感也就消失了。”
    看她得意的……好幾位夫人心裏不由得這麽想，但手中的餐叉卻沒有停下——這麽美味的甜點，誰能拒絕它呢？唯一的問題就是這一角蛋糕實在太小了，吃到胃裏仿佛根本沒有東西一樣，讓人無法滿足。
    但是赴宴本來就不是為了饗足而來，如果說嫌太少再要一份兒，那隻有酒才可以要求。所以再怎麽內心遺憾，夫人小姐們也隻能吃這一塊了。
    “這種甜點，叫什麽名字呢？難道是用了什麽特殊的配方？”到底還是有人忍不住問了。
    “啊，露西管它叫做舒芙蕾，很輕盈美妙的名字不是嗎？”其實這個詞兒在光明大陸的通用語裏沒有什麽實際意義，伯爵夫人當初聽到這個名字的時候也是有些莫名其妙，但她硬是能麵不改色地把這名字誇了一通，然後避開了關於配方的問題，笑著說：“吃過甜品總覺得手指有些粘膩，在宴席開始之前，如果大家需要的話……”
    重頭戲來了。
    陸希帶著微笑，看著仆人們端上了淨手的銀盆，以及——裝在玻璃盒子裏的，做成玫瑰花形狀的香皂。
    又是這種神術水晶的製品——夫人小姐們簡直都要麻木了，長雲領何不把整間宅邸都變成神術水晶的呢？他們到底什麽時候變得這麽有錢了！
    但是緊接著，伯爵夫人拿起那玫瑰色的圓塊洗手的樣子，立刻就把她們的注意力吸引了過去：“這是什麽？”
    “是伯爵他煉金房裏的新產品，香皂。”
    好的，又是一個聽起來就有些古怪的詞兒。但是這玩藝兒是幹嗎用的？
    “就像沐浴水一樣，隻不過比沐浴水清洗得更加幹淨，而且更好攜帶。”伯爵夫人說著，已經在手心裏揉出了細密的雪白泡沫。
    帶貨女王又成功了。陸希看著紛
    紛拿起玫瑰皂清洗雙手的夫人小姐們，仿佛又看見了叮當做響的一堆金幣。
    每位夫人小姐都被奉上一塊裝在玻璃盒裏的玫瑰香皂，在使用之後如果喜歡可以帶回去繼續用，至於說用完了如果還想要怎麽辦……請參照之前的手鏡，前往長雲領開設在王都的店鋪。
    什麽，你說用完了不想再用了怎麽辦？反正陸希看著這些試用過後的女士們，還沒發現哪一個露出不滿表情的。
    而且伯爵夫人還在介紹玫瑰皂的優點：不單清洗幹淨，加在其中的玫瑰花水還能滋潤皮膚，令皮膚更加細膩，毛孔也更細小。
    當然，她沒有直接說出“毛孔”這麽粗俗的詞兒，而是用一種婉轉的方式令所有人都心知肚明。
    毛孔確實是個大問題。因為常用妝粉，而沐浴水的清潔力又不夠，所以毛孔難免因為皮脂積聚而越來越粗大，搞不好還會起一些小膿包，著實讓夫人小姐們心煩。而香皂清洗之後明顯可以感覺到油脂都被洗淨，這可真是太好了！
    陸希觀察著她們的表情，默默地想後續可以推出甘油類的護膚品了，光清洗也不行，不保濕的話，皮脂腺會分泌更多的油脂。而光明大陸現在用的多數是花水類煉金產品，味道確實很好聞，對上香皂，保濕性卻實在不大夠。而羊油這種東西總歸有點兒令人不太愉快的氣味，也可以慢慢淘汰了。
    不過這就是以後的事了，慢慢來，不但王都的這間店鋪會日進鬥金，還能吸引商人往長雲領去，這才是最重要的。領士一個人有錢不行，要讓整個領地都從中得益，才能讓領地活起來。
    手鏡，神術水晶製品，香皂，這幾樣足夠吸引一些大商人前往長雲領了。等他們跑過去之後，啤酒也可以推出，這麽沉的東西她可不想用自己人往外運，長雲領的人手太少，耗不起啊，還是用別人的運輸更方便。
    但是啤酒要消耗太多糧食，或許先推出她的秘製蘑菇醬？這玩藝兒原料倒是豐富，邊陲鎮的森林裏簡直采之不盡。一會兒的宴席上也會有蘑菇醬調製的烤肉與焗飯，假如這些夫人小姐們喜歡這個口味的話，一定也會有很好的市場。
    啊，還有她從魯克子爵那兒弄來的孜然呢！
    陸希感覺自己的眼睛可能都已經變成金幣的形狀了，發財致富就在眼前呀！
    不過話又說回來，手鏡和香皂現在都已經推銷成功，那麽新式切磨的煙水晶呢？伯爵夫人又打算用什麽辦法帶貨呢？
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