麵具從沒見過這樣的食屍鬼,  他很快發現對上這隻食屍鬼，常用的攻擊手段竟然不起作用——不，不是不起作用,  而是傷害減少了,  這隻食屍鬼似乎有特殊的防禦能力？
    不過傷害減少也還是有傷害,  在挨了兩拳之後,  食屍鬼身上纏著的地獄火焰終於還是燒得它有些受不了。食屍鬼發出嗚咽般的吠叫，開始向後退縮。
    麵具當然不能讓它跑掉——這種變異的食屍鬼實在太奇怪了,  必須搞清楚是怎麽回事，否則以後別的同伴再遇到它該怎麽對付？
    但是，難道苦行主教當時遇到的也是這種東西？
    麵具心裏疑惑，手上卻毫不放鬆，陰暗的樹林對他來說完全不是障礙，食屍鬼眼看無法擺脫他,  那種似哭非哭的叫聲更響亮了。
    這是在召喚同伴？麵具警惕地防備四周，但並沒有任何食屍鬼來增援。
    奇怪了,  如果不是召喚同伴,  為什麽叫聲會比從前更響亮，總不會沒有意義？難道說，它的同伴離得太遠，並不在這邊？
    離得太遠？這個念頭一閃過，麵具頓時一驚——他追著這隻特殊的食屍鬼,  已經離村子很遠了，假如有食屍鬼去攻擊村民……妮娜還在那裏！
    一想到這一點，麵具顧不上眼前這隻很快就能抓到的食屍鬼，轉身就往村子的方向狂奔。
    還沒跑進村子，他就聽見了一片喧嘩混亂,  有食屍鬼那哭泣一樣的吠叫，也有孩子的哭聲。這其中，妮娜的聲音特別清楚：“不要慌，被咬傷的人退回來，後麵的人頂上，再堅持一會兒，會有人來救我們！”
    謝天謝地妮娜沒事！
    麵具想著，狂奔進村子，就看見五隻食屍鬼圍著一群村民在撲咬，而村民們圍成一個圈子，把孩子和老人護在中間，壯年男女則手持木棍石塊，抵抗著食屍鬼。一旁的地上鮮血淋漓，一隻食屍鬼被石頭砸碎了腦殼，還在那裏抽搐，嘴裏則咬著不知從誰身上撕下來的一塊肉。
    而在圈子中央，乳白色的聖光閃爍，妮娜正在使用治療術。一個村民被咬傷的大腿很快愈合，撈起棍子又衝到了外
    圈，將棍子的尖頭狠狠戳向一隻食屍鬼的眼睛，嘴裏大喊：“來啊！有聖女為我們治療，我們死不了！”
    “打死它們！”其餘村民高聲應和著，紛紛把手裏簡陋的武器向食屍鬼砸過去，雖然不過是些石塊木棍，幾隻食屍鬼卻有些畏縮——被砸死的同伴還沒咽氣呢，這裏的人類好像不是那麽容易捕獵的，召喚它們來的那個同伴似乎騙了它們，要不然還是算了？
    但是沒等它們打定主意，從後方的攻擊已經到了。這幾隻食屍鬼都是普通食屍鬼，在已經晉升高級的麵具這裏幾乎是一拳一隻，拳頭上的火苗沾上食屍鬼的身體，立刻熊熊燃燒，幾下就把食屍鬼燒成了一團焦炭。
    村民中發出一片歡呼之聲，有人已經激動地跪下來向麵具磕頭道謝，但麵具根本無心管他們，徑直穿入人群去看妮娜。
    妮娜還在給一個孩子治療。在火把跳動的火焰下麵，能看見她額頭已經滿是細汗，顯然不停地治療也是很大的消耗。而且她的裙擺已經破了長長的一道裂口，應該是之前也被食屍鬼攻擊過。麵具心裏一緊，下意識地伸手去撩裙擺，想看她有沒有受傷。
    黑夜之中長裙的顏色顯得暗沉，所以一掀開之後露出來的肌膚幾乎白得耀眼，嚇得麵具立刻又把裙擺蓋回去了。
    不過這一眼看過去已經可以確定，妮娜腿上並無血跡，看來運氣不錯，食屍鬼並沒有傷到她。
    這個村子上次在瘟疫期間已經被食屍鬼攻擊過一次，這次又見到這些可怕的怪物，一村子的人都恐懼極了。半夜正睡著覺呢，這些東西就撞開門窗衝進來——上次好歹有些已死的人供它們吞噬，所以苦行主教來的時候，村子裏還沒有人被咬死，可是這次，如果不是神明保佑有這位聖女，好幾個人都根本活不下來。
    就算有聖女的治療，也有兩個人被咬掉了半條胳膊。還有一個人被咬掉了一隻腳。他們都是平民，沒了胳膊和腿就沒法幹活，以後的日子可怎麽過呢？
    而且，如果這些東西下次再來，他們還有這麽好的運氣，能遇到騎士和聖女救命嗎？
    “都怪那個魔鬼！”被咬掉腳的那個人在妮娜的治療下已經止住了血，但性命無憂，腳卻不可能再長出來了，他抱著腿，狠狠咒罵著，“不光是瘟疫，食屍鬼一定也是它帶來的，也不知道它是不是還藏在山裏，要不然食屍鬼怎麽會還來，現在村子裏根本沒有死人啊！”
    一眾村民紛紛響應。大家都知道，食屍鬼啊，幽靈啊，這些都是跟從魔鬼的怪物，教會都說這些全是魔鬼帶來的，所以這件事肯定罪魁禍首就是那個傳播瘟疫的魔鬼！神為什麽不降罰給它，一道閃電劈死它啊。
    麵具的臉色已經黑得沒法看了，隻不過黑夜之中，那幾根火把並不足以照明，所以村民們並未發現他的表情有異罷了。
    但是他卻無法說什麽，瘟疫確實是“瘟疫”帶來的，至於食屍鬼，即使他說“瘟疫”早已離開，至少這次的食屍鬼與他肯定沒有關係，這些村民也不會相信，畢竟食屍鬼是魔鬼帶來的，這是教會說的呀！
    身為一個魔族，麵具隻能把這口氣憋了下去，在心裏暗暗發誓一定要抓住那隻食屍鬼。
    “這裏確實已經不太安全了。”妮娜等村民們的咒罵聲漸漸低下去之後，就開口對村長說，“食屍鬼怕火，不如大家把村子遷到別處，放火把這裏好好燒一燒，或許食屍鬼就不會再來了。”
    這樣，也能清除潛藏下來的疫病。
    之前苦行主教就希望村民們能夠搬遷，但是村民們拒絕了，畢竟要去別的地方重新蓋一間房子太吃力了，不到萬不得已，誰想放棄自己世代居住之處，去另起爐灶呢？哪怕隻是移到山的那一邊去而已……
    但是現在不一樣了，這地方已經如此可怕，即使上報領主，領主也不會反對他們搬遷的。這樣想想的話，其實除了麻煩，他們或許可以去溪穀那邊，那裏放牧羊群倒是比這邊更方便一些呢。
    在村民們商議的時候，妮娜已經治療好所有的人，疲憊地呼了口氣。苦行主教傳授的那些知識確實讓她受益匪淺，她能很快止住傷口的血流，即使是被咬到了重要的大血管也一樣，而如果換了從前，這種
    傷勢是會讓人流血而亡的。
    不過，這還不夠。妮娜揉著脹疼的額頭，心裏有些難受。她能止住血流，也能夠把受傷的皮膚和肌肉愈合，甚至被撕去了一塊肉也可以再長回來，可是對於斷肢，她現在還無能為力，那幾個重傷的村民，都是斷裂的肢體已經被食屍鬼嚼碎吞咽，以後也隻能是殘疾之人了。
    假如能夠讓缺少的肢體再長出來該多好。但是她的力量還遠遠不夠。而且她也能感覺到，失去的肢體可不僅僅是補充皮肉那麽簡單，光是骨頭，要生長它就比止血什麽的困難得多，因為她實在並不了解骨骼到底是怎麽回事。
    如果是露西，她一定了解的？妮娜隱約地覺得，她的朋友知道的事情可能很多。
    但是現在見不到露西……妮娜輕輕地歎了口氣。在冷泉鎮她總算得知了一點她朋友的消息——她現在是高貴的小姐，有身份有地位，而且既然有那麽厲害的煉金武器保護自己，想必她的父親對她還是很不錯的。
    至少露西能夠幸福就好……
    妮娜收起自己的思緒——現在她該想的是食屍鬼的問題，為什麽時隔這麽久了，村子裏也沒有死人，卻還招來了食屍鬼？
    “恐怕這些食屍鬼不是從無盡深淵裏來的。”麵具也在思索這個問題，他和妮娜走遠了幾步，確定那些村民聽不到他們的談話，才低聲說，“我很懷疑，那隻首領食屍鬼是有人飼養的！”
    攻擊村子的食屍鬼屍體就在不遠處，跟所有的同類一樣都充滿了腐臭的氣息，隻有那隻特殊的食屍鬼仿佛貴婦人一樣幹淨，甚至還有點香味，這真的隻能讓麵具聯想到“豢養”這個詞兒。
    消除腐臭味，甚至還加上點香草氣息，極可能就是因為這隻食屍鬼平常就呆在人類活動的地方，為了不引起注意，才刻意清潔。
    而且，這種特殊的食屍鬼，他也從未見過，說不定，也是人工養殖出來的？就像人們用龍鱗馬養出了半鱗馬一樣。
    如果是真的，那這個飼養者就太邪惡了！必須把他找出來！
    “你想怎麽找呢？”妮娜望了一眼村子後麵的山，“難
    道把樹林也燒掉嗎？”草地燒一燒不要緊，反正一兩年之內就會恢複一片綠茵，但樹可不是一兩年能長成的。而且樹林之中還有一些野獸，如果燒掉了樹林，這些野獸大概也會跑出來給鎮民們添麻煩的。
    “不。”麵具晃了晃拳頭，手背上是薄薄一層暗紅色火焰，“它被地獄火灼燒過，在撲滅火焰之前，總會留下點痕跡。”而他現在能感覺到，火焰尚未熄滅，可見這隻食屍鬼雖然有出奇的防禦能力，但對他的地獄火也並沒有什麽太好的辦法。
    隻要循著火焰留下的痕跡，總能找到那隻怪物的！
    在王都之中，這幾天盤查深淵魔蟲的事兒鬧得沸沸揚揚，但並未耽擱各式的舞會和宴會照常舉行。
    而連著出了兩次風頭的長雲領，前幾天又出了第三次風頭——水晶。
    說真的，連陸希都沒想到伯爵夫人推銷煙水晶的方式——她送了一匣水晶給一位寡婦。
    那位蘇菲亞子爵夫人，曾經也是國王的情婦，隻是在豔麗逼人的提香夫人出現之後，她就失寵了。
    然而前些天，某位侯爵的化裝舞會上，蘇菲亞夫人與伯爵夫人攜手而來，化妝成了黎明女神與星光女神。
    伯爵夫人身著乳白色長裙，胸前的金黃色水晶項鏈如同一圈金色的陽光，比她那天佩戴的葡萄胸針更加璀璨；而蘇菲亞夫人則穿著合乎她寡婦身份的保守的黑紗長裙，但裙子上卻鑲嵌著一顆顆多麵的煙水晶，雖然顏色並不怎麽起眼，但隨著她的步伐，水晶從各個切麵上反映出的光芒，就像夜空中的一顆顆星星，閃爍不定，奪人眼目。
    雙生花從來都吸引眼球，尤其是白色與黑色的強烈對比，其效果絕不亞於提香夫人那張揚的火紅。更重要的是，這些水晶太好看了，簡直讓人懷疑水晶裏是不是藏了一小團陽光或火焰，比提香夫人的紅寶石首飾更加耀目。
    而當天，國王也是到場的——這是夫人們之間的戰爭，可不是未出嫁的小姐們那種還帶著青澀的戰場。
    提香夫人原本當然是打算出盡風頭再獨占國王的注意力。她的紅寶石首飾是德羅讓公爵剛剛送的，其目的當然是為了讓她在
    國王耳邊吹吹風，幫助德羅讓小姐坐上王子妃的位置。
    提香夫人扮演的是花神，鑲嵌成玫瑰花的紅寶石顆顆都打磨圓潤，顏色也是鮮豔奪目，可是跟那些不斷折射彩色光芒的水晶比起來，忽然就顯得暗沉了。
    舞會尚未結束，國王就消失了，據之後的傳言，說他偶然錯入了女士們的更衣室，在那裏遇見了蘇菲亞夫人。據說夫人當時剛剛要換下星光女神的長裙，才露出雪白的胸脯，就落入了國王的眼睛裏。
    之後，國王的馬車就帶走了蘇菲亞夫人，而提香夫人則青著臉勉強呆到了舞會結束。
    蘇菲亞夫人這幾天據說都住在王宮之中，甚至還有一些更香豔的傳言，說是夫人在入寢的時候隻穿一件雪白的絲綢睡袍，戴著一根銀色的細細項鏈，項鏈末端則是用煙水晶鑲嵌成的幾顆星星。
    雅致的煙水晶在神術蠟燭的光照之下如同真正的星星一般閃著美麗的光，試想，誰不願意看到雪白胸脯上落著幾顆星星呢？反正國王是非常喜歡，甚至這幾天還戴上了煙水晶的袖扣——據說這兩顆袖扣，原本是蘇菲亞夫人的一對耳環，它們從夫人柔嫩的耳垂上摘下來，然後就落在了國王陛下的袖子上……
    嘖嘖，這描述簡直是如在目前，陸希都懷疑傳言的人是不是趴在了國王的床底下。不過想想王宮裏的“貼身女仆”，雖然不在床底下，恐怕也差不多了，所以這傳言可信度還是非常高的。
    估計大家的想法都跟陸希差不多，所以嗖的一下，原本無人問津的煙水晶就忽然火起來了，其當紅程度，已經要跟伯爵夫人戴的金黃水晶差不多了——差的那一點兒，主要是因為它被寡婦們所青睞，所以沒結婚的小姐們難免要忌諱一點兒。
    但是寡婦的市場可不小呢。這年頭有錢寡婦還真不少。主要是女性在結婚之後財產就自動歸了丈夫，所以隻有寡婦才能掌握財政大權，所以真有不少喪夫的富有女性不再選擇婚姻，而願意做個自由自在的寡婦了。
    當然，寡婦並不是人人都能做的。假如是平民，那很有可能某一天就被人以女巫的罪名送上絞刑架
    ，財產自然就歸了別人。隻有那些比較能夠掌握自身命運的女性才能安全地做個寡婦，比如蘇菲亞夫人這種。
    不過，水晶首飾這東西，本來也不是為平民的寡婦準備的，不是嗎？單是貴族裏頭的寡婦們就不少了，還有緊緊跟隨貴族喜好的大商人階層……反正帶來王都的煙水晶，眼看又要跟手鏡一樣，被清空了……
    陸希看著畢維斯送來的賬本，笑得合不攏嘴。
    “小姐，已經有人下定金，要求購買手鏡和水晶了。”畢維斯的嘴也笑得合不攏，“而且煙水晶時興起來之後，那些雪雀羽毛做的飾物也賣出去不少了。”畢竟煙水晶顏色雅致，既然戴了這個，總不能搭配大紅大綠，所以銀灰色的雪雀羽毛重新受寵，在扇子和帽子上又占據了一席之地。
    哎，這還是沒有足夠的手藝人啊，雪雀的尾羽其實真的很適合做成點翠首飾，可惜這個手藝陸希根本不會……
    算了，還是別做那麽費時費力的東西，用玻璃掙錢它不香嗎？
    “對對！”畢維斯眉飛色舞，“水晶玻璃也有許多人來問，要不然，我現在回長雲領一趟，趕在社交季之前，就能運一批貨過來。”雖然玻璃製品脆弱，但路上慢點走也是能趕得上社交季的。
    陸希搖搖頭：“不，我們不往這兒運，也不在王都售賣玻璃。商人如果想買，讓他們去長雲領，在那邊的價格，我們可以給到神術水晶的一半。”
    “一，一半？”畢維斯大吃一驚，“可，可我們的水晶玻璃，半點都不比聖城的神術水晶差呀！”
    陸希笑了笑：“既然讓商人們去長雲領，那我們總要讓出足夠的差價，好讓他們賺錢。”對商人來說，當然是哪裏的東西賺錢就去哪裏販賣啊。假如長雲領的定價跟聖城差不多，那人家肯定不來長雲領——去聖城還能順便朝個聖，去長雲領，那可是教會都不肯呆的地方啊。
    信仰這東西，在被洗腦的時候確實很□□，但是！偉大的馬克思就曾經說過：資本如果有百分之五十的利潤，它就會鋌而走險；如果有百分之百的利潤，它就敢踐踏人間一切法律；
    如果有百分之三百的利潤——咳咳，她沒打算讓商人們踐踏什麽法律，但有百分之五十的差價，她相信商人們的信仰一定就不會那麽堅定了。
    畢維斯有些心疼，那可是一半的差價呀，一隻杯子就能差出至少一枚金幣，那麽十隻，一百隻……簡直仿佛是口袋破了個洞，金幣不停地向外流失呀！
    “但是商人也能給長雲領帶來很多東西呀。”陸希好笑地看著畢維斯捂住胸口的模樣，“你說說，海風郡為什麽那麽富庶呢？而在沐浴水被製造出來之前，寒風嶺又是什麽樣子呢？”
    畢維斯不自覺地放下了手，仿佛明白了領主大人的意思。
    “是？”陸希笑了一下，她就知道畢維斯能明白的，“這個消息回頭就慢慢放出去，我們長雲領現在有不少好東西，很值得商人們去一趟呢。至於王都的店鋪，像手鏡或水晶首飾這樣的東西，我們繼續接受訂購，還可以讓主顧指定圖案什麽的，除此之外，沒貨就沒貨，不急。”
    畢維斯連連點頭，然後他就聽見領主大人很愉快地說：“那麽，你帶我去逛逛外城的集市。”
    “外城？”畢維斯吃了一驚，連忙勸阻，“小姐，外城，外城可不是您該去的地方啊！”那兒都是平民甚至貧民，集市上沒有多少貴重物品，因為最稀罕和珍貴的都會先送進內城，甚至直接送到貴族的府邸之中——外城的集市上，恐怕小偷和騙子比珍貴貨物都多呢！
    而且那裏又髒又亂。說真的別看長雲領窮，但在青石城住慣了，畢維斯都有些無法忍受其它城市街道上隨處可見的那些汙物了。
    就連王都亦是如此！內城當然幹淨，而各貴族的府邸更是有著清潔神術陣，還有無數的仆人，自能保證處處幹淨。可是一牆之隔的外城就是另一個樣子了，馬車經過街道，車輪說不定在哪兒就會碾上一坨“嗶——”，如果到了下雨的時候，更是滿地汙水亂流，簡直都沒處落腳！
    畢維斯隻要一想到伯爵小姐的腳將落在那些肮髒的地方，就覺得自己要暈過去了……
    可惜他的新領主大人自有主意，笑眯眯地聽完他說的話，然後下了結論：“那麽我們現在就出發。”
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