邊陲鎮的變化真的不小,  甚至比青石城還大，畢竟從80分變90分不容易，但從30分變60分卻很快。
    當然,  邊陲鎮現在可不止是60分了。
    高大的防禦牆一建起來,  邊陲鎮鎮民的安全感立刻直線上升——牆邊還配備了供暖管道，每隔一段距離就會有一根供暖的陶管,  不管什麽時候都是溫乎乎的,  從牆頭上值守下來，靠著它焐焐手,  再喝上一碗熱湯，立刻就能從裏到外都暖和起來。
    而靠著這些陶管種下的漁網草也不必再休眠了，這些魔植的主根紮在城牆內部，而枝葉和氣生根則順著城牆腳下留出的水泥管鑽到牆外，基本爬滿了兩米以下的城牆——這幾天跑到城牆下麵來的小型魔獸基本上都被它們抓住了。
    守城的民兵已經不費吹灰之力得到了十幾隻狐狸和三十來隻雪雀,  甚至還有一頭野豬被漁網草絆住了四蹄，急得嗷嗷叫。至於零散的兔子之類,  民兵們甚至懶得去收,  就直接給漁網草加餐了,  倒還省得再去喂養。
    當然,  供暖管道還暖不到城牆上,  但民兵們也不是從前的裝備了。
    從前他們穿什麽呢？幾塊兔子皮或者狼皮的外套就頂天了，裏頭的麻布衣服之間還要夾稻草來保暖。這樣的衣服哪裏頂得住冬天的冷風，有些在城頭防守的民兵，就是因為手腳凍僵反應遲鈍,  才被魔獸咬傷咬死的。
    但現在可不一樣了，他們現在都是有“編製”的民兵，有統一發放的製服,  有統一發放的武器，從今年夏季開始就接受統一的訓練，現在更是編好小隊，輪流值守，一切都井井有條，跟從前那些為了幾枚銀幣來拚命的獵人和農夫，可大不一樣了！
    “今年這衣服，可真暖和啊……”站在牆頭，一名民兵還是忍不住小聲說。
    “值班期間不許交頭接耳！”小隊長立刻出聲製止，但自己卻也沒忍住接了一句，“當然暖和，這可是雲朵花做的棉衣！”
    是的，今年發的製服，外頭是加厚的細麻布，裏頭還絮了一層雲朵錦葵的棉花——小隊長好像聽說過這個棉花其實不是花，而是雲朵錦葵結的果，但反正都沒差啦，新領主說它叫啥它就叫啥。
    聽說這東西就是織造那些珍貴的涼布暖布和各種漂亮衣服的原料，原本隻有聖城的人才有辦法種活，領主大人也是用金黃水晶才換來的一車種子，結果種出來的棉花就優先給他們做了棉衣。
    這麽一想，身上這件衣服簡直就是金幣做的，小隊長甚至覺得自己這支小隊都金光閃閃。
    之所以給他們這樣的優待，就是因為他們是“保衛家園”的人！
    小隊長不自覺地把身板挺得更直了一些，更仔細地用目光搜索著遠處。第一場雪已經降下，大批的魔獸潮就要來了，他們身上穿著暖和的新製服，手裏拿著錚亮的精鋼長矛和刀劍，必須要好好表現！
    當，當，當！城牆上的小鐵鍾響了三聲，這標誌著瞭望塔上的人發現了一波獸潮，不過規模不大，隻要常規防守就行了。
    常規防守的意思就是，一半人在城牆上就行。而如果大銅鍾響起來，那就是大型獸潮，所有人都要上城牆了。
    小隊長眯著眼睛向遠處看了看，但什麽都沒看見。但瞭望塔上的人拿的可是領主大人研究出來的望遠鏡，他們發出的警報從來沒有錯過。
    果然，十幾分鍾之後，他看見了遠處的獸群。
    “有，有黑野豬呢——”一個民兵略有些驚慌。
    野豬是邊陲鎮人最討厭的野獸，沒有之一。這東西無須魔化就很有殺傷力，而且它們性情暴躁，很愛攻擊人。如果是魔化之後的黑野豬就更討厭了，其殺傷力比個頭更大的青犀更甚，畢竟青犀性情還較為溫馴一些。
    這一波獸群裏，至少有四頭黑野豬，如果換了從前，隻這幾頭黑野豬，就需要全體上城牆，連騎士們也不例外了。
    “慌什麽！”小隊長嗬斥那個民兵，“有射擊隊呢。”今時可不同往日了，怕什麽！
    黑野豬們衝在最前麵，這些家夥看任何東西都不順眼，當然也包括城牆前方林立的水泥錐。
    隻聽呯地一聲，一米高的水泥錐被硬生生撞斷，黑野豬也撞了個頭破血流，不得不暈頭轉向地停下了腳步。
    就在它這一停頓的時候，城牆上一聲槍響，幾乎有牛那麽大小的黑野豬左眼鮮血迸濺，猛地一頭向前衝去，又撞裂了一根水泥錐，這才倒地氣絕。
    突然倒下的同伴對冬季的魔獸們毫無觸動，其餘三頭黑野豬就像沒看見似的，照舊猛衝，於是在後麵的水泥錐上也撞了個七葷八素。隨著槍聲響起，四頭黑野豬尚未衝到城牆近前，就已經全部被幹掉了。
    “喲嗬！”一名年輕民兵一手握著長矛，另一隻手攥拳忍不住揮動了一下。
    不過他的舉動立刻挨了小隊長在後腦勺上的一巴掌：“握住你的矛，再分心就給我滾下城牆去！”
    年輕民兵連忙把手收回去握住長矛——這時候離開城牆就是要關禁閉了，而被關三次禁閉，就會被踢出民兵隊的。他可不想被踢出民兵隊，他還想進射擊隊，甚至還想有一天，能夠扛上丹尼爾騎士那樣的槍，也在這麽遠的距離就幹掉那些大型魔獸的！
    此刻，在高處射擊點上的丹尼爾已經開始裝填子彈了。一口氣幹掉四頭黑野豬，這在從前是很需要花一點力氣的事，現在卻是輕輕鬆鬆，隻不過扣動了四下扳機而已。
    “槍不錯。”陸希打量著閃耀烏黑色澤的長槍，“這就是倫吉爾給你量身定做的？”
    比起去年那把□□來，這把槍的射程又提高了，還配備了簡易的瞄準器，已經有狙擊槍的架勢了。
    當然，對丹尼爾來說，其實這種機械式的瞄準器已經沒有太大意義了，倒是光學瞄準鏡能夠將他的視野推得更遠，這才更有用處。
    隻可惜從目前來說，槍的射程跟不上，丹尼爾能看得到的地方，子彈飛不過去也是白搭。
    “目前已經夠用了。”丹尼爾珍惜地摸了摸剛剛擊發過，還有微熱的槍口。自打有了這個，他心愛的霜白長劍就慘遭拋棄，已經給了另一名最有潛力的初級騎士使用了。
    四頭魔化的黑野豬倒下，剩下的普通野豬倒是可以繞過水泥錐，但奔跑的速度終究是慢了下來，於是城牆上響起了燧發槍的聲音，隨著硝煙冒起，野豬們也東一頭西一頭地倒了下去。
    直到最後，能夠衝到城牆前麵的野豬竟然十不存一。而且八米高的城牆對這些隻有蹄子的野獸來說極不友好，它們除了在城牆下麵無能狂怒，根本做不了什麽，倒是爬滿牆麵的漁網草歡歡喜喜，伸出根須來纏它們的蹄子。
    有幾頭野豬不信邪地用獠牙去戳水泥牆麵，倒是戳出幾道白印子來，甚至有生猛的還把牆麵撞出了一道槽溝，但那貨的獠牙也被崩了。
    而在城牆上方的射擊隊，居高臨下對著這些野豬，要是打不準就可以直接回家吃自己去了。
    夾在野豬群裏的是一些狼，這些家夥狡猾得多，借著野豬們龐大身材的遮蔽衝到城牆前，忽然間狂風大起，二十多頭淺灰色的狼腳下生風，嗖地一躍三米，躲過了漁網草的抓捕同時在微微傾斜的城牆上一借力，再度躍起時就撲上了城牆頂端。
    “刺！”隨著一聲大喊，一排長矛同時刺出，剛剛躍上牆頭的三頭灰風狼被長矛刺個正著，精鋼還帶烤藍的矛尖跟躍撲向前的灰風狼撞個正著，兩邊都在用力，隻聽噗噗幾聲，矛尖突破灰風狼蝟立的長毛和堅韌的狼皮，捅進了胸前和腹下，頓時鮮血四濺。
    “二排刺！”小隊長扯著嗓子大喊，於是前排民兵收矛的時候，後排民兵的長矛已經從他們身側刺出，恰好對上後麵跳上來的灰風狼。
    兩輪矛刺過後，隻有三頭灰風狼成功在城牆頭著陸，其中一頭身側還被長矛捅出了長長的血道。
    疼痛和鮮血讓這些本來就失去理智的魔獸更加瘋狂，受傷的狼張嘴長嚎一聲，正要大開殺戒，一枚子彈已經從它的左頸側穿透過去，將它的嚎叫和瘋狂都扼殺在了搖籃中。
    不過另外兩頭狼比它要精明得多，並不浪費時間去嚎叫，一躍就向民兵們撲去。
    然而每段城牆都有一名騎士鎮守，這會兒已經趕到了位置。初級騎士對付灰風狼這種輕型魔獸還是有優勢的，畢竟城牆上空間狹小，灰風狼的風係能力有些施展不開，倘若騰空而起，那就是給射擊隊當靶子呢。
    於是幾息之間，兩頭灰風狼也相繼躺在了城牆上，被民兵們拖了下去。
    這一波獸潮至此基本就收拾完了，至於夾雜其中的一些更小型的魔獸，自然歸漁網草收拾。
    小鐵鍾當地響了一聲，這表示這一波魔獸潮搞定，而遠處暫且沒有動靜，所以可以打掃戰場了。
    於是在城牆下麵的民兵就出去拖回那些屍體——這可是皮毛、獸肉和魔晶啊！
    “有點太鬆散了。”陸希在瞭望樓上看著那些民兵歡天喜地拖拽獵物，微微皺起眉頭，“今年到現在都很順利，可不等於一直都能這麽順利，武器裝備其實還不行，民兵的反應也不是太好……”
    倫吉爾的煉鋼廠目前的生產能力還是很有限，用來打製這些刀劍盔甲那是沒有問題，但對於槍械，至今還停留在燧發槍上——倒不是說倫吉爾不努力，而是手下沒幾個能用的人，大家都在從最基礎的開始學習，也甭指望立時就能趕上來。
    就這麽著，現在燧發槍也隻有五十條，大部分鋼鐵都在這座城牆裏頭呢，還有一部分重頭就是農具和鍋具——民用占得多，軍用自然會少一些，倫吉爾也不容易。
    丹尼爾有點慚愧：“訓練上確實……”他今年大半時間都在建城牆，訓練的重點也在射擊隊，其餘的民兵則是交由下麵的騎士訓練的。要說騎士們訓練也不是不用心，但關於紀律這一點做得不好。
    平常看不出來，剛才一遇到襲擊就能發現，兩排長矛刺出去的時機不錯，這得歸功於指揮的小隊長，但刺矛的時候，明顯有個別人退縮了或者因為一時慌張而沒有及時執行命令，否則這些灰風狼都會被逼退，根本沒有能夠登上城牆的。
    這一波獸潮並不算多大，而且最有衝擊力的野豬都被收拾掉了，可是遇上灰風狼還是暴露出了問題，那假如獸潮全麵鋪開呢？假如小隊長根本來不及指揮呢？假如有更多的魔獸突破上了城頭呢？假如負責這一段的騎士沒有及時趕過來呢？
    但這其實也怪不得訓練的騎士，騎士守則裏的確有“服從”這一條，但這個服從指的是服從於領主，而不是紀律方麵的服從。所以說，騎士自己都不在意紀律，怎麽可能訓練出來有紀律的隊伍呢？就現在這種情況，還是陸希擬了幾條注意事項的結果。
    然而陸希到底不是專門搞這個的，再加上今年她的精力主要在種田和賺錢上，又跑去王都浪費了幾個月，放在這方麵的精力自然就少了，本來想著打打殺殺的事兒有騎士們呢，而且他們也更知道怎麽對付魔獸潮，結果現在一看……
    等今年的魔獸潮過去，絕對要給他們搞軍訓！陸希狠狠地想。
    戰場打掃完畢，暫時又恢複了平靜，陸希於是也下了瞭望塔，去看了看今年的收獲。
    大批的雪雀群還沒有到來，但是狼皮狐皮倒可以先收拾起來——野獸一拖進鎮子，就有一些女人接手，皮剝下來，肉則用鹽一醃，一部分直接給民兵們加餐，一部分則進入市場，供居民們購買。
    以前，這些剝下來的生皮都隻是簡單地清洗曬幹，之後就等著運去青石城，再由畢維斯帶出去找商人收購，但從今年開始，邊陲鎮又多了一個“皮毛加工坊”。
    當然，這個加工坊目前隻有兩種加工手段，一種是利用鹽來加工鹽濕皮，一種就是利用橡實裏浸出的單寧來製成植鞣革。前者因為鹽現在還有點舍不得，所以主要還是進行後一種製作。
    橡實工坊建在河邊，因為處理橡實需要大量的水。
    先是把收回來的新鮮橡實殼仁分離，然後分開浸泡。浸泡用的是百分之零點五的火堿溶液，嗯，這一步倒跟肥皂工坊有點像。
    這浸泡後的溶液之中，就含有大量的單寧物質，蒸發濃縮之後就是可以用來做鞣劑的栲膠了。橡子殼裏的單寧含量更高，所以是不能丟棄的，浸泡完之後，倒是可以拿去堆肥，最後發揮一點餘熱了。
    至於多次換水之後的橡實，現在裏頭的單寧經過至少40小時的浸泡已經可以去除四分之三，雖然不可避免地也損失了一些蛋白質和脂肪什麽的，但大大減少了苦澀味兒，口感已經好多了。
    如果換了是從前的邊陲鎮，這樣的橡實已經可以讓鎮民們拿來果腹了。
    當然陸希沒打算把這些東西給人吃，她本來的想法是用來養豬和釀酒。前者不用說，養殖提供的肉食比狩獵要穩定得多；後者麽，酒精可是有很多用處的。
    不過現在計劃就要改變一下了，這一批做出來的橡子麵，得打包送去黴菌沼澤了。
    “真的能吃嗎？”海因裏希聞著工坊裏浸泡的堿水味兒，眉頭打結。這味兒聞起來……當然餓極了草根樹皮都可以吃，但是——他自己在青石城裏好吃好喝，卻給蘇塞恩弄去這麽些東西，好像是有那麽點兒不大夠意思。
    這次輪到陸希衝他翻個白眼：“有得吃就不錯了啊。”她總得先保證長雲領的人吃飽，不可能讓自己的領民餓著肚子，卻拿好糧食去給魔鬼們啊。
    工坊的負責人是個中年婦人，聞言卻很高興地說：“能吃，能吃的！磨出來的橡子麵在後頭呢，我們都吃過，好吃的！”沒了那股苦味之後，蒸熟的橡子麵還有點別有風味呢，何況還能加點鹽，對於這些今年剛剛能吃飽肚子的人來說，並沒什麽可挑剔的。
    陸希輕輕地歎了口氣，對著中年婦人笑了一下：“以後就用不著吃這些了。會有更好的東西。”
    “哎——”中年婦人答應了一聲，但有些茫然的眼神明白地告訴陸希，她其實想不出來還有什麽“更好的東西”，畢竟在她看來，如今能吃飽肚子，每天的菜裏還能放鹽，就已經是好日子了。而粉條和醃肉就是最好的吃食，還能有什麽比這更好呢？就算真的有，那是他們這些平民能吃的嗎？
    陸希感覺自己很神奇地竟然完全理解了這個女人的想法，於是她又拍了拍女人的肩膀，加重語氣說：“以後的日子會更好。”她一定能把這個邊陲鎮變成全新的模樣！
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